禍害新千年 海茵特家族與赫西翰家族滴前仇舊怨 IV.惡魔在微笑
    西元一三二三年,吸血鬼王費希#83;海茵特陷入永恆的沉眠,正義與邪惡的天平被打破,距離他離開埃尼撒基王國剛好一百年。他的六個忠勇追隨者在魔獸森林中心為他修建了六芒星狀的塞特王陵城堡,堡內安放著他的黑金棺木和弗烈公主的骨灰盒,與埋葬太陽王的魯特裡斯蓋爾湖城遙遙相對。

    失去領袖的其他海茵特家族族民,憑借手中的死神鐮刀和詭奇的死神之術,繼續在大陸上大肆殘殺。不過,這已經是這個信仰冥王繼承死神力量的家族的最後餘輝。

    到一三五零年前後,海茵特家族在全大陸的反撲之下,形同滅族,南恩特群島也被後來者收刮一空,海茵特家族數百年來累積的財富與珍貴典藏分別為其他家族所羅,正義的太陽王旗幟終於開始揚眉吐氣。

    經歷了殘暴的寒冬肆虐後,整個社會開始了漫長的復原期。

    貧瘠的大陸沒有足夠的糧食與財富供給曾經的權貴,不少投機冒險者把目光投向了遙遠的東大陸。迷航者總說,在那兒遍地是黃金。

    古老的奧勃朗加斯家族得到了海茵特家族的制船技術,人們把它發揚光大,在東南海面上停泊著各國人們製造販賣的船隻。但是,奇怪的事情發生了。不論王國的商船製造得多麼堅固,水手多麼地老練,大海上的風暴一定摧毀它們。

    沒有一艘船能夠駛離南恩特海域。最詭異的是,所有的失事沉船到最後,總會被海水捲到南恩特群島附近,年復一年,形成波瀾壯闊的十里沉船塢。

    南恩特群島的漁民都說,當權者殺死了海神的女兒,水妖的歌聲悲哀幾世紀,因為海神在哭泣。

    受到海神青睞的是各國通緝的罪犯,他們在伊東托勒斯海組成海盜團伙,四處以打劫王國短程的商船為生,有時,這些海盜也會捕些大陸人從來沒有見過的深海魚,高價轉賣給中介商。

    更多時候,他們靠掠奪來自東大陸的遠洋船一夜致富。東方來的遠洋船上滿載黃金飾品、柔軟光滑的絲綢、香料、象牙、水果、地瓜,還有異國的奴隸,只能望洋興歎的西孟大陸人往往要付出昂貴的價錢才能從海盜手中換得。

    西元十四世紀中後期到十五世紀前葉,是女性的黃金時期。她們的社會地位上升到前所未有的高度,十多個的公國王朝中,女王繼承人層出不窮,並在大陸史上留下重重的一頁。

    最著名的是奧勃朗加斯#83;崗斯王朝的女王瑪爾蒂絲三世。

    這位女王個性獨特,行事大膽,與其他無奈閉關鎖國的大陸國家不同,她在位期間,大力鼓勵民間、官方與伊東托勒斯海的海盜進行交易,買賣廉價的奴隸,發展海外通商。短短數年時間,奧勃朗加斯#83;崗斯王朝的國力與人口就在眾王國中脫穎而出。

    這位在史上有名的「寡廉鮮恥」女王,最令道德家詬病是正大光明地與海盜合夥搶劫並給傑出海盜頒發榮譽勳章一事,令戲劇家筆耕不輟的是她與英俊海盜頭子之間蕩氣迴腸的浪漫情史,令史學家津津樂道的是在她的主持下,薩蒂王國的國師解開了西孟船隊不能離開南恩特海域的「秘密」。

    南恩特海域上空籠罩著來自北方的濃厚怨氣,唯有繼承太陽王寶劍的人才能破除墮落的塞特王邪惡的魔法。

    故且不論薩蒂國師這段預言是否正確,瑪爾蒂絲三世女王至少興盛了一份絕無僅有的沿續七百年之久的英雄冒險事業——獵魔人的前身,無數有夢想的勇士前仆後繼地渡過北十字星海,去拔那把插在魯特裡斯蓋爾湖中央的維特王寶劍。

    隨著時間的流逝社會的發展科學的進步,這種屬於中世紀的傳說,也只能當成是兒童的床頭故事聽聽了,為生活奔波的現代人不再相信魔法與寶劍,民主還是共和是政客的話題,飛機與炸彈顯然要實用得多。

    但在世界的某一個層面上,關於太陽王和吸血鬼王最終決戰的預言依然興盛,無數人奉之為畢生的奮鬥目標。

    正義的一方就是英雄王的後繼者,獵魔人;魔獸、亡靈、血族、狼人、女巫……皆是獵魔人必須消滅的敵人、魔物。關於北橋獵魔人協會除魔衛道的消息在各國報紙、新聞媒體上總是盛眷不衰,它的神秘性和傳奇性也因此吸引了無數充滿正義感的青年男女投身到這一高尚的事業中去,為之獻身也無怨無悔。

    打破人們自欺欺人局面的是在西元一九八零年的隆冬,金沙帝國皇帝陛下第七世孫皇太子的嫡長子克洛尼斯#83;沙#83;拉金的出生。

    這個出生就給帝國帶來不幸的孩子,天生一雙血紅色瞳孔,更讓人不安的是他的左胸口有一個四角劍刃的傷痕。有傳言說,他的一聲啼哭即奪走同院所有孩童的呼吸,他的一次翻身就是全國性的七級地震,死傷無數,每一次呼吸均南恩特海域狂風呼嘯波浪滔天吹翻無數船隻。

    更多的不安來自北橋魯蓋爾亡靈軍團的異動。赫西翰家族傳來消息,沉睡已久的六騎士之一黃金血族塞西斯親王甦醒了。

    魯特裡斯蓋爾湖中央的維特王寶劍也日日蜂鳴,人們說,這是太陽王的英魂在警示古老的塞恩斯後裔警惕有惡魔出現在人間。

    白髮紅眼惡魔之子轉世的謠言不脛而走。

    「殺了他!」

    來自薩蒂王國的使者、北橋獵魔人協會長老、蒂貝特共和國的萊茵學院……消失許久的六大家族再次聚首,異口同聲地做出共同的決定,包括剷除誕下惡魔之子的皇太子夫婦及相關勢力。

    皇太子夫婦和他們的者深信這是一個陰謀,敵對國家陰謀顛覆神聖金沙帝國的連環計。於是,雙方展開了曠日持久的對抗。

    不過,經此一事,獵魔人的崇高形象更加地深入人心。  
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