趙羽就這樣在襄陽和新野來回折騰，在山裡陪龐德公玩了一個月，喝夠了自釀的葡萄美酒。這日回到新野後，趙羽高興地宣佈他在襄陽城外的山中發現了一處福地，那裡遍地梅花，還有清澈的山泉，他已經開始組織人手在那裡建設山莊了，準備將那裡建成他們兄弟以後的隱居所。這個消息讓眾兄長們哭笑不得，他們現在的處境說起來都還是寄人籬下，又都是為人臣子，怎麼可能隨趙羽去隱居。趙羽對眾兄長的苦笑很認真地解釋道，我是在建設我們的家，現在你們還很忙，等你們都功成名就了，就可以回來養老了。就算有點啥，那個地方也是風水寶地，可以作為我們永久的歸宿。等我們都離開以後，那裡也會成為後人的避風港，我保證能解除大家的後顧之憂。趙羽為眾兄長長遠考慮的用心實在良苦，他清楚地知道一些人的未來，又改變了一些人的命運，從而多了一些未知數。為了防患於未然，趙羽精心地準備著一切，包括財富的積累，這些準備中，他依然將張遼和郭嘉算了進去，兄長就是兄長，政治無法影響親情。
趙羽的兄長們開始的時候對趙羽的安排都感到好笑，他們現在畢竟都不算有踏實的落腳之處，以後的事情且不說如何發展，就是吉凶也是難料，趙羽卻在安排他們功成身退後的居所，還什麼子孫的避風港（對於這個詞，兄長們也經過了一番詢問才明白什麼意思），這不可笑嗎？然而，當他們被趙羽帶到還在修建的梅花山莊時，也不由地被此處所吸引。
這裡是一處山坳，方圓不超出三里地，山壁前有一處天然形成的空地，約有兩畝大，空地前方就是一大片梅林，足有上千株的梅樹圍在空地外圍，眼下是初秋，梅樹枝繁葉茂，骨朵小小地隱藏在葉子之間，羞澀地關閉著自己。山壁的上方是懸崖峭壁，周圍則山石林立，前方不遠處就是大片大片茂密的森林，將這處福天洞地遮蓋的嚴嚴實實，無論從外還是山上，都無法窺見此處。這裡除了梅林，山體之間還有幾處清泉，泉水上方常年縈繞著霧靄，水汽被上面的山石所擋無法繼續上升，就向周圍發散，慢慢飄落下來，人從中穿過，頭髮上便附上薄薄的一層，彷彿從雲中穿過一般。眾兄長在趙羽的帶領下，通過曲曲彎彎的山路，穿過了幾處密林，經過一處狹隘的小峽谷，用了大半天的時間才進到此處，望著優美安靜的梅林，他們不由得不讚歎趙羽的頑皮好動也是有好處的。
趙羽在靠山壁的空地上修建了房舍，已經有十餘處房舍的雛形，由於地方不大，房舍的設計就很考手藝，趙羽在江東尋找到一建築大家，自己又參與進去，將此處設計的非常巧妙。十餘處房舍之間咋看之下連在一起，仔細觀察，卻是被樹木花草分割開來，實際形成一個個獨立的小院落，住家往來非常方便，卻又有各自獨立的生活空間。山莊沒有修建圍牆，房舍直接面對外面的天地，顯得很寬廣。梅林之中趙羽也修建了一處亭子，是為賞梅設置的。遙想梅花盛開後，倚幾而坐，香茗裹煙，白衣清笛，真是美妙的享受。
由於此處的修建頗為麻煩，材料的運輸也很艱難，加上趙羽要絕對保密，因此建設工程非常緩慢，眾人到此時，房舍只修建起了一處，其餘還都是雛形。讓眾兄長最為吃驚的是趙羽在山壁上修建的墓室。趙羽讓工匠在山壁上鑿開七處洞穴，洞穴不大，正好放進七幅石棺，棺頭設香案一座，其餘裝飾具無。他們都是過刀頭舔血日子的人，馬革裹屍不是悲觀而是事實，他們也從不忌諱生死的話題，亂世之中能入土安葬也能讓人知足了，然面對趙羽為大家設計好的歸葬之所，每個人都有一種感動縈繞在胸間，讓他們明明有許多話要說，卻是怎麼也說不出來，只好每個人狠狠地擁抱了趙羽一下，用最簡單的動作表示著自己的心情。
在眾兄長不知道的地方，這處梅花山莊還有特殊之處，這個特殊之處就是趙羽精心設計了不少地下密室和機關。當萬一發生時，只要啟動機關，此處的外表就會成為廢墟，而人員則可以從密室撤離。趙羽熟讀歷史書籍，知道封建王朝中君王的可怕，他的兄長們這一帶衷心耿耿，在趙羽記憶裡是沒有什麼滅門之禍，劉備也是能照顧功臣的明君，倒是不用操心太多。但動不動就抄家滅門的事情也是這一時期的特點，孫權手下的功臣被抄家滅門的就不少，曹操也是個抄家滅門的行家，趙羽不得不為眾兄長的子孫著想一二。
趙羽非常得意自己的傑作，當場宣佈今年冬天他就在此地過冬了，還要和眾兄長在此賞梅品茗，過一個快快樂樂的新年。眾兄長自然也是高興萬分，不僅都湊樂，還要求趙羽馬上就開始進行過年的準備。歡快的笑聲在山谷中環繞，飛鳥也為他們高興的飛舞翩翩。
趙羽的安排讓眾兄長感動，他們嘴裡不會說什麼感激萬分的話，卻對趙羽更加關愛了。在悠閒自在的日子中，最先發現趙羽有問題的是一直對他很細心的太史慈。這次趙羽從江東回來後，他的笑聲沒減，調皮的性子沒變，捉弄人的脾氣也沒變，然而，太史慈卻發現趙羽經常在一個人的時候發呆，臉上帶著淡淡的憂愁和苦悶，特別是入秋以後，趙羽經常半夜跑出城去，一個人在野外對著月亮吹笛，笛聲中也充滿了思念和愁緒。
其實，趙羽沒啥大問題，他這番表現不過是因為他失戀了。不錯，他就是失戀了。22歲的大小伙子了，到了戀愛的時節了，窈窕淑女，君子好逑嘛，自然規律而已。只是，趙羽的兄長們這方面都是大老粗，他們也沒有戀愛的概念，自然就無法探知趙羽的心事嘍。
這個讓趙羽失戀的女子卻是三國中鼎鼎有名的烈性女子，孫尚香。自從趙羽在江東的第一次亮相開始，孫尚香就喜歡和趙羽一起玩，當初是孩子，兩人之間的遊玩關係幾乎是一個纏，一個躲。孫策逝世後，趙羽在孫家的歡笑就少了許多，在江東的時候也很少再去吳老夫人膝下承歡，他心中始終為自己沒能挽救孫策的性命而內疚。孫尚香見趙羽很少進內宅，她就主動去趙羽的宅子裡找他，經常帶去一堆疑問讓趙羽解答，還讓趙羽帶她到會稽的山中採茶，觀賞茶葉的製作。趙羽出於對孫策的內疚，對孫尚香的要求幾乎是有求必應，兩人再一起的時候，他也精心照顧著孫尚香。漸漸地，孫尚香身上這個時代女子少有的大方、豪爽深深吸引了趙羽，在孫尚香身上，他彷彿看到了他自己時代的女子那種自強自尊的影子，慢慢地他對孫尚香的感情由兄長之情變成了男女之情。
趙羽在改變，孫尚香也在改變，這個被母親和兄長溺愛寵大的女孩子，不僅脾氣執拗，更是將自己看成男兒，立志要為孫權的霸業出一份力。她對趙羽的感情從小時候的崇拜漸漸變成了對趙羽的渴求，在察覺出趙羽對她的愛戀後，她希望趙羽能留在江東幫助孫權成就霸業，能讓孫策的靈魂安心滿意。因此，她對孫權明確表示，如果趙羽留下為臣，她就嫁給趙羽為妻。
孫權等人也是聰明人，孫權和周瑜早就有此打算，用孫尚香留下趙羽是最佳的方法，既不傷害他們和趙羽之間的感情，又能得到趙羽這個人，再說，俊男美女也是天作之緣呀！出於這種考慮，孫權和周瑜，還有張昭等人不僅積極孫明裡暗裡開始向趙羽提起與孫尚香結合的可能，並為趙羽規劃出了一片光明無比的前途。無奈，趙羽雖然愛戀孫尚香，卻無法放棄自己不偏袒任何一方的原則，再說，他也明白，他無法帶孫尚香離開江東，也無法說服孫尚香跟他去新野，而他，是絕對不會離開趙雲另投他人的。見說不動趙羽，孫尚香便冷冷地結束了寄予趙羽的希望，明確告訴趙羽，自己是東吳的郡主，是要為東吳的事業做出貢獻的，是要幫助兄長成為萬人之主的，因此，她與趙羽之間絕然不再有可能了。
得到孫尚香這樣的回答，趙羽的鬱悶有多重，就能理解了。他平生第一次付出的愛戀就這樣被政治生生割斷，他想用自己改變孫尚香悲慘命運的想法也就成為了妄想。他甚至突然想到孫尚香同意嫁給劉備的原因是不是本身就是助孫權一臂之力，所謂的美女嫁英雄恐怕只是小說家和民眾的美好願望而已。歷史的殘酷無情再次教育了趙羽，他雖然放不下自己的感情，卻也只能做出避而遠之的決定。因此，當眾兄長在新野以為他在江東玩鬧的時候，他其實是在會稽的茶莊裡度過了一個鬱悶痛苦的新年。
趙羽當然不會將自己的苦悶告訴眾兄長，不讓兄長們為他操心是一方面，另一方面，他心裡裝著以後會成為兄長們主母的女人的事，也不能啟齒呀！趙羽只能把這段感情深埋在心裡，只能一個人在月光下鬱悶地吹笛，只能在無人之處為自己的感情，為孫尚香將來的命運而悲傷。
太史慈很快將趙羽不對頭的表現說與眾兄弟，大家都感覺到奇怪了。若說趙羽經常莫名其妙地發瘋，說一些瘋瘋癲癲莫名之語，那很正常。可這樣發呆、苦悶、憂鬱的樣子還真沒見過。一番商量後，徐庶和趙雲分別出面旁敲側擊，無奈趙羽拿出裝傻充愣的手段，愣讓眾人無法得知他真實的內心想法。眾人雖然想進一步獲知趙羽究竟為什麼會苦悶憂鬱，但戰事的發生讓他們的探究為之中斷，日後的生活中，趙羽的這番表現很少出現，他們依然沒有明白趙羽這一時期的憂鬱從何而來。
戰事的發生有些突然，可以說，出兵的決定是劉備突然下達的，連徐庶都有些頭大。原來，就在趙羽胡鬧遊玩的這幾年，亂世的局面在悄悄改變著。首先，江東孫權盡力清掃境內的反抗勢力，收編山越戰士，並和交州達成了統一的協議，周瑜和魯肅則在柴桑訓練水軍，為孫權出境用兵做準備；北方的曹操在五年的時間裡，不僅拿下了黎陽和黃河北岸的城池，他的心腹重臣鍾繇也拿下了雍州，穩定了長安，為曹操將涼州、并州勢力擋在了三秦以外。曹操拿下黎陽後，袁紹吐血而死，他的兩個兒子則上演了一出窩裡鬥的好戲，他的女婿高幹則作了壁上觀。這讓曹操抓住機會，分裂了兩兄弟後，出兵包圍了鄴城。而涼州集團內部不穩，馬騰和韓遂鬧了矛盾，在曹操的招手下，馬滕歸附了曹操，除了長子馬超和侄兒馬岱，馬家二百多口人遷向了許都。曹操目前正厲兵秣馬劍鋒直指冀、青、幽、並四州，長江以外的大片土地即將一統。
孫權和曹操勢力大發展的時候，益州的劉璋和漢中的張魯互相較勁，劉璋衝動之下，殺了張魯的老母，張魯被氣的幾乎吐血，他們之間已成仇人見面分外眼紅的地步，劉璋老子給他留下的最大聯盟宣告分裂。荊州劉表則繼續保持沉默，用超然世外的態度繼續自己的修學之旅。
劉表的沉默讓劉備無可奈何，他明白想靠劉表翻盤的可能已全無，靠人不如靠自己。思前想後，他覺得自己老這樣困在新野並無出路，應該試試看，有沒有其他的辦法盡快讓自己壯大起來。就在此時，曹操的一個舉動讓劉備再也坐不住了。曹操北上鄴城之時，也沒有忘記身後的劉備，曹操時刻不忘消滅這個他心目中僅有的對手，即便自己沒有時間，也不能讓劉備過穩定日子，所以，曹操北上時，命令夏侯惇為主帥，李典為副將，帶兵三萬，從葉城出發，來攻新野。
劉備得到斥侯的稟報後，思考了一下，決定採取拒敵人與國門之外的做法，出兵北上迎敵。劉備的決定，徐庶剛開始的時候並不是很贊同，在他看來，劉備應該向劉表陳訴厲害，所謂唇亡齒寒，劉表不會坐視劉備被消滅，新野被佔領而不顧吧！劉備接受了徐庶的進言，派人飛馬向劉表稟報了軍情。可是，劉備果然比徐庶更瞭解襄陽誰在做主，因此，派去的人回來告訴劉備，劉表說知道了，讓蔡瑁派出兩千人馬相助劉備抵抗曹軍的進犯。這兩千人馬不是老兵就是新兵，戰鬥力非常低，新野眾人面對這樣的援兵，除了歎氣，還能說啥？徐庶也無話可說了，決定執行劉備的命令，出兵北上，迎擊來犯之敵。
公元205年的九月金秋，劉備帶新野一萬軍士，六員大將，浩浩蕩蕩向北開拔，隨行人中，有一個既不是兵，也不是將，更不是謀士的編外人員——趙羽。對於趙羽主動要求跟隨趙雲，並要擔當救治傷員一事，劉備是巴不得，當然不會反對。而趙羽，即要去救傷兵，更想親眼目睹三國演義中的精彩之戰——奇襲樊城，當然，根據趙羽現在的所知，他認為，奇襲樊城是羅貫中的筆誤，因為這時的樊城明明就是劉表的屬地，而且是在襄陽的河對面，根本不在曹仁手中，所以，趙羽想當然地將三國演義中的奇襲樊城翻譯成了奇襲宛城，曹仁眼下正駐守宛城。讓趙羽所料不及的是，他看到的不是奇襲宛城，而是三國演義中的另一場精彩之戰——火燒博望坡。