崇禎乙亥年三月十八，申時。
這兩日我深感衣冠繁瑣。今天著命婦服進見，乃是珠翠慶雲冠，特髻上金孔雀六，口銜珠結，珠牡丹開頭二。正面珠翠孔雀一，後鬢翠孔雀二。絲鑲茲長襖，橫豎金繡纏枝花紋長裙。深青褙子上施金繡雲霞孔雀紋，又外加深青施蹙金雲霞孔雀紋霞帔，紅大袖衫，紫看帶。花金墜子，金釧一雙，象牙笏。青襪加舄。
與滿頭大汗的我不同，文禾仍然是一身駕輕就熟的梁冠朝服，輕輕鬆鬆站在門口等我。門外是青幔四人轎兩頂，我們各自進去。
距離我離開皇宮紫禁之地，已經有半年餘了。我第一次走進這皇城的時候，也是春天，那時我戰戰兢兢，又有好奇。而這次，心裡這一份不同於去年此時入宮的感覺，篤定安穩，既是因自己的經驗賦予，也有文禾的可靠使然。
皇帝沒有時間在大殿大張旗鼓地接見我們。他仍然忙碌在御書房裡。一年過去，除了周圍的宦官內侍略有變動之外，幾乎沒有什麼不同。
王承恩似乎比去年老了一些，滿臉有倦色。他通報了我們的到來，出來引我們入內。
赭黃繡龍大案如故。大案後面的人如故。他正秉筆寫一份旨文，臉上沒有表情。文禾與我行禮不起，在一旁等候。皇上放下筆，拿過玉璽，扣上璽印，然後示意王承恩接過去。王承恩躬身接過，皇上這才抬眼掃了我們倆一下，對王承恩說「把門外牌子都撤了。院外候著。你也去院外，無朕傳喚不許進來。若有人求見，讓他們等。」
「遵旨。」王承恩捧著聖旨。關上門，出去了。
皇上沉聲道「平身吧。」
「謝陛下。」我們起身。
「把那些裡巴嗦的謝恩空話都省去吧。今日我們說正事。」他從茶盞裡喝了一口，「恭喜你夫婦二人，望新婚美滿，攜手耄耋。
「臣叩謝陛下！「
「臣妾叩謝陛下！」
「起來吧.,電腦站新最快.」他仍舊是不疾不徐地說，「聽聞你二人身上有傷。文侍郎在歸途中與賊寇戰而受傷。這朕已然知道。不過，媛淑人，你的傷是如何得來的？彤戟報說你當時只是落水，那麼你身上如何會有刀傷如此之的？」
我看了看文禾。他直視前方，卻是微微地頷首。
皇上在靜靜等待我地回答。
「陛下已然見過偃師了，是嗎？」我單刀直
他毫不動容地喝了一口茶，然後輕輕地「唔」了一聲。
「那麼關於透光魔鏡，陛下已然清楚了吧？」我問。
他慢吞吞放下茶盞，站起身。繞過龍案，踱步到我面前。我看見他眼底的陰霾。
「朕見過偃師三次。」他開口了，「第一次。是去年殿試的前一日。他突然出現在玉熙宮，對朕說了一番莫名其妙地話。那時周圍忽然如同凝水不動。內廷軍士來不及調，他就消失了。朕對他的話。只信三分，這三分乃是源於他對朕地未來以及大明之後近四百年情形的描繪。對了，他還告訴朕，會有一個女子穿世而來。」
他停頓下來，雙眸突然躲開了我的視線，然後看向文禾，接著說「第二次，是去年媛淑人還在宮局內做女官的時候。那個偃師夜潛入此地，把那面鏡給朕看，向朕演示種種用法，一時令朕甚為驚駭。還告訴說文家大公子並不是文家大公子的驚人之論，以及文家李代桃僵地念頭。」他盯著文禾，「自此朕的信又多了三分。或者說，其實朕已經幾乎相信了。」
文禾默然不語，看著他。
「朕是皇帝，不可為人所惑。要用所有的心思來猜度，那個偃師，到底是史上所野載的那個周之姓偃師之人，還是一個當朝惑士妖孽。子不語怪力亂神，可朕如何分辨那些交錯震撼的歷歷事實和預言？」他咄咄對著文禾，「文侍郎，你第一次用那鏡的時候，心中可有惶惑？」
禾平靜回答，「自以為一去也許不返，曾抱著必死之心嘗試。」
「朕還未嘗試過。」皇上忽然微笑，「也許朕會與你一樣。」
我聞言意識到，前日見我的，看來是未來的皇上，而不是此時的皇上分身而往了。
「陛下可以試試看。」文禾伸手從懷裡掏出了那面鏡，「它就在這裡。」
皇上似乎早就預料到文禾會拿出來一樣，帶著猶存地笑意，接過他手上的鏡，然後轉身去垂紗帷帳內，一陣翻騰，走出來時，手裡多了一份布帛。我一眼看出，這與我從清光院取回的那圖鑒是一樣地材質。
「果然在陛下這裡。」文禾說。
「那一半可是在你那裡？」皇上揚揚下巴。
「正是。」文禾回答。
「文侍郎可是要將他們全都交付與朕？」他帶著玩味般問。
「如果陛下願意受之。」文禾語氣裡有些許的苦澀。他地苦澀並不是為他自己。我很明白。皇上似乎也明白，收斂了笑，鄭重道「不是交付與朕，而是共受之用之，文侍郎，必須如此。」
「臣領旨。」文禾道。
「第三次，是你們去了南京之後，偃師來到這裡見朕。他交給了朕半張圖鑒，也詳細講述了用法，告訴朕，要得到鏡，才可謀天下太平。也即是說，朕要從你手裡奪鏡，方可成事。」皇上說，「但他也許想不到，你會主動把鏡交給朕吧。」
「鏡從來就不是屬於誰地，在誰手中並不重要，重要的是用來為何事。」文禾說。
「看來是朕多慮了。」皇上看著手上地鏡和圖鑒，「朕曾經以為，你為了取代朕，早已與媛淑人有夫妻之實，並準備用她使血祭之策。朕也曾憐惜她一無關女子，被迫數百年獨身溯洄，擔當無辜之任。你文家之人何等陰翳殘忍，竟想施行此等計劃。不過，後來朕所看到的情形似乎並非全如偃師所言。至少，文少詹士對鏡其實知之甚少，恐怕根本不曾瞭解鏡的功用，更無論血祭之類。而那女子，居然承認她是甘心以往，願與文大公子相守不棄。」他的聲音變得很低，很輕，「但文侍郎，也並未真想使用血祭一法吧？」
「從未。」文禾乾脆地回答。
「那麼，你們如今，想要如何為？」他舉起手裡的鏡和圖鑒，問。
文禾略沉吟，道「君為內。臣為外。有局勢不詳，可令珞兒助之。」
「朕想讓你去宣府。」皇上微微側臉看著他。
「宣府不奪，清兵約秋七八月引還。但局勢不盡如後世史書，所以奪回宣府要地，亦是應該。只是中原賊寇力盛，洪承疇大人與盧象升大人相顧不暇，亦為要。」文禾說。
「如何能讓洪承疇不降，而盧象升不死？」皇上又問。
「皆在君之意。陛下，你理當知道自己會錯在哪裡。」文禾不卑不亢道。
「朕沒有你知道得多。你若胸有成竹，為何不真的取朕而代之？」皇上溫和地問。
「臣並未有成竹在胸。大明積弊已深，非一君之力所能轉圜。若要論根，成祖時就不應放任遼東一帶，而後不應失西南，中間不應破張居正之架構，失隆慶之仁義，更不該任用閹黨，低俸加稅養那些貪官皇親。加上七十年之寒潮，累年月之天災，這些林林總總，是我一朝可扭轉的麼？」文禾反問。
「那你又為何不放手？」皇上依然溫和。
「因為我是大明之子。我是朱家血脈，忠臣養子，我是漢人最後一王朝之槳手，是阻滿清禍患中原之人牆中一。我可死之，不可棄之。」文禾篤重回答。
三人之間，一瞬間被肅穆之氣充滿。我眼前又浮現嘉定城裡的血雨腥風。那些民眾震耳欲聾的怒吼，那些婦孺的尖叫，還有每一雙哀而不傷的眼睛。
皇上不語。垂下眼眸，緩緩轉過身去，背對著我們。良久，他深吸一口氣，說
「其實，我與你是一樣的……四哥。」