春鳥啾啾，攪人清夢。天已大亮，我正在被窩裡迷糊著，門外就已經有人在著急了。
「姑娘昨日才回來，正補眠，就不能再等等麼？」這是紅珊的聲音。
「等？你以為你是讓誰等呢？他可是御林軍左衛指揮使！「這是管事齊之洋的聲音。
「可是……「紅珊還欲分辯，我已經完全清醒了，對著門外喊道「紅珊，你幫我準備水吧。」
「姑娘你醒了？哦，我知道了，我這就去。」她回答。
兩個人的腳步都遠了。
我起身，穿上褙子，走到門口把門閂撤了，然後坐到妝奩前頭仍帶著點渾噩地梳頭。紅珊便端著臉盆和漱口盅子進來，幫我匆匆洗漱打扮。
「蔣指揮使來何事？」我問。
「他要見姑娘本人才說，齊管事問了他也是不說的。」她說。
「老爺子和文禾都去早朝了嗎？」
「是。下朝的時辰就到了，不過他們彷彿今日會留在聖上那裡久些，早晨老爺說的，午飯不在府中用。」她回答。
「知道了。」我插好髮簪，起身，「蔣指揮使在何處？「前廳。」
我自偏門走進前廳時，彤戟正背著手在廳正門口踱來踱去。本以為第一日回職，他會著官服，不料他今日仍是身著便服，扭臉看見我，上來揖手「打擾姑娘，彤戟惶恐。」
「無甚。只是必然有急事，你才會回職第一日便來找我吧？難道是文禾有了什麼事情？」我問他。「不。不是文侍郎……」他從懷襟裡掏出一個信封，「請姑娘看此信。」
我接過信，拿出信紙打開。只看第一個字，便認出了寫信人。心裡略驚的同時，也升起一絲警惕。寥寥數字，情緒淺淡，卻是存有不可違抗的意志。
「姑娘可否同彤戟動身了？」他問。
「不能等晚些時候麼？」我合上信。他卻伸手禮貌地把信封信紙都取走，重新裝好收回懷中了。回答「已經在等候。」
此言一出，我無法再拖延。問了家僕，得知邱總管正出去辦事了，便去喚了紅珊，告訴她我隨彤戟出門，讓她轉告。紅珊又打量彤戟一番，皺著眉點點頭。我便隨彤戟出府，上了馬車。
彤戟親駕車，勻速行了有半個時辰。漸漸快到了西城崇福寺旁邊了。我正待問他到底要去哪兒，他將馬兒吁了停步，跳下馬車道「姑娘。下車吧。」
我下車正看見眼前一間不起眼酒肆。門匾書「曲醉雅捨」，二層舊房。進出人各自匆匆。那彤戟卻是將手裡馬韁交給店小二。對我示意道「請進。」我心裡歎了一聲。此番不知道又要見誰，這人好大面子。
上了二樓.wap,更新最快.拐入後面一間廂房門口。那垂下的湘簾把裡頭遮得嚴實，見光不見影的。彤戟在門口輕輕道「報公子，人帶到了。」然後掀開一角簾，讓我入內。
我面前是一道屏風，隔著屏風能看見前面窗戶底下坐著一個人。正猶豫是繞過去還是就在屏風這邊待著，那人卻是用一種我曾經無比熟悉地不耐煩嗓音說道「還不進來？」
我登時石化在當地。這聲音，不是皇上麼？我回身看門外，彤戟卻已經不見了。我吸了口氣，繞過屏風去。
小小的燕几旁邊，圈椅裡坐著的人幾乎依然是我印象中地模樣。不同的是他身上地窄袖龍袍換作了青衫儒服，而折角向上冠則被玄色巾帽取代。腰裡玉珮古樸，雙腳布靴，走在街上便是一位回頭率估計不下八成的翩翩公子。
「坐下。」他輕輕說。
我方才發現自己看他看得呆了居然忘記行禮，便要跪拜。他皺了一下眉道「免了，坐下吧。」
「是，陛下。」我便在旁邊圈椅落座。
「你叫我什麼？」他饒有興致地看著我，眼裡卻是警告。
「呃？」我突然想起彤戟方才報告時的稱呼，趕緊道，「我是說，公子……」
「這才對。」他自顧端起茶盞啜飲。
即便穿了普通人的衣服，他也仍然透著那種威懾力，所有的舉動都似有軌跡可循，有意味相隨。這也許只是我地主觀感受，卻令我週身都不自在。他悠閒地喝茶，我卻猛然想到一個問題他如果在這裡……那，文家倆男人正在幹嘛？
「瓔珞，你可品過這茶麼？」說著，他起身拿起旁邊茶盤裡的紫砂茶海來給我斟了一盞茶，遞過來，「這是清明才采的新茶，試一試？」
我起身接過茶盞，腦子裡還一片疑惑，機械地把澄翠茶湯送入口中一輪。香是極香的，可是我注意力實在是沒法集中在這上頭。
「湧溪火青，初創不久的茶品。我以為這可算得綠茶之中的極品了，瓔珞以為如何？」他看著我。
「嗯……香氣撲鼻，唇齒清明。」我回答。
「這茶身後尚有一個稀奇的故事，你一定不知。」他嘴角掛起一絲絲笑意，「關於一條修煉得道的神蛇，和一個我朝落第秀才的孫女。」
「陛……公子，」我放下茶盞，「你出了宮城來到這偏僻酒肆，見民女就是為了講這故事，品茶麼？」
他再度緩緩坐入圈椅裡，揚揚下巴，聲音卻是冷了「你不知道今日我要發什麼信給文侍郎麼？」
「民女不知。」我想起昨晚文老爺子和姚希孟地對話，心裡一動。
皇上久久地望著我，直到我們倆同時注意到他手裡的茶盞被他捏得杯蓋格格作響，他方才默然把茶盞擱到燕几上。「瓔珞，」他嘴角的笑意不明。「我讓文禾與你立即成親。你可歡喜？」
這消息太過突然，我還反應不過來要不要歡喜。看著他那種低落而沉鬱地神情，我也一時歡喜不起來。問「公子……為何突然作此決定了？」
「你這姑娘倒是奇怪。」他搖搖頭，眼底微光閃爍。「不讓你嫁，你不高興；讓你嫁，你又疑惑。你是懷疑自己已經不想成親了，還是懷疑我地誠意呢？」
「恕民女直言，」我咬咬唇。道，「公子是要派文禾出京地麼？」是。出京前，會讓你們成親，你可放心。」他淡淡回答。
「那麼，我不得不懷疑，公子此舉，乃是為了捕獲文禾地心，令他念公子體恤，並且放心將我留在京師。免了這些後患之後。他方才能好好地去賣命。」我盯著他，「文禾是無法用權力和金錢收買地人，所以公子用體恤恩情來收買他。不是麼？「放肆！「他臉色一凜，喝道。「瓔珞。你未免太能聯而想之了吧！「
「那，公子請告訴我。我想地是錯地。「我仍然緊緊地攫住他雙眸，即便它們蓄起了火焰。
他直望著我，並不忌憚。但是，也沒有說話。他胸口的起伏依然明顯，卻放鬆了臉上方纔的震怒，抿著嘴唇，終是把頭扭開了「……你二人本就早該結為夫妻了，不是嗎。又何必問那許多，只要結果是你們要的，不就皆大歡喜。「
「皆大歡喜？我們如何歡喜？「我說，「公子呢？公子可歡喜？」
「你在意我歡喜不歡喜麼？」他看著窗外的城景，輕輕問道。
「我……」我難以找出一個說實話卻又不會被他再度誤會或者抓住話柄地回答。
「瓔珞，」他的語速緩慢，「去年我解救你於驗身事件的時候，是認為你與他已經有夫妻之實的。而即便如此，我依然控制不了想得到你的意願。我不是一個普通人，我認為我可以要世上任何一個女子，但是我錯了。我以為我多少有勝算與你走同一條路，可終究，我仍要承認，你我本該殊途。「可是……公子為何認為我與文禾已經……」
他停了一晌，說「為何？因為你那裡的人大多不守男女授受之禮，婚前便已行事者甚重。我如何能肯定你與他沒有？」
「我那裡的人？」我再度石化了。原來，他早就已經知道……
「我救你，也是救我自己。我不想你被迫留在宮中，成為妃嬪，那樣你會更恨我。」他說。
「我未曾恨過你。」我搖頭，「只是……此事不可強求。我已有承諾，已有相守，甘願付諸一生，永不背棄。」
「……若是當年沒有那穩婆魏氏之事，如今他會是我，而我是另一個人，我們是否就會不一樣？我一直在愚蠢地做這種假設，用來緩解你跟他離開後的日日夜夜裡我的痛楚。」他轉回臉來，眼中隱隱瑩光，「只是，世上並無那種情形。即便他是我，我是另外一個人，我也無法先與你相遇。我十分明白，瓔珞，我與你此生注定殊途。」
「公子……」我望著他，眼圈熱得發疼，「瓔珞承你錯愛，此生無以為報。可是，瓔珞想求公子一事……將來，無論發生何事，不要放棄希望，不要放棄自己，活著，活下去，才有將來。一時退卻，換得他日捲土重來……可否？」
他笑了，眼底波光流動，低低說「不是只有你一個人會這樣說。從此刻到未來，他們都會問你為何不遷都？你為何不放過袁崇煥？你為何不出內帑？你為何不定下內閣？……那些浩如煙海地問題，會壓得你喘不過起來。瓔珞啊，你認為呢？」
「反正你只是一個人，百年之後，他們什麼樣的屎盆子不可以扣在你頭上？昏君也好，暴君也罷，那些烏煙瘴氣的論戰與你何干？我只認得我面前地這一個人，這個人他絕不是一個摳索不出，不識大局的庸君，更不是不分青紅皂白中什麼反間計地傻瓜！」我看著他地笑臉越來越溫暖，心中卻越來越惶然，「所以，所以，為什麼要讓他們那樣說？為什麼不改變這一切？讓建虜滾回努爾干都司去，讓漢人不要受那煉獄之苦，讓滿清不能篡改歷史讓後人受千古蒙蔽……不好嗎？不好嗎？」
「好。當然好。」他起身走到我面前，蹙眉抬手，在半空中猶豫了一刻，仍是緩緩落在我頭上，「不要這樣……我還好好的在這裡，不是嗎？瓔珞，不要哭，不要哭……」
我用力擦掉臉上地淚水，說「我不管你是如何知道我來歷的，我也不管你如何認為我，我只告訴你我不離開大明，也不離開文禾。我會盡我一切所能，以我所知助此歷史更改，即便最後我這一脈消失也在所不惜！我不要我所看過的那些事情再出現了，我也不要你做一個被人用那些字眼形容的君「我明白你的心意。可是，事情如果能這麼簡單，我也不必郁如困獸了。」他冷靜地說，「我此番讓文禾與你回來，便是為了此事。」
「那你為何到如今才說……又為何在此地出現？」
「傻丫頭。你就要是文夫人了，我不可當人與你單獨見面。市井之人雖不認識我，卻也會損害你聲譽，所以在此偏僻之地見你。……而且，」他拿開了輕輕覆在我頭上的手，「這會是你大婚之前，我與你最後一次單獨見面了。」
我抬頭望著他穆然的表情。
他的嘴唇輕揚，身上衣服瀰散著梅花被雪水淋濕踐踏過的清落香味。
「從今往後，瓔珞，你是文府夫人，命婦之列。也是……我私底下真正的嫂嫂。」