周先生，別拘禮。」秦始皇拉住向他行禮的周沖，在輕拍著道：「周先生，朕一得趙高稟報就立即接見你。你也是的，你有事直接來找朕就是了，用得著稟報嗎？其他人見朕，是要稟報，你見朕就不必了。」
周沖道謝道：「皇上的眷顧之恩，周沖沒齒不忘，只是君臣之禮不可廢，而且周沖現在為人師表，要是不遵守禮節，學生們一模仿起來，周沖的罪過就大了。」
秦始皇指著周沖道：「五年多快六年了，你忙著調教扶蘇，和朕見面的時間就少了，朕還真想念你，想念你從前與朕在一起的日子，別人對朕是號著朕的脈，不准不說，准了也只說七分，留三分。唯有你周先生不一樣，不號朕的脈，說真話，讓朕聽著就舒服。這倒好，你去教扶蘇，朕好像和你就疏遠了。」
這話說得很真誠，周沖很是感動，道：「謝皇上惦記。」
「皇兒扶蘇見過父皇。」扶蘇向秦始皇施禮。
秦始皇愛憐看著扶蘇道：「扶蘇，你個頭長了不少，父皇心裡高興。更讓父皇高興的是，你的學問很有長進，比起父皇當年也不遜色，氏子孫嘛，就是要這樣，個頂個的強！」
「謝父皇誇獎！」扶蘇謝道。
陳平行禮道：「陳平見過皇上。」
秦始皇打量一陣陳平，點評道：「陳平比剛來時更加英俊了，難得的一美男子，比起子都之流也不遜色，難得呀。看來，還是周先生的水土養人，把個陳平養得如此帥氣。」
這話既是真話，也有玩笑這意。可見他見到周沖的確是很高興。這也難怪，一個本身就很得賞識的臂膀，還把自己的兒子調教得如此有學問，哪個當父親的會不高興呢？
陳平糾正道：「皇上，不是周先生水土養人，是皇上的水土養人，大秦獨霸神洲，天下都是大秦的，都是皇上的。」
「好好好，朕失言。朕失言！」秦始皇認錯，道：「好啊，周先生，陳平有你之風啊，敢於糾正朕的過失，朕心甚慰。家有孝子不敗家，國有諍臣不亡國。陳平，你能說這話朕心裡很高興，本想賞你，只是朕現在不能賞你，你不要怪朕。」
陳平與扶蘇關係極好，又師承周沖。屬同門，當然是把他留給扶蘇。秦始皇自然是不能賞他了。
「請皇上不必放在心上，陳平只不過說了該說的話，盡了一點本份，不敢望賞。」陳平很是謙遜。
秦始皇點頭道：「嗯，請請請，屋裡請。」拉著周沖的手進了上書房，陳平和扶蘇也跟著進來。
請周沖和陳平坐下，扶蘇侍立在秦始皇之側，秦始皇問道：「周先生是無事不登三寶殿的人。沒事朕就是請也不一定請得來，你來找朕是不是有什麼為難這事？」
周沖微微一笑，道：「皇上，周沖此來是為一件疑惑之事。公子與陳平問周沖，孔孟游列國，是為了求用於列國，還是為了遊學，增長見識，周沖對孔孟之道所涉不多，無法解答。特來求教皇上。」孔孟之學在當時只不過是百家中的一家罷了，不學孔孟之道的人多了去了。
秦始皇盯著周沖。笑道：「周先生，你又給朕耍花樣了？別來這一套彎彎繞繞，有話就直說吧。」
扶蘇接過話頭道：「父皇，您別怪周師傅，周師傅是想帶皇兒出去遊歷一番，怕父皇不允，才借孔孟游列國說話。」
秦始皇恍然道：「朕就說嘛，周先生不會無緣無故提起孔孟。依朕看，孔孟游列國，其實一是想求用於列國，再者是藉機造勢，把自己打扮得光鮮點，讓人以為他是不世奇才，他們呀只會說空話，就不會做實事。孔子用於魯國，就知道他教化之道，一心想著教化冥頑，結果是禍起蕭牆，對於百姓用教化未必不可，對於政敵就得用手段，而不是說教。迂人，迂人也！」
他對儒家沒有好感，對儒家的看法不免偏頗，不過也未必就沒有道理，孔子以及他的學生不是沒有給諸侯用過，可是效果不大。政治嘛，玩的就是手段，不能一味蠻幹，也不能一味說教。
周沖點頭道：「皇上所言極是，只是周沖以為孔孟遊學也有好處，至少他們長了見識。書上記載的軼事，要是不去遊歷，恐怕也寫不出來。」
秦始皇接著周沖的話說下去，道：「所以你就想帶扶蘇出去遊歷一番，是不是？」
周沖模稜兩可回答道：「既是，也不是。」
「這話怎麼講？」秦始皇有點好奇了。
周沖解釋道：「遊學固然可以增長見識，但是周沖以為學習的方式很多，不一定非要靠遊學。但是，公子是太子，大統繼承人，周沖以為趁公子年幼之時多去民間看看，瞭解民情，將來登上大位，治理天下就更順乎民心。周沖一點淺見，還請皇上不要見笑。」
秦始皇點頭讚賞道：「這話有道理，有大道理。朕熟諳歷史，朕發現凡在歷史上做出大功業的人都是要經受無數磨難，正所謂『天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能』，孟子說了那麼多廢話，就這句有大道理，很不錯。
「商代武丁生長在民間，繼位以後體察民情，治理商代取得極大成功，堪稱一代聖君。再說朕，別看朕現在治理天下得心應手，那也是朕在邯鄲十三年，歷盡艱辛，最困苦的時候連飯也吃不上，要不是母后呵護著朕還不知道要吃多少苦頭。正是朕從小就知道人世之艱辛，通曉時艱，朕才能把大秦治理成這樣。
「這事，朕不僅同意，還全力。周先生，這樣吧，你們帶一些侍衛保護你們的安全，再把你的得意學生帶上幾個就出發吧。不過，朕還要請周先生辦一件事，如果你發現有違大秦律法的官員，不必客氣，懲治就是了。」
周沖領命道：「請皇上放心，周沖一定辦好。」
秦始皇拉著扶蘇手道：「扶蘇，你要深體周先生的用意，多用心，好好體察民情，多識民間疾苦，將來你當上皇帝，治理天下就容易多了。」