沖並沒有直接說事，而是開始講寓言，道：「王上，南有一種水果叫做橘，甜密異常，當的老百姓都喜歡吃。有好事者，認為橘在江南能夠生長，結出好吃的果子，那麼在江北載種也能收穫如江南一般的果子，因而就移栽於江北。等到開花時節，花也開了，只是到了收穫時節發現結出的果子小了，一嘗方才得知又苦又澀，因而改名為。
「同樣的水果，載於江南得橘，甘美異常。栽於江北卻又小又澀，難以下嚥，周沖斗膽請問王上這是為什麼？」
秦王並不直接回答周沖的話，而是問眾人道：「你們以為是什麼緣故？」
內史騰心急，道：「周先生，你別繞來繞去，直接說嘛。」
「不，還是猜一猜的好。」秦王一口否決，道：「李斯，你遊歷極廣，見識廣闊，你以為是什麼原因？」
李斯回答道：「王上，南橘北臣聽說過，臣以為應該是水土問題，江南宜於橘生長，而江北不宜於橘生長。」
「一語中的！」秦王很是贊成他的說法，道：「周先生是在告訴寡人，要把那些官員們弄離最宜於他們生長的方，對於他們自己來說成為好吃的橘有利，但這對於大秦來說是不幸，他們成為才是大秦之幸。嗯，周先生，具體說說你的辦法。」
秦王真是太聰明了，聞絃歌而知雅意，周沖的意思還沒有說他就明白了，周沖在心裡佩服得不得了，應一聲道：「王上。周沖以為應當實行流官制。」
流官制在吏制史上具有里程碑的意義，正是流官制的出現，使得方官吏坐大的可能性大為減少，為國家統一，長治久安找到了一個很好的辦法。
「請問周先生，具體怎麼來施行？」韓非不無好奇問道。
周沖解釋道：「王上，周沖以為官員要是在一個方呆久了的話，要他清廉如故，困難很大，因為他老呆在一個方。認識的人越來越多，也越來越熟，求他徇情枉法的人就會越來越多。一開始，也許他還能保持清正廉潔，可日子一長，就難保了。
「再者，官員老呆在一個方。他的親屬一般來說也會越來越多，這些親屬是不是會始終保持不犯法，也就成問題了。」
秦王打斷周沖的話，道：「是啊，官員也是人嘛，他們也要結婚生子，他們也有親屬，也有朋友。在一個方呆得久了，他們的親屬。他們的朋友就會越來越多，這些人總以為有個當官的親朋在給他們撐腰，就可以胡作非為，無法無天。好多官員本身並無大過錯。就是因為他的親朋狗仗人勢，今天做點壞事，明天再幹些壞事，越來越不像話，最終把官員也給拖下水了。
「寡人一直在想，大秦的吏治之所以比六國的好，好很多，一個非常重要的原因就是大秦啟用了很多有才幹的客卿，這些客卿初來乍到，在當無根。沒有勢力可言，他們除了奉公守法，盡心為大秦做事以外。沒有別的選擇。現在不一樣了，天下一統了，客卿沒有了，但是寡人一定不能讓官員們根深蒂固。」
他一席話把周衝要闡述理由全給說出來了，倒省了周沖一番口舌，道：「王上，周沖以為應當把做出一項規定，官員不得在當為官。官員的任期要做出限制，任期滿了，政績突出者，可以提拔到另一做官。若是政績一般者，也要調到另一任官，只不過不升他的官罷了，也有可能要降他的官。最好是把南方的官員調到北方，北方的官員調到南方，東邊的調到西邊的，西邊的調到東邊。
「當然，具體情況很複雜，一個主旨是不變的：要把官員遠遠調離他的勢力範圍，讓他不能扎根！」
秦王掃視一眼眾人，道：「你們都聽清了嗎？明白周先生的意思吧？」
「明白！」眾人齊道。
秦王點頭道：「明白了就好。周先生出了這麼多好主意，就這主意是最根本，一定要執行好。只要流官制一推行，寡人可以想像得到，那些官員們再也不可能成為可口的橘，只能成為苦澀的，因為離了那方土，他什麼都不是。」
周沖說了這麼多話，口乾舌燥，端起茶一口氣喝乾，只覺快美難言。
秦王調侃道：「周先生，說話也挺廢口水的吧？周先生喝茶，是為了再給寡人出幾條好主意，嗯，周先生，你說。」
周沖心念一動，現在的秦王興趣大增，正是提出郡縣制這一根本措施的好時機，就要說話，只見趙高慌慌張張跑進來，道：「王上，大事不好了，大事不好了！」
秦王臉一沉，喝道：「什麼事，說？」
趙高鎮靜一下，道：「王上，刁民把王宮給圍住了。」
「什麼？走，寡人去看看。」秦王臉含蘊色，道：「膽子也太大了，居然敢圍寡人的王宮。」大步而去。
周沖暗歎一聲可惜，看來要提出郡縣制又要另找時機了，只得跟了上去。
來到宮門口，只見宮外站滿了百姓，人山人海，不知有多少。老百姓一見秦王，齊刷刷跪在上，齊聲高呼：「王上萬歲，萬歲，萬萬歲！」
老百姓的表現完全不像是來鬧事的，秦王臉一沉，喝道：「趙高，這就是你說的刁民嗎？」
趙高嚇得臉色都變了，道：「王上，奴臣死罪，死罪。奴臣一見百姓圍住王宮，以為他們是來鬧事，奴臣有罪，請王上處罰。」
「百姓都在樂，現在罰你，豈不是全國歡慶，獨你趙高不能樂？這事先記著，等樂過了再說。」秦王問道：「鄉親們：你們這是為何？」
跪在前面的長者道：「王上雄材大略，獨步古今，掃滅六國，平定嶺南，一匡海內，草民們得知這消息，情不自禁，自發跑到王宮向王上叩頭，感謝王上結束戰亂，老百姓有好日子過了。」
「鄉親們：請起來吧！」秦王揮手道：「寡人理解你們的心情，你們心裡高興，寡人心裡也高興。寡人決定，要告於太廟，與民同樂！」