從秦始皇開鑿發渠，把湘江和漓水連通之後，桂湘走原進入嶺南的重要戰略通道，為了經營嶺南，歷代對靈渠修繕不絕，就是今天靈渠仍然在發揮著重要作用，雖然不如古代巨大。
靈渠的開通，產生的另一個後果就是桂林的崛起。自從秦始皇平定百越之後，由於嶺南之有大量的土著，對中原文化的認同遠不如後世高，再加上東西走向的五嶺把嶺南與中原隔開，雖有五嶺通道和靈渠這些戰略通道，其交往也是不多。
正是由於五嶺的險峻，只要塞斷五嶺通道，控制住靈渠，則中原進入嶺南就困難得多，是以秦末趙佗得以控制住數十萬駐守在嶺南的秦軍，沒有回歸中原，參與平定農民起義的戰爭，這也是秦朝得以迅速瓦解的原因。
我們一直讚歎項羽在巨鹿一戰中以少擊多，以弱勝強擊敗章，從根本上扭轉了戰局。其實，仔細研究這段歷史後可以得出結論：項羽在巨鹿一戰取得的成就沒什麼可以稱道的。因為他面對的並不是秦軍真正的主力，而是臨時由奴隸和死囚組建起來的軍隊，只不過在章統率下打了幾個勝仗而已。
當時秦軍真正的主力一部分在北邊防守匈奴，農民起義之後，這支軍隊行動遲緩，遲遲沒有趕到戰場，等到趕到戰場時，大勢已去，至於為什麼行動如此遲緩，至今是個謎。
另一支主力，就是駐守在嶺南，趙佗聽到中原內亂的消息後，決定割稱王。下令塞斷了五嶺通道，這支軍隊數量龐大的百戰精銳之師再也沒有回歸中原，拋棄了他們親手創建的大秦帝國，誠使後人歎息。
桂林本是嶺南的一個小方，並沒有重要作用，正是由於靈渠的開通，桂林的戰略位顯著提高，因為經由湘桂走廊進入嶺南後，上岸的最佳點就是桂林，是以桂林成為中原進入嶺南的戰略基。後世王朝不斷投入人力物力建設，桂林才得以日漸成形。
秦始皇平定百越之後，在這裡設立桂林郡，正是基於戰略上的考慮，也是桂林戰略位得到重視的明證。
周沖對桂林的重要性非常清楚，張良遊歷過嶺南，對嶺南情況很是熟悉。再加上洞察秋毫的秦王卓越的戰略眼光，經過商議，決定此次南征，西路軍經由靈渠進入嶺南，沿漓江南下，在桂林建立一個戰略基，中原運來輜重、裝備、糧草在這裡上岸貯存。
為了實現這一戰略目的，西路軍統帥屠gt;+
此時的桂林不過是一個不起眼的小鎮，鎮上人口有限。今天注定是桂林歷史改變的大日子。自從商周之後，中原人進入嶺南，就把中原文化帶入了嶺南，雖然嶺南的農業水準不如中原高。但也有一定發展，土著們在田里忙活。
「快看，有船，好多船！」也不知道是誰眼尖，看見在江裡航行的戰艦。
裡勞作人們望向江面，可不是嘛，不計其數的戰艦在江面行駛，把陽光都遮住了。如此之多的船隻，還是如此巨大的戰艦，對於土著們來說難以想像。驚訝得眼睛瞪得老大，連說話都忘了。
這些人不乏中原人後裔，見識比真正的土著廣了許多。喊叫起來：「是中原的船隻，是中原的戰艦！」一個疑問驟上心頭：「中原的戰艦怎麼到這裡來了？」
屠gt;|向岸邊劃去，停靠在岸邊，不計其數的戰艦停靠在岸邊，蔚為奇觀，引得土著好奇，都跑過來圍觀。
「馬上征，修房造屋，建倉庫，把輜重都卸下來。」屠gt;|從船上下來，對圍觀土著道：「鄉親們：我們是大秦的軍隊，前來平定你們這裡的生蠻，為匪作歹之徒，從今往後，你們就有好日子過了。」
真正的土著自然是聽不懂他話，不過他們中有不少中原人後裔，忙把屠gt;.:貨，給當百姓生命構成極大威脅，再加上嶺南還是部落居多，部落與部落之間的仇恨殺伐很多，讓當百姓的生活很成問題，屠gt;:說到他們心裡去了，驚喜道：「太好了，太好了！」
屠gt;|你們補償，給你們銀子，給你們糧食，給你們肉乾。我們要在這裡修碼頭，你們可以為我們幹活，我們付你們工錢。」這的確是好事，得到土著的響應，道：「沒問題。」
望著正在忙活著卸貨的兵士，土著們樂開了，道：「你付我們工錢，我們現在就幫你們幹活。」
「你們的好意，我很感激。」屠gt;+你們有飯吃，有衣穿，讓你們過上好日子。若是你們願意服從大秦，大秦歡迎你們。若是你們不願意，那麼大秦不會讓逆民活在這個世上！你們願意做大秦的順民嗎？」
老百姓不認大道理，只認一個理：誰給他飯吃，誰給他衣穿，他就誰。嶺南土著也是這樣，聽了屠gt;:意。」
「那好！」屠gt;|活，先把這裡生蠻，殘害百姓的歹人舉報上來，我們好派兵前去圍剿。」
生蠻歹人不除，不僅僅是威脅到當百姓的生活，還威脅到秦軍的後方，必須除掉。這雖是兩利之事，卻得到土著的擁護，找秦軍去告密了。
「任囂。」屠gt;#
任囂小跑著過來，道：「參見將軍。請問將軍有什麼吩咐。」
「我馬上南進，這裡就交給你了。」屠gt;#安撫百姓，剿滅匪徒。」
任囂領命道：「將軍請放心，包準不會出問題。只是，我們才到，將軍就要走了，這是不是太倉促了點。」
在歷史上，屠gt;].成秦軍士氣低落，他本人也在一次土著發起的突襲中喪生，歷史重來，屠卻信心十足道：「你放心，不會出事。我們的後勤很充足，正應該趁此機會迅速南進！」