山聳峙,千峰萬壑,高聳入雲,如刀劈斧削一般,這原與嶺南的五嶺。五嶺千百年來把長江流域和珠江流域分開,成為中原與嶺南之交通的障礙,為了經營嶺南,秦始皇統一中國之後一是開鑿了靈渠,二是在五嶺上修築了通道,歷代王朝在此基礎上進行修繕,成了中原進入嶺南的兩大戰略通道。
周沖駐馬山腳,望著五嶺感歎秦始皇的偉大,正是秦始皇的雄材偉略,使得中國實現了真正的統一。在掃滅山東六國之後果斷進軍嶺南,才有了現在的兩廣福建這些領土,而最開始五十萬秦軍的補給就是從五嶺獲得的。
由於五嶺山高林密,道路險阻,使得秦軍的後勤極其困難,周沖正是考慮到這點才派張良入楚,用計要楚國修路,為大軍進入嶺南做好準備。
現在,周沖一路追擊楚國殘餘勢,來到五嶺下,自然是要盡情領略一番五嶺風情。
一陣急促的馬蹄聲把周沖從沉思中驚醒過來,周沖尋聲望去,只見一隊秦軍正飛馳而來,頭裡一人個頭甚是高大,不是別人正是內史騰。
內史騰衝到跟前,猛一拉馬韁,戰馬人立起來,內史騰在戰場上練就的馬術得到很好體現,騰一下就跳了下來,把馬韁扔給親兵,小跑著過來,喘著粗氣,道:「周先生,你的腿是兔子腿吧,跑得還真夠快的。我趕到壽春,子房說你去了江南,我趕到江南,聽說你去了東越,我趕到東越。你又到了五嶺,你的腿如此能跑,要不是兔子腿還真跑不出來。」
他說得沒錯,周沖一路追擊,幾乎沒有受到像樣的抵抗,自然是如入無人之境,內史騰從後增援,要想跟上周沖的速度,還真是困難。
周衝開玩笑,道:「內史將軍。你這不是追上了嗎?內史將軍,我要是兔子腿,你能追上我,你那是什麼腿?不會是老鷹腿吧?」
內史騰哈哈一笑,道:「周先生,你真沒學識,老鷹在天上飛。是用翅膀,不是用腿。」
周沖反駁道:「誰說的老鷹沒腿?要是老鷹沒腿,怎麼抓小雞?」
「得得得,不跟你說這些。周先生能說會道,我跟你說這些,不是搬起石頭砸自己腳嘛。」內史騰直叩主題,道:「周先生,楚國已滅,我們的作戰任務全部實現。是該休息一段時間了,扎個營寨,睡個安穩覺吧。」
滅楚一仗幾乎是兵不血刃,可以說完成得非常漂亮。並不是說大軍不累,相反大軍搶佔各處城池,連續行軍相當的疲勞,是該好好休整了,內史騰這話可是針對當前軍情得出的最好結論。
按理周沖應該答應,然而周沖卻一口否決,道:「不行,現在還不是休息的時間,應該趁此機會進入嶺南。」
內史騰雙眼一翻,吃驚道:「周先生。你可想好了。進軍嶺南,王上雖是早有此意,但王上還沒有下旨。我們現在就進入嶺南,那可是擅自調兵,是重罪呀。王上聖明,自是不會追究,但大臣們就難說了,要是他們給王上上書彈劾我們,那也是麻煩。」
「你的顧慮固然有道理,只是你有沒有想過,若是此時不進入嶺南,更待何時呢?」周沖不同意他的話,道:「平定百越是王上的既定策略,之所以沒有實行,是因為楚國還在,現在楚國已滅,該是平定百越的時間了。你放心,王上沒有下旨之前,我是不會對百越開戰,我是想進入嶺南追擊楚國殘餘勢力。你是知道的,東楚鑿通五嶺後,已經派兵進入嶺南,我們要是不窮追,把這股殘餘楚軍剿滅,必然會生亂。」
周沖現在進入嶺南的真正意圖不全是為了追擊楚國殘餘勢力,更重要的是想在嶺南建立戰略基。剿滅楚國殘餘之後,可以佔領一定的嶺南土,就可以設立基,屯積物資,為大軍南征做好準備。
更重要的是,一過了嶺南,南方的氣候與嶺北截然不同,氣候潮濕,山高林密,多瘴氣,土著還是以部落形勢散居各,南征之戰必然與中原作戰截然不同,在這片土上進行針對性訓練,讓兵士掌握不同的戰術,對南征有莫大的意義。
內史騰雖然不能完全明瞭周沖的用意,但他一聽周沖之言,大拇指一豎,讚道:「周先生此言極是!對,我們就以追擊楚國殘餘名義進入嶺南。如此一來,諒那些大臣們也不能說什麼,高高高,委實高!」
秦代的軍隊控制得非常嚴,五十人以上的調動,都要有秦王的兵符,滅楚之戰已經完成,軍隊應該停下來,若是沒有一個合適的借口就冒然進入嶺南,秦王不會過問,大臣也會饒舌,讓人心煩,以追擊殘餘為名進入嶺南是名正言順之事,要內史騰不高興都不行。
周沖笑道:「內史將軍沒有異議,那我們就執行了。」
「請周先生下令吧!」內史騰飛身上馬,雙手握住馬韁。
自商周之際,中原人就越五嶺而入嶺南,但是周朝八百年天下八百年征戰,內耗不斷,難有實力進入嶺南。因而,嶺南之對於中原來說還是屬於境外,是蠻荒之,現在進軍嶺南具有非常偉大的歷史意義:中國經營嶺南之正式拉開幃幕。
周沖深知這一行動對中國歷史影響有多麼的深遠,而自己卻是這一歷史的始作俑者,激動難已,一顆心怦怦直跳,深吸一口氣,回首北望,只見秦軍陣列整齊,整裝待發,只要他一聲令下,馬上就會進入嶺南。再向南望,五嶺逶迤,綿延不絕,周沖熱血如沸,大聲道:「傳我號令:進軍嶺南,追擊楚國餘孽!」
「進軍嶺南,追擊楚國餘孽!」內史騰吼一聲,一拉馬韁,飛馳而出,直入山道。秦軍緊隨其後,在山道上飛馳,一場向嶺南進軍,開拓新邊疆的序幕就此拉開。
周沖一拉馬韁,也踏上了山道,飛馳而南。
若是從空中望去,只見不計其數秦軍,旗幟飄揚,行進在山道上,好像一條長龍,流流南去,中國歷史的新篇章正式開始!(按:傳統意義上認為秦始皇的統一戰爭是指掃滅山東六國,我卻不這麼認為,我以為秦始皇發動的統一戰爭還包括進軍嶺南,因而《天下歸一》這一卷不會現在完結,要等到嶺南平定才會結束。)