「非常之功必待非常之事，非常之事必待非常之人，故馬或奔踶而致千里，士或有負俗之累而立功名。夫泛駕之馬，跅弛之士，亦在御之而已！」周沖脫口吟出中國歷史上另一個雄材大略的皇帝漢武大帝的名言，讚道：「王上求賢若渴，唯才是舉，天下何愁不平！」
不是周沖拍秦王的馬屁，而是有感而發，秦皇漢武歷代並稱，公認的中國歷史上最有作為的兩個皇帝，沒想到兩人對人才的認知居然如此相近，怪不得能夠做出傳頌兩千年的豐功偉績，周沖是感慨上來，自然而然地吟出來。
「真知灼見，不失氣魄，只有這樣的人才配當帝王，聽了周先生這話，寡人心意已決，寡人已經錯失了司馬將軍，不能再錯失李將軍，一定要得到李將軍。」秦王信心十足地道。
周沖只不過是有感而發，沒想到秦王竟是如此解讀，還對漢武大帝如此稱讚，在心裡想要是兩人同生一個時代，肯定是要打個你死我活，即使血流成河也在所不惜，打過了又惺惺相惜，把臂論交。
李牧不無感動地道：「王上錯愛，李牧感激不已。可敗軍之將不可言勇，李牧身為再敗之將，不敢為王上效力，恐有辱王上聖躬。」
秦王滋一聲，道：「李將軍，你這什麼話？難道說敗軍之將就不可復用？這對趙王來說是真地。可在我大秦沒這規矩。孟明視三敗於晉，還給晉國生擒活捉，要不是懷羸相救，必然是身死異鄉。先祖秦穆公對他仍是信之不疑，委以重任，孟明視知恥而後勇，終雪晉恥，崤谷封屍。傳為佳話。
「寡人身為羸氏子孫，不敢忘了祖宗的遺教，只要將軍有才，不管你敗了多少次，就是敗了一百次，寡人也要用。」
孟明視三雪晉恥在當時是流傳甚廣的佳話。曾使多少人感慨，李牧萬未想到秦王搬出這典故來說事，無言以對。
周沖適時開口，道：「李將軍請聽周沖一言。周沖以為，將軍為了趙國盡心盡力了，做到了一個臣子所該做的事情，問心無愧了。至於趙國之滅，也可以說是天數，也可以說是咎由自取。
「周沖雖給趙王出了強趙之策，意在削弱趙國。可在將軍的運籌之下，差點成就了趙國。要不是天意讓章發現了將軍之謀，周沖可是鑄下大錯了。細細想來。周衝至今還心有餘禁。
「自古至今，為忠臣者莫若將軍者，將軍何故愚忠？天下歸一，已是大勢所趨，無人能夠阻止，將軍雖是竭盡所能，也無力回天就是最好的明證。將軍若再固執一個方伯之國，而不為天下著想。將軍就不怕後人唾罵將軍嗎？」
趙國先祖本是晉國大臣趙衰，他陪晉文公流浪了十九年。晉文公回國委以重任，成了晉國世家，最後三家分晉，才有了趙國。周天子貪財追封的，可以說，趙國連方伯都算不上。
李牧分辯道：「李牧不願為後人唾罵，才不敢不盡忠。」
尉繚笑道：「李將軍此言不對。請問李將軍，天下大還是趙之一國大？」當時的天下是指整個華夏，而不是指當時地某一個國家。
「自然是天下大。」李牧如實回答。
尉繚再問道：「王上滅了韓國，又滅了趙國，天下已半入於大秦，這天下大勢再也明白不過了，請問將軍還有哪個國家能夠阻止王上一統天下？」
李牧沉默了一陣，才道：「沒有。即使楚國也不可能，楚國之所以不能，不是國為楚國的國力不如大秦，而是因為楚國的國君太無能。眼下，兩派爭鬥難息，難有勝負，以李牧觀之，兩派之主皆是無能之君。」
尉繚三問道：「將軍明於天下大勢，何故昧於自身之事？天下比趙國大，大秦統一之勢無可阻擋，當此大好建功之時，將軍就不心動嗎？」
李牧再辯道：「李牧身為趙人，哪有不為趙國盡力的道理。」
秦王笑道：「李將軍，趙國已經沒了，你為哪個趙國盡力？寡人明白你的意思，你是不願意為寡人出計滅列國，那沒關係，你可以為寡人籌謀打異族呀！南有百越，北有匈奴胡人，歷來侵擾我邊關，寡人以為天下一統之後，也該為華夏長長志氣，痛擊胡人的時間到了。擊胡，將軍之所長，難道將軍就甘願埋沒，不為華夏做點實事，盡盡力？」
周沖接著道：「是啊，李將軍，王上所言極是。當日，我倆在把酒論交時，可是訂了君子協定，若你在戰場上被擊敗，那麼你就歸之我大秦，周沖可是言猶在耳，將軍難道就忘了？」
「還有這等事？」秦王頗感興趣地道：「將軍信人，能競現承諾嗎？」
李牧有些不服氣地道：「我敗得有點窩藏，要是我把軍隊集中起來，勝敗之數還難預知。」
對於這點，沒人敢說不，歷史上正是因為趙國集中了所有地兵力，李牧才阻擋住了秦國的進攻，這次趙軍給分成三個部分，一部是西線的司馬尚，一部分是李牧帶去滅燕的，還有一部分就是代兵，給秦王各個擊破。
周沖呵呵一笑，道：「將軍不必不服氣。將軍之才周沖不得不歎服，請將軍恕周沖直言之罪，依周沖所見，即使將軍把所有的趙軍全部集中起來，也是必敗無疑。原因嘛，很簡單，趙國就*將軍一人支撐，正所謂獨木難支大廈是也。
「反觀我大秦，有王翦、蒙武、內史騰、蒙恬、王賁這些良將，而謀臣更不是趙國所能比，繚子先生、王敖、李斯、韓非、甘羅，濟濟一堂。甘羅年僅十二歲，一出你們趙國可是喪失數十城。王敖先生一到齊國，就敗將軍唇亡齒寒之功。
「以將軍一人之力，能與我大秦相抗？即使大秦不能在戰場上擊敗將軍，難道就不能行使反間計？將軍正是顧忌反間計，才與我訂下君子協定。」
秦國是人才濟濟，連一個童子都是人才，趙國又有幾個拿得出手的人才？李牧啞口無言。
「周先生真是過謙了，還有你周先生，都是我大秦的人才！」秦王笑道：「將軍可願為寡人效力？」
「王上，外臣是趙人！」李牧回答。如此說來，他還是不願降了，秦王臉色一變，只聽李牧接著道：「王上，外臣以為王上取天下正此時。」
秦王哈哈大笑，道：「李將軍所言，正合寡人之意！」
李牧雖仍是以趙人自居，已給秦王出主意了，只要假以時間，趙人之心淡去，就會歸降，秦王哪能不高興。