「焚書坑儒」是中國歷史上最為讓人憤慨的歷史暴行，而這一事件的引發者正是這個淳於越。在一次秦始皇舉行的酒會上，周青臣讚揚秦始皇的功業，說實話，秦始皇的功業遠邁前代，三王五帝、周公之輩與他比起來都遠為不如，周青臣的頌揚之詞固然有拍馬屁的嫌疑，總體來說還是忠肯的。
再說了，酒席上說點好聽的，和絡一下氣氛，圖一樂而已，過了就算，不必當真。酒桌子上的話有多少能當真，我想經歷過酒局的朋友們都知道這點，犯不著去較真。
偏偏這個淳於越不識時務，出來攪興。他要是有獨到的見解也還罷了，他的見解是秦始皇的改革不對，因為不「師古」，他建議秦始皇廢棄郡縣制，倣傚周武王實行分封制，這其實是歷史的倒退，大倒退。
事情要是到此為止，也還不至於演變成不可收拾，也不會有焚書坑儒。他的這番話可以視為當時守舊勢力的話，政治勢力插手了，才有了進一步的演化，釀成了歷史悲劇。
我們都知道郡縣制是一個了不起的舉措，兩千多年過去了，我們依然還在使用，將來還會繼續使用。但是，在秦始皇剛剛統一全國後，那些宗室貴族、有功勞的文武群臣們，誰不想分一點好處，盼望秦始皇實行分封，弄一塊土地去當土皇帝。
秦國的宗室自從商鞅變法之後被裁抑，其實力還是不容小覷。秦始皇下令逐客就是宗室搞出來的，讓人驚奇的是精明的秦始皇居然上當了，要不是李斯《諫逐客書》片言回天，後果不堪設想。
這些政治勢力一插手，秦始皇當機立斷，決心粉碎政治陰謀，在他的安排下，很快就粉碎了這些妄想分封的頑固勢力，當然「焚書坑儒」這一歷史悲劇也就發生了。粉碎政治陰謀，捍衛統一成果，這無可厚非，先焚書再坑儒又太過，讓人歎息。
熟悉歷史的周沖深知淳於越在這一歷史悲劇中扮演的角色，乍見其人還有不驚奇、驚訝、驚愕，還能不為自己的前途擔心的道理？不要說周沖，換作任何一個現代人，當此之情也會如周沖一般反應。
「原來是淳于先生，周沖景仰，景仰。」周沖反應過來，說起客套話。
淳於越這人除了迂腐、呆板、不通權變之道外，還有一個讓人看不慣的特點，那就是有點自大，凡是與己意見不合者，都會視為陌路人，用一句儒家說了千百年的名言來說就是「道不同，不相為謀」。
用現代的話來說，淳於越不過是一個大知識份子，是一個知名學者，他的觀點不過是學術觀點，別人有不同觀點論調也是很正常的，學者之間的對話是學術交流，允許存在不同觀點，而他偏偏就喜歡我說的就是對的，這也是引發「焚書坑儒」的一個誘因。
這也折射出他性格的另一面：自大。周沖說的只是場面話，他聽在耳裡頗為高興，很是自得地道：「周掌櫃言重了，淳於越一點薄名，不敢有辱周大掌櫃清聽。」話說得很優雅，但是欣慰之色已經寫在臉上了。
周沖本著來者是客的處世哲學，側身肅客，道：「淳于先生，淳于小姐，請，屋裡請。」
「得罪了。」淳於越告聲罪，大步走在頭裡，一副我不走在頭裡還能有誰的姿態。
淳於玨好看的秀眉一皺，抱拳道：「長者在上，淳於玨不敢僭越，繚子先生，王敖先生，周掌櫃，請。」
父女二人的差別如此大，真的讓人想不到，尉繚微皺的眉頭鬆開了，笑道：「淳于小姐知書識禮，人生有女如此，足矣！淳于先生，你真是有福。」
淳於越頭也沒回，搖手頭道：「繚子先生過獎了，這丫頭對她父親可是沒大沒小。」
周沖聽了他的話，忙以手捂嘴，要不然笑出聲來了，不是周沖沒禮貌，而是這個淳於越太讓人受不了，好像他不暴短就過不了日子似的。
他後面的話更讓人想不到，他說的是：「淳於越讀聖賢書，當知聖賢誨人誠實無欺，淳於越不敢一日或忘。」
「聖賢也教你暴女兒的短嗎？」周沖在心裡反問，拿眼瞄淳於玨，只見她噘著一張小嘴，很是不高興，嘀咕道：「爹，你不要老往女兒身上扯。好像離了女兒，你就沒話說了。」周沖暗自搖頭，很是同情淳於玨如此玲瓏的一個女孩居然有如此一個古板到刻薄的父親，真是造化弄人，由不得自己。
「淳于先生讀聖賢書，行聖賢行，愧煞我輩。」尉繚忙扯開話題，道：「淳于先生遠道而來，實是不易。來人，給淳于先生上茶。」
店夥計忙把熱茶奉上，周沖請淳於越父女坐下，道：「淳于先生鞍馬勞頓，先喝點茶潤潤喉。」
「有勞周掌櫃費心，淳於越實是不敢當。」淳於越喝一口熱茶，讚道：「清香可口，好茶。」
周沖一招手，道：「把紙和筆拿上來。」
店夥計拿著紙和筆過來，放在桌上，周沖再取出一錠黃金放在桌上，笑道：「淳于先生，這是敝店的小儀，請先生點收。」
淳於越的表現實在是讓人倒胃口，周沖巴不得他收了東西快點滾蛋，免得張口聖賢之書，閉口聖賢之言，圖個耳根清靜，才馬上兌現獎勵，意思是要他快點走路。
只要是個見機識趣的人都知道周沖的意思，偏偏這個淳於越也許是不為錢財所動，也許是壓根兒就不會猜測別人的心思，看了一眼桌上的獎品，摸著著鬍子，道：「周掌櫃有所不知，淳於越聽聞周掌櫃巧思無方，先有沸水滾雪花、石中生油的神術，後有化樹皮為紙張的神奇，心慕不已，不辭千里之遙趕來一會周掌櫃。哪知，百聞不如一見，周掌櫃也不過如此，只知弄點彫蟲小技，卻不通聖賢之道，淳於越有幾句話想請教周掌櫃，還請周掌櫃不吝賜教。」
尉繚師教臉色微變，立時恢復正常。淳於玨的臉拉得老長，道：「爹，你不說那些，行不？女兒求你了。」
「你是真不懂，還是假不懂？說話是講技巧的，你用得著說得如此露骨、尖酸刻薄嗎？委婉一點，不行嗎？你說的請教，不就是為難我嗎？像你這種喜歡逞口舌之能的人，難住別人就是你的最大樂事。」周沖聽著他的話很是刺耳，心裡很是不爽。