董天悟離了萬壽閣耳房，隻身向園內而行。早有內監侍衛懷著各種各樣的目的在他身後探頭探腦，怯生生的想要跟過去，卻冷不防觸及他隨意橫過來的眼芒，終是畏縮不前。
他們都怕他，董天悟明白——害怕他的身份，更害怕他身上那刺目的白。
——他父皇的臣下、他父皇的側妻們甚至他父皇本人都怕他，只因為他從來就不是他們那樣的人，他從來都沒有叫他們看明白過。
——他知道他們面具下隱隱的恐懼，知道他們的心裡統統住著一個鬼。
——你若想捉鬼，便一定要先化身厲鬼，不是嗎？
在暗夜之中，白色的衣衫委實很美，宛若翅膀上發著磷光的美麗蝴蝶，在交疊的漆黑樹影之間徘徊飄飛——許多年前，曾有一個白色蝴蝶般的女人死在這個深宮裡，慘白的軀體懸吊在盛開的桂樹之下；銀色的桂花開的正好，每一朵都像在哀悼著她的死亡……從那天起，他便把她的死穿在身上，時時刻刻警醒自己，更警醒依然活著的人們，把他們心口的那道疤一次又一次撕裂，一次又一次欣賞那些鮮血淋漓。
「娘……」董天悟低聲自語，「只要我活著，總有一天我會找到那個人，我會讓她的血染紅我的手，染紅我身上的白衣——你的兒子一定為你報仇雪恨，縱死無悔！」
寒風凜冽，冷月如刀，董天悟只是憑著一股郁氣埋頭奔走，竟不由自主的又回到了西花園的「神木」之下——每當他心潮翻覆無法自抑的時候，每當他孤單寂寞茫然悔恨的時候，只有這裡是屬於他的。
自那日之後，「招仙鈴」、「鎖仙陣」都已廢棄，靖裕帝似乎也不再迷戀「招魂」的把戲，改而開始燒丹煉汞，以求長生。「神木」週遭依然留有戒備，卻早已稀鬆不堪。今日是萬壽節，這裡的人手又被抽空補去其他要緊的所在，董天悟循正路而來，一名守衛都沒有遇見。
沒了那些人，世界終於又是他的世界了。
很久很久之前，久到幾乎已不復記憶之前，那時候他便是他，爹爹便是爹爹，娘便是娘；那時候沒有殿下、沒有父皇、亦沒有畏罪投繯的白宮人……當年，娘死的時候，他不過二弟那麼大吧？自盡的宮人依例不過一張破席裹屍，扔到城外的荒墳崗上去的，父皇卻破例「賜」下了一口薄棺，草草收斂——那便是他最後的夫妻情誼了。
「天悟！去告訴你父皇，我沒有落蠱！我沒有！我沒有！我沒有——」
最後的那一夜，娘聲嘶力竭地喊著，一邊喊一邊被兩個粗魯蠻橫的近侍架出門去；另有一個侍衛將他死死按在地上，用力踩住他的肩膀。
——有什麼用呢？她的夫君、他的父親不肯相信自己曾經心愛、伴在身邊多年的女子，不肯相信自己長子的母親，卻寧肯聽憑他人的話語擺佈。
——有什麼用呢？他被綁在床上嚎哭了一夜，哭到最後嗓子裡都是血……
——有什麼用呢？
——這世界他們都無能為力。
很多年後，當董天悟終於下定決心，回到這傷心之地斷腸之地，卻發現這裡赫然正上演著讓人哭笑不得的滑稽戲。當年他心如鐵石，盼著她死，看著她死，逼著她死，因她的死而如釋重負。可現在呢？十年過去了，他卻為她蓋了一座碧玄宮；將她的畫像懸於樓上；為她遍訪傳說中的「返魂香」；令後宮女眷日夜焚香叩拜，將她奉為神靈，稱她作「白仙」娘娘……
「悟兒你知道麼？你娘她已成了仙了……」
那一日，他時隔多年之後又一次出現在父皇面前，那個只有三十五歲卻背脊佝僂如同老叟的九五之尊，這樣對他說，雙目晶亮。
「……我著人挖開你娘的墳，想將她移葬在皇陵裡，你知道發生了什麼嗎？她的墳是空的呢！挖墓人開了棺，從壽材裡面飛出一大片銀光閃閃的蝴蝶，棺木中除了衣裳的碎片，什麼都沒有……」
「你知道嗎？悟兒？你娘根本不是什麼凡夫俗子，她變成蝴蝶飛到天上去了，我在等著她回來……」
靖裕帝如孩子般嚶嚶哭泣，反反覆覆說著「我在等她回來——」
董天悟冷冷地望著面前這個據說是自己父親的人，胸中毫無同情，甚至只有一種殘忍的快意，他冷冷地開口
「當年是你殺了她，所以她永遠不會再回來了。你會變老，一天比一天更老，變成一個雞皮鶴髮的老人，衰弱、痛苦、孤獨無依；而她則永遠年輕美麗，她會忘記你——」
靖裕帝真的在自己的兒子面前哭了起來，董天悟則拂袖而去。他明白自己的心真的已經死了。
——在這個皇宮中已沒有什麼人知道，那一天本是宮人白氏的忌辰；而董天悟在十年前生母身死之處，遇見了沈青薔。
她也是庶出；她也是被遺棄之子；她被人設計身陷死地；她睚眥必報又與世無爭；她像綻放在無垠蒼空下的熾烈紅花般長大，驕傲且毫無畏懼；她即使哭，即使害怕得止不住顫抖，眼睛也依然那樣熊熊的燒著，像兩簇小小火苗。
只可惜在這個鬼蜮盤踞的地方，無論是多麼沉靜驕傲的女人，無論是多麼純潔無瑕的心，也很快會改變，變成一個戴著溫柔面具，向稚子下毒手的惡鬼——你不改變，便只有死。
董天悟又忍不住將手伸進懷裡，溫柔地撫摸著那環被他的體溫暖熱了的金絲鐲，臉上帶著淡淡的哀傷。
突然，桂樹後慢慢轉出一個人來，嬌嬌怯怯、顫顫巍巍，風兒一吹，便有凌空欲飛之姿。剎那間董天悟簡直以為自己著了魔，他望著那個身影，心裡裝著的一個名字，幾欲脫口而出。
那人微側著頭，俯下身去，點亮手裡的琉璃燈籠——卻是沈紫薇。
「我一直在等你。」她說。
「你怎麼……」董天悟一驚。
「我怎麼知道你會來這裡？」沈紫薇替他說完了下剩的話，隨即淒然一笑，「我怎會知道？只不過若想獨自見你，也就是在這裡而已——今夜已是第二十七夜，終於讓我等到了你。」
董天悟默然，對沈紫薇，他並不是完全沒有愧意的。畢竟他利用了她，來探知錦粹宮的裡裡外外，那沈淑妃和慶熹宮的楊惠妃，當年都只是初入宮的少女，雖不見得真的知道些什麼，但也總是個難得的線索。
雖然從未有過山盟海誓，雖然他從第一刻起就表明了意圖，雖然她是他父親的女人——但畢竟是他負了她，沒有什麼好講。
「你找我有什麼事？」於是，董天悟道。
「沒有什麼……我只想告訴你，我肚子裡懷的是你的孩子。」沈紫薇靜靜回答。
董天悟笑了「你在說謊。」
沈紫薇微微搖著頭，輕聲說「我從不在你面前說謊。」
兩個人相對而立，緘默不語。只風吹著琉璃燈緩緩旋轉，把斑駁的光影投向四周，將董天悟與沈紫薇網在其中。
許久，董天悟道「你說吧，我聽著。」
沈紫薇似一笑，輕聲道「我買通了太醫唐豢，叫他將兩個月說成是一個月……而那時候，我打定主意只和你一個好。雖也受召，但老頭子早就不行了，換個樣子伺候他，他反而喜歡……董天悟，我懷的是你的孩子，我很明白的。」
兩人再次沉默，頭頂的白花早已落盡，只聽得滿樹的枯枝殘葉「唰啦啦」的響。
董天悟默默聽著對面的沈紫薇波瀾不興地說著那番話，忽然覺得有些恍惚，沈紫薇早已不是他第一個女人，更不是唯一一個，但他從來都沒有想過，自己竟然也會有孩子！
他知道人有了子嗣該是開心的，但他竟赫然只有惶恐，他無法想像，一個稚嫩的、脆弱的、完全潔白的生命來到這個世上，竟是因為他？自十年之前的那個落花之夜開始，他對自己人生所有的幻想便全告破滅，剩下的只有仇恨，只有疑問和不甘。
「怎麼了？你為什麼不說話？」沈紫薇終於脫了那似乎雲淡風情的調子，急急問道。
董天悟張口良久，卻最終只苦笑道「我和你的孩子？那一定是個怪物……」
沈紫薇的面容突然一暗，她緊咬牙道「不！我的孩子將是下一位帝皇！他將君臨天下，將一切握在手中！他的母親做不到的事，他都會做到；他的母親一輩子的恥辱，他一定會報償……一定會！」
董天悟沉默著，一言不發。
「……而你會幫我——會幫我們的孩子，是不是？」沈紫薇問道。
許過了一生一世那麼長，董天悟終於長歎一口氣，輕聲說道「你究竟想怎麼樣？」
沈紫薇這次真的笑了，是那種心滿意足甜蜜而嬌俏的笑，她並不急於回答，而是緩緩抬起手臂，將那盞琉璃燈舉到自己眼前，「噗」的一聲吹滅——
「幫我殺了沈蓮心——在她殺掉我之前。」
婕妤沈紫薇在蠟燭的青煙裊裊盤旋過的黑暗中，如此說道。
***
「蓮心」是沈淑妃的閨名，當她年少，無憂無慮的在沈家花園遊戲時，你若這樣叫她，她一定會極甜美的笑著，穿過灑落的陽光向你走來——而現在，即使你當面呼喚，她也許都要回憶許久，才會帶著恍然大悟的神情，冷淡地回答。
這後宮所有的女子都一樣，在君王心裡，有的永遠只是她們的姓氏——她是沈氏、沈淑妃、沈閣老的妹妹，是沈家的根基所在；而那個寓意純潔、寓意美好、寓意出污泥而不染的、獨一無二隻屬於自己的名字，在這個世界中根本毫無價值。
——所以，若另一個沈姓女人取代了這一個沈姓女人，也沒有什麼了不得的吧？
沈紫薇站在黑暗裡，琉璃燈的光芒突然消失，董天悟看不到她臉上的表情，只聽見那動聽的聲音在緩緩傾注死亡
「她已經知道我懷的不是老頭子的孩子了，雖然她並不知道你——我什麼都沒有說。她知道我獨自出去了三次，還知道我聽你的話偷入紫泉殿的內室，知道我半夜審問她派給我的那些宮女……整個錦粹宮都是她的耳目，風吹草動也逃不過她的眼睛……不過那也沒什麼，我照樣有辦法一個人來這裡，因為我也知道她的秘密。」
沈紫薇「嗤」的一聲輕笑，似乎頗為得意。
「……你不明白，你們男人哪裡明白？她要我的孩子，她已經沒有辦法生孩子了，而她唯一的那個兒子又……呵呵。何況她現下早已有了更乖巧更聽話的棋子，她早就想殺了我了——叫我聽她的，像她那樣，不如叫我死！」
沈婕妤突然幽幽長歎一聲，那一瞬間，彷彿沒有絲毫的深心密計、驕橫跋扈，有的只是無限的說不出口的懇求和祈憐
「我愛你，這世上沒人比我更愛你——你可以不愛我，但你絕不能背叛我；即使你沒有心可以給人，我也決不放棄！」