我主意已定，便悄聲出屋掩上房門，朝太后住所走去。一路上思潮澎湃，想起自入宮以來，得到太后悉心照料，她一番苦心待我，可是事到如今卻還是要辜負她了。有好幾次停步猶豫，但終究路有盡頭，漸行漸近。便覺轉眼之間，已到了寢宮之側，我四處張望，輕輕走近，至她睡房窗外，略一遲緩，伸手想去敲門，但心中百感交集，那隻手伸到一半停了下來。恰才一路上想到的千言萬語，此時只覺毫無頭緒，不知要從何說起。
屋裡漆黑一片，想必她已睡熟了。我停了一會，思來想去，還是不願打擾，正想轉身。忽聽屋裡一人聲道「蘇茉爾在麼？」正是皇太后的聲音。
屋裡立時有燭火亮起，一個宮女的聲音道「回太后，蘇嬤嬤在隔間候著呢。」皇太后「嗯」了一聲。
我自窗格看進去，雖不能看到人影，卻可見一團朦朧的燭火由小變大，亮進屋裡，想是蘇茉爾手持燭火走了進來，只聽她道「你下去吧，這裡有我侍候就行了。」先前說話的宮女應聲退下，過了一會，聽到輕輕的關門聲。
蘇茉爾又等了一會，方道「我回來時，見太后睡啦，便想著明兒個才回。」屋裡傳來一陣床上的被褥翻動的聲音，應是太后起身坐在床上。
只聽得皇太后聲音庸懶，說道「我等了一會，困乏起來，就小睡了一覺，你說吧。」
蘇茉爾答「是，奴婢悄悄跟著皇后，果然不出太后所料，她挑了幾個貼身侍女跟著，逕直往東莪的住處去了。過了一小會，皇上便匆匆趕到了，接著小良子好像還挨了打。」我心中一震，卻聽皇太后道「這皇后的性子也太爆烈了些。」
蘇茉爾道「奴婢藏在暗處，雖未看清，不過也想定是皇后動了東莪，皇上便命小良子擋了一回。」她停了一下道「後來皇后便和皇上開始爭吵」，說著，將剛才發生的事細細回稟，皇太后「哼」了一聲，並未說話。
蘇茉爾停了一會，又道「說到這裡，皇上打了皇后一記耳光。奴婢正想這下皇后更要口沒遮攔了，怕她該說的還一句沒說，便要壞事。正著急著，誰知她竟忽然安靜了下來。還將奴才們都譴出了屋外。」
卻聽皇太后的聲音冷冷地道「她若當著那些個奴才們的面便將話說白了，那就白白糟蹋了我對她說的那番話，她這個皇后，只怕也沒本事做的長久。」
蘇茉爾應道「是，奴婢也想，她是在盛怒之下衝口而出。可被皇上打了已後，反倒靈光一現，冷靜下來。想起了太后您的勸告。知道自己今日要說的這番話，得罪皇上是在所難免的，但絕不可讓皇上惱羞成怒，失了面子。」
她接著將我們仨人在房中的對話都盡數轉訴，最後道「眼看天要下雨，皇后便回宮去了，皇上也沒多待，跟著也走了，我在屋外又多待了一會，看東莪沒事方才回來。」她話說完，屋裡便靜了下來。
屋內二人皆靜默不語，過了一會，只聽蘇茉爾聲音遲疑，說道「這番話對東莪卻當真是個不小的打擊，我看她的模樣，心裡……心裡有些難受。」
皇太后悠悠的歎了口氣道「我又何嘗不是呢。當初初見東莪，看到她那聰穎溫柔的樣子，心中卻是真的喜愛，想來她必能為磨合多爾袞與福臨之間的關係大有用處。後來，也證明我的這步棋子是走對了的。」
她靜了靜又道「這次讓她進宮，也確是想對她做一點補償，能在我身邊好好的調養調養。可我，萬萬沒有料到，福臨會有這麼大的反映，竟還多次偷偷的前去探視。說起來這事可大可小，可如今他倆都再不同從前了，……他對東莪生出這般情誼，再讓東莪留在宮中，就不行了。」
蘇茉爾道「這並非太后的疏忽，怪只怪，福臨自小內向，又沒個知心的朋友，對這麼個出眾的堂妹多了感情，也是人之常情。」
皇太后歎道「歸根結底，是我大意了」。
蘇茉爾道「不論怎樣，此事經皇后這麼一鬧，東莪在這宮中卻是再也住不下去了的。皇上羞愧之餘，也不能出面阻攔，東莪明日必來請辭。此事能如此了結，終究是過去了。」我手足冰涼，全身僵硬，便是想動上一絲一毫，也不能夠。
只聽得皇太后又歎道「若是尋常女兒，那樣的品貌性情，就算是個漢女，也能讓福臨收為側妃，可偏偏……唉，天意弄人，卻為何要在我身上一再演試呢！」
蘇茉爾輕聲道「太后累了，歇了吧！」
皇太后喃喃道「近日，我時常做噩夢。想起這些年來，為了防他，用盡心機，日日夜夜操心算計，若早知……早知道他會如此早死，這其中種種……實在負他良多。」
蘇茉爾道「太后，讓奴婢服侍您睡下吧。」床上又想起被褥翻動的聲音，我只覺心中鬱悶難當，正想邁步，忽然聽到屋內傳來皇太后的驚呼聲「有人，有人在窗外瞧著我……」我心中一驚，自然朝邊上退開一步。
卻聽蘇茉爾柔聲相勸道「太后，沒有人。」皇太后聲音急促道「有人，我我……瞧見了的。」
蘇茉爾輕歎道「那是樹的影子，太后，您喝一口茶，定一定神吧。」過了好一會，皇太后的聲音方才漸漸平息，卻依舊道「你……你去窗那邊看看，可是有什麼在那兒麼？」
我聞言忙向邊上退開，藏身屋子轉角的陰影處，只聽那邊窗格輕動，蘇茉爾朝外探頭一張，立刻關窗回頭道「瞧過了，起了點風，樹影子晃的厲害罷了。太后寬心安睡吧。」
皇太后不再說話，像是睡下了。屋裡靜了一靜，她道「蘇茉爾，今兒個還是你來守夜吧。」蘇茉爾應了。
歇了一會，仍是蘇茉爾的聲音道「太后放寬心些，這一切都是為了大清，太后心地仁慈，這才時常受這些無謂的心擾，但凡放寬心些，身子也會舒坦些。」
她歎了口氣，又道「太后一心一意為福臨著想，個人種種，多年來受的委曲，奴婢都看在眼裡，明白您的苦心。」
卻聽皇太后道「可福臨……福臨他卻對我積怨已深，你看他近來，冷言冷語，卻實在讓我心寒。」她再歎了口氣，頓了一頓道「對了，那個她，找到了麼？」
蘇茉爾答道「傍晚泰達哈來回，已找到了，也已解決了，請太后寬心。」
皇太后道「怎麼這麼急，也不先回了我再辦。」
蘇茉爾道「奴婢知道太后心存仁慈，可是她卻是留不得的。她口口聲聲說自己知道她姊姊吳爾庫尼所做的一切是受誰支使，還說手中有能讓她活命的東西。這般的胡言亂語，倘若落在某些人的手中，總是禍害。」我心中又是一驚，頓時湧起無數疑團，而恐懼之感更增。
只聽太后靜了靜道「我每當想到那日她對我說話的神情，心中便覺好生厭惡，只是……唉，螻蟻雖小，卻也是一條生命。」
蘇茉爾道「是，奴婢知錯了，這就去佛堂懺悔告罪，請太后安歇吧！」
皇太后不再說話，只聽得室內床褥又動靜了一會，那團燭火再度移出，漸漸變小，接著一聲掩門聲響，屋裡回復了安靜。