天一亮，他沒對她多言，便與陸武動身前往濟南府衙交代案情。
由於管事純屬片面之言，提不出任何事由證明由他主使，又是罪犯之身，因而以純屬脫罪之言結案，判了刑。
『兇手未擒，無顏回陸家。』這是陸武，對他的解釋。
擒了管事，追回失去的貨款，才能不負他的信任與交託。
『你出事未過百日，盼兒便與我成親，你心底不曾怨過她寡情嗎?』他問。
姐並非寡情之人，她會這麼做有她的道理，他尊重她的選擇。知曉她有了好歸宿，他雖心痛，也才能全心緝兇，不去牽掛她。
『盼兒沒負你。』他突然冒出這麼一句。
『腹中孩兒，是我酒醉誤事，她心裡頭還牽掛著你。』他知、她知、所有人皆知，那又何必再自欺?
陸武愕然，不解他突說此言是何用意。
『不懂嗎?』他澀然一笑。『若你們倆心意仍是不變，帶她走吧!』『少爺!』陸武大驚。『這不可以——』他雖不如少爺讀的書多，氣蘊、學識都比不上，不過武師粗人一個，但為人的道理他還懂，這事說不過去!
『不要跟我講仁義道德，我從來只問，盼兒要誰?若她要的是你，我無話可說。一直以來，我們都做著一樣的事，要盼兒快樂，與你在一起，才是盼兒心之所歸。』說穿了，他不是讓，更不是成全陸武，他成全的是盼兒的快樂，他是敗給了盼兒。
陸武啞然無言。
回府後三日，一天忙完回到房裡頭，她靠在床頭打盹。這幾日，她一直睡不好——他放輕腳步，拎了披風覆住她，輕輕將她移入懷中讓她好睡些，指腹劃去她眼下濕意。睡夢中亦垂淚，他教她很為難吧?
盼兒被驚動，醒來，連忙坐直身子，心慌地避了開來。
陸祈君定定凝視她。
懷孕讓她變得嗜睡，這些動作他時時在做，也做得好順手了，她從未避開過他，從未一如此慌亂。
打陸武回來後，她便避了他至今，如此明顯，他豈會不知?
『盼兒，我有話同你說。』『要、要說什麼?』『你——』他深吸了口氣，無法當著她的面說出，於是起身，踱往窗邊。人背著她、心也背著，不去瞧她，才能麻木地將話出口。『你跟陸武去吧，那幃宅子——為你和陸武新婚備上的，還留著，或者你們要離開，總之去了哪兒都行，好好過你們的日子。』身後乒乒乓丘、一陣雜亂聲響，他不曉得地摔落了什麼，忍住不回頭。
『哥、哥哥，你在說什麼!』她驚疑不定，深怕是自個兒聽錯了。
『你還放不下陸武，不是嗎?』他只是代她說出心裡話，有何好意外。
『可、可我已經……已經嫁了你呀!』怎麼能跟武哥走?走了，他又怎麼辦?
他自袖內取出一紙書文，放在一旁。『這是和離書。你不是被休，沒犯七出，咱們是心意難合，情不相投，就此和離，男婚女嫁，各不相涉。』心意難合，情不相投，就此和離。
男婚女嫁，各不相涉……一字、一句，在她心底迴繞，紙上墨痕是他親筆跡，他對她寫下和離書……
『為、為什麼……』微顫的手拿不住絹紙，淚水慌然跌落。『哥哥不要我了嗎?』為何不要?
她不懂，她想不通……『是不能再要，也不敢再要。』他回身，對上她驚惶帶淚的眸子，訝異自己竟能如此平靜，麻木得一絲痛覺也無。『盼兒，你愛我嗎??!』她愕然，張著嘴，怎麼也答不出來。
她愛不愛他?她從來沒想過這個……『不過就這麼一句，你便答不出來了。世上有哪一對夫妻，連心意相屬都做不到?所以夠了，盼兒，咱們這段婚姻，始終太強求，苦苦撐著，為難你也難為我，我放你自由。』『可是……』腦子空白一片，他的一字一句，她都無法反駁，可她總知道，這不是她要的結果，她不想這樣。『哥哥，我不要走!不要、不要趕我——』『盼兒!』他揚聲一喊，阻斷她的泣求。
『我累了!』她怔怔然凝視他。哥哥從未對她這麼凶，用如此不耐煩的口氣對她說話。彷彿又回到十歲那年，被他強硬斥離、遺棄——『就這一聲哥哥。便足以讓我寒心。你沒發現嗎?陸武回來後，你再也不曾喊上一句夫君。』他低低地笑，笑得諷刺。『我等你多久?我盼你多久?換來的是什麼?一再的失望與傷心，你以為我能承受多少?一個無法全心全意看著我、愛著我的妻子，我不想要。』所以、所以呢?他付出太多，她總是回應得太少、太慢，他生氣了?
他說——他累了。
他累了，他要收回，再也不願包容、不願愛她、不願總是付出太多，得到太少……他說她傷了他，讓他失望……『我、我……對不起、對不起……』一直不曉得，她傷他那麼重……『不要道歉。去找陸武，他很愛你，不會在意孩子的事，那才是你真正想要的，我會去尋個能全心看著我的女子。娶她，度過一生。所以，你不必虧欠，放過你也放過我——』她走……才是放了他，不再教他難受痛苦嗎?
若是這樣，她懂了。
『好……』她哽咽，淚水落得太急、太洶湧，都要瞧不清他了。她懊惱地胡亂拭淚，想好好對他說幾句話都辦不到。
『不要哭，盼兒。往後，你會幸福的。』他伸了手。為她拭淚，最後一回，眷眷戀戀，不捨得鬆手，掌心捧住淚頰，收了手，將她密密擁抱。
最後一回，這是她最後一回在他懷中一往後，她的笑、她的淚，她的歡喜愁鬱，再也不由他收納，不容他共享——
陸武的歸來，在陸家掀起不小的震盪，尤其陸祈君的決定，大夥兒雖不苟同，可他自己都甘心放手，旁人又有何置喙餘地?
陸盼君離去那一日，歲兒哭紅了眼，死死抱著不讓她走，偏偏千盼萬盼，該留的人就是不出現。
他刻意避開了，不教她走得牽掛，要歲兒交給她的包袱裡頭，竟放著大筆店舖子產權證明。
『這——歲兒，哥哥有沒有交代你什麼?』『有。他說，這是陸家後來發展的藥材生意，還有米行什麼的，一直都是你在打理的，所以他以哥哥的身份，給你添了當嫁妝。』好大一筆的嫁妝，她三輩子也用不完啊!
『這太貴重，我不能收!』她拎了裙擺，回身便要去找他。
『甭找了，他一大清早就出府去了。』陸君遙歎息回道。也不曉得兒子在躲些什麼，真那麼大方灑脫，為何連笑著與她分離都做不到?
陸盼君聞言，又往外頭奔。她一間間店舖子找，總會讓她找著的——陸君遙看在眼底，滿懷無奈，又滿心困惑。
盼兒，心底真沒有祈兒嗎?
若沒有，怎會旁人給了個借口，便迫不及待尋人去?她分明走得極不捨，放不開祈兒。
她找了米行、找了茶樓、找了數家店舖子，都沒有。
哥哥，你去了哪兒一站在大街上，她滿心惶然。
『小姐……』陸武不放心地追隨，瞧她失魂落魄的樣兒，似乎也明白了什麼。
少爺錯了，屬於他與小姐的那一段情，早已過去，這段婚姻在她心中刻劃的痕跡，不若他們以為的淺。
小姐重情，少爺全心全意的呵護珍寵，她又怎會麻木無覺，水過無痕呢?他每一分的付出，都在她心底堆棧成了眷戀，卻連自己都不知曉，她早已深戀上那個男人一一輛馬車在大街上疾駛，她回神想避已來不及，車身與她擦撞而過，將她撞倒地面，漫天襲來的巨大痛楚瞬間將她席捲。
『小姐!』陸武神色遽變，上前攙扶。
『痛、好痛，哥哥……』未加思索，脫口而出的呼喚，是心頭惦念著的那名兒，總是在她無助，傷心時，默默護著，無論她知不知曉。
那年大雪紛飛，他救下奄奄一息的女娃，從此與他命運緊密相連。
純真無憂的年歲，她哭，他皺著眉頭：她笑，他舒心展顏，長伴身側的那人，總是為著她的喜怒而牽動心緒。
添了年歲，添了新愁，不再稚嫩無知的兩人，改變了相依相惜的情感。他不再瞧著她的悲喜，斥離她，厭煩她。有一回瞧見他對鋪子裡的女掌櫃溫言細語，有時失神瞧著那人，她心扉針扎般的痛，說不出來。
她哭著遠離了他，走向另一名男子懷裡。
後來，才發現，那女掌櫃眼眉神韻與她有幾分相似。
一年又一年回顧，樁樁件件，他做的一切，哪一回不是為了她?要真厭煩了等待響應的日子，這七個月的婚姻中，不會掏心掏肺待她好。這一生他總在為她而等待。蹉跎歲月，她不懂時他都不曾絲毫怨怪，又怎會在她看見了他時，計較她付出太少?
他若做了什麼，唯一的理由也只是能讓她更好，讓她不帶愧疚地走。
笨哥哥……他又做笨事，委屈自己了。
恍恍惚惚中，那深鏤心臆的名兒，她從無一刻如此時般看得分分明明。
『祈……君……』將她送回陸府，請來產婆，卻始終不見陸祈君人影。
『少爺呢?小姐在盼他。』一路上，她冷汗直冒，面色慘白，無意識地落著淚，嘴上喃喃喚著的那個名字，沒有停過!
祈君。
原來，小姐如此深愛他。
『差人去找了——』話尾甫落，房門被倉促撞開，陸祈君行色匆匆地奔來，全然失了平日的鎮定沉著。
『盼兒!』她看起來好痛苦，輕撫失了血色的蒼白臉容，拭了一手的冷汗。他急問產婆。
『現在情況怎麼樣?』產婆忙清場，將人全趕了出去，利落地交代燒熱水、備上乾淨的巾子。
『君……祈……君……』喃喚聲弱如游絲，他聽見了，迎上她著慌探詢的手，五指牢牢交扣。
『我在，盼兒，我在。』產婆看了一眼，沒再趕人。
一個時辰過去，她氣息愈來愈弱，孩子怎麼也生不出來，產婆都急得滿身汗了。
乾淨的水一盆盆端來，又染紅了端出去，她從最初痛苦的喊叫，到後來，連喊都喊不出來……眼看她神志一點一滴流失，脈息漸弱，他急喊：『現在究竟是怎麼回事!我要聽實話!』產婆為難地瞧了他一眼。『陸公子，我曉得這是陸家長孫，意義重大，您!得做個取捨。』否則再下去，兩個都保不住。
陸祈君急怒攻心，吼道：『取捨什麼!保住母親便是!』這種事還用為難嗎?
『那……我懂了。』產婆立即要人熬來藥汁。
『餵她喝了。』陸祈君沒有猶豫，接了碗便要往她嘴裡喂。
『不要——』抓住一絲清明神智，聽見他與產婆的話，她知曉這藥喝了，孩子便保不住。『我……要孩子……』『聽話，盼兒。孩子沒了——』他一頓，忍痛接續：『往後你和陸武還會再有……』『不要，我不要!』她搖頭，淚花紛墜。
『那是我們的孩子……我們的第一個孩子……』她要留，她要他的孩子……見她如此抵了命執著要保住他的孩子，陸祈君心頭痛不堪言。
『別任性，盼兒!』他一咬牙，張口含了藥汁，俯身貼上她的嘴，強灌湯藥。『唔——』她緊閉著，不肯喝。用力別開頭，使盡了力將藥碗一翻。
『陸盼君!』他氣吼，又惱又急。『你非得惹我生氣嗎?』『你……走開……』她傷心泣喃，好怨他鐵石心腸，賭氣指控。『你……不要我了……不要我……就連自己的孩子都不要……』為何……他總能如此冷靜?難道他一點點都不會捨不得嗎?
她哭得慘慘切切，神志游離，渾身都是撕扯般的劇痛，卻仍記得他對她說過的一字一句，哭著泣求。『我不要……和離，你……不愛我喊哥哥，我不喊……以後都不喊了……別趕我走……別……不要我……』『你這笨蛋!你以為這世上沒了陸盼君，我真能獨活嗎?』他心痛難言，逼出了真心。『你以為我真捨得不要你?若不是為了讓你擁有你真正想要的幸福，我說什麼都不會放手。盼兒，我可以接受失去你，也可以接受你不愛我，只要你仍在我看不見的地方，笑著、快樂著，我可以身邊沒有陸盼君……』他啞了聲，淚水跌落，一顆顆落在她頰畔。
『可我不能接受，這世上沒了陸盼君……一直以來，總以你的情緒為依歸，世上有你，才懂方向……』沒了她，他會茫然得不知如何度過往後人生，不知還能為淮而活……『原來……』這才是他的真心話，原來，他愛她如此癡狂。
她閉上眼，默默落淚，為他心痛。
『所以盼兒，算我求你好嗎?把藥喝了。』他端來第二碗剛熬好的藥汁，含了傾身渡入她口中。
淚，不曾斷過。她啟唇，飲下了藥汁。因為懂得，她身上有他的冀盼，他的人生……她，不能死。
孩子沒了。
盼兒小產，病了一場，虛弱地臥床調養。
七月夫妻，宛如夢境一場，醒來，什麼也不留。
也好。
他親手葬了那已然成形的血胎，笑著落淚。
與她之間的最後一丁點血脈牽繫都斷了，斷得乾淨利落，她更能無堅無礙地追尋她的幸福。
在能夠下床走動時，陸盼君不顧旁人阻止，撐著虛弱的身子，堅持前往陸氏祠堂。
歲兒說，哥哥這幾個夜裡，都躲在祠堂裡，親手刻著他孩子的牌位。
她站在祠堂外，他沒發覺，一筆、一劃、深重地刻鏤，神情空茫而憂傷，刀鋒劃傷了指腹，他渾然未覺，和著血，流著淚，刻著。
陸氏子孫敬萱之牌位
父陸祈君母陸盼君立
拋下刻刀，他捧著牌位，無聲痛哭。他不是不在乎這孩子，只是在她的性命之前，他不得不捨，親自餵下湯藥，親手結束孩子的生命，他所承受的痛，比誰都要深重。
做了選擇的不是她，痛與罪他先了一步承受下來，在她醒來之前，一切已然結束，可親手接過自己絕了生息的孩子，看著成形的血胎，他又該是何等心情?
難怪，他每夜無法成眠，呆坐祠堂伴著孩子到天明。
來到他身邊，掌心輕搭上他顫動的肩。他仰首，來不及掩飾的淚滴落她掌心，他狼狽欲避，她不讓，扳回他，緊緊摟著，收容他的淚、他的慟。
這是頭一回，他從不在她面前落淚，再多的苦總藏著，不教她知曉。
『是男孩兒?叫敬萱嗎?』『是……』嘎啞的嗓子應道。
敬萱。
縱使無緣來世上一遭，仍要孩兒謹記敬萱，莫怨爹娘。
他週身散了一地的嬰孩用品，全是她一針一線備上的，一旁火盆燒著，餘燼未熄。
她默默拿起嬰孩肚兜，往火盆子裡堆。一歲衣物、兩歲、三歲……兩人一同燒盡了足七歲的衣物小鞋。
她問：『這樣，應該夠了吧?』一直到七歲。都不怕萱兒在那裡冷著、沒衣裳穿。
『是夠了。』她準備了很多，萱兒看見，會開心的。
『那，咱們回房去了，好不好?』她不願將他一人獨留於此，孤單承受失子之痛。
他起身，扶了身子猶虛的她回房，躺下安歇後便要離去。
『你去哪?』纖指牢扣他手腕，沒放。『你的床，你的枕在這，空著。』他沒爭辯，依言躺下。
他好累，身與心已不堪承載。
閉了眼，便再也撐不住倦意。數日來總是一合眼，便聽見孩子哭聲，痛楚夜夜嘗食心房，不能睡，難以合眼。
她溫柔掌心輕撫，暖暖溫嗓滑過心扉。奇異地撫平疼痛。
『我在這兒，你好好睡。』一直以來總是他在守護她、憐惜她，如今，換她來守護他、憐惜他的傷與痛。數日來，他頭一夜安睡至天明，在她懷中。