第二章重返軍營
「徐勝文、徐勝文……」醒來時，河馬在緩緩降落，下面的景物開始清晰起來，徐勝文依稀見到了新兵連時的營房，以及跑5公里時那條彎曲的小道。
「發什麼呆，準備下去啊！」老洪像是狠鐵不成鋼似地：「既然回來了，就要把臉面爭足點，還想像退役那會一樣窩囊嗎！」
「是，首長同志，一定不辜負您的期望！」
「關我什麼事……恩，只要你不丟我的臉就行了！」老洪講話似乎前後矛盾，徐勝文明白當然知道他的意思：
「您放心，我是您一手帶出來的，您讓我回來，我一定努力完成您未完成的期望，我不會白白回來的！」
「會說話嗎，什麼叫完成我的期望……再說了，你知道我的期望是什麼嗎！」老洪咄咄逼人，徐勝文卻不以為意，經過近一年的相處，他太瞭解老洪了：
「如果我說的沒錯，您應該是希望我能讓8連重拾過去的榮譽，您希望我來到8連以後，能多出一些尖子，或許還希望首長您的這身本領能夠最終留在八連……」
「屁話，還以為你有什麼高見！」老洪似乎極為不屑：「告訴你，我沒有什麼期望，如果硬要說有期望，是期望你能做個合格的8連連長，8連的榮譽不是某個人可以帶來或者奪走的，你也不例外，徐勝文，請你記住，你能重回部隊，僅僅是一個理由：部隊需要你！」
登陸的地點是師部，一號首長，L師師長靜靜地候在那裡，徐勝文知道，那面子是老洪帶來的，其他人誰也不可能得到這樣的重視，老洪在徐勝文的眼裡越發神秘而高大起來。
「你們終於到了！」尚未下去，徐勝文聽到了一聲極熟悉卻又頗為剛性的聲音，他不用看就知道：這是一號首長。
所有的人都在向著河馬機敬禮，最前面的一號首長隨之伸出了手，和老洪握手之後，兩人開始熱烈擁抱起來。
「老洪，終於又見到你了，真是仿若隔世啊！」
「是啊，快20年了，想也想不到還能再見面啊！」老洪和一號首長越說越動情，隨之都流出了混濁的淚。看得出來，那種老戰友久別重逢後的喜悅，是多麼地真摯。
「介紹一下，這就是你天天催要的小徐，我說你們啊，當時像丟廢品一樣丟了人家，匆忙地就要人家退役，現在又千方百計要人回來，這不是瞎搗亂嗎！」老洪指著徐勝文：「一個恁不錯的小伙子，硬是窩窩囊囊地將人家攆回家，誰看了誰心寒！」
「行了，我說老洪，誰不知道你是出了名的變廢為寶啊，沒得換，我還真想把B軍交你手裡帶幾年呢，也省得天天囔著戰鬥力上不去！」一號首長突然覺得話有偏頗：「不過，小徐本來就是寶啊，是火候不到就無意間退出去了，當時退也是部隊需要啊……不過，經你老洪一錘煉啊，這回變得更紮實了！」
「不和你吹，人我帶回來了，你打算怎麼用他呢，透個底！」老洪對徐勝文做了個怪臉：「先說明啊，要用就用個徹底，不許心血來潮用幾天就棄啊……」
「那得看人家的本事了！」一號首長轉向徐勝文：「小伙子，部隊用你是衝著老洪的名頭來的，你小子沾了他的光……你有一年試用期，是好是壞，就看你自己的表現了！」
「是，首長，保證不讓你們失望！」徐勝文幾乎顫抖著敬了一個禮。
一草一木，一磚一瓦是那樣地熟悉，雖然經過了近一年的時間，連隊的樣子卻依然如故，不同的是場中的幾門大炮，100滑已經完全替代了85加，徐勝文走的時候部隊就說要換裝備，如今看來已經全部換上了。
「指導員同志，8連3班正在訓練，請指示！」正在感慨之際，一個異常熟悉的面孔映入眼簾：常冠標，三班班長，因為軍事技能優異多次在師軍事五項中奪魁，是8連訓練尖子之一。徐勝文所以對他極度過敏因為他過去正是徐勝文的班長，因為自己素質差，「拖累」了三班，每天不知要受他多少次訓。
「你……又來了？」常冠標一眼也見到了指導員身邊的徐勝文，但想到他已經退伍，或許只是到連隊來看看，更難聽的話也就沒有說出來。
「幹什麼，那麼看著人家幹嗎……稍息！」」指導員瞄了常冠標良久，隨即扭頭而去。
「你們看，你們看，那小子又回來了！」後面傳來眾人的議論聲：「看那德性，竟然和指導員並列了！」
「幹什麼，都不學好嗎，說他幹嗎！」常冠標將眾人喝止住，大聲道：「說了多少次了，隊列中不准講話，當我是瞎子嗎！」
「班長，今天不是太意外了嗎，那人要回來咱班可就完了！」
「屁話，你會說話嗎，盡說不吉利的話，那混蛋早退伍了，還回個鳥毛啊，告訴你們，他想回來比登天還難，你們聽過退役兵回部隊的事嗎，沒有吧，老子當了10年兵了也沒碰見過，何況他一個熊到家的孬兵呢！」
「班長，可我總覺得有點不大對頭，他的樣子好怪啊！」
「是啊，不像以前那個熊樣了！」
「對，那小子好軍姿啊，不像徐勝文嗎！」
隊列中議論紛紛，除了2名新兵外，其他老兵的嘴巴都沒閒著，以嚴出名的三班班長常冠標竟然破例地不發一言了，其實他的內心也有了一種不大舒服的感覺，這種感覺源於和徐勝文對視的那一瞬間，他當時只是驀地打了一個寒顫，此刻聽著別人的議論，想起剛才的徐勝文，感覺還真很不對勁，頓時再也沒心思訓練下去了。