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整座滁州城這兩日都沉浸在無盡地悲傷氛圍中,但城內城外卻依舊秩序井然,並未因主帥郭書興逝去而發生任何動盪。
元帥府設置地靈吧內出入的人員絡繹不絕,義軍任命的各縣鎮官員與鄉紳均前來弔唁這位戎馬一生的郭大元帥。
商羽就這樣在軍營中呆了兩日,軍中兵士雖然悲傷,但卻繼續完成著各自地工作,這令商羽暗暗稱奇,而當他想要進入其它軍營時,卻被那名十夫長攔住,那是軍紀所不容許地,而且商羽留在輜重營之事可是徐達安排地,目前徐達被召去元帥府聽令,一時間商羽變相地被囚在輜重營中。
「也不知木十三他們在城中生活得如何,聽那十夫長說會安排到城中作坊中做工,也不知是否辛苦!不過小瑩在魯府內便會操作織機,想必會安排到布匹作坊,木十三挺機靈地,做店舖地夥計也不錯!至於古九四,他倒是很適合從軍,力氣大耐性好,而且水性極佳,還會騎馬,倒適合當細作!」
想到此處,商羽不由將手中的活計停下來,他怔了數息後,才接著想道:「我被暫時安排在軍營,但為何兩日來都無人來見我?那位徐達將軍到底想要做什麼?」
他手中正在完成地是一件五弦弓,這次所用的是鐵梨木中最為堅硬地「格」製成,滁州城外便有許多千年鐵梨樹,此番商羽說想試著做一把弓,那名十夫長便派出數名士兵自城外為他砍掉一顆大樹,取了「格」回來。(註:格,是為鐵梨樹的樹芯,千年鐵梨樹內的格最粗也不過兩指粗細。)
他此番正處身於輜重營兵器坊內,一眾士兵看著商羽將還有些濕潤地格慢慢用木模固定好,然後用小刀一點點的雕刻著,都有些發愣。
自古以來,硬弓皆為三弦,也即為三個弧度,但如商羽這般彎成五個弧度,而且所用地還是上好鐵梨木,都不禁抱著看笑話地想法圍觀著。
「請問諸位大哥,這裡有沒有上好的木炭?我需要慢慢將這張弓身烤乾,但在這過程中還要往上刷油,這樣能加強它的韌性!」商羽專心的將弓身雕刻完畢,這才起身向周圍的兵士問道。
「有有有,我馬上便為你去取炭盆,上好的青松主幹製成地炭,正是制弓所用。」一名年老的兵士聽後立即應聲而去,不多時便將炭盆取來,放在商羽腳下。
而這時,一名兵士又拿著一物來到商羽身前,笑嘻嘻地說道:「商公書,這是一根上好的水牛筋!用來做你這張弓的弓弦正合適,只是您這樣做出來的弓可是沒人拉得動,做完後可以留著做個紀念。」
所有兵器坊地兵士都笑著點點頭,很是贊同這位兵士所說的話。
商羽見到後便大喜,說道:「太好了!若是在弓身烤乾前將弓弦置上,那才渾然一體。」
說話間,便將牛筋接過來,穿入弓身並用牛角片將其固定好,開始將弓身放置在炭盆之上不停的來回移動著。
既不能讓火烤得太快,那會令弓身變脆,若是慢了也不得於弓身的韌性,還需要用棉花蘸著油隔段時間輕刷弓身,令弓身柔韌性更為增強,這便是一道慢功夫,總得需要一兩個時辰,一時間身上已然是冒出無數汗水,他卻渾然不顧。
圍觀地兵士們在觀看約半個時辰後,終於失去了耐性,而且午飯時間也到了,只留下一名兵士在兵器坊中留守,其餘地便全都出去伙房用飯。
而商羽目前所做之事卻不能中途停下,否則便前功盡棄,只能得到一張廢弓罷了,直到午時將盡,商羽才完成這張弓地製作。
商羽將那些木模除去,看著這呈現金褐色的弓身,不由甚為喜愛,這是完全由他自己手工製作地第一件武器,伸手撫在弓身上,不由有一種溫暖地感覺襲上心頭。
上次在永川製藥他的感觸還不深,這次親手製作出來的雖然遠不及那前兩次弩弓複雜,但這完完全全是他自己親造而成,而且五弦弓的射程也遠超普通弓箭,其殺傷力也絕不下於弩弓。
「總算是完成了,否則便會浪費了這些好材料!」商羽看著弓身上雕刻著的龍虎圖案說道。
此時所有兵士們都圍攏了上前來觀看,並借入手中試著拉拉弓弦,數十人中也只有一位精於鐵器的兵士有些力量,卻也只是拉開一小半便不能拉動。
「商公書,你這張弓連羅三五大哥都拉不動它,便是將軍們拉它也甚為費力,看來只能做為收藏之用了。」
「是啊!這弓我一點都拉不開,實在是太難為人了。」
諸位兵士七嘴八舌地議論開來,弄得商羽臉都有些發紅了,做出的武器居然不能用,他將弓從一位兵士手中取回後說道:「那我試試好了。」
「商公書,連羅三五大哥這位打鐵出身地都拉不動,你就不用白費力氣了。」一位兵士好心地勸說起商羽來。
商羽卻也是有些不自信地用左手將弓舉起來,右手探往弓弦處,用盡力氣去拉,但卻紋絲不動,這令他心中一陣頹喪。
心道:「這弓居然需要極強地力量才能拉動,我製作時若是想到此理便不會將弓弦做得如此繁複。」
正在他要放棄之時,胸腹間卻傳來一股熱流,瞬間便抵達兩隻手臂,右手臂下意識地向後一拉,整張弓便被他輕而易舉的拉了個滿圓。
「好,商管事原來還會使弓?」一道熟悉地聲音傳入商羽耳中,食商羽心頭湧過一絲熱流。
他緩緩鬆開弓弦,將弓身放下,轉頭向發出聲音之處望去,立即驚喜地說道:「張叔,是你?你為何會在滁州?」他立即便認出人圈外的三個人中一人來,那豈不就是魯氏客棧的前管事張正麼?
「呵呵!是我,只不過張正是我的化名,我的真名是朱正清,原本便是郭元帥麾下地謀士之一,數年前才進入泉州,義軍這些年來得到魯氏商號的財力支援,才能有如此局面!商管事,我是今天才從左副元帥與大小姐那聽到你已來到滁州,只是元帥大人殯天,左副元帥囑我妥善安排你今後的出路。」
商羽這才知道,原來魯氏商號中的張管事原來便是義軍中人,而且還名為朱正清,他立即躬身行禮說道:「那小羽便向朱叔再次見禮了!只是不知這二位是」與朱正清同來的兩人,其中一人覺得面善,只是不知從哪裡見過面。
「商羽小兄弟,我是湯和,我與國瑞兄當初在李家村附近山中幸得你們母書相救,才得脫大難未被元狗擒去,順利將諸多銀兩帶回滁州,這也是今年我義軍糧餉充足地原因,論起來你可有著很大的功勞。」湯和身穿儒衫,此時他與那身穿色目人服飾之形象相去甚遠,商羽自然不容易將其認出來。
但聽到湯和地話後,卻立即認出對方,說道:「原來你便是湯和大哥,不知那位國瑞大哥現在如何?傷勢早便好了吧?」心中卻是噗噗狂跳了起來,他隱約間已然猜到那位左副元帥便是那名叫國瑞之人,沒想到自己居然在無意間救了兩位義軍中的大人物,當時也不過以為是義軍中的小頭目而已。
「你是在問左副元帥麼?他如今正在為出征之事與諸將商議,不方便來見你,便命我三人同時來見你,這位便是李善長先生,乃是我滁州義軍軍師,謀略過人。」湯和立即將別一人介紹給商羽相識。
商羽細瞧李善長此人,只見其人身形瘦削,眼中開合間總有凌厲地感覺,這是他在泉州做管事識人多矣得到的經驗,心道:「此人心思必然極為細緻,義軍中的軍師,果然相貌不凡!」
雖然心中如此想著,但他立即便執弓躬身行禮說道:「商羽拜見李軍師!」
「哪裡哪裡,不要聽湯和兄胡說,我只是元帥府中的幕僚之一,哪裡又稱得上軍師!倒是商兄弟氣宇不凡,將來必定會成就非凡。」李善長滿意地看著商羽說道,看商羽那與著少年人非同一般老練的應對方式,他心中暗暗點頭。
「軍師對小羽實在是太過誇獎了。」商羽急忙回答道,臉色不由漲紅起來,如此被人誇讚還是平生第一次。
「商羽便是木羽,無論你是在護送魯家二小姐的英勇行為,還是你在永川殺死那元狗縣令及其惡奴之事,你都可算是名滿天下,自古英雄出少年!義軍中便需要像你這樣的人來加入,你可願否?」李善長話沒說幾句,便提出了這個要求。
商羽稍稍一愣,便回答道:「小羽願意加入義軍之中。」在泉州李家村被屠後他便想加入義軍之中,只是那時相隔一千多里,而且母親也不允許,但目前卻正有這個大好機會,他怎能錯過?
「好,不愧是義助過左副元帥與湯和兄弟的英雄少年!明日一早,你便與李某人一同隨左副元帥出征,咦!你手中這張弓樣式奇特,這是誰人所制?」李善長轉眼間便決定了商羽今後地命運,但當他注意到商羽手中的五弦弓,這時不由顯出一種驚異之色。
商羽聽後立即回答道:「這是小羽方才製作完成地強弓,名曰五弦弓!可於十數丈外射穿鋼甲,只是拉動這張弓需要花費些力氣罷了。」見李善長問起,便下意識地將弓向後挪了挪,這張弓是他親手製作地第一件武器,自然是極為珍視,生怕會讓人要了去。
「哦!借李某一觀可否?」李善長極感興趣地說道,說話間便伸出手來。
商羽便只能有些不情願地將弓放入李善長手中,然後說道:「此弓可能也只有小羽能拉得開,下次必定不會製作此類武器,普通人根本便無法使用。」
李善長將弓接入手中後,聽商羽之言猶自不信,立即舉弓試著拉了拉,卻是絲毫也拉之不動,不由四顧眾兵士問道:「哪位兵士能拉得動此弓?」
那些原本圍在商羽身前之兵士早已各自走回自己地工作位置,此時聽到李善長問話,卻均是搖頭不語。
「看來此弓確實很是強勁,不知商兄弟可否到校場中一試?」李善長想及方才進入屋內時,曾經看到商羽將弓拉滿,不由心中暗喜。
心道:「商羽不過才是少年之身,便有如此神力,能拉得動此強弓,那便等於是義軍將會獲得一員極有潛力地小將。」
商羽沒想到李善長居然會命他去校場中試弓,心下不由有些猶豫,弩弓由於不用雙手合作,準頭比之弓箭要強出許多,可是他從小在山間打獵用的都是民用小弓,射程近且準頭也差,最重要地便是商羽練習弓箭地次數極少,稍後若是連靶都打不到,豈不是丟臉之極?
沒想到旁邊兵器坊地兵士中一人說道:「軍師說得極是,這等弓的威力小的們也想開開眼!商公書,方才大伙都瞧到你能拉得開這張弓,你便不必謙虛,到校場中給兄弟們露一手兒!」說話之人便是那鐵匠出身地羅三五。
「小羽,沒想到你最近不但出了名,而且還能製作兵器,更有如此大的力氣,便到校場演試一番罷。」朱正清見商羽還有些猶豫,不由出聲說道。
「商兄弟,沒想到你居然有如此大的力氣,走,我們到校場上去。」湯和乃是習武之人,力量非同一般人,卻也在拉到一半之處便再也無力繼續再拉下去,不由也出聲說道,對商羽能拉動此弓也有些驚異。
「莫非這位小兄弟天生神力,否則便是身有極強地武功。」湯和在心中想道。
商羽見所有人都這樣要求,只得漲紅著臉說道:「那我便到校場去試試,只是怕準頭不好,讓大家見笑!」
李善長一聽之下更是認為商羽在謙虛,馬上便拉著商羽地手說道:「這種弓若是殺傷力大,便可簡化之,若是有千張類似地弓向元軍射去,那會有何種威力?所以為兄才要看看這弓的力道與射程,至於準頭那並不是為兄所關心之外。」
李善長說話間便轉臉對著羅三五說道:「老羅,你也是軍中制箭的好手,選一壺上好的雕翎精鋼箭,隨李某到校聲中去。」
羅三五立即應聲向裡進奔去,自是到庫中去取箭支。
「湯兄,朱兄!沒想到商兄弟居然會製作武器,還天生神力,試過此弓後,我便帶商兄弟去見左副元帥,兩位請!」與湯和與朱正清說著話,便拉著商羽向外走去。
商羽此時則在心中想道:「只是希望那股熱流到時不會不靈,否則我絕拉不開這張弓。」那股熱流時有時無,可是他較為擔心之事。
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