所謂天梯,是矗立在法利安境內普羅斯特城一根高聳入雲的黑色石柱,在它的頂部就是直達黑德蘭爾的通道。
千百年來,無數法師與聖職者在這裡締結結界和祈禱,只希望能延緩來自異界破滅的擴張。
使用遠距離傳送卷軸的夏爾出現在人頭攢動的城門口,正當四周的人對突然冒出的她感到驚訝時,天空發生異像,數十顆隕石從天而落,直直墜向擁擠的人群。
拉克西斯的攻擊嗎?
夏爾初以為是巫妖的法術,但隨即一想,又否定了這一猜測。
亡靈不能施展光和火焰系法術,類似深紅之石的攻擊應該不是來自拉克西斯。
這招原本是尤金的最愛,考慮到他亦不可能對自己施展法術,夏爾只好判斷這是『偶然』,詭異的偶然……
依照尤金所教的方法施展『月神』的首飾,無效共鳴張開的瞬間,就將迎頭砸下的隕石和火焰抵消得乾乾淨淨。
「牧師?」很意外的,夏爾發現身旁多了一名人類女子,她被類似與傳送術的法術從別的地方傳送過來。從裝束上看,是光明教會的牧師,而且……位階不低。
「唔……這裡是……羅帝安?」年紀不小的女性捂著額頭坐起身,與夏爾的本身一樣,她也有一頭火紅色長髮。
「這裡是普羅斯特,羅帝安乃千年前的舊名。」聽到牧師脫口而出這座城市早已千年不用的棄名,夏爾忽然升出不好的預感。
她可沒忘自己現在的處境。
死亡之領也在東大陸,雖然和法利安隔了一個菲爾奈特,但這並不代表這座城市是安全的。
天梯舉世皆知,若拉克西斯夠聰明,應該會想到她只有一個地方可逃。拉法的沉睡地,自傲如尤金也不敢靠近,更別提一向忌憚龍神的亡靈。
「普羅斯特?」女牧師一臉訝異的神色,只沉默了極短的時間,她再次開口;「你可知道冥戰將?」
「奇怪的名字,從未聽過。」夏爾眉頭一緊。這女人居然是衝著羅蘭來的,雖然不知道她是什麼身份,但……還是不要和她糾纏太久,上天梯要緊。
「羅蘭呢?我知道你一定認識她,別想騙我,你身上有她的氣息!」牧師忽然伸手,直探夏爾的額頭。
額頭有龍神印記,夏爾匆忙避讓,未曾想到教會的人敢對自己動手。
「她不會,也不能見你。」將手搭上熾炎,做好戰鬥的準備。雖說弗洛倫西與教會的關係一向微妙,但在眼下的危機時刻夏爾已經顧不上那麼多。
「不要以為你是個孩子我就不敢動手!我再說一遍,告訴我羅蘭在哪兒?!」女牧師大聲喝問,表情有些猙獰。
青紫的雷電轟然炸響,把在一旁看熱鬧的人驚退。
「為了阻止黑德蘭爾的靠近,為了延緩這個世界的存在,她已於二十年前去了異界。你若真是教會中人,真是這個時代的人,必定知我說的句句屬實。」時明時暗的電光映照著夏爾平靜的面龐。
這是她心頭永不癒合的傷口,每次提起,都要撕裂一遍。
「我不信,你們都在騙我!總是騙我!」夏爾的解釋非但沒有讓對方滿足,而是變本加厲的施起新的法術。
城門外的低矮灌木叢被雷火點燃,人們紛紛退避,卻又不走遠。夏爾衣服上的獨一無二的家族徽記,和那張二十年不曾有過變化的臉早已讓很多商人認出她的身份。
教會的高階祭祀向弗洛倫西公然挑釁,這可是絕對不能錯過的大事件啊。
城樓上的衛兵早已派人去通知城主,他們都抱著看好戲的姿態,想看看這場法術對決會有怎樣的收場。
「你若以為我只是個牧師的話,今天必定會命喪於此!」女牧師舉起右手,發出一記暗雷,迅疾得沒人能看清。
轟!
月神的首飾自發檔下這記攻擊。
見攻擊無效,女牧師立刻改變了策略。
她舉起雙手,做出拉弓姿態,指間凝聚的耀眼光華。伴隨著一聲低喝,無數光箭形成漫天箭雨。
估算了一下箭雨的範圍,一部分看熱鬧的普通百姓必定會被捲入,夏爾急忙念動防禦咒文。
「以薩拉之名,大地賜予我三角的不破尖盾。」四個手掌大小的符文支撐著起三角型的結界,把夏爾連同她附近的幾名人類罩住。
「冰槍射擊!」又一記快速詠唱的高階咒文,威力雖然減少了一倍,但其快無比的速度讓夏爾來不及再佈置和加固地系結界。
瞥了一眼越聚越多的人群,再看向絲毫沒有收手意圖的女牧師,夏爾撤回結界,轉身朝城內奔去。
沒有時間了,她必須上天梯。
「想逃嗎!」見狀,女牧師取消已經施展到一半的的法術,施展浮空術緊追著夏爾而去。
無法化做龍型,只能依靠飛行咒文向上爬升。夏爾一邊躲避身後窮追不捨的怪女人,一邊探察附近是否有亡靈的存在。
當人工開鑿的石梯走到盡頭,出現在她眼前是無數人類的骸骨。它們緊緊地合抱在一起,拱成門的形狀。
白骨之門上嵌有強大無匹的結界,來源正是她再熟悉不過的拉法。一頭體形龐大的雙頭黑龍俯臥在門的一側,發現夏爾的到來,它睜開緊閉的雙眼。
深紅的豎瞳仿若無形的利劍,刺向闖入禁區者。
「亞德爾……」喉嚨一緊,在礦洞中強行壓下的酸楚再度浮現,夏爾輕念著魔龍的名。
「你來的太早了。」語氣中帶著不滿與責備,魔龍起身,發出低沉的咆哮;「而且還帶來外人!」
不同與其他龍族的吐息,寒冰一樣的龍息劈頭蓋臉的襲向尾隨著夏爾而來的女牧師,被打個措手不及的她,墜向地面,生死不知。
「亞德爾,我要見拉法。」反覆地深呼吸,夏爾盡量平復越跳越快的心。
「既然直呼陛下之名,你也該知道自己的真實身份了。在收集夠足夠的龍神碎片之前,他不會見你的。菲利西婭。」魔龍赤紅的雙瞳閃了閃,拒絕了夏爾的請求。
「沒時間了,拉克西斯要讓摩拉覺醒,我必須趕在他把路德維西引到死亡之領前與拉法見上一面。」
「你……」魔龍啞然,它沒想到局勢居然有了如此變化,更沒想到……
「你知不知道你和他見面的後果。」這笨蛋,難道不知道,一旦拉法獲知時實變化,她的小命也將不保。
「我知道我力量甚微,不可能對這世界的存亡有任何改變,但……至少在死之前,要把收集到的龍神碎片交給拉法。」
亞德爾無法,也不能拒絕前來送死的同族後裔。它張開巨大的雙翼,陰影映在地上,露出了一扇秘門。
「陛下就在裡面。」
「謝謝你,亞德爾。這次,真的是永別了……」
背對著離去的身影依然如記憶中那般,魔龍將目光投向黑暗而深邃的時空之門,發出一聲幾不可聞的低歎。