在亞斯頓關注的目光注視下，夏爾扯著一臉滿不在乎的尤金進入了女王特地給他們準備的休憩之所。
和梅裡一樣，這裡的貴賓級客房是完全獨立的小院。
散發著南方風情的木質建築爬滿了蔥鬱的脆綠植物，白色的小花讓空氣中充滿了淡雅的清香，能使人的煩悶一掃而空。
「我知道你百無禁忌，但我可得為我的名聲著想。」雖說尤金有充足的理由，但僕人和主人同睡一室終會引人非議，尤其是王宮這房間多到用不完的地方。
更何況，她和尤金本身就不是像普通貴族那樣有著深厚主僕情感。至今，外界還在猜疑尤金放棄族長身份，接任大總管的真正理由。
這不是給閒來無事的貴族們嚼舌根的機會嗎。
「我可不想在睡覺的時候被人割斷喉嚨。」
對於尤金近乎荒謬的猜想，夏爾嗤之以鼻。
「亞斯頓是古龍，不會搞半夜偷襲這種小動作。他要真想殺你的話，也不會忍到現在。」說話的同時，她把看起來像是寢室的房間環視了一遍。
這裡依然沒有床或桌椅，房間正中的地上鋪了一張素雅的地毯，上面堆放著白色的枕頭與看起來應該是被褥的紡織品。
南方人該不會就睡在地上吧？
這念頭剛起，兩個宮女手捧盥洗器具走了進來。
「唉……」連個椅子都沒有，難道這次要和尤金擠一塊睡了。
像他這般習慣了殺戮又疑心重的傢伙，沒準會有睡夢中抹人脖子的習慣。
說到休息，夏爾摸了摸肚子，一向很準時的咕嚕聲應景而響。
「好餓……」
彷彿就在等她這句話似的，放下盥洗器具的侍女抿著嘴笑道；「公爵閣下，女王已經在宴會廳籌備盛大的歡迎儀式，梳洗完畢後就可以由我等引領前往。」
洗去了面上的風塵，夏爾屏退本來要服侍更衣的侍女，把隨身攜帶的最後一套衣物換上。
與參加授冠慶典時的禮服略有不同，白底配以金色家徽的長袍趨向居家休閒，捨去了拘謹而煩瑣的排型紐扣，讓她多了幾分稚氣，與強裝出的老沉表情形成了鮮明的對比。
半日不到的時間，烈日島來了位帝國大貴族的消息就像長了翅膀一樣傳遍了整個王城。
刻意為夏爾這此來訪造勢的阿密特皇子，除了邀請在潘洛尼城的外國使節外，還宴請了大量的本國貴族。他堅信，在潛伏的海盜眼線中有很大一部分就隱藏在貴族之中。
反對派一直希望身體瘦弱的皇長子繼位，可性格與身體一樣軟弱的兄長根本不適合統領已經快要被帝國吞併的王國。
堅信只有依靠強勢領導者才能生存下去的阿密特無論如何也不會放棄爭奪王位。
雖然他很想將弗洛倫西捲入自己已經策劃、只等最佳時機實施的政變當中，但考慮到弗洛倫西之前的兩次親自參與的政變結果，最終阿密特還是放棄了這個計劃。
他怕弄巧成拙，怕計劃失敗，怕……遭到弗洛倫西的反對與制裁。
古斯塔夫的下場震懾了西、南兩大陸的權貴們，他們萬萬也沒想到古龍竟然會弗洛倫西干預人類王國的內亂。
近似炫耀的宴會上，各國駐在烈日島的使節都想確認傳聞的真假。
弗洛倫西從羅連「借」走聖熾光一事不止在同盟內部引發新的爭議，也引起了教會的重視。
前往勒古陣的聖光大主祭撲了個空，在接到了法皇的秘令後，又追著夏爾的步伐，從伊森格雷、羅連、烈日島一路趕來。
由於聖光祭祀地位崇高，他被安排坐和女王、皇子坐在同一席。
「皇子殿下，大公真的到了烈日島？」這是德瑞莫爾急需證實的。
雖然本地的教會已經親眼目睹一頭從龍飛抵潘格尼，可已經連續撲空的聖光大主祭還是不確定自己是否又慢了一步。
「當然。」阿密特篤定的表情讓德瑞莫爾微微鬆了口氣。
他一下飛艇就趕往王宮，總算是趕上了。
人群騷動起來，順著眾人的視線，德瑞莫爾看到了他幾次錯過的目標——弗洛倫西二世。
實在是太年輕了……
這是聖光大主祭對夏爾的第一印象。
稚氣未脫的少年打著哈欠漫步而至，身後半步的距離站著世人都熟知的前暗夜精靈族長尤金，再往兩步之遙，是一名年輕的騎士，看不出確切年紀，只能估算約莫在二十至三十歲之間。
與這名騎士微弱的存在感相比，走在前面的兩位可就給予人太過強烈的感覺。
帶著眼罩尤金自然不用說，一襲黑袍襯得銀亮的長髮更加引人注目。而這次宴會的主角呢，淡金色、偏向白精靈的外貌下，有著絲毫不輸暗夜精靈的張揚。
「真的是本人嗎……」
「從體態來看倒是蠻像的。」
「尤金也在，應該是本人吧。」
弗洛倫西的容貌一直以來都被面具遮擋，當夏爾以本來面目出現時，人們反而有點不確定。好在有尤金的跟隨，這種猜忌褪去不少。
「效果很不錯呢，閣下。」阿密特迎上去，小聲的報告這次宴會舉辦的成果。
「我好歹也是最富裕的領主，若這個頭銜都不能把海盜引出老巢，恐怕只有放『一頭攜帶著全部家當的古龍乘船去烏爾奇蒂特』這類荒誕的消息了。」看著四周密密麻麻的人群，夏爾下意識的皺起眉頭。
她最討厭這種像感受，就好像珍奇動物被關在籠子裡讓人觀賞一樣。
「大公。」還未入座，一名二十出頭的男子越過人群，擠到夏爾跟來。
「你是……」對方身上的穿著似曾相識，夏爾努力搜尋記憶，均未找到關於他的點滴，也只能確認其教會身份。
「我名德瑞莫爾，是教會的外派祭祀。」德瑞莫爾將手放在左胸，做起了自我介紹。
外派……就是指可以自行決定駐地的高階祭祀吧。俗稱聖光大主祭，整個教會也只有十數名的高層，居然能在這裡遇上。
是巧合呢，還是刻意？
接收到夏爾打量的目光，德瑞莫爾壓低嗓音；「我是專程來找大公的，為了地脈水晶。」