領主官邸的大廳中央豎著一塊打磨光滑的魔法石。
這並不是用來傳遞魔法影像用的，而是具有記憶功能的書寫石。
夏爾的手剛一接觸到晶石，原本光滑的表面立刻浮現出密密麻麻的人名，上面記錄的是北領納維亞的所有貴族。
薩拉奇調查到最近北領內的不少貴族都太不安分，有私挖禁采魔石礦的，有販賣禁售藥草的，更甚者，還有囤糧招兵的。
這對於剛上任的新領主來說，並不是好事。
在他的建議下，夏爾親自或派人逐一潛入調查，發現屬實的統統抄沒家產，並將其家族流放出境。
在寫有『哈雷普』的地方輕輕一抹，等他的名字消去後，夏爾以目光發出詢問。
下一個該誰了？
「奎安鄰地的瑞金。」書記官翻開他的記錄冊，開始為夏爾介紹這位城主的生平。
「阿澤耶·齊利克是瑞森現在的城主，從曾祖父那一代就移居北領，雖然沒有哈根家族古老，但在現任的所有城主中也算得上比較老資歷了。」
「那他又犯了什麼事？」
「根據我派出的探子秘報，瑞金的三塊領地經常有女性失蹤，上至貴族，下至平民，惟獨瑞金沒有一起失蹤案。有傳聞這位城主最近迷上了黑魔法，失蹤的女性很有可能已經被他殺掉了。」
「附近三省都出事，只有他那裡安全，這確實很可疑啊……」以指尖擊打晶石，夏爾在腦海快速搜索，沒有找到關於這地方有出名古物的信息。
「而且，瑞金和奎安一樣屬於北領的邊界，由於接近禁地哈霍德爾還曾一度無人居住。」
書記官的附帶解說讓夏爾想起了有關這個名詞的傳聞。
哈霍德爾，傳說中的死亡之城和時之禁域。
或許，我該去那裡看看……
可瑞金的事交給其他人又不放心，這北領雖大，但能為她所用的人卻不多。
加上半年一次的塔拉夏拍賣會快到了，在分身無術的情況下，是不可能兩邊同時兼顧的。
可以的話，夏爾更傾向於拍賣會，畢竟那裡找到有龍神碎片的機會更多些。
「大公。」拜倫的嗓音比他人先一步進入官邸。
「這次又是什麼？」看到他手上印著貴族封戳的信箋，夏爾語氣有些不耐。
和父親不同，剛上任沒才兩年的她是不可能拒絕太多來自人類貴族和社交界的邀請。
她沒有父親強大無匹的力量，也沒有無需語言就可逼退他人的威懾力。而要收集散落在各地的古物，貴族宴會中的八卦消息卻又是必不可少的。
「是塔拉夏在冰晶大陸舉行的冬季拍賣會，當地城主按照慣例向您發的邀請帖。」
「算了，你替我……」原本已經打算讓拜倫代自己去拍賣會的，可當她視線到過侍衛長手中的信箋，上面獨特的印記讓她緊皺的眉頭慢慢舒展開。
「不，還是我親自去一趟好了。」
白羽鸚鵡，是齊利克家的徽章。
下半年的拍賣會竟然在瑞金舉行，這是偶然呢，還是刻意而為……
「那我繼續留守德納爾，最近北方的哈根家族蠢蠢欲動，我擔心他們可能會舉兵南下。畢竟貴族叛亂在北領的歷史上也曾發生過多次。」拜倫頗為擔心現在的局勢，以前都是和負責管理各地剩郡的書記官發生衝突，由於前任大公並不插手自己領地內的政事，對看軍一向都是由歷任侍衛長負責。
以他目前所能掌控的軍隊，能對抗根基深厚的哈根家族嗎？
五百地龍騎士和一萬裝備精良的私兵，還沒打就已經知道勝負了。
「城防的問題你不用擔心。」看穿了拜倫的擔憂，夏爾站到掛在牆壁上的巨型城市地圖旁；「你以為我父親為什麼要允許諸多勢力在這自治領最中心的德納爾城建立基地，還坐視他們一天天壯大？」
「大公，您的意思是……」
「沒錯，要他們做保護自己領地的堅盾，當維持自己統治的利劍。」手指一個個劃過城市的幾大區域，夏爾的話讓拜倫明白，他的擔憂的確是多餘。
「塞瑪薩爾、北方傭兵總會、安瑞索拉斯魔法評議會，還有我剛允許新建的劍舞，哪一個不是實力超凡，再加上城裡的貴族，這些勢力足夠對抗來自任何省郡的叛亂。而北領特殊的軍隊建制與地域分佈基本上杜絕了相鄰兩郡合作的可能。人是非常自私的生物，不可能為了一點蠅頭小利而葬送自己又搭上整個家族。」
「吩咐騎士團，明天出發去瑞金，即便領主沒有親臨也要給我爭回一點面子。」
「誒，您不是說要親自去……」這下拜倫又糊塗了。
剛才大公不是說要親自去嗎，那有何來『沒有親臨』一說？
「你笨啊，我是說自己去，但沒說領主也要光臨拍賣會吧。」
「侍衛長，大公的意思是他潛伏進城，暗地裡調查齊利克家，而您，則在明處牽制他。畢竟塔拉夏的拍賣會也是不容出錯的，我擔心他可能會做什麼手腳。」
「我明白了，拍賣會那邊大公放心交給我吧。」明白自己任務的拜倫退出官邸，夏爾看著他離去的背影若有所思。
雖說拜倫已發誓效忠自己，但她現在依然無法明白當初趨勢他做出這一決定的目的是什麼。
放棄了有可能成為神聖皇帝的機會，只安心當一個侍衛長，可能嗎……
或者說，他這樣是另有目的？
是針對我，或者……父親？
注意到夏爾不信任的目光，薩拉奇收回視線，如釘子一樣釘在手中的記錄冊上。
大公果然誰都不信任啊。
無論是他，或者是侍衛長，甚至……是那位兼顧有尊貴身份和恐怖名聲的大總管。