月曜歷526年碧月5日
春季到來的第五日，布諾薩斯迎來了兩位重量級的使者。
光明教會的聖女（注1）艾薇婭以及新任帝國親王菲格爾。
他們分別代表光明教會和神聖帝國，前來參加在龍神殿帕菲斯舉行的審判大會。
由於神聖同盟三大勢力之一的黃金樹已經有一位長老在此，因而作為羅連代表他的並沒有接到正式的書面邀請，不過也有參加此次審判。
當兩名特使急匆匆的趕到布諾薩斯，整個城市的氣氛立刻讓他們感到驚詫。
既然是公開審判，應該很熱鬧才對。可大街上沒有多少行人，而本該人聲鼎沸的龍神殿也依舊冷冷清清，完全看不出即將舉行重要議會的樣子。
「究竟是怎麼回事？」艾薇婭早早就看到在神殿廣場上迎接他們的首席牧師。
「大公不讓過多的公眾參與，說是……會丟盡臉面。」
波澤爾支支吾吾的模樣讓聖女更加疑惑，對弗洛倫西來說，什麼樣的事算得上丟臉，以至於那個年輕的大公要用到這樣的詞彙？
「進去看了就知道了。」這是菲格爾的想法，他們在這裡想破頭都不如去親自面見大公來得更省事。
神殿大堂按照慣例將臨時搬來的椅子擺設為議會最常規的半圓型。
菲格爾注意到地上有三塊白布，從鼓起的形狀來看，似乎一個是人，另外兩個猜不出，但應該是某種活物。
「過來吧，就等你們了。」熟悉的嗓音響起，艾薇婭一抬頭，就見黃金樹的長老布萊恩已經坐在屬於自己的位置上向她招手，附近的幾個座椅上已經坐滿了人，有認識的，也有不認識的。但幾乎可以確定，都是貴族。
而且，在座的人之中，居然還有一名暗夜精靈，一頭銀亮的發在人群裡尤為明顯。
他傲慢的坐在最靠邊的一角，神情冷冽，目光如釘子一樣釘在地面，既不旁邊的人做交流，也沒有望向自己一方。
「大公呢？」菲格爾環視一圈，卻沒有見到兄長叮囑要小心應對的那位年輕繼承人。
北大陸和授冠儀式都錯過，他至今還沒見到弗洛倫西二世。
「來了……」布萊恩遠遠就看到那頭燦燦的金髮，眾人順著他的視線望去，果然看到從側門處走出的夏爾。
似乎和上次見面有什麼地方不同了……
艾薇婭沒有返回聖都愛沙尼，因為龍罰任務的緣故一直滯留在帝都，剛好接到來自布諾薩斯的傳訊，便與剛被任命為親王的菲格爾一同趕來。
仔細觀察夏爾，她發現只有人類十五、六模樣的大公在外貌上並無變化，只是表情多了幾分愁苦，人變得憂鬱了。
好年輕的繼承人。
至於菲格爾，他的評價就和艾薇婭完全不同。
由於曾是上任大公的侍衛長，見過拉法模樣的他自然對於新任大公的年輕表示出了難掩的驚訝。
不止是年齡上的差距，就連力量也懸殊太多了。
弗洛倫西一世的剽悍以及強大早已深深烙在頭腦中，以至於菲格爾產生了無解的疑惑。
「今天叫你們來，不是來研究我的外表和年齡的。」從人們的眼神裡，夏爾讀出了驚訝與好奇。
咳嗽聲此起彼伏，人們都為這番發言而尷尬。
沒有入坐屬於她的主位，夏爾徑直走向地上那三堆被白布蓋住的物體。
「嘩」地一聲掀去左起的第一塊布幔後，驚喘和抽氣聲同時響起。
「帕爾曼·西凡，我想在坐的有人知道這個名字。六年前，他是本地最大的富商，是人人羨慕的對象。可現在，他只是個中了詛咒又遭到背叛的可憐人，沒了家園、事業親族。而造成這一切的，就是他！」再掀去另一塊布幔，跪伏在地的米亞城主滿臉驚恐，除了一身的血污和沒有手掌，倒是與常人沒有什麼區別。
「大公，你這是……」菲格爾皺起眉，弗洛倫西雖然是帝國的公爵之首，但他這樣懲處一個由皇帝親自任命的城主等於是不給新皇面子。
「閉嘴，我現在還沒讓你發言。」看都不看已經榮升為親王的菲格爾，夏爾這次邀請帝國與教會的特使，並不是讓他們來參與裁決，而只是旁觀。
遭到毫不留情的斥責，菲格爾也只能吞下一肚子的憋屈。
常期受拉法的影響，他倒沒有對自己被罵有任何不滿，只是不解為什麼會牽扯上布諾薩斯的城主。
「你們都聽說過米亞金吧，新興挖掘到的新礦，被喻為媲美秘銀的珍貴稀有金屬。它真正的發現人，是帕爾曼，而當時作為塔拉夏派遣來視察的米亞心生歹念，妄圖獨自佔有挖掘人的榮譽，他將帕爾曼推下古代秘道後，就把稀有礦石獻給了頂頭上司邀功。」夏爾掀去第三塊布幔，出現在人們面前的是不亞於帕爾曼的怪物，青綠色的皮膚和臃腫的頭顱和四肢以奇怪的形狀扭曲著。
「這一位你們更應該熟悉了，齊維格·圖艾爾。」這一席話驚得菲格爾從座椅上站起身。
現任塔拉夏商會盟主！
大公怎麼連他也敢動？
隨即，菲格爾又嘲笑自己的大驚小怪。
在地上界，只要涉及到神權以及和平方面的因素，龍神使者的權利就大得難以想像，連法皇與國王都得聽從他的安排。
「他不但沒有懲罰利益熏心的下屬，反而幫他掩蓋事實。有死亡之領的巫妖關係密切的齊維格為了給自己將來的計劃鋪路，又把好不容易逃回地上的帕爾瑪下了可怕的詛咒，奪去了他『人類』的姿態。」
「計劃……」有了菲格爾這個前車之鑒，艾薇婭沒有打斷夏爾的發言，儘管她很想知道『計劃』這個詞背後所包含的意義。
「之後，利用職務和身份的便利，齊維格多次將捕抓到的暗夜精靈送予巫妖做實驗，製造出了一批空有精靈軀殼卻住著人類靈魂的混合體。」夏爾的話引發了在場者的嘩然，他們不是附近的大貴族，就是有身份者，當然不會認為弗洛倫西大公是在和他們開玩笑。
「當我抵達布諾薩斯後，在巫妖的鼓惑下，齊維格的野心更是達到了頂峰，他派遣了幾名暗夜精靈進行了針對我的試探性刺殺。」
「這怎麼可能！」這下，不止是菲格爾，就連一向冷靜的艾薇婭也坐不住了。
刺殺弗洛倫西，這可是歷任神聖皇帝連想都不敢想的瘋狂。
註釋——
聖女：太陽曆後新增的職務，與聖騎士、生命大祭祀、聖光大主祭等五人並列為繼任神使的候補。