頂替菲格爾的職務……
等等，他剛才說了什麼？
夏爾沒有忘記拜倫所說的姓氏，克魯澤，那不是格瑞恩親王的族姓嗎？
「你說菲格爾的姓氏是什麼？」
「他和即將繼任的新皇是同胞兄弟。」
「即便如此，我為什麼要把父親親自指派的侍衛長換掉？」拋開菲格爾和格瑞恩的關係不談，為什麼拜倫要想頂替侍衛長的職務？
「因為，這是弗洛倫西的定下的法則。」幽深小巷裡忽然響起的嗓音讓拜倫猛然一驚。他迅速起身，護住夏爾的同時，也打量出現在自己身後之人。
光線昏暗的小巷一端，靜立著一名長著淡藍如水髮色的男子。他身著古老的第三紀服飾，雖然有如精靈般細緻的面容，可從眼神與嘴角散發出來的傲慢卻又抹殺了他原本的空靈之感。
「亞德爾，你來幹什麼？」夏爾沒想到和父親形影相隨的大總管竟然會單獨行動。
亞德爾，傳說中的魔龍大管家……
拜倫握緊了手裡的利劍，眼前人類模樣的男子週身泛著一層看不見的結界，包裹住了他的氣息，也包裹住了暗藏的強大力量，僅留下迫人的威壓。
「自然，是奉了陛下的命令而來。」古老的龍語，吐露出不想讓無關者知道的消息，亞德爾的話讓夏爾眉頭一皺。
陛下，這個用在君王身上的名詞，自幼就曾多次在亞德爾以外的精靈中聽到。
如今，無論白精靈或暗夜精靈都已經不再使用這一稱號，因為精靈有了自己的神……西斯塔爾。
至於古龍一族，即便尊貴如龍神使者，也如此稱呼父親。雖然詢問過母親，可她只是搖搖頭，從不做解釋。
亞德爾雖然偶而會直呼父親的名字「拉法」，可每當他向自己說出陛下這個稱謂，即是表示，他所說的都是父親的命令。
「通往緹格雷特之丘的通道已經關閉。」
「你說什麼！」通道已經關閉，為什麼……父親為什麼要這樣做？
夏爾當然知道所謂的「通道」是什麼。
這世上本無「大公府」，雪山之顛的那個城堡，不過是由魔法創出秘境，它真正的位置在時光海彼端的扭曲虛空。
是人類，甚至是白精靈都無法抵達的永生之地。
為了能讓來自神聖帝國的信使，白精靈以及龍族可以隨時找到自己，才有了那座舉世著名的府邸，才有流傳千年的傳說。
可是，為什麼父親突然要關閉通道？
「他既然已經將弗洛倫西公爵這個頭銜傳給你，就表示自己不再會過問地上界的一切。」
「但是……」
「他想把所有的時間都用來陪伴你母親。」
是這樣嗎……
想起母親不在的時候，父親總是失神地看著天際，那張總是充滿睥睨與傲慢的面孔上，寫滿了思念與落寞。
「弗洛倫西大公府，從一開始就修建在德那納爾城。而這個職位，大公也早已準備要傳承給你。」亞德爾的話讓夏爾面色一僵。
果然是這樣嗎……
所以從不關心我個人喜好的父親才會特別囑咐要學習人類的歷史。
而總是溫柔以待的母親才會每次調解各族紛爭的時候都把我帶在身邊。
「那父親所謂的代他出席也是假的？從一開始，他就要我繼承這個爵位？」原本以為人類稱自己繼承了父親的爵位不過是臆測。可現在看來，那不過是她的自我逃避，父親從一開始就想撒手不管的。
拜倫雖然不明白他們在說什麼，卻從夏爾激動的表情上卻不難猜出，一定是很重要的事。
「回答正確，看來下山幾日還是對你有所幫助的。這麼明顯的事你居然到現在才發現，需要鍛煉的地方還多著吶，夏爾。」亞德爾的身形開始逐漸淡化，夏爾衝上前試圖抓住他詢問其他關於父母的信息，卻撲了個空。
「弗洛倫西名下的所有資產和一些必需品都已經搬運到德納爾的大公府，從今往後，那裡就是你的個人官邸。記得陛下和羅蘭的教導，無論發生什麼，都要遵循中立的原則。」
「站住，通道關閉了我怎麼回去？」對著天空怒吼，夏爾對於父親做出的這個決定十分震怒。
「想你的時候，他們會來看你的……」
「混蛋！！」春天即將來臨，肯定是父親那個老不死的乘母親不在的時候擅做的決定。
老傢伙為什麼這樣排斥我，無論如何，我總是他的子嗣吧，為什麼……
「大公？」見夏爾臉色極其難看，拜倫喊了幾次後，才將她的注意力轉回。
「拜倫·西澤爾。」看著身畔表情略顯擔憂的人類，夏爾雖然不信任他，可在舉目無親的地上界，這個要求成為自己侍衛的騎士或許是她唯一能有所依靠的人；「你為什麼要選擇成為弗洛倫西的侍衛長，我要聽真話，不要有所隱瞞。」
「對神殿騎士來說，放棄自己的職責去當任國王、貴族或是平民的私人護衛，就意味著放棄了他的信仰，要被剝奪神殿騎士的所有尊榮。」拜倫的眼裡有著夏爾所無法理解的黯然；「我是薩諾五世的私生子，有一半的精靈血統，按照帝國的法律，是不可以繼承王位的。原本，我對帝位也沒有任何企圖，可是……格瑞恩不會放過我的。
生在皇室，注定了親族間只有殺戮和利益。為了鞏固自己皇權，親王會殺了所有會威脅到他王座的人。一如當年我父親所做的那樣。
菲格爾原本是聖騎士的候選人，為了保證克魯澤一族的存活，他放棄了成為聖騎士的榮耀和自己的信仰，投入您的父親，也就是上任弗洛倫西大公的麾下。以放棄王權的姿態，獲得了大公的庇護，這才使得第二順位繼承人的格瑞恩免除了被流放的命運。」
竟然還有這種內幕……
人類的世界真是無法理解。
靠著冰冷的石牆，夏爾聆聽拜倫的闡述，心中既迷惑，又茫然。
「剛才大總管也說過那是大公定下的法則，而根據我所瞭解的歷史，歷代的侍衛長都必須是神聖帝國皇室出身。」
「侍衛長，是父親為了方便自己監視人類世界中最大的帝國，而設置的三大扈從之一。」夏爾很清楚，幾乎不離開大公府的父親是如何得知外界的變化，完全來源於他親設的兩位僕從，藉著弗洛倫西這個尊貴的封號，每次帝位易主，都會吸引到無數自告奮勇的人。
侍衛長代表人類的侍衛長，和代表精靈的魔法顧問，還有……代表龍族的大總管。
「所以我才想您尋求庇護，一如格瑞恩過去所做的那樣。」拜倫的話讓夏爾陷入兩難的境地，她不想和人類有過多的瓜葛，可頂著大公的頭銜，又注定了她無法逃避這些連父親都難以忍受的瑣事。
「大公……」伊森格雷已經開始戒嚴，拜倫深知他如果沒有得到弗洛倫西的庇護，即便是身為聖騎士，也會遭到新帝的毒手。
眼前涉世未深的少年是他唯一活命的機會。
「既然格瑞恩已經成為新帝，菲格爾確實不再適合繼續當任侍衛長一職……」思考了很久，夏爾才下定決心。
從幼時起，她就知道父親一直想和母親單獨相處。
沒有外界的騷擾，避開各種族間不斷的紛爭，人類數十年一次由王位的繼承而引起的混亂。
雖然她極力想避免繼承大公頭銜後所帶來的諸多麻煩，但是……為了母親，她願意接受和忍耐。
拜倫是半精靈，存活的時間要遠遠高出人類，而且他的目的是擺脫來自神聖帝國無休止的追殺。侍衛長一職既能幫他避免這無奈的命運，也能讓她從煩人的政務中脫身。
「我不喜歡管理自己領地裡各城主所上報的瑣事，如果你能代替我處理的話……」話還沒說完，拜倫就明白夏爾的意思了。
「關於這點，可以請您放心。侍衛長的職責原本就是代大公管理德納爾，接收各地上報的信息。」
「那我要向格瑞恩親自解釋這件事嗎？」想單獨行動，又不想再和狡猾如狐的親王再多做接觸，夏爾牴觸的情緒已經寫在臉上。
「您不用那樣做，只需訂立新的契約，菲格爾身上的原有契約就會自動解除。」
契約……
想起以前母親曾教過的方法，夏爾伸出手，輕覆於拜倫額間，低喃著他所聽不懂的龍語。
剎時，昏暗的小巷被一股柔和的光亮所籠罩。
待一切恢復平靜後，拜倫注意到自己剛才感到疼痛的右手背上出現了一枚類似徽章的龍型印記。
地上界唯一敢用龍作家徽的，只有弗洛倫西。