第一百五十七章將星隕落
在美國的戰略中，有三個地方絕對不能戰敗，一是太平洋、二是中東，三是俄羅斯。
早在二零五三年初，也就是俄羅斯參戰後，美國就派了一個軍事顧問團去莫斯科，對俄羅斯的軍事力量與戰爭實力進行了全面考察。只是這次考察的意義不是很大，因為美國的軍事顧問團主要在莫斯科活動，而且成天參加俄羅斯高層舉行的宴會，根本沒有機會到部隊與基層進行實地考察。
事實上，當時俄羅斯上下非常樂觀，認為勝利在望。
以二零五三年初的情況，俄羅斯當局不是在盲目樂觀。在俄羅斯加入西方陣營後，西方同盟集團在各種戰爭要素上大都超過了東方同盟集團，比如領土面積是對手的三倍、資源總量是對手的兩倍、兵力是對手的一點五倍、工業生產總量是對手的一點四倍。唯一不如東方同盟集團的，只有人口規模。事實上，這個差距也不是很大，因為以俄羅斯為核心的獨聯體經濟體有大約三億人。更重要的是，到這個時候，中國還沒有回過神來，仍然在戰略上處於被動挨打的地步。
只是，剛剛出任參聯會主席的馬歇爾沒有這麼樂觀。
當時，已經有足夠多的跡象表明，中國的戰爭潛力、戰爭動員速度、軍隊的戰鬥力超過了美國軍方的估計。甚至有理由相信，西方集團高興得太早了，中國的戰略反擊肯定會在二零五三年到來。
顯然，隨後發生的事情，證明了馬歇爾的判斷。
只是在當時，能有如此清醒認識的，恐怕也就只有馬歇爾上將了。別的不說，連美國總統盧卡斯都認為，勝利將屬於美國，而且有望在二零五四年底取勝，不然他也不會積極鼓動俄羅斯參戰。
馬歇爾不能動搖美國總統的信心，只能做一些必須該做的事情。
比如，在二零五三年四月，他再次派遣軍事考察團前往俄羅斯，而且沒有去莫斯科，直接去了葉卡捷琳娜堡，然後數百名考察人員奔赴各地，對俄羅斯軍隊、工業中心、運輸中心等直接關係到戰爭實力的機構進行了深入考察，向馬歇爾提交了第一手數據，即全部來自基層的考察報告。
這份在五月底出爐的報告被馬歇爾鎖了起來，直到九月份才交給盧卡斯。
原因很簡單，這是一份極不樂觀的報告，而在五月份的時候，盧卡斯依然不太相信美國會在年內喪失戰略主動權。以當時的情況，如果馬歇爾在五月份把這份報告送到白宮，很有可能被盧卡斯燒掉。到了九月份，在所羅門海戰結束之後，即中國發動戰略反擊已成定局的情況下再交給總統，結果就不一樣了。
不管盧卡斯的感受如何，事實就在面前，誰也否認不了。
最難以讓盧卡斯接受的事實就是：沒有美國的直接軍事援助，俄羅斯的伏爾加河防線肯定會在年內被中國軍隊攻破，在二零五四年上半年戰敗也絕不是神話，美國必須盡快出兵俄羅斯。
不是派遣空軍參戰，而是直接出動地面部隊。
當然，也得派遣空軍參戰，而且得以戰術航空兵為主。
在盧卡斯還在猶豫的時候，德黑蘭戰役打響。
雖然美俄聯軍沒有被趕出伊朗，但是這場戰役的結果卻讓盧卡斯認識到，馬歇爾發出的警告正在逐漸變成現實。
到了十月初，美國已經沒有多少轉圜餘地了。
這個時候，俄羅斯總統也發出了請求，即美國必須立即出兵俄羅斯，不然俄羅斯將被迫在明年的某個時候單獨與中國媾和。
十月十日，盧卡斯簽署了出兵俄羅斯的總統令。
當天，就有四個美軍師登上了開往俄羅斯的運輸船隊，而且其中兩個是主力師，即兩個月前從中東撤回來休整的第一裝甲師與第二裝甲師。當時，美國陸軍只有十個主力師，而且均進行了改編，除了第一零一空中突擊師與第八十二空降師之外，其他八個師全部升級為裝甲師。
這是沒辦法的事，因為中國軍隊的裝甲優勢太明顯了。
獲得能與地面戰平台抗衡的主戰裝備之前，美軍的唯一辦法就是擴大師一級作戰部隊的裝甲規模。
這支部隊中，還有馬歇爾親自任命的俄羅斯戰區美軍司令洛布魯克中將。
在美軍中，洛布魯克中將可以說是鼎鼎有名。這位當時才四十七歲的中將，算得上是美軍中的少壯派將領，因為美國陸軍中將的平均年紀為五十四歲，很多人到四十七歲時，連少將都沒混上。
洛布魯克最出名的地方，在與他對未來地面戰爭的預測。
在某些方面，洛布魯克與戚凱威非常相似，即在他看來，飛速進步的技術，將徹底改變地面戰爭的面貌。
由此產生的影響就是，洛布魯克是美軍中，最為堅定的地面戰平台支持者。
可惜的是，在美軍中，陸軍的地位本來就不是很高，而且受海軍軍備競賽影響，美國陸軍一直沒有獲得充足的軍費。結果就是，被洛布魯克寄予厚望的地面戰系統，直到大戰爆發的時候都沒能研製成功。
事實上，在大戰爆發前，洛布魯克就發出過警告，認為不在乎陸軍，遲早會導致美國在戰爭中慘敗。當時洛布魯克就明確提到，在全面戰爭中，陸軍具有不可取代的地位，不再只是執行地面佔領任務的軍事力量，而是承擔起了戰略進攻與戰略防禦的作戰部隊，具有不亞於空軍與海軍的重要性。
問題是，他當時還是少將，沒人相信他的觀點。
要知道，在大戰爆發前，美國從上到下都認為，只要空軍與海軍足夠強大，美軍就能輕易擊敗中國。
等到美軍在戰場上吃了苦頭，才想起了洛布魯克發出的警告。
二零五二年底，洛布魯克就晉陞為中將，而他的第一個任務不是去指揮作戰，而是負責美軍地面戰系統的研製與生產工作。在他的努力下，美軍地面戰系統在二零五三年六月底完成了軍方驗收，預計在二零五三年底量產。到了十月份，洛布魯克在這方面基本上沒有什麼事情可做了。
也正是如此，馬歇爾想到了他，也就決定派他去俄羅斯。
當時，馬歇爾親自做出保證，只要他能穩住俄羅斯的伏爾加河防線，就會授予他四星上將軍銜。
顯然，這是二零五三年年內的事情。
也就是說，洛布魯克很有可能在四十八歲之前成為四星上將。
如果他能取得這樣的成就，有理由相信，要不了兩年，這位被馬歇爾給予厚望的將領將成為美國陸軍的統帥，甚至可以說，只要假以時日，洛布魯克遲早會成為戚凱威、魏成龍與蔣博文那樣的超級戰將。
可惜的是，洛布魯克並不走運。
按照常理，他應該搭乘專機前往莫斯科，在大部隊到達之前，建立美軍司令部，與俄軍搞好關係。
只是，這位不走尋常路的將領沒有直接飛往莫斯科，而是決定跟隨大部隊去俄羅斯。
也就是說，他搭乘運送作戰部隊的船隻前往俄羅斯。
當時，他把去莫斯科建立前美軍司令部的任務交給了參謀長倫道夫上校，只是在登船之前跟布魯希洛夫通了電話。
這個時候，誰也沒有料到，洛布魯克正踏上一條不歸之路。
五天後，美軍船隊經過亞速爾群島，駛往直布羅陀海峽。當天晚上，這支由二十四艘快速運輸船組成的船隊遭到潛艇伏擊，一條重型魚雷擊中了洛布魯克乘坐的「美利堅合眾國」號貨輪。不到五分鐘，這艘排水量超過十萬噸的巨輪就斷成兩截，連同洛布魯克中將在內的五千多名官兵沉入大海。
伏擊美國船隊的，正是周渝生派往大西洋的「海豹」號攻擊核潛艇。
事實上，這也是「海豹」號第一次到北大西洋執行破交任務，而且是第一次在北大西洋攻擊美軍船隊。
當時，總共有七艘運輸船遭到攻擊，只有「美利堅合眾國」號被擊沉。
結果就是，洛布魯克這顆還沒有升起的將星就這樣隕落了。
這場戰鬥既有偶然性，也有必然性。
因為在此之前，中國潛艇從沒來過北大西洋，所以美國海軍不太重視北大西洋上的反潛護航任務，只為船隊安排了兩艘反潛驅逐艦，而且只在亞速爾群島以西安排反潛巡邏機清理航道。
雖然在此之後，美國海軍加強了在北大西洋上的反潛護航力度，但是無論如何，也不可能讓洛布魯克起死回生。
戰後，有人認為，如果洛布魯克沒有死，大陸戰場的結局肯定會不一樣。
當然，這只是推測，也就有一定的可能性。雖然很多人把洛布魯克吹成了能與戚凱威匹敵的戰將，但是這些人沒有辦法證明洛布魯克確實有指揮軍隊作戰的才華，因為洛布魯克從來沒有指揮過作戰行動。
別忘了，戚凱威能有如此高的地位，全是在戰場上拼來的。
當然，就算洛布魯克是古德裡安、巴頓、朱可夫那樣的天才級將領，沒有一支能征善戰的軍隊，他也只是一名光桿司令。
要知道，在才華上，布魯希洛夫不亞於戚凱威，可是他從來沒有擊敗過戚凱威。
洛布魯克之死，沒有阻止美國向俄羅斯出兵，反而讓他的斷言得到了重視，從而讓美國加快了出兵俄羅斯的步伐。
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