第一百四十六章最後的錯誤
佟少雲確實無暇顧及反艦導彈的攻擊結果，因為在炮擊結束之前，他就收到了龔繼飛發來的緊急電報，得知所羅門群島的美軍戰術航空兵正在準備新一輪攻擊，第二艦隊再不逃就沒機會逃了。
要知道，當時第二艦隊十四艘戰艦的末段防禦系統的剩餘彈藥已經不足百分之五十。
也就是說，如果再次遭到一千枚以上的反艦導彈攻擊，末段防禦系統就會在擊落所有反艦導彈之前耗光彈藥。
顯然，第二艦隊不可能進行彈藥補給，一是沒有時間，二是沒有補給手段。
以當時的情況，第二艦隊唯一能做的就是撤退。
只是，佟少雲沒有放棄留在後面的四艘大型綜合戰艦與四艘反潛戰艦，而是決定帶著所有戰艦返航。
可惜的是，這個決定在七點三十分被龔繼飛否決。
在權限上，龔繼飛高於佟少雲，即龔繼飛可以以第一艦隊司令官的身份，直接向第二艦隊下達戰術命令。
當時，龔繼飛命令佟少雲率領未受損戰艦全速向北返航。
就算佟少雲不大願意，他也必須執行命令。
龔繼飛這麼做，絕對不是心血來潮，而是有足夠的依據。
在六點的時候，也就是第二艦隊第三次遭到空中打擊的時候，龔繼飛就向所羅門群島派遣了一批偵察機。因為第一艦隊離所羅門群島超過兩千公里，所以他還專門安排了一些戰鬥機執行夥伴式加油任務。
以當時的情況，龔繼飛最擔心的，就是所羅門群島的美軍戰鬥機再次出動。
事實上，當時美軍沒有出動岸基戰鬥機，已經是非常奇怪的事情了。
要知道，按照軍事情報局提供的情報，所羅門群島的美軍戰術航空兵儲備了足夠多的戰術反艦導彈，而且其主要使命就是在必要的時候，攻擊中國艦隊。按理說，這支航空兵在中午攻擊了第二艦隊之後，有能力在傍晚再次發動攻擊。以當時的情況，如果美軍戰術航空兵在六點同時出動，第二艦隊絕對會葬身大海。
這件事，也成為次此大戰中的謎團之一。
根據戰後披露的資料，可以大致斷定，美軍戰術航空兵確實準備攻擊第二艦隊，但是在中午攻擊第二艦隊的時候，卻收到了一條由太平洋艦隊司令部發來的命令，即讓其掩護美軍第三艦隊。從時間上來看，弗倫奇下達這道命令的時候，還沒有收到「蘇菲」號發回來的情報。也就是說，弗倫奇並不知道第一艦隊根本無法攻擊尼克松的艦隊。也正是如此，弗倫奇認為美軍第三艦隊的處境非常凶險。問題是，在收到「蘇菲」號的情報之後，弗倫奇並沒有改變命令。
也就是說，整個下午，美軍戰術航空兵都在為掩護美軍第三艦隊做準備。
有趣的是，下午的時候，已經能夠確定美軍第三艦隊沒有受到空中威脅，而美軍的岸基戰鬥機顯然無法攔截大口徑電磁炮炮彈。
弗倫奇為什麼會犯這樣的錯誤？
說是「錯誤」，也是從事後的角度來看，而以當時的情況，弗倫奇肯定有更加宏大的報復，即認為有把握殲滅兩支中國艦隊。這一點，從他打算用戰略轟炸機攻擊第一艦隊就看得出來。
站在客觀的立場上，可以發現，弗倫奇認為第一艦隊會在下午南下，因此在夜間就將進入戰術航空兵的打擊區域。因為戰略航空兵由美國空軍直接指揮，在戰術調動上存在較大的麻煩，所以弗倫奇改變了戰術安排，讓戰略轟炸機打擊第二艦隊，並且認為有足夠的把握全殲第二艦隊。到了晚上，再讓戰術航空兵出動，攻擊南下的第一艦隊。如果在傍晚出動戰術航空兵打擊第一艦隊，就無法在夜間攻擊第一艦隊。更重要的是，戰術航空兵是靠前固定部署的，如果不能搶先攻擊，則有可能遭到第一艦隊先發制人的打擊。要知道，如果第一艦隊南下，主要目的就是救援第二艦隊，因此肯定會在戰鬥機的最大作戰半徑上，打擊所羅門群島上的空軍基地。
顯然，弗倫奇的設想太理想化了。
當時，第一艦隊確實轉向南下了，只是沒有進入所羅門群島戰術航空兵的打擊範圍。
從某種意義上講，這是龔繼飛犯的錯誤，隨後第二艦隊就為此付出了代價。
所幸的是，龔繼飛很快就認識到了這個錯誤，並且設法進行補救，向所羅門群島派遣偵察機就是第一個補救措施。
緊接著偵察機出動的，就是第一艦隊的攻擊機群。
顯然，龔繼飛派出的攻擊機並不多，總共只有七十二架，而且沒有安排護航戰鬥機。這也是沒有辦法的事情，因為連續兩次掩護第二艦隊的防空作戰中，第一艦隊損失了大約六十架戰鬥機。更重要的是，因為攻擊距離超過了兩千公里，所以每出動三架攻擊機，就得安排一架戰鬥機執行夥伴式加油任務。除掉之前派出去的二十四架偵察機，執行夥伴式加油任務的三十二架戰鬥機，第一艦隊只剩下了七十六架戰鬥機，這其中還有四架戰鬥機在執行任務時出了故障。
也就是說，龔繼飛出動了所有戰鬥機。
這點打擊力量，根本不可能摧毀所羅門群島上的所有空軍基地，更別說數量更多的野戰機場了。
只是，這輪攻擊收到了預想之外的效果。
別忘了，弗倫奇認為第一艦隊會南下，美軍戰術航空兵正在為打擊第一艦隊做準備。
由此可見，龔繼飛此舉，等於是把美軍的注意力吸引了過來，讓美軍不再關注正在撤退的第二艦隊。
七點半，第一艦隊的戰鬥機攻擊了所羅門群島上的美軍空軍基地。
美軍的第一反應，就是立即加強防空警戒，隨即安排偵察機，前去尋找已經南下的第一艦隊。
一次完整的偵察行動，至少需要花費三個小時。
在這三個小時裡，第二艦隊裡十二艘沒有受損的戰艦能以四十五節的速度航行一百三十五海里。
等到美軍反應過來，再去搜尋第二艦隊的時候，第二艦隊還能航行一百多海裡。
結果就是，到了晚上十一點之後，第二艦隊基本上已經離開了最有可能被美軍偵察機發現的海域。
當時，第二艦隊是直接向北撤退，也就是朝著瑙魯而去。
瑙魯駐紮了數千名美軍，還有幾十架巡邏機，結果美軍指揮官沒有想到，第二艦隊竟然如此大膽。
直到九月三日清晨，也就是在向北航行了十四個小時，跑出了六百三十海里，已經離開了美軍戰術戰鬥機的攻擊區域之後，第二艦隊炮擊了瑙魯，美軍才反應過來，意識到第二艦隊已經逃走了。
準確的說，逃走的只是第二艦隊的一部分。
因為龔繼飛命令佟少雲拋下四艘受損的大型戰艦，這四艘戰艦的航速都不到三十節，所以在九月三日上午十點，遭到美軍戰術航空兵集中攻擊，四艘戰艦全部被擊沉，九百六十八名官兵無一生還。
從事後的角度來看，如果龔繼飛在九月二日下午向南航行，就能在夜間進入美軍戰術航空兵的攻擊範圍，也肯定能在九月二日夜間與三日凌晨吸引美軍戰術航空兵的注意力，讓美軍無法在三日上午攻擊第二艦隊的四艘大型綜合戰艦，而以第一艦隊的防空力量，頂住美軍戰術航空兵的打擊肯定不成問題。別忘了，第一艦隊也有八艘大型綜合戰艦，而且兩艘航母上各有八套末段防禦系統。從末段攔截能力來看，第一艦隊還超過了第二艦隊，而且還有幾十架戰鬥機可以執行防空任務。
可惜的是，龔繼飛太低估艦隊的防空反導作戰能力了。
當時，四艘大型綜合戰艦被擊沉的時候，佟少雲率領的第二艦隊就在北面大概五百公里處，幾乎目睹了四艘大型綜合戰艦遭到攻擊整個過程。可惜的是，第二艦隊已經拼光了所有傾斜旋轉翼飛機。六個小時後，兩艘反潛戰艦趕到，四艘大型綜合戰艦已經沉沒，沒有一名官兵跳海逃生。
不是他們很英勇，也不是他們捨不得自己的戰艦，而是美軍的空中打擊太密集了。
可以說，如果龔繼飛沒有犯錯，中國海軍完全有可能獲得一次完勝。
後來，也正是因為這件事情，牧浩洋降低了對龔繼飛的看法，提高了對佟少雲的重視程度，並且充分認識到了兩人的特點，合理安排了兩人的位置，使他們成為率領中國海軍走向勝利的艦隊指揮官。
事實上，也正是這件事，在龔繼飛與佟少雲之間埋下了不和的種子。
雖然從整場戰役來看，龔繼飛盡職盡責，甚至一度不顧第一艦隊的安危，為第二艦隊提供防空掩護，盡全力協助佟少雲完成了牧浩洋托付的任務，最後還是他的警告，讓佟少雲及時撤離戰場。但是佟少雲是一個與牧浩洋非常相似的海軍將領，或者說是一個具有完美主義傾向的指揮官。在他看來，龔繼飛做得再好，也不能掩蓋他犯下的錯誤，而這個錯誤原本可以避免。
當然，到底龔繼飛有沒有做錯，不能站在事後來看，也不能以結果來看。
只有處在當時的環境下，才能做出公平的評判。
後來，牧浩洋沒有責備龔繼飛，還任命他為太平洋艦隊司令官，就是最好的說明。可以說，在當時的情況下，即便換成牧浩洋來指揮第一艦隊，也不見得能夠在戰場形勢嚴重不明的情況下，做出正確判斷。
事實上，比起取得的勝利，中國海軍的損失根本算不了什麼。
這已經是一場近乎完美的勝利了。
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