牧浩洋的到來，讓章玉廷鬆了口氣。
不是章玉廷沒有信心，而是在這種逆境下，牧浩洋才是最理想的艦隊司令官，因為只有他打贏過類似的戰爭。更重要的是，特遣艦隊絕對不能有任何閃失，不然中隊將很難打贏這場戰爭。從長遠來看，特遣艦隊能否以微弱代價擊敗印度艦隊，將決定中國海軍能否在幾年之後與美國海軍抗衡。
「你來得正好，剛收到浩洋港發來的電報。」
「有發現了？」
「暫時沒有，浩洋港已經按照你的安排，出動了所有偵察機，把偵察範圍擴大到了兩千公里。每過十五分鐘，浩洋港將匯報一次情況。」章玉廷加快步伐，跟上了牧浩洋。「到目前為止，還沒有收到有用的消息。」
「艦隊的情況呢？」
「動員工作已經結束，官兵都很激動。準確的說，都求戰心切。」
牧浩洋點了點頭，沒再多問什麼。
到了艦隊作戰指揮中心，章玉廷把之前收到的電文全都拿了過來。
也就在這個時候，通信參謀送來了一份極為重要的情報：在科欽港外活動的潛艇伏擊了印度艦隊。
「交戰海域在八度海峽東面。」章玉廷在海圖上標出了潛艇的交戰海域。「印度艦隊正在全速向南航行，預計將在四到六個小時後轉為向東航行，從斯里蘭卡南面進入東印度洋，然後前往蘇門答臘島附近。」
牧浩洋若有所思的點了點頭，沒有急著開口。
「如果印度艦隊全速前進，我們可無及時從巽他海峽進入印度洋，只能繞道，走龍目海峽。」
「你覺得印度艦隊會全速前進嗎？」
「這……」
「不管怎麼說，我們的處境比二十年前好得多。」牧浩洋稍微停頓了一下，說道，「印度艦隊肯定會轟炸加勒，或者是向南規避。不管哪種選擇，都會耽擱一些時間，然後還會轟炸浩洋港與躍龍空軍基地。也就是說，就算印度艦隊全速前進，也不可能趕在我們之前封鎖巽他海峽。」
「你的意思是……」
「按照原計劃，從巽他海峽進入印度洋，然後沿著蘇門答臘島向西北方向航行。在設定航線的時候，得把美國部署在新加坡與澳大利亞的偵察機考慮進去。」牧浩洋抬頭看了眼章玉廷，說道，「如果僅僅對付印度艦隊，我有十成的把握。現在的問題是，我們需要面對的不止是印度艦隊。」
章玉廷的眉頭跳了幾下，說道：「果真如此的話，我們就避無可避。」
牧浩洋笑了笑，沒有多說什麼。
這一點，他早就想到了。美國肯定會動用部署在新加坡與澳大利亞的偵察機，監視進入印度洋的所有海峽，並且為印度提供情報。也就是說，特遣艦隊根本不可能悄無聲息的進入印度洋。
章玉廷遲疑了一下，說道：「看來，我們得重新考慮作戰行動。」
「沒什麼好考慮的，兵來將擋，水來土淹。」
「這……」
「毫無疑問，我們很難隱藏行蹤，遲早會被發現。對我們來說，進入印度洋將是一場真正的惡仗。我們所能做的，就是在印度艦隊到達之前通過巽他海峽，進入開闊海域，以便把艦隊的戰鬥力完全發揮出來。」
「可是……」
「很明顯，主動權在印度艦隊手裡。」牧浩洋轉過身來，靠在海圖桌上，說道，「印度艦隊要麼上來與我們決戰，要麼退回到本土附近，在空軍的掩護下與我們決戰。選擇前者，印度艦隊就得首先轟炸我們在南安達曼島上的軍事基地，避免腹背受敵。如果選擇後者，印度艦隊同樣得轟炸加勒與南安達曼島，消除後顧之憂。總而言之，印度艦隊肯定會在一個較為合適的時候與我們決戰。」
「這樣的話，我們沒有任何勝算。」
「當然，所以我們得設改變這一局面。」
「可是……」
「過來之前，我已經吩咐母祁鐵調整了空中打擊方案，前期重點轟炸印度空軍基地，打擊印度的空中力量。此外，我還吩咐戚凱威，在二十四小時之內，動用戰術彈道導彈打擊印度的空軍基地。」
章玉廷一愣，隨即露出了笑容。
「只要母祁鐵與戚凱威執行了我的命令，印度艦隊就別無選擇。」牧浩洋笑了笑，又說道，「雖然印度空軍偷襲了我們的艦隊，但是要想跟我們爭奪制空權，仍然差遠了。只要空軍能在二十四小時之內奪得制空權，局面就將變得對我們有利。如果我是印度艦隊司令，就會考慮到這一點，因此不會指望得到空軍的掩護與支持。說得直接一點，印度艦隊的唯一選擇就是盡快消滅我們，奪取印度洋的制海權。對印度當局來說，這也是唯一能夠擊敗我們的辦，因為只有這樣，才能切斷我們的戰略航線，而我們又沒有能力在印度洋上取勝，所以將被迫向印度妥協。」
「毫無疑問，這也是美國願意看到的結果。」
牧浩洋點了點頭，說道：「如果我的判斷完全正確的話，美國也會有所表示，至少會設牽制我們的太平洋艦隊。」
「好吧，那我們該怎麼辦？」
「做好打硬仗的準備。」
章玉廷點了點頭，沒再多問什麼。
半個小時後，由總參謀部發來的兩條消息證實了牧浩洋的猜測。
第一條消息是，印度戰鬥機在戰場時間夜間八點左右，轟炸了加勒港，炸沉了三艘沒有來得及疏散的軍用船隻，以及一些基礎設施。所幸的是，沒有嚴重的人員傷亡，防空部隊還擊落了七架印度戰鬥機。根據被俘飛行員交代的情況，他們是印度海軍戰鬥機，隸屬於艦載航空兵部隊。
也就是說，轟炸加勒的是印度海軍戰鬥機。
由此可以判斷，印度艦隊仍然在斯里蘭卡島附近，而且已經向東轉向，沒有追擊正在返回瓜達爾港的「長江」號航母戰鬥群。
第二條消息是，部署在關島、以及夏威夷珍珠港的美軍艦隊已經出港，總共有六支航母戰鬥群。
按照牧浩洋的部署，中國海軍太平洋艦隊的四支航母戰鬥群也已出港避險。
因為這四支航母戰鬥群還沒有形成戰鬥力，所以將留在扶桑列島附近，在空軍的掩護下活動。
顯然，美國已經採取行動，以間接的方式支援印度。
說得不客氣一點，如果不是擔心中國的爆發力，特別是那四支航母戰鬥群的潛力，恐怕美國已經向中國宣戰了。如此一來，如果特遣艦隊有個三長兩短，中國海軍不得不從太平洋艦隊抽調兵力去對付印度艦隊，美國就會利用這個機會向中國宣戰，一舉奪得太平洋的制海權，把戰線推進到中國家門口外。在輸掉了海洋戰場的情況下，就算中國陸軍與空軍能夠頂住壓力，也很難取勝。
事實上，這也是牧浩洋把四艘航母留在太平洋的主要原因。
同樣的，這也是特遣艦隊必須取勝的主要原因。
十日凌晨，特遣艦隊進入爪哇海。
雖然印度尼西亞與馬來西亞是中國的盟國，但是中國還沒有發出戰爭邀請，所以牧浩洋沒有驚動這兩個國家。
這個晚上，主戰場在南亞大陸上空。
經過下午的幾場「熱身戰」，中國空軍完成了戰前準備工作，在入夜之後對印度全境發動了空中打擊。
按照牧浩洋的部署，中國空軍重點打擊了印度的空中力量，特別是空軍基地。
當天晚上，中國空軍出動了一千八百餘架作戰飛機，執行了三千餘架次的作戰任務，重點轟炸了二十七座印度空軍基地。
戰鬥打得非常激烈，畢竟印度空軍也有不俗的實力。
戰爭爆發前，印度已經從美國引進了一千六百多架戰鬥機，包括三百多架F-44，並且對原有的六百多架戰鬥機、主要是F-22I與F-35I進行了升級改進，作戰能力達到了最新批次的標準。也就是說，印度空軍總共擁有二千二百餘架戰鬥機，除了三百多架F-44，大部分都是第四代的F-22與F-35。至於那些在第一次印度洋戰爭期間登場的俄制戰鬥機都在美援大批到達後被淘汰掉了。此外，印度在第一次印度洋戰爭之後從歐洲採購的EF-2000也全部封存了起來。
如果只看裝備，印度空軍的實力在全球排在第三位，僅次於中國空軍與美國空軍。
在南亞地區，印度空軍的實力已經大幅度超越巴基斯坦空軍，有足夠的能力在短期內擊敗該地區的任何一個對手。
只是，空軍的實力，絕對不是靠裝備獲得的。
從系統作戰能力上講，印度空軍比中國空軍差了很大一截，即便在裝備上，也比中國空軍落後了許多。
別的不說，到戰爭爆發的時候，中國空軍已經用J-30全部取代了J-20。
雖然J-32的量產工作才開始，僅裝備了一個戰術航空師，但是中國空軍早就針對J-32無如期服役做了準備，用強化了多用途能力的J-30取代了J-22，只保留了經過現代化改進的J-22M。
也就是說，中國空軍已經完成了向第五代戰鬥機過渡的換代工作。
至於其他方面，印度空軍的差距更加明顯。
正如美國五角大樓的判斷那樣，在綜合軍事實力上，印度與中國根本不是一個級別上的對手。