早在二零四四年，印度一意孤行的擴充軍備，且在領土糾紛上拒絕與中國談判，中印戰爭就不再是懸念。特別是在杜小蕾訪問印度之後，中國用武力手段解決領土糾紛已是時間上的問題。
到了二零四五年，中印矛盾迅速發展到不可調和的階段。
杜小蕾再次訪問印度未果之後，迅速出訪歐洲八國，被普遍認為是中國在為武力解決領土糾紛做外交準備。
發展到這一步，只剩下兩個問題：一是戰爭在什麼時候爆發，二是誰打第一槍。
對中國來說，這是問題，對印度來說，這也是問題。
站在印度的立場上，不開戰，或者說盡量推遲戰爭爆發的時間是最好的結果，因為印度當局非常清楚，即便得到了美國的支持，也不是中國的對手，區別只是以何種方式戰敗，以及承受多大的戰爭損失。只有盡可能與中國保持友好關係，盡可能的爭取時間，等到印度變得足夠強大，才有希望遏制戰爭，也才有希望與中國形成戰略平衡，使中國放棄用武力手段解決領土糾紛的想。
只是，在很大的程度上，印度的基本政策不由印度決定。
當時，在中美印三角關係中，起到決定性作用的是美國，而不是印度、也不是中國。
原因很簡單，美國的對印政策，在很大的程度上決定了中印關係，也就決定了印度的基本政策。
在全球自然災害期間，中印關係有所緩和，在某些問題上取得了重大共識。
可以說，在這幾年裡，正是中國的投資，使印度經濟得已正常發展，也正是中國的援助，幫助印度渡過了最為艱難的時期。甚至可以說，正是中國的無私援助，使數億印度人能夠倖免於難。
只是，作為兩個相鄰的、而且存在領土糾紛的國家，很多問題無通過援助解決。
說得直接一點，中國為印度提供的援助也不是「無私」的，而是打的經濟牌，即通過經濟上的滲透，最終控制印度，使印度成為中國經濟圈內的成員，成為中國最為重要的海外市場與商品產地。
從短期來看，這是一個不錯的選擇。
靠上中國這棵大樹，至少在未來數十年之內，印度的經濟發展能夠得到保證，而且將成為中國經濟體中的重要成員，甚至是最重要的成員。從某種意義上講，只要靠上中國，印度就將成為亞洲的墨西哥。
從長遠來看，這就不是一個好的選擇了。
對於印度這麼一個擁有十多億人的大國來說，永遠充當二流國家，肯定是其無容忍的結果。更重要的是，中國與印度存在難以調和的領土糾紛，而且中國在很多時候將其當成主導兩國關係的關鍵問題。說得直接一點，中國隨時可以拿領土糾紛來制約印度，而印度卻必須俯首帖耳。
這個關鍵性問題，在很大的程度上決定了中印關係不可能好到哪裡去。
結果就是，在利用中國的時候，印度還得堅持獨立發展，盡量少受中國控制與影響，努力爭當南亞大國。
毫無疑問，這又成為中印關係中的新矛盾，而且是最突出的矛盾。
只要印度不放棄成為南亞大國、稱霸印度洋的夢想，那麼中印之間的根本矛盾就得不到解決，也就不可能冰釋前嫌。
事實上，這也正是美國的介入點。
多了一個選擇，等於多了一條出路，也就等於讓印度當局能夠在依靠中國之外，選擇與中國對抗。
當然，印度當局也不是笨蛋。
完全依靠美國的話，印度將不可避免的成為中國在南亞地區的頭號對手，也就難免跟中國直接對抗。
可以說，在很長一段時間內，印度奉行的是雙邊政策，即利用中美對抗。
可惜的是，在中美冷戰全面升溫時期，雙邊政策根本行不通。
最大的問題就在經濟層面上。
雖然中國與美國在印度、或者說是在南亞地區都有較為長遠的戰略利益，但是推動對印政策的主要是經濟問題，即能否在印度實現經濟利益。結果就是，在印度奉行雙邊政策，利用美國制衡中國的時候，在經濟問題上不得不偏向於美國，導致中國受損，也就不可避免的把中國當成了敵人。
事實上，在具體操作的時候，印度當局也很難左右局勢發展。
短短數年之內，美國取代了中國，成為印度的最大貿易夥伴，也成為了印度的最大投資者。正是如此，美國才有理由為印度提供巨額軍事援助，幫助印度打造一支南亞地區最強大的軍事力量。
發展到這一步，中印矛盾已經到了不可調和的地步。
即便不考慮領土糾紛，畢竟藏南地區對中國來說過於偏遠，而且在過去數十年內，都沒有得到重視，中國也要考慮南亞的總體戰略，即印度大力擴充軍備，會對中國在南亞的同盟國家造成多大的影響。
別的不說，巴基斯坦就不會坐視不管。
在中國的同盟體系中，巴基斯坦具有舉足輕重的地位，因為巴基斯坦是連接中國本土與中東的戰略橋樑，也是初印度尼西亞之外，唯一與中國保持同盟友好關係的伊斯蘭國家，可以說是中國與伊斯蘭世界的紐帶。從某種意義上講，只要中國打算在全球範圍內與美國進行對抗，巴基斯坦就具有不可替代性。
此外，印度擴充軍備，還對周邊的孟加拉國、緬甸、不丹、尼泊爾、斯里蘭卡等國構成了直接威脅，而這些都是中國的友好國家，也是中國在南亞推行經濟共同體的主要成員，是中國南亞利益的核心所在。
這樣一來，算上與印度的領土糾紛，中國肯定不會做出絲毫妥協。
可以說，在印度決定擴充軍備後，中印戰爭就只是時間上的問題了。
與中國一樣，戰爭在什麼時候爆發，以及誰打第一槍，對印度來說也是關鍵問題，甚至決定了印度的未來。
在二零四五年之前，印度當局還抱著一種較為理想的觀點，即印度迅速擴充具備，足以遏制中國的戰爭企圖，使中國不敢輕舉妄動。雖然在這個時候，印度並不清楚美國的全球戰略，但是有一點可以確定，即美國不惜血本的支援印度，幫助印度擴充軍備，肯定在為針對中國的全面戰爭做準備。也就是說，只要印度能夠迅速獲得足夠的軍事實力，就能把與中國的戰爭拖到全面戰爭時期。說得簡單一些，就是在美國與中國開戰之後，印度才以美國同盟者的身份參戰。
果真如此的話，誰打第一槍就不是關鍵問題了。
甚至可以說，中印戰爭將失去應有的意義，不管結果如何，都不可能改變世界格局，真正的關鍵在中美戰爭上。
事實上，也正是這個考量，讓印度當局決定擴充軍備。
原因很簡單，如果在第三次世界大戰中，美國是最終勝利者，印度將以美國同盟國的身份取代中國，成為亞洲、甚至是遠東地區的頭號強國；如果最終勝利者是中國，印度只是僕從國，不是中國的頭號打擊對象，反而會因為中國需要構築全新的世界秩序，提高印度在南亞地區的地位。
可以看得出來，印度當局把問題看得比較理想。
當然，這個理想化的觀點有一個基礎，即中國沒有能力在美國的威脅下，以較低的代價擊敗印度。說得直接一點，就是中國在不得不為世界大戰做準備的情況下，很難在世界大戰爆發前獲得足以迅速擊敗印度的軍事力量，也就不敢在印度進行軍事冒險，從而容忍印度的擴軍行為。
到了二零四五年，情況出現了微妙變化。
中國的擴軍速度、或者說是軍力發展速度遠遠超過美國與印度的預期，至少比美國在二零四零年前後獲得的情報提前了五年，中國的軍事力量以爆炸的方式迅速膨脹，已經全面超越印度。
根據CIA在年初遞交的一份報告，到二零四五年下半年，中國就能獲得極為明顯的軍事優勢，擁有了軍事冒險的資本，也就極有可能首先拿印度開刀，在與美國對抗之前解除後顧之憂。
這份報告，首先影響了美國當局，隨後影響了印度當局。
在杜小蕾訪問新德里期間，美國駐印大使就向印度當局提交了一份外交照會，提到中國很有可能向印度宣戰。緊接著，美國駐印軍事顧問團也提交了一份報告，即印度的軍事實力遠不如中國，如果喪失軍事主動權，將在幾個月內戰敗。受此影響，在杜小蕾離開新德里的那一天，印度外長就秘密飛赴華盛頓。這件事情做得非常保密，當時印度情報機構甚至安排了一名特工冒充外長，照常去外交部上班，還會見了幾位外國使者。在華盛頓，印度外長更是偽裝成一名外交人員，隨同印度駐美大使去了美國國務院，然後在半夜前往白宮，單獨會見美國總統。
發展到這一步，印度當局要考慮的，已經不是如何避免戰爭，而是如何打贏戰爭。
準確的說，是美國能夠做出多大的承諾，確保印度不會輸掉戰爭。
對美國來說，這也是一個非常關鍵的問題。