這個春節，過得不平凡的不止是牧浩洋，還有一群在冰天雪地裡勞作的地質勘探者。
丁兆民就是這些人中的一員，也是這支地質勘探隊的領隊。
六年前，丁兆民還是地質研究院的工程師。二零一五年的時候，因為連續三年沒有評上高級工程師，丁兆民從別人削尖腦袋都想鑽進去的科研所跳了出來，在兩年的敬業合同期滿後加入「隆盛集團」。
作為國內最大的民營資源勘探與開採集團，「隆盛」是盛世平名下的產業之一，也是最早進軍朝鮮的民營礦產資源開發企業。在二零一七年之前，隆盛在朝鮮的業務已鐵礦開採為主。到二零一八年，隆盛成為朝鮮最大的鐵礦石開採商，並且成為國內鋼鐵企業的主要供應商。
生意做得很大，不等於賺了很多錢。
因為盛世平名下有幾家民營鋼鐵廠，而且在二零一七年之前就跟軍方合作，成為海軍與陸軍的主要鋼鐵供應商。比如國產航母所用鋼材中，超過百分之七十是由盛世平名下的鋼鐵廠提供的。所以在鐵礦石市場上，隆盛只是盛世平手裡的一顆棋子，主要用來跟三大鐵礦石集團打價格戰。
這不僅僅是企業戰略，也是國家戰略。
比如在二零一六年，隆盛在朝鮮的鐵礦石開採場正式投產後，力拓、必和必拓與淡水河谷主動與中國鋼鐵企業議價，希望提前簽署年度採購協議，而中國鋼鐵企業依靠盛世平做出的保證，不但沒有簽署年度協議，還明確要求以實時市場價為準，結果三大鐵礦石集團當年在中國就少賺了一千多億。隨後幾年，鐵礦石價格持續下滑，到二零一九年，平均採購價格僅為每噸一百七十八美元。如果扣除二零一四年之後的通貨膨脹，基本上跌到了鐵礦石的生產成本價。
有意思的是，隆盛在國內鐵礦石市場上的佔有率並不高。
到二零一九年，也只有百分之十一左右，遠低於三大鐵礦石集團。
只是，在隆盛加入競爭後，三大鐵礦石集團失去了市場主導權。一是市場已經形成了供大於求的格局，二是誰也不敢低估隆盛的供應能力。用外界的話來說，隆盛就是中國鋼鐵企業手裡的王牌。
原因很簡單：隆盛一直奉行投資大於產出的經營策略。
二零一七年，隆盛的年開採量只有實際開採能力的十分之一，而且一直維持在這個水平左右，並且根據市場價格波動進行調整。如此一來，隆盛經營的礦山，成為了中國的「戰略儲備」。
也正是如此，直到二零一九年，隆盛都處於虧損狀態。
這不見得是壞事，因為隆盛只是龐大的產業集團中的一部分，隆盛的虧損，讓盛世平在其他領域大賺特賺。
二零一九年，盛世平經營的礦產資源集團已經超過淡水河谷。
更重要的是，四年裡，盛世平連續收購三大鐵礦石集團的股票。到二零一九年底，他持有力拓百分之十一、必和必拓百分之十四與淡水河谷百分之七的股票，成為三大鐵礦石集團董事局成員。
只要鐵礦石價格起不來，再過五年，盛世平就有能力收購其中一家。
當然，隆盛的虧損肯定不能持續下去。
從二零一八年開始，隆盛在鐵礦石領域的投資開始減少，開始向煤炭、石油、電解鋁與稀有金屬領域拓展。
丁兆民在這個時候來到隆盛，從事的正是稀有金屬的勘探工作。
名義上，隆盛主要在朝鮮開採稀土礦，加工冶煉後把成品銷售到國內市場，藉以整頓國內稀有金屬市場的混亂局面。從戰略意義上講，主要就是幫助政府出台相關政策，對國內稀土開採企業進行整頓，防止戰略資源外流。
要知道，中國本身就是世界上最大的稀土與稀有金屬出口國。
作為戰略資源，稀土礦與稀有金屬具有非常重大的軍事用途，幾乎所有電子產品都與稀土沾邊。
一直以來，西方國家都在從中國購買稀土。說得不好聽一點，在第二次朝鮮戰爭與東海戰爭中，美韓聯軍與日本使用的武器裝備上，絕大部分電子設備裡的稀有金屬都是從中國購買的。
對於沒有稀土資源的國家來說，中國的稀土更加寶貴。
拿日本來說，日本各大企業早就訂下了一條不成文的規矩，即不管在什麼時候，儲備的稀土資源都要滿足二十年以上的正常消耗。二零一零年之前，日本每年都從中國購買遠超過工業需求的稀土礦與稀有金屬，絕大部分作為戰略儲備加以儲存，只有很少一部分用於工業生產。
早在二零一零年，中國就想整合稀土行業。
只是努力沒有收到多少成效，還惹上了不少麻煩，比如美國等西方國家以政府干預市場為由，在世貿組織提起訴訟。
導致這一局面的原因很簡單：中國的稀土開採過於混亂，很難集中管理。
要知道，美國是全球第二大稀土儲備國，擁有僅次於中國的儲量，卻在二十世紀六零年代之後成為稀土進口國。美國能夠把自己的稀土封存起來，先用別人的，主要就是稀土礦集中在幾家大型企業手裡，而這些企業以市場經營為由，關閉了主要礦山，美國政府卻不用為此承擔責任。
對中國來說，要想關閉礦山，要麼政府出面、要麼對稀土開採業進行整合。
前者肯定行不通，因為違背了世貿組織的規則。
採用後一種辦法，還得避免國營企業介入，因為這也被認為是政府干預。
在保護稀土資源上，隆盛發揮了至關重要的作用。兩年內，隆盛併購了國內三分之一的稀土開採企業，封存了數十座礦山。算上其他與政府密切合作的民營資源開採企業，到二零一九年底，已有三分之二的國內稀土礦封存。
供應量減少，稀土資源的市場價格迅速攀升。
到二零一九年底，稀土礦與稀有金屬的價格已經是二零一四年的二十七倍，而且還在持續上漲，預計在二零二五年左右達到頂峰。
更重要的是，中國封存稀土礦，迫使美國開始開採稀土資源。
在「美國產」稀土礦與稀有金屬的買家中，肯定有中國企業。
當然，這些是政府與企業的大戰略，也是資源領域的大戰略，與丁兆民這樣的基層工作者毫無關係。
在朝鮮工作一年後，丁兆民接到了一個極為獨特的任務。
因為在此之前，他在地質研究院工作了十一年，所以成為了與軍方進行秘密合作的理想人選。
這個任務就是：在朝鮮尋找黃金。
與稀有金屬相比，黃金的戰略價值更加重大。
在工業領域，黃金的用途非常廣泛。別的不說，電子產業每年要消耗大約一千五百噸黃金。
當然，黃金的主要價值還是在金融領域。
二零一四年的時候，中國的戰略黃金儲備僅有一千四百噸，而且其中八百噸還存放在美聯儲的地下金庫裡。
雖然從二零一五年開始，中國逐年增加黃金儲備，但是主要依靠國內開採，增長的速度非常緩慢。
到二零一九年年底，儲存在國內的戰略黃金還不到一千六百噸。
與龐大的經濟規模相比，黃金儲備明顯偏低。要知道，美國的戰略黃金儲備在二零一九年超過了一萬噸，法國有四千多噸，連日本都有近兩千噸。如果以經濟規模為準，中國的黃金儲備至少應該達到三千五百噸。
這樣一來，不但需要加大國內資源的開採力度，還要在國外想辦法。
早在二零一五年，即隆盛集團在朝鮮發現了世界上儲量最大的鐵礦之後，就有幾位地質學家預測，朝鮮肯定有驚人的黃金儲量。
關鍵就是，這座金山到底在哪？
一年下來，丁兆民率領的地質勘探隊伍跑遍了朝鮮的山山水水，僅是送回國內做深入研究的樣本就有幾十噸。
努力不是沒有回報，只是遠遠沒有達到預期。
年初的時候，丁兆民就在平安南道的白山附近發現了一座金礦，勘明儲量大概有二百五十噸，預測儲量最多五百噸。
這個發現，讓丁兆民等勘探工作者領到了一筆極為豐厚的獎金。
用這筆錢，丁兆民不但買了新房子，還讓女兒進了西安最好的高中。
只是，這點發現，遠遠解決不了問題。
隨後，丁兆民又找到了兩座金礦，不過儲量都不大。算上年初的發現，三座礦山的堪明儲量不到六百噸，預測儲量也只有一千噸左右。
不過，這些發現堅定了地質學家的判斷，即朝鮮肯定有一座沒被發現的金山。
為了鼓勵丁兆民這樣的地質勘探者，隆盛集團制訂了極有誘惑力的獎金制度，如果能夠發現一座儲量在一千噸以上的金礦，丁兆民作為勘探隊隊長，能夠一次性領到五百萬元的獎金，而且在金礦開採期間，每年還有一百萬的額外獎勵。即便是其他人，豐厚的獎金也極具誘惑力。
有獎勵就有動力，所有中國人都在家裡團年的時候，被別人稱為「金狗」的幾十名地質勘探者還在外忙碌。
努力，總會有回報。
吃完權且當著團年飯的方便麵，丁兆民頂著風雪去了勘探工地。此時，他並不知道正在走向一座世界級的大金山。
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