在美國，第三次戰役又被稱為春川戰役。雖然在這場持續十多天的戰役中，在其他地方也發生了戰鬥，但是主要交戰地點就在春川附近，而且的絕大部分戰鬥都圍繞著春川的戰鬥展開。
突擊席屯裡的戰鬥失敗後，戰局變得對聯軍非常不利。
只要博茨曼不肯放棄，就得在春川投入重兵，與志願軍在漢江與華陽江的三角地帶打一場消耗戰。
博茨曼不是不肯放棄，而是不能放棄。
雖然時間還很充足，但是隨著嚴冬到來，如果不能在這次戰役中擊敗志願軍，就得等到開春之後。幾個月裡會發生什麼事情，誰也無法預料。也許志願軍也無法戰勝嚴寒，可是志願軍完全可以在冬季加固防線，打通後勤補給線，把現在的戰線建設成一條牢不可破的戰略防線。
這樣的事情，不是沒有發生過。
多年前，那支沒有現代化工程設備，甚至連水泥都不多的志願軍，把土木工程技術發揮到了極致，在幾個月之內就把三八線變成了世界上最堅固的防線，讓武裝到牙齒的聯合國軍在過後兩年之內，沒能向前邁進一步。
現在這支志願軍有足夠多的工程設備，身後還站著全球最大的水泥與鋼鐵生產國。
給他們幾個月，誰也無法預料志願軍能做出些什麼事情來。
可以說，博茨曼拖不起。
如果不能在志願軍立足未穩的時候打回去，恐怕等到開春之後，志願軍將在沒有後顧之憂的情況下率先發起進攻。
博茨曼甚至能夠想到，志願軍不會再打大規模戰役，而會逐步蠶食韓國。
因為佔優勢，所以志願軍拖得起。
美國拖不起，韓國更加拖不起。
即便不存在交換問題，實際控制線成為停火線，韓國都接受不了。
博茨曼別無選擇，只能在十二月四日下達了反擊命令。
此時，志願軍的作戰物資不再是只能堅持幾天，而是足以堅持到十二月十五日之後。
因為在打到春川郊外後，第四十七集團軍沒有繼續進攻，第十三集團軍也撤了下去，部隊的戰鬥消耗大大減少，趁此機會囤積了一些作戰物資，所以在美軍發起反擊時，前線部隊囤積的物資並不少。
重要的是，利用這幾天，第四十七集團軍構築了一道較為堅固的防線。
在其後方大約十公里處，第十三集團軍構築了第二道防線。
此外，在美軍打過來之前，黃峙博就讓第五十四集團軍南下，充當第四十七集團軍與第十三集團軍的戰略預備隊，第二十四集團軍也把防線往南推進了三十公里，縮小了前沿防線與後方戰略防線之間的空隙。東線戰場上，第六十五集團軍又攻轉守，沿著實際控制線構築防禦陣地。西線戰場上，第三十九集團軍得到第十六集團軍的支持，穩住了臨川江防線，而且一度派遣偵察部隊渡過臨川江。
對美軍來說，可以調動的兵力就沒有這麼充足了。
在第三十九集團軍的威脅下，第一裝甲師必須堅守臨川江防線，別說參與反擊，連抽調兵力支援反擊都辦不到。
因為在奔襲席屯裡的時候損失了一個加強旅，又往春川派了一個旅，所以第二裝甲師僅剩下一個旅的兵力，勉強能夠守住東豆川與議政府，確保從首爾到春川的鐵路線與公路線不會被志願軍切斷。
西線戰場上，僅有的一個國民警衛隊師面對第六十五集團軍，肯定無法動彈。
結果，在部署反擊的時候，博茨曼只能動用剛剛重建的第二步兵師與第七步兵師，此外部署在春川的國民警衛隊師最多能夠起到一些支援作用。
用兩個師反擊兩個集團軍，博茨曼很沒信心。
只是，他必須打，因為在十二月三日，也就是第二步兵師與第七步兵師歸建當天，林德伯格給他下達了命令，美軍必須發起反擊，奪回失地，為接下來的停戰談判創造有利條件。
顯然，對總統來說，這場戰爭已經持續得夠久的了。
持續得越久，意味著戰爭開支越大。
雖然博茨曼不是政治家，不知道花了多少錢，但是可以想像，在連續兩次戰役中，美軍丟掉了六個師的兵力，損失了近兩千輛主戰坦克、三千多輛步兵戰車、上千門自行火炮與火箭炮、超過五千輛裝甲運兵車與輪式裝甲戰車、上萬台運輸車輛。此外，還損失了四百多架作戰飛機，以及包括一艘航母與一艘攻擊核潛艇在內的十多艘大型戰艦、數十艘排水量萬噸以上的運輸船。
如此重大的損失，連美國也承擔不起。
僅裝備損失一項，就相當於美國全部黃金儲備量的五倍。
此外，美軍還在持續了三個多月的戰爭中消耗了一百五十萬噸彈藥、近兩百萬噸糧食與大約一千七百萬噸燃油。
這些都是錢，都得由聯邦政府買單。
除了巨大的裝備損失與物資消耗之外，更不能讓美國接受的是同樣巨大的戰爭傷亡。
雖然戰爭還沒有結束，沒辦法統計出準確的傷亡數字，但是按照美軍的統計結果、以及志願軍在談判中給出的美軍戰俘名單，可以大致計算出，把失蹤人員包括在內的話，美軍陣亡官兵已經超過三萬人。
這是個什麼概念？
在持續了十多年的反恐戰爭中，美軍也就陣亡了一萬三千多人。
雖然比起歷史上的幾場大規模地區戰爭，這個傷亡數字不算大，甚至比不多年前的第一次朝鮮戰爭，但是僅僅打了不到四個月，如果像第一次朝鮮戰爭那樣，持續三年，美軍陣亡官兵數量肯定會超過十萬人。
對美國來說，陣亡十萬人，絕對不是小事。
要知道，在第二次世界大戰中，美軍在前線戰場上陣亡的官兵總共Ｏ不到四十萬。
如果美國在一場低烈度的局部戰爭中陣亡十萬人，可以想像，在未來幾十年內，美國民眾將「談戰色變」。
只要再持續半年，第二次朝鮮戰爭就會超越越南戰爭，成為美國永遠無法癒合的傷口。
博茨曼心裡非常有數，林德伯格已經不耐煩了，不管打得結果如何，總統都會在停戰談判中做出讓步。
當初，林德伯格把他派過來，就是希望他能扭轉局面，然後與對方進行停戰談判。
題是，博茨曼沒能扭轉戰局。
雖然現在的局面，在很大的程度上不是他的責任，而且他的到來，已經對戰爭進程產生了一些影響。比如在開城戰役之後，如果不是他，而是由阿倫或者杜立德指揮聯軍，就會趁勢發起反擊，現在的局面就不是這個樣子，志願軍說不定已經打下首爾，青瓦台成了朝鮮最高領導人的寓所。但是現在的結果，不足以讓林德伯格滿意，連博茨曼都無法接受。至少得把志願軍趕回去，在第二次戰役後的基礎上進行停戰談判。
在組織反擊行動是，博茨曼選擇了兩條進攻線路。
一是讓第七步兵師在春川正面發起反擊，牽制住第四十七集團軍，爭取讓第十三集團軍投入戰鬥。二是讓第二步兵師從議政府出發，向抱川與梁文裡推進，直接攻打由第十三集團軍守衛的鐵原。
如果能夠達到目的，特別是第二步兵師能夠取得突破，就能迫使志願軍後撤。
只是，進攻的難度非常大。
先是，第七步兵師作為輕裝部隊，即便在重建的時候增加了一個裝甲旅，在兵員素質大幅度降低的情況下，能否在正面戰場上牽制住第四十三集團軍是個很大的問題，至於迫使第十三集團軍投入戰鬥，更是希望渺茫。
其次是，第二步兵師需要奔襲六十公里才能到達鐵原，雖然在此之前，沒有志願軍構築的防線，但是鐵原是第十三集團軍重點守衛地區，還能依托三八線北面的平康，第二步兵師不見得能夠一舉奪魁。
大的問題，還是糟糕的道路交通。
這兩條進攻線路，幾乎沒有交匯點，因此第二步兵師與第七步兵師很難相互策應，只能各自為戰。此外，第二步兵師的進攻線路非常單一，如果在鐵原受阻，除了撤退，就只能以野外行軍的方式攻打金化。
械化部隊離開了公路，等於水流離開了河道。
沒有公路做依托，機械化部隊的後勤補給得不到保障，就算能打下金化，也會像打到席屯裡的美軍那樣，被志願軍圍殲。
只是，沒有更好的選擇了。
要在十二月四日發起進攻，第二步兵師與第七步兵師就沒有足夠的時間部署，也就只能採取這套進攻戰術。
當天上午，聯軍出動了上千架戰鬥機，對志願軍的防線進行了狂轟濫炸。
因為春川受到威脅，聯軍半數前沿空軍基地被撤消，所以部署在韓國的戰術戰鬥機數量驟減了三分之一，能夠出動的戰鬥機數量大幅度降低。為了加大空襲力度，聯軍只能在後方部署更多的轟炸機。
事實上，在無法進行近距離空中打擊的情況下，轟炸機的作戰效率比戰鬥機高得多。
按照美軍統計，一架轟炸機頂得上六架戰鬥機，而機場佔用率僅相當於三架戰鬥機，因此機場利用率是戰鬥機的兩倍。
為了迷惑志願軍，聯軍幾乎轟炸了志願軍的所有防禦陣地。
直到下午，聯軍才開始重點轟炸春川北面的第四十七集團軍與第十三集團軍，為發起地面進攻做準備。
傍晚，第七步兵師率先發起進攻，吹向了春川反擊戰的號角。