「媽的！」
看著大屏幕上的影像，曹安國忍不住低聲咒罵了一句。
炸沉「三叉戟」號原本是萬不得已時採用的備用方案，可實際情況並非如此。第一中隊有足夠的時間離開現場，也就足夠的襲擊偽造現場，弄成海盜襲擊的樣子。雖然責任不在牧浩洋身上，都是由李小明一手導致，但是曹安國仍然非常不爽，那些軍事情報局的傢伙就喜歡節外生枝。
屏幕上，王顯勳搭乘的直升機懸停在「三叉戟」號沉沒點上空，正在放下吊放聲納。
曹安國朝通信參謀看了一眼，接過了話筒。「王老二，有發現嗎？」
「『三叉戟』號就在下面，聲納圖像顯示，已經斷成兩截，船隻殘骸的散佈範圍大概有十平方公里。」
「水深多少？」
「大概一千二百米。」
「有沒有發現倖存者？」
「沒有，已經搜索了整片海域，沒有找到倖存者。」
曹安國鬆了口氣，說道：「好了，趕緊回來吧。」
「明白，立即返航。」
屏幕上，圖像抖動了幾下就消失了。
曹安國揉了揉額頭，把通信參謀叫了過來，說道：「把消息發給二部，包裹已到手，正在轉運。」
這是約定好的暗語，表示突擊行動已經得手。
通信參謀剛剛走開，「崑崙山」號的艦長甄志強急匆匆的跑了過來。
「老曹，不好了。」
「什麼不好？」曹安國剛掏出香煙，還沒點上，順手把煙遞了過去。
「『玉溪』號的對空搜索雷達發現了一架美軍的E－2D預警機。」
「預警機！？」曹安國一愣，說道，「在哪，有多遠？」
「東北方向上，不到五百公里。」
「沒有發現美軍戰艦？」
「沒有，不過可以斷定，這架預警機來自『羅斯福』號航母。」甄志強把曹安國叫到海圖桌旁，翻出阿拉伯海的海圖。「八天前，『羅斯福』號從新加坡起航，前往波斯灣接替『企業』號。如果『羅斯福』號在經過八度海峽之後，把航向向南偏轉幾度，現在就在我們西北面大約六百公里處。」
「這麼說，二部的判斷沒有錯，那艘船上有鬼。」
「問題是，美國佬肯定知道我們在這裡，也肯定知道我們派了直升機過去，還知道我們與剛剛發生的事情有關。」
「最多只是猜測，沒有證據，猜測沒有用。」
「至少知道對手是誰。」甄志強看了眼曹安國，說道，「現在怎麼辦？」
曹安國摸著下巴沉思了一陣，說道：「以不變應萬變，按海盜襲擊事件處理，公佈相關消息，然後展開大範圍搜索。」
「需要跟美國佬打個招呼嗎？」
「如果沒有特別的原因，『羅斯福』號會改變航向嗎？」
「當然不會，『羅斯福』號執行的是戰略部署任務，沒有參與護航行動。」
「那就沒有必要跟美國佬打招呼，反正我們的雷達也探測不到『羅斯福』號。要是把話挑明了，反而讓我們顯得有所顧慮。」
「就這麼幹？」
「對，就這麼幹。」
「行，我去安排。」
「對了，」曹安國叫住了甄志強，說道，「一般情況下，『羅斯福』號航母戰鬥群裡有幾艘攻擊核潛艇？」
「問這個幹嘛？」
曹安國看了甄志強一眼，沒做解釋。
「一般就一艘，不過伊朗前幾年從老毛子那裡購買了幾艘『基洛』級潛艇，而且霍爾木茲海峽非常適合潛艇設伏，所以美軍肯定會增強『羅斯福』號航母戰鬥群的反潛兵力，至少會在霍爾木茲海峽部署一艘攻擊核潛艇，然後……」
「有幾艘潛艇伴隨航母活動？」
「至少一艘，如果有特殊任務，還會增加到兩艘。」
曹安國若有所思的點了點頭，神色顯得很凝重。
「怎麼，有問題嗎？」
「肯定有問題。」曹安國長出口氣，說道，「要是美國佬認為是我們幹的，又沒有發現我們從海面與空中撤離，很快就會想到，我們派遣潛艇接走了突擊隊員。那個羅伊－林奇如此重要，值得動用一支航母戰鬥群為其保駕護航。你想想，美國佬會不會狗急跳牆，在海面下玩花招？」
「你是說……」
「給二部發消息，讓他們趕緊聯絡接應潛艇，做好接敵準備。」
甄志強沒多說，立即把通信參謀叫了過來。
「用通信衛星的保密線路。」
甄志強點了點頭，表示明白曹安國的意思。
通過運行在近地軌道與地球同步軌道上的兩顆通信衛星，消息很快就發了出去，隨後由總參謀部情報二部轉發給海軍司令部，再由專門與潛艇通信的超長波電台，發給了在印度洋上活動的攻擊核潛艇。
因為超長波電台的帶寬非常有限，傳遞信息的速度非常緩慢，一份只有幾百個字節的電報需要數十分鐘才能發完，所以負責接應的攻擊核潛艇收到消息的時候，已經是一個多小時之後了。
「崑崙山」號發送消息的時候，MV－22回到了「羅斯福」號航母上。
傑拉德去接受檢查的時候，約翰遜找到哈伯德，讓他取消了偵察行動。
雖然傑拉德認為襲擊「三叉戟」號的是一群海盜，而且是一群非常特殊的海盜，他們的目的不是劫持貨輪與船員，而是報復美國，但是約翰遜沒有把問題看得這麼簡單，很多跡象表明，這不是一起簡單的海盜襲擊事件。
既然不是海盜干的，附近海域就沒有海盜。
再說了，現在離事發已經一個多小時，海盜乘坐的機動艇駛出了二十多海裡，要在茫茫大海上找到幾條小船，幾乎是不可能的事情。
「現在怎麼辦？」
「繼續保持現在的航向。」
「可是……」哈伯德有點惱火，「天亮之前，我們必須回到正確航向上去，不然無法按時通過霍爾木茲海峽。」
「上校，離天亮還有幾個小時，半個小時後我給你最後的答覆。」
哈伯德咬了咬牙，沒與約翰遜糾纏。
「現在，我需要一條保密通信線路，以及一個不受打擾的房間。」
「去我的住艙吧，那裡有一部海軍的保密通信電話。」
約翰遜點了點頭，跟著哈伯德去了艦長室。
幫助約翰遜接通電話，哈伯德就離開住艙，安排兩名水兵守在門外，不讓任何人進去打擾那名CIA特工。
約翰遜聯繫的不是海軍參謀長，而是CIA行動副局長亨特。
「到底發生了什麼事？」亨特早就收到消息，一直在等約翰遜的電話。
「已經確認，『三叉戟』號遇襲沉沒，除了大副傑拉德之外，船員全部遇難，林奇沒有完蛋。」
「什麼意思？」
「根據傑拉德所說，襲擊『三叉戟』號的武裝分子當場處決了艾瑞克，帶走了林奇，然後把其他船員綁在炸藥桶上。」
「媽的！」
「我覺得，這不是一起普通的海盜襲擊事件。」
「船上的貨物呢？」亨特沒有跟著約翰遜的話走，提出了新問題。
「已經隨同貨輪沉沒，武裝分子沒有足夠的時間運走貨物，而且我們沒有在附近海域發現可以運送大件貨物的船隻。」
「有辦法打撈嗎？」
「沉船海域的水深在一千米以上，打撈難度有點大，但不是不可打撈。」
「很好，這件事我會另做安排，你開始說什麼？」
「我覺得，這不是一起普通的海盜襲擊事件。」約翰遜不得不重複開始說的話。
「為什麼？」
「襲擊發生得非常突然，船員沒有察覺到任何異常。襲擊發生後，武裝分子很快就找到了安全艙，並且俘獲了全部船員。按照傑拉德所說，從槍聲響起到武裝分子把船員押到安全艙外面，只有短短十五分鐘。武裝分子離開後不到半個小時，炸藥桶就被引爆。這些跡象都表明那些武裝分子並非烏合之眾。再說了，海盜襲擊商船不是為了炸沉商船，更不是為了殺害船員，他們這麼做一點好處也沒有。」
「這不能說明問題。」
「還有一件非常重要的事情。事發時，中國海軍的護航編隊在『三叉戟』號南面一百多公里外，而且在第一時間出動艦載直升機。雖然中國海軍截獲了『三叉戟』號發出的求救信號，但是這個反應速度，未免太快了一點。」
「你是說，這是中國人幹的？」
「我沒有這麼說，這只是猜測。」
電話那頭，亨特沉默了好一陣，才說道：「也許，你的猜測是正確的。」
約翰遜鎖緊眉頭，等著副局長繼續說下去。
「幾天前，『夏威夷』號在巽他海峽南面，發現了一艘從未遭遇過的核潛艇。當初我們認為那是俄羅斯海軍剛剛服役的『北德文斯克』號，可是昨天，我們的偵察衛星發現這艘潛艇進入了阿爾漢格爾斯克港。」
「你是說，進入印度洋的不是『北德文斯克』號？」
「除了『北德文斯克』號，從未與我們遭遇過的，只有中國海軍最新服役的那艘095級攻擊核潛艇。」
「可是那艘潛艇在年初剛剛交付給中國海軍，現在應該還在進行海試。」
「交付之前，那艘潛艇進行了為期兩年的船廠海試，而且建造週期長達七年，也許在交付給海軍之前，已經完成了大部分海試項目。」
「果真如此的話，那艘潛艇應該在這附近。」
「告訴哈伯德，現在由你全權指揮，加強反潛搜索。林奇還活著，無論如何也要找到那艘潛艇。」
「可是『羅斯福』號必須在天亮前轉向，不然……」
「別管那麼多了，我會聯繫國防部長與海軍參謀長，調整『羅斯福』號的部署任務。」
約翰遜稍微遲疑了一下，說道：「就算找到了那艘潛艇，我們又能怎麼樣？」
電話那頭，亨特再次沉默了好一陣，才開口說道：「不可否認，林奇是一名非常優秀的諜報人員。沒有他，也就不會有這次行動。我相信，他能守口如瓶，但是我們不能承擔這個風險。如果是中國人襲擊了『三叉戟』號，綁走了我們的諜報人員，他們就應該做好遭受反擊的思想準備。明白我的意思嗎？」
約翰遜長出口氣，說道：「明白，我知道該怎麼辦了。」
「我等你的消息。」
放下話筒，約翰遜過了好一陣才回過神來。登上「羅斯福」號航母的時候，他壓根沒想到會遇到這樣的事情。