四、三足鼎立勢第一百九十章、一念地獄
高懷中看上去只是一個文質彬彬的弱書後，一身灰白的士子袍，年若三十，面如冠玉劍眉星相，微笑之時，左右兩頰露出兩個小酒窩，實在是一個迷人的翩翩美男就連送茶的宮女也不時偷眼瞄向高懷中。
張獻忠卻是深知高懷中的底細，他乃高迎祥之子，實是身懷絕技躋身絕頂高手之列的高手。誰若是被其表面所迷惑，必定吃大虧。
高迎祥何許人也？陝西安塞人，乃明末民變領，曾任闖王，其所率領的闖軍曾轉戰大江南北，闖下赫赫名堂，明軍聞其聲見其帳旗而逃。就連李自成、張獻忠等人也要稱其為一聲前輩，皆因高迎祥曾領李自成與張獻忠等人東征，攻破鳳陽，毀明帝祖陵。只是在崇禎九年(1636年)，高迎祥率軍出漢中，折回陝西，謀攻西安，至(今陝西周至)遭明將孫傳庭伏擊，戰敗被俘不屈降而死。
高懷中乃高迎祥唯一長子，深得高迎祥一身真傳，一路至陽至陽的怒佛金剛拳打遍軍中無敵手，而且熟讀經書百卷，知曉兵法，素有辯才，實在是一不可多得的文武雙全之才。高迎祥死後，張獻忠曾多次招攬高懷中。
無奈的是給闖王李自成搶先一步，高懷中成為李自成麾下最為信任的將領之下。
高懷中入得殿中立即拱手道：「侄兒懷中拜見叔父。」卻是稱叔父而不稱皇帝。
張獻忠微有不悅地道：「自西安一別，與懷中也有數年不見，越神采過人了。朕卻老矣！」
高懷中那有聽不出張獻忠不悅之色卻是假裝不知道：「叔父正值半年，又何來老態。」
「懷中越來越會說話了。只是不知道此次前來有何計較？」張獻忠單刀直入的問道，「朕被明軍所圍，懷中卻是冒險而來，千萬不要說是來品嚐夔州之魚？」
「呵呵。叔父還是與以前一般快人快語。小侄也不拐彎抹角了。」高懷中輕笑道。「想來叔父已經見過闖王之信。懷中前來之意。便是闖王信中所提。說服叔父與闖王聯盟。」
「聯盟？」張獻忠咧嘴一笑道。「不知闖王在聯盟之後會給朕何種地位？是他處領導我還是我領導他呢？」
高懷中微笑道：「既然是聯盟。必是地位平等。又何來誰主導誰呢？闖王曾叮囑侄兒。只要叔父能答應聯盟。不管什麼條件都要盡量答應叔父。包括出兵解夔州之圍。」
「哦？闖王倒看得起朕。」張獻忠面現沉思狀道。「便宜莫貪！這句話朕從小便聽爹爹說過無數次。闖王給這麼大地一個便宜於朕。只怕。其心未必就純。」
「叔父多慮了。」高懷中胸在成竹地樣子。「相信叔父知道崇禎那狗皇帝在南京定都之後。崇禎像是變了個人似地。勤政愛民。拓荒為田。重用異士收賣人心。用能人為將。如今明朝地實力是一天大於一天。而叔父與闖王皆是兵力大減。若是任由明朝展下去。我等必定給其吞食。如今之計。唯有聯盟方可保得性命。」
「嘿嘿！」張獻忠怪笑兩聲道。「保得性命？朕是四面楚歌。被秦良玉這婆娘與侯洵之猴子所圍。朕之八萬精兵可據夔州之險而守。卻無糧可用。捱不過三月便不攻而破對吧？若是朕不也李自成聯盟。便性命不保。對吧？」
高懷中看得張獻忠的胸色越來越戾氣不由手中慌，拱手以遮臉色道：「合則利，分則敗。還請叔父三思。」
「啪！」張獻忠一拍桌子道，「何須三思。高懷中，朕之所以接見於你，便是看在爾父之臉。可你卻對朕一再不尊，見朕竟然不跪不稱皇上。現在又要唆使朕投奔李自成，難道你還要朕三思如何給李自成吞拼麼？難道你以為朕不敢殺你麼？」
聲色俱厲，殺氣噴薄而出。只要高懷中回答不如張獻忠之意，便要讓其血濺當場。
高懷中夷然不懼道：「若是叔父只在乎，小侄三拜稱皇上又有何難？只是小侄一直認為叔父是個念舊之人，所以才敢前來見叔父一面。就是希望叔父能念在我父的臉上，聽從小侄一勸，與闖王聯盟。小侄以性命擔保，闖王絕沒有對叔父不利的意思。請叔父三思。」
張獻忠恕哼一聲，臉色殺氣收斂起來，卻是沒有再說話，氣氛一下子沉悶壓抑起來。
高懷中臉上神色如常心中卻是忐忑不已，面前這位叔父張獻忠以殺戮出名，誰若是違逆其意，必不得好下場。若是他下令殺我，就算我功夫再高也擋不住千軍萬馬，更何況這位叔父早在十多年前便踏入絕頂高手之境，功力更是深不可測，只怕他一人出手便要了我命。開始後悔自己狂妄之行
對於不可用心思揣摩而又剛自大之人，實在不應用威脅的方法使其妥協。
高懷中卻是真真沒有想到，他地到來與李自成的一封書信竟然挑動張獻忠壓制良久的滔天殺意，產致生靈塗炭。此乃後話。
良久，張獻忠歎了一口氣道：「想當年，爾父高迎祥兵敗被孫傳庭俘，不管孫傳庭用高官利誘或是用性命相逼，爾父拒不受降，惹得孫傳庭大怒，要五馬分屍爾父。爾父被於五馬之中猶自大罵崇禎乃是昏君，大喊闖軍必勝。爾父可算是可歌可泣之真漢子。自此，朕便以爾父為榜樣，時時警惕自己，莫要做那狗屁不如地降卒。或，朕沒有什麼才能，卻是勉強做到了這一點。現在，你竟然來勸朕向李自成低頭，卻不知如此作為，就是變相的勸爾父向崇禎低頭。」說著從龍椅上站了起來背手而立俯視高懷中道：「若是你站在朕的立場之自處？」
高懷中臉色由紅轉白顫聲道：「父親乃是頂天立地的大英雄真漢子。能得叔父擁戴實在是小侄地榮幸。可是，形勢逼人。大丈夫能屈能伸，叔………」
「那麼，爾父沒有向明朝屈伸，就不是大丈夫麼？」父字沒有出口便被張獻忠打斷，「你不用再說了。朕寧為玉碎不為瓦存，懷中不必多言了。」
高懷中心頭又湧起父親高迎祥那高大自信的身影，父親平時語言不多，卻是一直以身作則的向高懷中詮釋一個真漢子的本色。只是父親還沒來得及向自己說上一句遺言便離他而去。
一時之間，高懷中臉色時紅時白，一時怔在那裡。
張獻忠輕輕的坐回龍椅道：「懷中，等你明白何為堅持之意，便會明白當年爾父與朕之做法。」
還沒高懷中回答，殿外傳來一陣尖細的報告之聲：「稟告皇上，左丞相汪兆麟和右丞相嚴錫請求入宮面聖。」
「宣！」張獻忠卻在尋思：他們兩個竟然聯袂前來，到底所為何事，難道又有什麼大事生？
過得不久，左丞相汪兆麟和右丞相嚴錫匆匆入得殿中，俯便拜倒三呼萬歲後才由汪兆麟道：「稟告皇上，城中謠言紛起，言及皇上乃是殺星入凡，凡與皇上為伍必受殺氣影響，最終不得好死。現在城中百姓人心惶惶，更有許多讀書人時常聚會，似乎有所圖謀。」
「大膽！」張獻忠憤然而立，「誰敢造朕之謠？可有查出是何人所造？那些讀書人聚會為何？可曾暗中控制？」語氣猶如從九幽傳出，陰森之極。
汪兆麟打了一個冷顫道：「回皇上，城中十人中有九人談論此謠言實難查出是何人所造。至於讀書人聚會，根據細作回報，乃是如何與城外明軍聯繫，裡應外合，讓明軍一舉拿下夔州。」
「哦？！」張獻忠沒有再說下去，只是眼神殷紅如血，殺意充盈。
張獻忠深知，廣大生員即讀書人是老百姓地頭腦，士紳階層的骨幹，是他最難駕馭地人群。一旦形勢變得嚴峻，變得於他不利，他就要對百姓大開殺戒，當其衝的當然是先除去讀書人這一心腹之患。現在聽得這些讀書人竟然要對他不利，那麼，便是剷除他們地時候了。
暗中吁了口氣，張獻忠的語氣回復平淡：「嚴錫，朕命你專門調查謠言為何人所傳。不必有何任何顧忌，朕倒在看看殺星地影響力到底是何等厲害。」
嚴錫回道：「臣遵命！」
汪兆麟心中一驚勸諫曰：「皇上，夔州被圍，切不可妄殺也。需要徐而圖之。若是殺意大起，城中必亂，會給明軍以可乘之機。」
「嗯？朕何必你來指點行事。」張獻忠盯著汪兆麟道，「汪卿，你另有要事。替朕傳旨，朕要舉行「特科」考試，以提拔有用之才，一是可安民心可息謠言，二來可助長士氣。但是所有生員務必赴考，違命以軍法論處。」
早在稱帝之前，張獻忠便規定「未取童生不許躲閃，已中不得寧家，未中不得在鄉居住」，「秀才在鄉造言生事，並家眷盡驅入城中，十人一結，一家有事，連坐九家」。還規定誰家若有父兄膽敢阻撓子弟赴試，必將受到嚴懲。
汪兆麟對張獻忠的語言並沒有太多的驚訝，只是給張獻忠盯得心裡毛，顫聲道：「臣遵旨。」
一旁的高懷中則是看得分明張獻忠這是以「特科」考試為騙局，騙得所有士子前來才圍而剿之。一時之間，高懷中滿嘴苦澀，想不到張獻忠竟然一念之間想要夔州數千名士子入地獄。這就是殺神的大手筆麼？