世事的發展有時候總是出人意料的,當范小魚解除了范白菜的簡單易容,讓他先自己回家,然後獨自去百靈閣接吳言之時,卻發現今天荀家瓦子很奇怪,好像所有的人都到裡頭去了,瓦肆的門口幾乎空無一人,靠近門口的幾處勾欄也極度地冷清。
「東家!」范小魚正自疑惑,嚴老先生的孫子嚴小安急慌慌地跑了出來,「快快快……」
「小安,別著急,慢慢說,發生什麼事了?」
「聖……聖旨到……」嚴小安激動地幾乎連話都說不出來了,只一個勁地朝裡面指手。
呃……范小魚一怔,趕緊往裡頭走,卻見瓦子內一座座勾欄之間的通道早已被人群圍堵的水洩不通。
「我們東家回來了,讓一讓!快讓一讓!」小跑著緊跟在她身後的小安子總算恢復了語言能力,大聲興奮地喊道。
嘩……唰……
前方的人群頓時齊齊地回頭,然後十分默契地硬讓出一條僅容一個人通行的小路來,縱然范小魚膽大包天,可被這麼幾百幾千雙的目光一起盯著,也不禁有些的,忙加快了腳步。
相較於一路上的擁擠,快接近百靈閣時,倒是一下子空了起來,人們自覺地和前頭保持了一斷距離,早來的人們則都躲進了左右的勾欄裡,幾乎是人疊人地擠在一處。平時擺在旁邊的小攤也早已連攤帶人地退到了角落裡,而百靈閣的門前,此刻正齊刷刷地跪著一群人。前面擺著一個大香案,香案後則站著八個人,一個正在宣讀聖旨地太監,兩個捧著官帽官服的小太監,四個威武的侍衛。
范小魚剛一走近。就聽到那個太監拖長了音,念出了最後兩個字:「欽此!」然後目光一下子落在還舉例幾十米外的范小魚身上。
范小魚立刻原地跪倒,跟隨前面的眾人連拜三拜,同時高呼:「萬歲……萬歲……萬萬歲!」
不是她迫不及待地要向皇權表示崇拜,而是現在能躲到隔壁去地百姓早就躲到隔壁去,躲不了的都自動地擠在一條無形的界線之外,實在是周圍方圓幾十米內就只有她一個人,你說她能不隨波逐流地拜倒嗎?除非她有天大的膽子。
高呼畢。只見人群最首,一個矮小的身影率先站了起來,恭恭敬敬地接過了那道聖旨,正是范小魚新認的義兄吳言之。
接旨的既然是吳言之,那麼聖旨也應該是針對他的了,沒想到大哥地好運這麼快就來了!范小魚心中激動,忙疾步上前叫了一聲大哥,然後又向那太監行了一禮,正要陪笑,那太監卻又尖著嗓子喊道:「百靈閣東家葉如君接旨!」
呃……她也有份?眾人立刻再次伏倒……,。范小魚也忙再度跪了下去,心中微帶歡喜,嘿嘿,他們百靈閣也有賞賜麼?這個皇帝還真是好人哪!
只見那太監從旁邊侍衛手中又取過一道聖旨。也沒有要求范小魚摘下面具,就用高亢的聲音讀了起來。
范小魚豎起耳朵聽了半天,聖旨所用的辭藻相當華麗,老實說其中有好幾個范小魚都聽不懂,不過雖然如此,凡是有耳朵的人基本上都還是聽懂了聖旨的內容。歸納起來就是兩句話,第一,本朝的法律制定出來就是為了維護廣大人民群眾的切身利益的。不管是誰都不能違反這一點。第二,朝廷已經查明百靈閣和桑家之間的恩怨,確實了桑家先是派人縱火,而後又誣蔑陷害,並買通官府試圖一手遮天的纍纍罪行,一定要嚴肅辦理。望普天之下地子民們以後都能遵紀守法、安守本分。
然後。在范小魚喜滋滋地等待第三句時,太監又尖著嗓子說了一句:「欽此!」
不會吧……這樣就完了?沒什麼金啊銀啊珠寶玉帛的賞賜?范小魚一邊愕然地磕頭謝恩,一邊忍不住在心中腹誹。不過自己也知道百靈閣不過是一介勾欄,又對朝廷沒什麼貢獻,貌似上頭也沒理由賞她,這麼一想就平衡了,忙陪起笑「恭敬」地請那位宣旨的太監到裡面喝茶。那位太監笑瞇瞇地允了,到裡頭一坐,意思意思地沾了沾茶杯,然後懷揣著兩錠銀子滿意地擺著威風走了。
他一走,范小魚就迫不及待地問起吳言之聖旨的內容,卻是破格提拔他為從八品地縣令,有官有職,實權在握,只是明日到吏部報到之後,就必須要馬上出發去蜀地一個小縣城任職。
「怎麼這麼趕啊?而且還這麼遠?」范小魚有些不滿意那個小皇帝,怎麼不賞個好一點的地兒和官職。
吳言之卻是滿意之極,整個人意氣風發,連個頭都彷彿都高大了不少,甚至好像那張黝黑的面容也在放著光:「剛才那位公公給我透露了一下,說是因為那裡的縣令前段時間突然暴病而亡,急需有人替代,所以這才趕了點。」
見范小魚為他開心之餘還有些不高興,他又心情大好地勸了范小魚一通,言道以後可以經常寫信,並說經此一事,京城中應該不會再有人敢來招惹百靈閣,她可以隨時去小縣城看他。
十年寒窗苦讀,兩番科考失意,猛然間恩從天降,驟然從秀才擢升為朝廷命官,從此可以實現平生所願,為民做主伸冤……其中之喜悅,縱然吳言之的心性再過鎮定,一時間也是難以自已。接下來,他的情緒一直處於高度的亢奮之中,一下子念叨著要先去和幾個昔日交好的同窗打聲招呼,一下子又說要回一趟天清寺,片刻之間,就將晚上地行程排得滿滿當當。
范小魚本來還想帶他去自己家,告訴他自己的真實身份,可想了想,覺得眼下已不再是好時宜,便暫且先打消了這個念頭,全力地幫他先準備赴任之事,同時,也衷心地為他開心。
嘻嘻,她現在好歹也算有個官哥哥了,以後要是在京城混不下去了,大不了就去投奔這個義兄,不用再愁天下之大,卻沒個去處了。
是夜,在準備行裝的過程中,還發生了一件很巧的事情,閣裡那位擅長口技的相哥兒的老家就隸屬吳言之要去任職地縣城,於是相哥兒主動地來要求跟隨吳言之。吳言之在百靈閣呆了兩天,和他也算熟識了,也甚是喜愛他地機靈,便同范小魚商量,范小魚自然是無有半分異議,當下,相哥兒就成了吳言之的貼身隨從。
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