戰鬥一開始，開明就和狗子背對背靠在了一起，緊張地盯住包圍上來的南宮士兵，謹防不小心被砍做個枉死鬼。
狗子知道開明對打打殺殺感冒，又走不出死人的陰影，只得一邊舞動手裡的長槍一邊幫她驅趕前仆後繼的敵軍。
「太多了，快逃啊！」開明大聲叫道，把手裡的旗幟揮來揮去象趕蒼蠅。
「不行！人太多了，逃不出去了！」狗子同樣吼叫著回答她。
又是兩把長刀砍到，開明舉旗上迎，旗桿一分為二。她慌了手腳，狗子正專注他自己面前的敵人，脫不開身幫她。
南宮士兵猙獰的砍刀高高舉起，刀未落下，悶哼一聲，兩名士兵呻吟著軟綿倒地。他們身後，站著那名特意參軍尋找兄弟的黝黑少年。他身上兩道飛濺的血痕，從肩膀一直到衣擺，觸目驚心。
少年將士兵的刀奪去，隨手丟給她：「發什麼愣，快把那破旗丟了，先保住自己性命要緊！」
開明趕緊依他所言。狗子看到他大叫道：「小黑哥，快來幫忙！」
開明眉尖抽搐，雖然少年夠黑，竟然還真得起個名叫小黑。
小黑過來，加入他們中間，三人背靠著背一致對外。待到大音向權將軍叫板時，戰爭進入白熱化。
南宮士兵的攻擊簡直象捅了馬蜂窩，身邊紛紛有人倒下，前一秒生龍活虎的戰士，下一秒就成了死人，開明體會到零距離的死亡。
她的手顫得厲害，什麼是戰場，戰場就是阿鼻地獄！
「開明，你沒事吧？」狗子關心地道，連他都感覺出來她的顫抖。
「看著點前面，上來了！」小黑大喝一聲，砍刀護住頭頂，就聽到金屬兵器猛烈的撞擊聲。
來了嗎？她驚惶惶地掃視四周，圍攻上來的南宮士兵象從地獄爬出來的惡鬼，凶狠的表情，閃亮的兵器，連張大的口裡露出的白牙都看得一清二楚。耳朵沒有了聲音，一名士兵在視線中高高躍起，嘴巴張成O型，砍刀在空中劃出漂亮的弧線，緩慢而優美地向她砍落。
慢鏡頭的畫面很美，即使是無聲電影。他隨風揚起的衣角，瞪圓的雙眼，無處不顯示出令人震撼的力量美。開明癡望著，傻站在那裡。
「你瘋了嗎？」小黑用力將她一拖，南宮士兵的刀砍了個空，險險掠過她身前，削下一片衣襟。小黑怒吼：「怎麼不躲開！」
給他這樣一吼，飛散的魂魄登時歸來，她茫然地看向他。
「將軍撤了，快跟上她！」小黑不由分說半挾持著她往前跑，向著狗子喊叫。狗子應了聲，擋在他們身後揮開根根刺上來的矛尖。
開明茫然地看見，大音的紅馬扭動漂亮的馬臀，躍過地面上或躺或立的士兵，四蹄落地，又猛然攢起，閃電般向前躥去。
她眼裡頓時黯然，大音敗了，中宮敗了，我們，敗了。
淅淅瀝瀝的雨不知何時灑落，裊娜地拂過血染的戰場，溫柔地撫慰哀號哭泣的孤魂。
蔥鬱的樹林裡，紅馬被雨打濕，擺動頭顱甩著濕濕的鬃毛。馬背上的女將軍玉容蒼白，嘴角緊抿，雨水順著她的臉頰滑落，滑過衣角，滴落在顫抖的劍尖。她的周圍，靜靜立著兩排倖存的士兵，仰著黝黑的臉，期盼地看著她。
只剩下大音，大音是唯一可以帶他們走出困境的人。
「各位，我們這次的戰役失敗了。」大音開了腔，聲音在空氣中微微地顫抖，但語氣卻是無比堅定，「我們一定要想辦法，活著回去！」
「將軍！」林子中一陣沙沙響，枝椏分開處，躍出一匹戰馬。眾人嚴陣以待，「將軍，是我！」來的竟然是長庚，一臉的疲憊，滿身污漬。
「長庚！」大音驚喜，「你竟然能脫險，真是大幸！其他幾位統領呢？」
長庚移開目光，聲音低沉地道：「其他幾位統領，殉難了……」
眾人皆默然，空氣中瀰漫著頹廢的氣息。
「唉……」大音無語，仰天微微一歎。
「將軍，南宮的士兵已經包圍這片林子，很快就會找到我們，我們該怎麼辦？」長庚急道。
「這麼多人全部在一起太危險，我們必須分散，能逃出幾個算幾個！」大音略一思索，向長庚道，「我們各自領一隊人馬，以靜制動，趁機突圍！」
「是！」長庚接收到命令，在馬背上向她躬身。
士兵們圍住大音的時候，開明顧自坐在小樹苗下，怔怔地望著細雨發呆。雨點打濕她的頭髮，將她的雙眼濡濕，心中填得滿滿的，都是絕望。沒有可能再逃出去了，南宮士兵正張開龐大的抓捕網，所有困在裡邊的獵物都跑不掉，一個都跑不掉！
打個寒顫，捂緊了胳膊，好冷，真得好冷，從身體一直到心臟，冷徹如冰。
璣說她有小聰明，小聰明在這樣殘酷的戰爭面前，又能有什麼作用？腦海裡揮之不去的，是紛飛的血污，扭曲的面孔，以及歇斯底里的吼叫。眨了眨睫毛，水珠滾落，不知是雨還是淚？第一次在這個世界，感到這樣徹底的絕望。
「開明！」狗子叫她，看見她臉上滿是水珠，愣在那裡。
「是雨。」她抹了把臉，強笑，「怎麼了？」
「我們要跟長庚統領那一隊。」狗子靜靜地道。
「哦。」跟誰都無所謂了，反正只有死路一條。
細雨掠過樹梢，撫弄出悉悉簌簌的響聲，很快的，那滿地的血腥會被沖洗乾淨，來年的春天，在那片土地上，將會開滿最瑰麗的鮮花。往好的方面想，能使自己稍微振作點。開明吁了口氣，站起身來。
忽聽一聲尖利至極的厲嘯，似乎某種利器劃過空氣發出的聲音，又像兩隻破舊的琴弦互相摩擦，聽得耳朵都癢起來。
「啪！」一聲擊中重物的聲音，又聽一聲「啊！」的驚叫聲，似乎有人中標。
「將軍！將軍！」此起彼伏的驚慌聲音，震得開明連心臟都麻痺，大音中了暗器？現在唯一可以拯救他們的人，中了暗器？
愣了幾秒鐘，反應過來，看到密密圍了一層的士兵，中心點就是趴俯在地上的大音。雨絲溫柔地撫過她線條流暢的面頰與長頸，她睫毛微顫，眉頭緊蹙，肩背上赫然插著一隻沒入箭頭的羽箭。
「是誰？是誰？南宮的士兵嗎？」開明想碰又不敢碰，藉著吼叫發洩自己的恐懼，連大音都要死了嗎？
「不是南宮的士兵。」長庚從另一處快速走來，分開眾人擠入，仔細察看那件暗器，「人跑了。」
「你怎麼知道不是南宮的士兵？！」開明瞪他，這小子不是在瞎掰吧！
長庚頭也沒抬，臉色凝重，「是南宮的人的話，你們還會好端端站在這裡？」
眾人恍悟，對啊，南宮清剿的話，怎麼可能只針對大音，放一隻冷箭就閃人？
難道，會是戴府？趁亂打劫？開明動起了心思。
「誰帶有止血膏跟紗布？」長庚異常冷靜地掃視圍觀的人。
「我，我有。」狗子連忙打開自己的百寶囊，慌慌張張取出要用的物品。
開明傻傻看著長庚，沒有一絲驚慌的年輕的臉，顯示出超越年齡的成熟與淡定。
「你，過來。」長庚向她招呼，「按住將軍的身體。還有你，你們，按住她的腳。」
「啊，是，是。」點到的人急忙上前。
長庚單腳跪地，一隻手壓住大音受傷的肩膀，另一隻手從護腿處抽出一柄鋒利的匕首，鎮定地移近箭頭沒入處，一點點開始剜割她的血肉。
大音吃痛，猝然從昏迷中清醒，欲掙扎，被幾名士兵按得死死的。「狗子！狗子快來幫忙！」開明懼怕得驚叫連連，大音的力氣好大，她心虛手軟，幾乎按她不住。狗子連忙應著，撲上來一起按住大音。
長庚絲毫不為所動，利落地挑開幾片腐肉，手握箭桿，凝聚力氣於指間，「嚓！」輕響，帶著污血的閃亮箭頭出現在眾人眼前。
大音慘叫一聲，再次昏迷。開明連手指都滲出冷汗，「撲通」坐倒在地，再也沒力氣起來。
長庚凝視著箭頭，臉色大變，「有毒啊！」
「毒？」眾人大驚失色，什麼人這麼狠毒，居然在箭頭餵了毒，存心要置大音將軍於死地。
「不能在這裡延誤時間，不然毒發攻心就不能醫治了。」他迅速撒了些藥粉在紗布上，草草包紮一下，向面無人色的士兵道，「這裡沒有解毒丸，也不可能隨心所欲地去採草藥，我們要分秒必爭。」
他站起，看了看四周，道：「馬匹全部留給你們，等我們將敵軍引開，你們幾人迅速往右邊那條小道走，一直向東就能走出樹林，千萬小心大音將軍的傷。」
「引開？」開明結結巴巴道，「統領，我們要去做餌嗎？」
「嗯。」他面無表情地點下頭，未等她再開口，豎起耳朵噓聲道，「果然來了。」
「誰？誰來了？」
「南宮的人，剛才大音那一聲叫，果然把他們引來了。」
「果，果然？」開明嚥了口口水。
長庚留了五六名士兵在大音身邊，向其餘的人悄聲道：「跟我走！」
大音昏迷，他最有權威發號施令。眾人心懷畏懼，不敢有異議，跟在他身後迅速走入林間深處。