韓愈在文中以裴度決定平淮，堅帝之意，使諸將不敢首鼠兩端，因而努力殺敵，最終取得成功，因此多言裴度功勞。李愬之妻乃唐安公主之女，覽文大怒，心想李愬出生入死，第一個進入蔡州，功勞倒不如裴度一個書生了？出入禁宮之時，未免在憲宗面前嘮叨不休。李純覺得她之言有理，遂詔斫其文，命翰林學士段文昌另作。
憲宗李純其實最喜歡的還是吳元慶，只是想著他傲慢無禮，放蕩不羈，故意不與加封，裴度、李愬等屢次上表，皆如不聞。
這日李光顏、李愬等皆上京朝見，三兄弟見面，在酒樓中大醉而歸。
王茵圓亦跟李光顏上京來，林潔見她與李光顏神態親密，臨別之時，故意問道：「王妹，你不留在京中與姐姐作伴嗎？」
王茵圓臉上神色扭捏，輕聲道：「我自然要留下來，服侍姐姐。」
林潔見她如此，哈哈大笑，說道：「妹子你快別這麼說，讓李大哥聽見了，還以為我欺負你，把你當丫環使喚呢！你還是跟著李大哥吧，我和吳大哥心中都很歡喜。」
王茵圓聽說，頓時臉上飛起紅雲，眼中卻流露出感激不盡的神色。
這日早朝，李愬、李光顏便在延英殿上極言吳元慶之功，李純歎道：「他有功勞，你當朕不知道嗎？朕只是想挫挫他的驕氣而已。既是二卿力保，我便先命他當京兆尹吧。」
李愬、李光顏忙口稱「皇上聖明」，拜伏謝恩。誰知吳元慶卻跪下朗聲道：「請陛下收回成命。臣乃野慣了的人，不會為官，更不能當京兆尹。」
李純怒道：「你們看看，他就是這麼一副神氣，叫他當官，還有這麼多說的，你野慣了，我竟要收收你的野性，朕意已決，請再勿多言。」
吳元慶道：「陛下，京兆尹乃京城之表率，擔負著朝廷穩定固結之重任，臣性格耿直，只怕得罪權貴。」
李純道：「得罪權貴就得罪權貴，你怕什麼？都說你吳元慶天不怕地不怕，你還怕得罪人嗎？只要你有理，朕定然支持你。」
吳元慶道：「有聖上此言，吳元慶更有何懼？」遂磕頭謝恩。
李愬、李光顏接見畢，即回軍中駐地去了，王茵圓仍是跟了李光顏而去，吳元慶看她已然對李光顏甚是依戀，就好似先前依戀自己一般，心中甚喜，為她所托有人而感到安慰，但回想如煙往事，情不自禁的又有些悵惘。
這晚林回風夫婦與吳夫人商議，兒女皆大了，要準備給他們辦婚事。吳元慶與林潔聽說，都沒意見，兩人這麼多年一起出生入死，早已經心心相印，聽說要辦婚事，覺得那是再自然不過的事，倒也沒有特別的興奮。
明天吳元慶在府衙中辦公，忽報有一女子求見，吳元慶正疑惑不知是誰，已經進來一人，卻是李紅英，喜道：「三妹，是你？你怎麼來了？」
只見李紅英已經喬妝改扮成一個普通女子，他看著吳元慶，幽幽的道：「你還記得我這三妹？我以為你早把我忘記了呢！」
吳元慶見她話中滿含幽怨，忙笑道：「我忘記了誰也不會忘記了三妹，這些時日太忙，我正打算過兩天就去看你呢！」
李紅英甚喜，道：「是嗎？就只怕你只是口頭上哄哄我而已。說得倒好，忘記誰也不會忘記我，難道忘記林潔也不會忘記我嗎？」
吳元慶無言以對，只是傻笑。
李紅英道：「明知你是撒謊，可是想到你願意為我撒謊，我也很是高興了。」因纏著問淮西征戰的故事，吳元慶沒法，只得說些。
只聽得李紅英如癡如醉，此時看來，哪像一個高貴的公主？倒似一個撒嬌撒癡的小女孩子。她遙想那烽火歲月，吳元慶沖烽陷陣的竦爽英姿，不禁神往，說道：「只可惜我身不自由，否則說什麼也要跟你去經歷經歷。」忽然大怒，說道：「你出京的時候偷偷摸摸，連招呼都不肯跟我打，否則我拼著皇上責罰，也要跟著你去。哼，你心裡便只有林潔，便是王茵圓那妮子，在你心中也比我重要得多。」想起林潔得伴他左右，朝夕不離，又想起剛才吳元慶講的林潔「智取凌雲柵」，「飛渡殷水河」的故事，想像林潔英姿，而自己卻只能孤獨寂寞的呆在家中，行動全無自由，本來自己也未必便不如她，心中更是傷懷氣苦。
吳元慶心想，不知為什麼，三妹竟對我頗有情意，其實我不過是個無行浪子，哪有什麼值得她們去愛？只是我心已屬潔潔，辜負了她的一番情意了。我得當機立斷，別讓事情越來越複雜。
想到此處，遂笑向李紅英道：「三妹，過段日子你就娶嫂嫂了，到時你若在公主府中住不慣，便可到我家給你嫂嫂做伴。」
李紅英一怔，一時尚不明白，疑惑道：「嫂嫂？什麼嫂嫂？」忽然，她明白了吳元慶話裡的意思，頓時臉上變色，說道：「你和林姑娘要結婚了嗎？
吳元慶點點頭，說道：「正是！」
李紅英臉色頓時變得蒼白，歡快的表情霎時之間化作絕望，喃喃說道：「我早知會有今日的了，我早知道會有今日的了，可是我卻還癡心妄想，我……」淚水再也忍受不住，像豆子一般滾滾而下。
吳元慶也沒想到她會如此傷心，一時也不禁手足無措，柔聲道：「三妹，你我兄妹之情，皓於日月，我會一輩子把你當作自己的親妹妹般，愛護你，照顧你的。」
李紅英冷笑道：「嘿嘿，親妹妹般。」叫道：「可是我偏不要你親妹妹一般待我。一句親妹妹，就能夠撫平我心中的傷痛嗎？吳大哥，你太不瞭解女孩子的心思了。你太不瞭解了！」忽然大叫一聲：「我恨你！」轉身衝出門外。
吳元慶叫道：「三妹！」追出門去，只見李紅英嬌小的身影在街頭一隱而沒，他站在衙門門口，呆呆的望著李紅英消失的方向，心中惆悵無比。
這日天氣晴和，吳元慶帶著衙役在長安街頭巡查，前面儀仗隊開路，行人紛紛迴避。吳元慶坐在馬上，心中明白，皇上是把自己放在火上在烘烤。
京兆尹是最難當的一個官，京城之中，什麼人都有，王公貴族、太監侍衛、紈褲子弟、富家惡少，多少人橫行不法，欺壓魚肉百姓，你要麼騎牆，什麼都不管，甚至助紂為虐，要麼就得罪權貴，惹禍上身。吳元慶雖不想當官，但既然坐在這個位置上，就想幹一番事業，發誓要還百姓一個朗朗乾坤。
他正想著，只見一個人騎馬迎面而來，見了京兆尹儀仗隊，並不放在眼裡，仍是橫衝直撞，頓時把儀仗隊沖得七零八落。
吳元慶看那人服色，原來是一個神策軍的下級將官，心中不由得冷笑：「你們這些神策軍，仗著仇士良的勢，竟然如此囂張，我想殺雞給猴看，正求沒有人開刀，你要撞在我刀口上，須怪我不得。」躍馬向前，喝道：「給我站住！」
那人似乎喝醉了酒，在馬上搖晃不定，見吳元慶喝罵，遂斜睨著雙眼，看著吳元慶，說道：「你是哪棵樹上的鳥？來管老子？」
吳元慶回頭見眾衙役臉上都有畏懼之色，知道他們都害怕神策軍，心中頓時大怒，喝道：「給我亂棒打死。」
眾衙役面面相覷，臉上都露出不以為然的神色，吳元慶更怒，冷冷的道：「怎麼？我的話你們都不聽嗎？你們怕仇士良，就不怕我了？」
眾衙役這才一哄而上，紛紛向那神策軍打去，那衙役想不到吳元慶竟真敢打他，叫道：「且慢，你知道我是誰嗎？」
吳元慶道：「你知道我是誰嗎？」