冬兩足歲的時候已經滿大屋亂跑了，小夏一足歲了卻有些畏畏縮縮，不過叫人還是會的。只是小夏的相貌隨她父親，算不上美人胚子，與葉飛燕倒有幾分相若，只能稱得上可愛，比她那位俊美的哥哥可要差了許多。
不過無論是她親生母親朵朵還是姨娘格格，都喜歡小丫頭多一點，對那調皮的小冬則處處約束管教。所以張小冬雖然在紅粉堆裡長大，卻從小就被灌輸了女人很凶很可怕的思想，並沒有成長為小姑葉飛燕預言的小色鬼，而是對女孩子畏如蛇蠍的小宅男。
他最喜歡的事情就是跟師兄沈卓一起玩，如果沒有小姑在場就更開心了。後來羅守業把家搬到了廣林區來，幾家之間走動就更頻繁了，張小冬便和羅胖子的女兒羅玨琪成了青梅竹馬。小冬對自己的妹妹態度倒還不錯，有什麼吃的玩的都不去搶她的，還與她分享，可對羅家的小姐姐就態度惡劣了，總是把她欺負哭咯，然後被媽媽揍一頓屁股。
後來他索性見了那胖乎乎的小姐姐就躲，不跟她一塊兒玩，可那小丫頭偏偏就黏他，不陪她玩也哭，把小冬給摧殘壞了。一年的時間又很快過去，小冬都已經上幼兒園小班了，也變得懂事一下，不再欺負了玨琪了，可他預定著應該退伍回來的父親卻遲遲不見回來。
張爍沒回來，方天林也沒回來，這下不僅是老張的家屬們，連曉冉也開始急了，又動用特殊渠道打聽起來，結果卻得了個驚人的消息，這兩位已經不在趙文罡一個部隊了，兩個月前部隊進行了一項內部測試，隨後他們就被軍區上級直接調走，去向不明。
表哥告訴她去向不明，那不是真不知道，就是實屬機密無法透露了，實際上趙文罡也不過知道個大概，這次好像是國防部來要人，這兩位可能被調去中南海了。
消息打探不到，只知道人還在，就是這服役期還得延長！已經整整三年沒見著人了，這讓他倆一眾親友的感覺分外難受，眼瞅著要畢業地曉冉更是總對好姐妹抱怨，早知道一去不回頭，當初就不該讓天林去當兵。
就在大家以為相見遙遙無期的時候，張爍和方天林忽然間憑空出現在了眾人的視野裡，兩人都是黝黑精壯的模樣，渾身散發著軍人的英武之氣。但他們此次回來不過是受了上級恩惠，在轉移過程中駐留上海，有一天的時間和家人團聚。基於保密原則，他們對自己的去向不能透露，其實連他們自己也搞不清楚將為什麼國家部門效力，只是知道自己在部隊中表現優異因此被上級看中了，要去更為隱秘地特殊部隊而已。
張爍回來了，匆匆見了老婆和孩子們一面，臨行前像交代後事一樣吩咐了許許多多事情，這三年來他積了太多的話，實在是想說也說不完，只能把格格和朵朵叫到一起不停地念叨，並且道只不過是去接受一項測試，如果不過關也許就很快回來了，說不定自己過不了。
格格便叫他索性別去了，可他當了幾年兵，已經將服從命令視為自己的天職，面對國家地徵召怎麼能因為兒女情長而退縮？不管那項測試多麼苛刻，也不管將要去服役的部隊到底是什麼性質，他都已經做好了全力以赴的準備。
所以他絮叨了半天。只不過睡了個囫圇覺。第二天一早就靜悄悄地走了。居然沒有驚動任何人。就像他根本沒來過一樣。
張爍和方天林一起乘坐軍用飛機抵達了內陸某機場。然後在機場與另外十六個戰士一起被兵車送進了重重大山之中。行進過程所有人都是被蒙面地。因此張爍只能憑氣息判斷出同車一共坐著十八個人。料想這些人都是各大軍區部隊精英中地精英。才會被集合到此。
下車之後。眾人恢復視覺便發現自己身處一個秘密軍事基地中。這個基地應該是在某座山腹裡建造地。規模極大也非常之隱蔽。
張爍在掃視地過程中。赫然發現與自己一起坐兵車過來地居然還有個熟人。正是在北京曾經交過手地楊定山。那阿思口中地小樹也認出了他來。稍稍有些錯愕。但如今已是同袍。他不再像當年那麼莽撞。先衝他友善地笑了笑。
張爍也是回了個笑臉。方天林見他好似在跟人打招呼。正待發問。卻聽到了集合地號令。鬆散地隊伍很快便收束起來。所有人用最快地速度找到自己應站地位置。排成兩排接受檢閱。
他們地軍裝有海陸空三色。但站隊地姿勢卻都是那麼標準。一點兒也不顯得凌亂。有個軍官坐著地井電梯從下面上來。原來這軍事基地底下還有不知道幾層。
那軍官的穿戴和氣質都很散漫，與這群精英平日裡領教的各部隊長官大大不同，他優哉游哉地走了過來，與接兵官隨意地擺手打了個招呼，道了聲稍息，然後就和這群充滿好奇的兵王們介紹起來。
「從今天開始，你們將接受為期兩年的測試，同時也是培訓，只有訓練期結束之後合格地人，才會被送到需要的地方。不合格地人，基於某些該死的原則，會被送返原部隊，繼續服役十年以上，而且在這裡發生地一切都不能透露給外界知曉。」
十八個人還是站得筆直，沒有表示任何驚訝，軍官對他們的沉默很滿意，繼續說道：「當然你們可以現在就選擇退出，那麼回去之後也可以隨時選擇退伍，不受任何限制。現在，選擇退出地出列！」
沒有人動，所有人的視線都直視著前方，目光堅定地就像不會有任何感情波動。軍官稍稍點了點頭，而後道：「既然如此，歡迎你們加入國防部直屬第四行動處預備役部隊，現在開始，你們是一群沒有番號的學員，全體都有！脫去你們的軍裝！」
十八人開始果斷地執行命令，方天林在脫衣服的過程中視線與那名軍官對上了，隨即很快錯開。他解扣子的手因為興奮而有些微微顫抖，旁人都沒有注意到他的細微變化，只有張爍有一點點詫異：天林的氣息怎麼變了，居然溢出一點殺氣來？
等這群赤體的戰士又一次整束隊伍，軍官再次開口：「我姓陶，名叫陶有瑜，從今天開始就是你們的教官。不過你們不能叫我的名字，得稱呼我長官，永遠都是，明白了嗎？」
「是，長官！」整齊劃一的應答聲直衝到基地上方的合金天花板。張爍在回答的時候瞳孔不由地一縮，覺得自己已經接近了那個答案，一直讓自己好奇的方天林參軍的原因。
一輛小車被推到了軍官身邊，他翻開自己上衣兜裡隨意塞著的一張破紙，說道：「點到名字的上前來領訓練服，楊定山。」
「到！」幾年前那座年輕的山如今下巴上已經開始出現青，人也比那時更加壯實了，走上前帶著崇敬的目光看著自己昔年的大師兄，卻只是換來冷冷地一瞥還有一包冷冰冰的衣服，「衣服上有你的編號，以後你的名字沒用了，在這裡編號就意味著你。聽清楚了嗎，8１號？」
「是！」楊定山只能收斂起自己並不明顯的笑容，嚴肅地收起衣服站回原隊。十八個戰士一個個出列，拿回了屬於自己的衣服和編號，張爍的號碼是831１，方天林是最後一個，832號。
輪到天林的時候姓陶的軍官有意無意地多看了他兩眼，撇嘴笑道：「繃得那麼緊做什麼，這兒又不是健美比賽，再說哥幾個身材也不見得比你差啊。」
他一句玩笑惹得大家哄笑了下，方天林的臉則是有些尷尬地漲紅，接過自己的衣服，刻意地放鬆了些，站回隊伍中去。
陶教官讓大家穿好衣服然後跟他走，這身黑色的訓練服很有韌性，看上去像是海軍的特種作戰服，區別在於領口都有醒目的學員xxx標記。一行人在他的帶領下深入到這一層的基地內部，來到了一排小白房前。與其說這裡是軍事訓練基地，不如說是希望小學來得貼切點，因為那房子實在造得很像課堂，裡頭的佈置也是如此。
測試或者說課程從這一刻就開始了，陶教官讓大家在一間課堂裡入座，然後開始宣講。每個人都有一張自己的課桌，桌上還放了本子和筆。
「我說的話你們可以寫下來，也可以不用寫，我希望你們都記在腦子裡。這裡雖然是軍事基地，但你們要接受的訓練嚴格意義上來說並非軍事訓練，而是為了以後你們的工作而安排的特殊訓練，比如文化課就會是你們將要面臨的最大考驗。
對於作戰方式你們在各自的部隊已經練習得滾瓜爛熟了，在這裡基本上不會刻意強化你們這方面的能力，而是要將你們鍛煉成特種作戰人才，也就是俗稱的特工。」
「你們將要服務的部門我已經說過了，國防部直屬第四行動處，它是獨立於軍隊、警察、國安局這些國家安全機關部門的特殊部門，除了國防部之外不受任何部門挾制，所有行動要求都將享受最高序列待遇，因此也對你們這些將要加入這一部門的人有著特別嚴格的要求。這麼說吧，如果你們之間出現一個叛國者，連我都可能被槍斃。」