張爍動用了自己的關係，透過那些朋友來幫助自己。他現在只是一個窮學生，對於母親和妹妹的困境能幫到的已經全幫了。其餘的，只是靠他現有的人脈來想辦法。
當初結交這些朋友的時候，他根本不清楚他們的背景，可說是無心之舉。就算後來知道了，他也沒想過自己一個升斗小民有朝一日會走他們的門子。但事實上，在這個社會，不靠關係並非辦不成事，但絕對難辦。
這些事往後自然會知道，他也沒什麼可瞞，既然有求於人，索性全盤托出。把朋友們叫到一塊兒，他便說出了自己現在的困難。這件事，他要瞞著家裡做，現在還沒到開誠佈公的時機。他相信父親不是絕情之人，如果知道母親那麼落魄，不可能置之不理，但就怕後母有什麼想法。雖然沈敏看上去賢淑溫和，但女人的嫉妒心是很可怕的，如果處理不當導致現在的家庭出現什麼裂痕，不是他所期望的。
他得把一切都安排妥當，直到不需要父親再插手，只需睜一眼閉一眼讓她們母女在老家住下就行了，到時候，沒有了相見的必要，相信後母也會容得下去。
「教育口上的事，我有法子，」宋曉冉聽他說完，率先表態，「你回頭把妹妹的資料給我，我馬上去處理，明天就去白河小學註冊吧，借讀費完全可以免了。」她父親已經轉正，現在是廣林區行政一把手，主管文教口的副區長跟他搭班許多年，是老朋友了，這種小事一個電話就能解決。
這事由曉冉來辦最方便，幾人都是紛紛點頭，丁潔瓊想的是他母親的工作問題，問道：「阿姨她以前做過什麼工作？」
「紡織女工，」張爍憑借記憶答道，「在白河怡達棉紡廠做了有十年吧。」
「怡達？」一直沉默的方天林叫出聲來，「巧了，那是我二舅，哦，就是金麗他父親開的。要不介意的話，我給聯繫一下？老員工應該」他說了一半，卻見三個女生都在給他丟白眼，慌忙住嘴。有個開棉紡廠的二舅你得瑟什麼呀，能讓張爍的媽媽再去幹那麼辛苦的活嗎？
誰知張爍應道：「先幫著聯繫吧，她也就做這一行最應手，不過得照顧著點，她不能加夜班。」他知道三姐妹有的是門路，但真要掙錢養家，他還是覺得自食其力的好，老本行應該是最佳選擇，何況還是老廠，適應起來也快。母親一路過來吃了那麼多苦，也沒有三姐妹想像中嬌嫩，現在給她安排一份工作主要是為了讓其安心。將來自己有能力了，自然就不必再讓她出來辛苦。
他都這麼說了，方天林便欣然應下，沒想到自己也能幫上忙，讓他高興不已。可這下丁丁和小靜就乾瞪眼了，我倆該出什麼力啊？要她們沒住處的話，還能安排一下，可張爍已經搞定了，插不上手。
小靜弱弱地問了句：「醉鬼，要用錢嗎？不過我卡上也就十來萬，不夠的話讓丁丁再補點」
張爍被她那話噎得一口氣沒順上來，差點憋死，人比人氣死人啊，這丫頭的小金庫都比得上我結婚那會兒的積蓄了。不過朋友之間他不願扯上這個，一開始他就沒打算問他們借錢，所以婉言回絕了。
聯絡好這頭，他向學校而去，撥通了夏雪妍的電話。現階段，他是沒辦法快速掙錢，雖說用錢的地方看似也不多，但也得找人借支一筆以策萬全。這樁事，他就著落到自己無意「傍」上的小富婆夏老師這兒了。
電話裡只是約了見面，朵朵回家時喜氣洋洋，以為這廝是來陪自己過情人節，誰知進門看到他一臉心事重重，馬上就關切地問起來。明白了緣由，她也不多廢話：「要多少，說個數，我馬上去支現金。」
張爍問她借了兩萬，料想短期內絕對夠她們母女用度，拿到兩沓厚厚的人民幣，自然少不了一番稱謝，言明了自己會想辦法盡快還。
夏雪妍只是笑笑：「跟我這麼見外做什麼，還不還的都隨你吧，省得說我傷你自尊。」
這筆錢並不僅僅是為了維持她們生活，既然托人辦事，必要的禮節和規矩還是要的。方天林和宋曉冉雖然不必考慮，但直接辦事人總是要打點一下，免得被人以為不識好歹。所以張爍第二天先陪著母親完成了妹妹的入學註冊，隨後打探了白河小學校長的住處，備了份禮送去，懇切地表達了一番謝意。那邊雖然是迫於上頭的壓力辦事，但這一來面子也有了，自是客套一番後欣然收下。
從方天林那得了准信後，他又隨母親跑了小方的二舅家，也遞了份禮，當場便把母親進廠就職的事情定下。
他為她們來回奔波，這番世故表現，看在葉蓉眼裡，是銘感五內。孩子的老成意味著他平時受的磨練不少，這哪裡是一個十七歲的孩子該有的心性。而且昨天才把她們接到白河，隔日就安排好一切，這般可靠的效率，只怕連他父親都是不及。果然，在這世上，自己能依靠的，也就只有他了。
帶來的兩萬塊錢只是用了一部分，餘下的張爍想塞給母親，她堅辭不受，並稱省下借讀費，她們娘倆現在已經足夠安身，他才沒有勉強。辦妥一切，已經是下午，葉蓉對他還是你你地叫著，連名字都不敢喊一聲，心裡的疙瘩一直未消。她自認對他虧欠太多，這次又承了他這麼多情，並非不認，而是怕他不願認自己了。
而張爍也是不想讓她為難，避免了對她稱呼，於是臨別也沒有相認，只是這麼懸著。臨走前，沉默了一日的葉飛燕終於開口，拉住張爍的手道：「大哥有空常來。」
「一定，」他握了握她的小手道，「你好好讀書，別讓母親操心。」
「一定。」她放開手，那份氣度早熟至極，讓張爍都開始懷疑：妹妹不會是重生的吧。
他趕往學校，在關門前完成了自己的註冊手續，辦妥一切，他有種如釋重負的感覺。同時，他欠了許多人情，又惦念著該如何報答。
夜裡，他招呼父親到了書房，把自己兩日來的際遇都說與他聽。張樂華聽聞前妻的遭遇，心中愧疚良多，雙眼滿含淚水，但知道兒子已經把一切安排妥當，又是老懷寬慰。明白他此時才講，心中自有顧慮，張樂華道：「你放心，她如果不同意，我不會去打擾她。媽沈阿姨這邊我會去說，她沒有你想得那麼小氣。其實，她也一直覺得對不起你母親。現在能做點什麼挽回過失，我們都是樂意的。這樣吧，你抽個時間，把白河的房子過戶給她們。那樣的話，你妹妹也好落戶在這裡。」
「我也這麼打算，只怕她未必接受，白天的時候，她還問我房租該怎麼算呢。大概安頓好了，她就會另外找地方住的。」
「我們能幫到的只有這些，你勸一勸她，畢竟是為了孩子著想。如果她實在不肯，就讓她安心住著，也好有個照應。她自尊心一向很強，要是她給你房錢，你就先收下，回頭再給她們添置些傢俱什麼的，盡量別讓她為難就是。」
張樂華的心思與張爍想到一處，父子倆很快達成了共識。接著，便分頭去找另外的家庭成員談。父親和母親坦白後，沈敏也是一陣唏噓，對葉蓉頗為同情，覺得這時能幫上點忙的話，便能心安一些。果如父親所料，沒有任何不快或者反對的意思。
顧青嵐正在屋裡翻看新發下來的教材，聞聽有人敲門，老規矩開了個門縫探了探腦袋，見是弟弟，便問：「阿爍，什麼事？」張爍將事情辦成了，心情已是不錯，不再感到壓抑，淡淡一笑道：「進去說吧。」
小阿姐讓了讓，許他進屋，他進去往床沿上一坐，開口道：「我昨天遇見我親生母親了」他把兩天的經歷娓娓道來，阿姐坐在一旁認真聽著，說完之後他長舒口氣，又道：「對不起，昨天害阿姐擔心了，倒不是有意瞞你，只是那時候」
他昨天突然向阿姐借錢，顧青嵐擔憂之情溢於言表，這點他是曉得的，少不得要感到過意不去。
「不用說了，我明白的。」阿姐寬慰了他一句，而後道，「只是往後，阿爍有什麼事，還是不要瞞我。事情輕重，什麼該說，什麼不該說我自然分得清，可你要瞞著我，我心裡卻難受得很。」
她這番話發自內心，顧青嵐自認對張爍坦誠心扉，視若至親，自然也不希望他對自己有所隱瞞，一家人之間，有任何事情或者困難，都應該一起想辦法解決，共渡難關。想到阿爍這兩天獨自承受的壓力，而自己除了那個小小的紅包，沒能幫上任何忙，她便一陣心痛。
張爍看著顧青嵐眉頭糾結，知道她在想些什麼，相處日久，他對她的脾性有所瞭解，已經有了心意相通的感覺，當下心裡便是一陣感動，握了握她的手道：「我沒事的，已經過去了。以後再有這種事，我不會一個人亂來的。」
阿姐看著阿爍與自己握在一起的手，臉上有絲赧然，她身子一斜，緩緩靠到他肩上：「但願葉阿姨她們能過上好日子。」
張爍被她靠住，身子微微一動，但想到是自己的話觸動了她，便縱容了她一時的嬌柔：「但願如此。」他雖只是這麼說，心中卻想的是：有我在，決不會再讓她們吃苦。有些事，他想扛下來，但也不願讓別人知道，尤其是阿姐這種，處處為他考慮的人。
姐弟就這樣靠在一起，看著窗外夜色如墨，無語良久。
「阿姐，明天要開學，早點休息吧。」他說了一句，卻沒聽到她應答，扭頭看去，見她許是太累，又或是枕得太舒服，居然睡著了。曾幾何時，也有過相似的情景，大約是他與她初識的那陣吧。幾縷紛亂的髮絲蓋住了她白嫩圓滑的臉蛋，讓這睡美人的姿態越發柔美，他伸手將那亂髮捋至她的耳後，動作很輕，卻不想還是驚動了她。
顧青嵐揉了揉眼睛醒來，才發覺自己居然靠在阿爍肩上睡著了，頓時白璧無瑕的臉上閃過一絲粉光，羞赧道：「看了好久的書，太累」
張爍趁勢起來，微微一笑，道了聲：「那就早點休息吧，晚安。」
「嗯。」阿姐輕輕點頭，看著他從自己房裡離去，仰天躺倒在床上，看了會兒白色的天花板，忽又側轉了身子，撫著張爍方才坐過的地方，感受那處的餘溫，嘴裡念叨著，「阿爍剛才，是想偷偷吻我麼」
這般胡思亂想起來，一時是想睡也睡不著了。