獲全勝，蕭然率領艦隊直接轉道大沽口，準備凱旋回件意想不到的事情發生了，大沽口守軍竟然拒絕艦隊登陸，並且發出警告，不准近岸三海里警戒線，否則開炮。
大沽口炮台，隸屬直隸治下，並不歸旅順口水師管轄。但是蕭然的大名，那是世人皆知，這鎮守炮台的將領是吃了熊心豹子膽了，連蕭總管也敢惹？徐世昌、賴定忠等人都是又驚又怒。蕭然心裡卻是咯登一下子，這麼大的事情當然不會是守軍將領自己做主，敢於下這道命令的，當然只有一個人：直隸總督曾國藩！
洋鬼子進犯跟盛京叛亂，成功迫使聖駕南巡，只要眉一行到了江寧，遷都之事已經是勢在必行。面對這樣的既成事實，料想曾國藩有再大的本事，也只能是無可奈何。然後發動江南漢軍勢力，朝廷內外一起下手，推翻帝制，組建民主共和，整個計劃蕭然都已經計劃的十分周密，環環相扣，但是萬萬沒有料到在這節骨眼兒上曾國藩卻來了這麼一手！
難道他已經識破了自己的計劃？那麼，這位曾剃頭下一步又想做什麼？……
蕭然眉頭擰成了一團，苦苦思索。賴定忠、花和尚等人都在大聲咒罵，叫嚷著要剷平大沽口炮台。蕭然給他們吵得頭昏腦脹，猛一拍桌子，怒喝道：「都給我住口！」
大伙還是頭一回看蕭然發這麼大的火，頓時都默不作聲了。徐世昌連忙道：「大人。弟兄們也是心裡頭著急，都盼著您趕緊拿個主意呢。」
蕭然沉吟良久，沉聲道：「曾國藩這人，做事向來謹慎有加。不到萬無一失地時候，決然不肯輕動。現在既然已經公然跟咱們挑釁，我擔心京城那頭，他會不會也鬧出什麼岔子來！」
這話一說出來，眾人心頭都是一緊。因為誰都明白。儘管聖駕已經南巡。但北京城目前仍然是全國的政治中心。是掌控大局的關鍵所在。其中總理衙門、軍機處、步軍衙門，以及三司六部，這些仍然是掌控時局的政治樞要，一天沒有正式遷都，作為都城的北京就仍保留著至高無上的權威！
更為要命的是，北京城不禁關係著全局，哪裡面還有蕭然的家人！老娘、嬌妻。還有尚在襁褓之中地一雙幼子，換上任何人都不可能置之不顧，何況是素來把家人地安危看地比自己生命還重要的蕭然？
所有人一時都沉默了。老半天，賴定忠忽然叫道：「還等什麼？***，給老子幾條快船，我現在就去平了大沽口炮台！殺不出這條血路，大人你砍了老三的腦袋！」
徐世昌忙拉住賴定忠衣袖，道：「老三。不可莽撞！大沽口上多少門重型岸炮。怎能硬碰？關鍵的是咱們現在不知對方虛實，還需從長計議。」
程通看蕭然眉頭深鎖，安慰他道：「大人。六額附跟盛大哥已經率火器營回京了，盛大哥為人謹慎機警，足智多謀，況且火器營戰鬥力又極為強悍，如果京城那邊真的有什麼異動，他們肯定會想辦法制止的。」
蕭然歎了口氣，道：「盛大哥足智多謀，曾剃頭這傢伙打了一輩子仗，又何嘗不是呢？如果被他搶先下手，那事情恐怕就難辦地多了！」
徐世昌思忖片刻，忽然道：「大人，眼下最要緊的事，就是如何能盡快趕回京師去。目下大沽炮台已經封鎖，我猜曾國藩這廝一定也給其他港口下了命令，阻止咱們登陸。當年我曾在大沽水師當差，倒是知道有一條險道：沿大沽北上三十里開外，有一處險灘，因為水下暗礁眾多，並且有海流倒灌，平時是無法靠近的，但是每逢漲潮之時，會有半個時辰左右海水漫過礁石，只要掌握好時間，應該可以通行！」
蕭然一下子跳了起來，抓住徐世昌手臂，道：「你確定？太好了！命令艦隊馬上掉頭，咱們這就登陸，給曾國藩那老傢伙來個措手不及！」
徐世昌說的這片海灘，是一處河流的入海口。準確的說這裡並不能稱之為航道，因為水下礁石林立，稍有不慎就會船毀人亡，所以連漁船都不願從這裡出沒。久而久之，這裡便成了廢棄的荒灘，也沒有清軍駐兵把
到底是經驗豐富的老水手，徐世昌對漲潮地時間計算地相當精確。乘著海水上漲的間隙，率領船隊迅速靠岸。由於這天風浪較大，儘管徐世昌等人已經是萬分小心，還是有兩條船撞上了礁石，幸好沒有太大的人員傷亡。
成功登陸，來不及休整，蕭然率領部隊直插北京。由於只有大興山地舊部，人數少目標小，並且又是一色的迷彩作訓服，很容易就躲過了清軍的視線。經過連續急行軍，四天之後，隊伍趕到了通州。
意外的是在這裡，竟然遇到了景壽跟盛左的火器營！景壽一見蕭然，就氣得吹鬍子瞪眼，大罵道：「反了，反了！曾國藩那***，已經包圍了京師！」
「啊！……」
儘管蕭然早有預料，卻仍然是震驚無比。沒想到這位曾剃頭，居然真的來了個釜底抽薪！
盛左解釋了一番，才知道事情的經過。原來就在蕭然在碾子山率軍跟三國聯軍激戰的時候，曾國藩已經從承德悄然回師，將京城圍得跟鐵通一樣。僧格林沁、若阿納顏的部隊，隨後趕到，但是眼見得京師被困，也都投鼠忌器。而曾國藩也不知用了什麼法子，好像是私下裡跟這兩路大軍達成了什麼共識，兩日之後，若阿納顏率山西八旗軍北上承德，抵禦納彥辛奪的部隊。而京師的變化顯然也出乎納彥辛奪的預料，不知該如何應對，只好暫時放棄承德，退守建昌。
火器營隨後趕到京師，被曾國藩的軍隊阻擋，理由是保護京師，雖然沒有交火，但從那些荷槍實彈的清兵完全能看得出，這次曾國藩是打算玩真的了。盛左這人雖然外表粗獷，但心思縝密，還不知道京城裡面情況如何，當然不敢貿然輕動，只好退至通州，一面派出得力手下，秘密潛進京城，刺探動靜。
第二天，京城傳回的情報，更是讓盛左方寸盡失。原來曾國藩圍住京城之後，便立刻封鎖了軍機處、總理衙門和步軍衙門，同時還有紫禁城跟榆錢兒胡同的蕭府，以及同然堂並旗下一幹工廠。這樣一來，整個京城都已完全落入他的掌控！
這可是牽一髮而動全身的事情，盛左跟景壽兩個人都不敢胡亂拿主意。而蕭然這時腦子裡也亂成了一團，曾國藩鬧出這麼大的動靜，當然不會只是圍住北京城這麼簡單，只怕接下來還會有別的陰謀。關鍵是家裡的老娘跟老婆孩子也都落到了他的手裡，也不知道現在怎麼樣了會不會有危險。有心派弟兄們潛進城去營救，但是猶豫了許久也不敢冒這個險。要知道那可是虎口拔牙的事情，一旦出了岔子，後悔都來不及。
按照行程估計，此時眉一行應該已經過了山東。聖駕出巡講究的是排場，走起來慢騰騰的跟牛車一樣。現在在路上，眼見得是聯繫不上的，怎麼辦？怎麼辦？
就在他急得團團亂轉的時候，林清兒跟納彥紫晴提出要親自到城裡去打探一下。蕭然當然不同意，林清兒卻道：「相公放心，我們倆個女人，應該不會引起懷疑，再說我跟紫晴武功都好，就算被人發覺，也能全身而退。」
蕭然仔細琢磨了一下，林清兒這話說的也有道理。一時也沒有更好的辦法，只好同意，千叮嚀萬囑咐的一定要小心，第一原則是保命。林清兒當即帶上納彥紫晴，打扮成村婦的模樣，喬裝望京城趕去。
送走兩個老婆，蕭然提心吊膽，徹夜難寐。一面遣飛馬流星給納彥辛奪送去密報，陳述京城方面的消息，讓他切不可輕舉妄動；一面派人給滬上的同然堂分號發去電報，命劉全暫時主理江南同然堂各分號的事物。
一直等到第三天，林清兒跟納彥紫晴果然平安歸來，這才算稍稍鬆了一口氣。但是聽到她們帶回來的另一個消息，卻登時像掉進了冰窟窿一樣，徹底呆住了。
葉赫那拉蘭兒，居然搬出了冷宮，移居長春宮，並且在養心殿開始處理政務，儼然恢復了太后的身份！難道蘭兒真的跟曾國藩勾結起來了？！……