快掉頭！馬超，發訊號，召集城裡的弟兄，包圍倚翠
嗤——轟！一枚旗花火箭扶搖飛上夜空，砰然炸做一團絢爛的焰火，緩緩墜落。巨大的響聲在京城上空不斷迴響。
「快！再快！」
大街上儘是行人，車伕想快也快不起來。蕭然一腳將車伕踹了下去，親自拉起韁繩，沒命的踢馬屁股，大吼：「駕！駕！」催的那馬連聲咆哮，在大街上橫衝直撞。行人閃的快的，驚叫著躲開，反應慢些的，早被撞翻十來個。更有街邊的攤販，被奔馬一衝，撞翻無數。
風馳電掣的趕回倚翠樓，蕭然蹭的跳下馬車，帶頭衝了進去。這時大廳裡正聚著不少的人，一個肥頭大耳的傢伙捧著條胳膊，正破口大罵。這人正是倚翠樓老闆梅三，剩下的人，除了龜奴、打手，還有七八個人，身著便衣，神態很是倨傲。
一瞧見蕭然幾個，梅三立刻火冒三丈。有道是仇人相見分外眼紅，這時的梅三，連頭上的辮子都豎起來了，大叫道：「好小子，還敢回來？***，還真有這活得不耐煩的！今兒就讓你們知道我梅三爺的厲害！給我宰了他們！」
那些個龜奴，打手見了蕭然幾個，還沒等動手，腿肚子先篩起糠來，一個個跟嗑多了搖頭丸似的，哪裡還敢上前半步？倒是那七八個便衣漢子，也不做聲，分左右包抄上來。並且手裡都持著一個狹長地布包，顯然是兵刃。進退之間，已經將蕭然幾人的退路盡皆封死。
馬超這時還留在剛才放訊號的地方，等著召集城裡的其他弟兄。所以跟在蕭然身邊的只有林清兒、花和尚跟瘦猴。花和尚呸了一聲，道：「王八羔子，嫌剛才挨爺爺的揍還不夠麼？」叉開手臂。奔迎面一個漢子衝了過去。忽然耳畔生風，原來是旁邊地一名漢子打斜搶出一步，一道雪亮的刀光自左而右斜斜劈下，森森寒氣激得週身寒毛直立。這一刀又快又狠，饒是花和尚見機得快，在間不容髮的一瞬間硬生生向旁邊閃開了半步，也仍被那刀光割去了一幅衣袖。
「日你娘！」花和尚登時爆發了，蹭的抽刀在手。左撩右砍殺了進去。那人一擊不中，挽了個刀花，退開兩步。左右同伴也都抽出刀來，望前迎住。仍然是一言不發，但配合竟然極為默契。
林清兒頓時皺了下眉頭，眼前的這幾個傢伙，一定不是個普通角色！
舊時治安較差，一般大戶人家都要僱傭些打手、護院，而這些打手，一般也都是街頭出身的潑皮混混居多。真正的武功高手一般是不屑於做這種不入流的差事地。流氓潑皮。雖然打架經驗豐富，但那只是打架而已，充其量只是動動拳腳，很少有膽量去殺人；而剛才那個出刀的傢伙，一出手就是要人命的架勢，武功高低暫且不論。單是這一份狠勁兒，就決不是一個普通混混身上能夠具備的。
這些人身上都著便衣，還看不出什麼身份，雖然腰刀在手，但臉上的表情也不見得猙獰，就跟普通人沒什麼兩樣。然而眼神裡卻射出一種異樣的光芒，冷靜而又興奮，一種讓人不寒而慄的興奮！
清朝的律例。平民是不可以私帶武器的。但是這些傢伙用刀的樣子，顯然對兵刃並不陌生。林清兒不禁為自己地輕率有些後悔，早看出這個梅三不簡單，就應該等到弟兄們都到齊了再動手。其實按她跟花和尚、瘦猴的本事來說。跟這些人硬碰硬，應該還有的一拼，但這樣一來蕭然可就危險了。因此現在唯一能做的，就是盡量保護蕭然，拖延時間。
當即低喝道：「和尚、瘦猴，抄傢伙，三角陣！」抽出獵刀，跟花和尚瘦猴呈三角形，將蕭然牢牢護在中間。三角陣是冷兵器時代士兵在戰場上群毆時慣用的戰術，三人一組彼此支援，在亂軍之中，能夠最大限度的保存自己。同樣地江湖中人則很少用到。那些人明顯有些驚訝，互相看了一眼，但出手並沒有絲毫的停頓，長刀霍霍，齊齊殺到。
一寸長，一寸強，尤其是守的一方，短兵器無疑吃了大虧。林清兒三個用的都是尺餘長的獵刀，跟腰刀相比，威力上自然打了折扣。林清兒跟花和尚武功高強，勉強還可以應付，相比之下瘦猴就差了那麼一截，在對方凌厲的攻勢下，左支右絀，連遇險招。因此兩人一邊對敵，一邊還要分心去幫瘦猴，這一來更是險象環生。花和尚空有一身的本是，卻被人死死壓制住了，氣得嗷嗷亂叫。
那邊梅三雖然傷了條膀子，但行動並無大礙，順手抄了根齊眉棍，也玩命的衝了過來。這廝卻奸猾地緊，直奔瘦猴下手，沒頭沒腦的幾棍子下來，已經將瘦猴逼得手忙腳亂。趁他一個不留神，梅三大叫一聲，棍子一輪，逕奔裡面的蕭然砸了過去。瘦猴短刀被兩名漢子纏住，急切收不回來，情急向外一橫，竟用後背生生擋下了這一棍。
只聽砰的一聲悶響，瘦猴被砸了個結實，一口鮮血噴了出來，踉蹌著撲倒。三角陣登時被撕開了一道缺口，一名使刀漢子趁機衝了過來，雪亮地腰刀直上直下奔蕭然砍了過去。花和尚見勢不妙，狂吼一聲，雙目盡赤，竟不顧自己面前的敵人，猛一甩膀子，獵刀劈手擲出，撲哧一聲洞穿了那人咽喉。與此同時，他自己也被另一個傢伙一刀狠狠斬在腿上，鮮血噴湧而出，登時摔倒。
三人去其二，林清兒自己本事再高，也不可能是這些人的對手。一時芳心大急。眼看三四個漢子如狼似虎地奔蕭然撲了過去。猛一跺腳，棄蕭然不顧，反而掉頭奔梅三直衝過來。梅三見識過她的凶悍，就是兩條胳膊的時候也不是對手，現在吊著一個爪子，哪裡抵擋得住？見她來的凶。兩條腿先軟了一雙，沒命叫道：「快攔住這婆娘！」
林清兒獵刀左右一分，同時將兩名漢子逼退，腳下絲毫不停，眨眼間已經衝到梅三身邊。梅三駭極想逃，卻如何來得及？撲哧一聲，大腿早挨了一刀。林清兒順勢一把擄過，回刀橫在他脖子上。叫道：「住手！誰敢亂動，我要他命！」
那些使刀漢子已經趁這當口，將蕭然七手八
在地，四五把大刀架在他身上，但是投鼠忌器，一時了。梅三怒道：「臭婆娘，只盯著我做什麼？敢捅老子兩刀，這個仇不算完！」
林清兒大怒，回手一刀在他右邊肩膀又戳了個窟窿。梅三連聲慘叫，一名使刀漢子頓時變了臉。拖起蕭然，把刀架在他脖子上，沉聲道：「姑娘的功夫，著實讓人佩服得緊。可惜雙拳難敵四手，今兒個就算你本事再高，還能飛了出去不成？識相的放了梅三爺。咱們留你條活路走，如何？」
林清兒忽然一攏額前碎發，悠然笑道：「你這麼說，是想人多欺負人少？」她本就是清麗脫俗地顏色，擎刀在手，自有英姿颯爽，這時溫婉一笑，更覺說不出的嫵媚嬌憨。便是仙子謫凡，想來也不過如此。那七八個漢子登時瞧的癡了，竟忘記了要說什麼。林清兒臉色一沉，道：「好。就讓你們瞧瞧什麼叫人多欺負人少！殺！」
隨著這一聲嬌叱，架住蕭然的那人忽然慘叫了半聲，直挺挺撲到在地，背心裡只露出短短的一截刀柄。眾人大駭，驚慌四顧，只見前門、後門、窗戶裡撲通通下餃子一樣的不知躍進多少人來。手中一色的獵刀，寒光閃閃，表情一律的猙獰，殺氣騰騰。使刀漢子們嚇得手足俱軟，哪裡還握得住刀子？梅三更是兩眼一翻，哼都沒哼一聲，直接昏了過去。
「媽了個巴子地，連我家大人也敢惹，你們還真他娘的有種啊！」一個半男不女的聲音扯脖子叫道，正是段興年，「兄弟們，動手！一律給我砍成十八截，丟到明水河裡去餵王八！」
林清兒丟下梅三，搶前一步扶起蕭然。這位手無縛雞之力的假太監有驚無險，毛都沒傷著一根，這時正該他發飆的時候，拾起地上的齊眉棍，光當一棍子敲在梅三的膝蓋上。可憐梅三好容易昏過去，給這一下又給砸的醒了過來，慘叫連聲的道：「饒命！爺爺饒命！」
「公主在哪裡？」蕭然顧不得其他，劈頭便問。梅三疼得額角汗珠子辟里啪啦直掉，硬撐著道：「什麼……公主，我，我不知道……」
「搜！翻遍倚翠樓，也要把公主給我找出來！」
蕭然一揮手，弟兄們如狼似虎的衝到各個屋子裡。還好經了先前地一番鬧騰，倚翠樓早沒了客人，只有那些姑娘跟龜奴，一個不落的被揪了出來，都趕到了大廳裡。可是翻遍了所有的角落，連後面的套院都找遍了，仍然不見寧薇公主。蕭然臉色鐵青，揪起梅三，一字一頓的道：「公主在哪裡，你若說出來便罷。要不然，我讓你後悔從娘肚子裡生出來！」
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「我，我這裡只有姑娘，真的沒有什麼公、公主，爺爺明查！」梅三上下牙齒咯咯咯地打顫，磕頭如搗蒜。
蕭然心裡大悔。也是一時心急，竟脫口說出「公主」這兩個字。以梅三的心機，再根據前兩天京城發生的事情，必然能猜出新弄來的姑娘就是公主，供出來就是綁架公主的罪名，鐵定死路一條。因此他雖然裝出害怕的模樣，但打死也不會說的。正心急如焚，忽然瞧見那個老鴇兒，頓時眼前一亮，劈胸揪住，道：「你說的那個新來地姑娘，現在在哪兒？」
「我，我……」
老鴇兒還沒等說，梅三先大叫了起來：「沒有！我這裡沒有新來的姑娘！這婊子胡說的，你們莫信她！」
到此蕭然更加確信無疑，看來公主必然在梅三這廝手上。段興年一腳把梅三放翻，擎起一柄獵刀。嚓地一刀將他左耳劃成了兩半。梅三殺豬也似大叫，蕭然盯著那老鴇兒道：「你想跟他一樣麼？」
「在後頭！後頭地套院裡邊，有一扇角門，出去左轉，還有一套院子。那裡是梅三爺……不，是梅三這王八蛋留著招待洋人的！那個姑娘今兒晚上就要接洋鬼子的客。你們快去！……」
來不及聽她說完，蕭然已經如飛般朝後院奔了過去。林清兒、段興年等人連忙跟了過去。穿過套院，在西牆根一處葡萄架下果然發現了一個隱蔽的角門，段興年一腳踹開，出現在眼前的卻是一條窄窄地巷子。走出二三十步，向左一轉，果然有一套院落，不算太大。但亭角回簷，構築的極為精緻，高掛著大紅的燈籠。兩名龜奴聽見響動先迎了出來，一看蕭然等人凶神惡煞的模樣，頓時嚇得癱在了地上。蕭然喝道：「新來的姑娘在哪兒？」
龜奴已經說不出話來了，只是把手望左手邊一間屋子亂指。蕭然三步並作兩步衝了過去，只一腳，將那門板踹的飛了起來。
只聽屋子裡面想起「啊」的一聲，接著一個驚慌失措的聲音道：「放過我吧，求求你放過我！」
屋裡高高點起一對紅燭。搖曳地燭光下，一個白衣白裙的女孩子正驚恐萬狀的躲在靠牆的八仙桌下面，頭埋在身體裡，整個兒抖成了一團，還在拚命的望角落裡縮。蕭然一個箭步上前，抓住那女孩兒的手臂向外一拉。呈現在眼前的，正是那一張清麗絕倫的臉龐。
「薇兒，薇兒！真的，真的是你麼？……」
蕭然不顧寧薇地掙扎，捧住她的臉龐，左看右看，忽然視線一陣模糊，淚水滾滾而下。只覺得有千言萬語想要對她說。但這一瞬間，所有的話都哽在嗓子裡，竟一句也說不出來。
整整三天，度日如年。直到這一刻將她真真切切的摟在懷裡。蕭然竟有種恍如隔世的錯覺。看來真的如老鴇兒所說，寧薇晚上要接客，這時地她已經被精心裝扮過了，雲鬢高挽，蛾眉淡掃，白皙的臉上也施了點淡淡的胭脂，燭光下更顯出一種難以言喻的高貴。只是眼神裡流露出的無辜、茫然，還有深深的驚恐，讓人心裡一陣難以忍受的刺痛。
「薇兒不怕，我，我來接你了。我們這就回宮去，好不好？」
蕭然顫抖著聲音道。寧薇這時也逐漸鎮定了下來，癡癡的盯著他，忽然道：「薇兒是誰？誰是薇兒？」
蕭然一陣難過。看來確實如預料地一樣，現在的她已經神智不清了。卻聽寧薇又道：「你是誰，要陪我玩麼？你是壞人麼？」
「薇兒別怕，我
…」
「噓——」寧薇忽然伸出冰涼的小手掩住他的嘴巴，左右看了看，低低地道：「快跑！小三子來了！」
……
蕭然眼前一黑，只覺得心如刀絞。寧薇連自己都不認得了，居然還記得「小三子」，在她的心裡，這句「小三子來了」也許比「大灰狼來了」更為可怕！原來自己從前的所作所為，對她造成的傷害竟是這樣的無法彌補！……
是的，是我傷害了她！
是的，是我把她推到了萬劫不復的深淵裡去！
我做了什麼，我做了什麼啊！！！……
一時間，蕭然恨不能一刀戳死自己。因為這一刻他終於明白，自己已經真真正正的成了自己朝思暮想的人兒，心頭那揮之不去的噩夢了……
勉強忍住淚水，蕭然拉起寧薇，道：「小三子來了，我現在帶你逃走，好不好？」
「好啊好啊！」寧薇開心的笑了，毫不猶豫的道。可是剛一抬腳，又狐疑的縮了回來，盯著蕭然道：「那，那你是誰？」
「我是……我是小東子！」
「小東子，小東子！」寧薇嬉笑著拉起他的手，「你真好，小東子。他們一聽說小三子來了，都不理我，只有你帶我逃。那，你會不會丟下我不管？」
「不會。怎麼會呢！」蕭然深深的吸了一口氣，一字一字的道：「從今天起，我永遠都不會丟下你。因為，我會把這句話刻在心裡。」
「刻在心裡？用刀子刻麼？那。你地心會不會很疼？」
「是，很疼。」
「那你會不會死掉？」
「如果我死了，再也不會選擇投胎。我的靈魂會永遠保護著你，不會再讓你受到一點點委屈跟傷害。我發誓。」
「真的？我們拉鉤。」
「好，拉鉤。」
……
當寧薇看到呼呼啦啦上百號弟兄的時候，顯然給嚇到了。緊緊的拉著蕭然的手，像只小貓一樣貼在他身上。回到倚翠樓大廳，梅三一看到寧薇，臉色頓時變地慘白。蕭然從林清兒手中接過刀子，一步步朝他走了過去。這時的梅三，連求饒的勇氣都沒有了。
段興年連忙拉住蕭然：「大人，這種粗活兒，還是讓老哥來做吧。免得污了大人的手。」
蕭然看了看梅三，又看了看寧薇，道：「好。三天之內，不許他死掉。」
「放心吧！包在我身上。」段興年咧嘴笑了。接到這麼好的差事，對他來說是一件值得慶幸的事情。折騰了這麼久，估計衙門也快來人了，蕭然命令大部分弟兄化整為零，撤出城去，留下老段等十來號兄弟，押著梅三一行。順便搜出了倚翠樓姑娘們的身契。打發她們回籍，姑娘們感激涕零，歡喜莫名。
一切安排妥當，就地放起一把大火，將前後院子一併點燃。此時已近中秋，天干物燥。這一場大火燒的正烈，映地半個京城的夜空紅彤彤的。赫赫有名的花都之冠、京城第一樓，就在這熊熊火光中化為灰燼。看著火焰翻滾直上夜空，蕭然心中說不出的暢快，但是一看到身邊瑟瑟發抖的寧薇，心裡又一陣陣針扎似的刺痛。
又等了片刻，大街上終於響起了雜亂的人聲，官兵到了。令蕭然有些意外的是頭前開過來的竟是一支馬隊。領頭那人身材高大，揮舞著手臂大叫：「統統圍住，一個都不准放跑！」眾騎士轟然應聲，抄起大刀步槍。迅速封鎖了街面。
蕭然聽著這聲音有些耳熟，只是黑天看不大清楚。正要喊那人上前答話，卻聽梅三在一旁殺豬似地叫了起來：「哥，哥！我在這裡！救命！」
段興年一掌切在他脖子上，把他打昏。就聽喊話那人大叫：「誰敢動我兄弟，活的不耐煩了？！」策馬飛奔至近前，火光裡瞧得清楚，這人卻是正三品御前一等帶刀侍衛梅良甫！
原來這梅三，卻是梅良甫的堂兄弟。仗著哥哥的權勢，開了這家京城第一樓，橫行一方，無人敢惹。先前挨了蕭然的欺負，也是一時托大，沒去找哥哥，卻找了幾個平日裡與他們兄弟相熟的侍衛。而清朝地侍衛分為宮廷侍衛跟王府侍衛，這幾個人都是王府的，湊巧不認得蕭然，這才大膽出手。
梅良甫剛剛接到消息，說有人在倚翠樓鬧事，立刻帶了大內侍衛拍馬趕到。梅三見了哥哥，激動的熱淚盈眶。心說真是老天開眼，報仇雪恨的機會到了！就算這鬧事的王八蛋在京城裡有幾分背景，我還真就不信能大的過三品大員去！不料梅良甫奔至近前，滾鞍落馬，當頭朝蕭然撲了過去，抓住手臂便道：「老弟，哥哥晚來一步，沒傷著你吧？」
梅三氣的大叫：「喂，跑哪去了！弄錯了，你兄弟在這裡！」
蕭然冷冷的道：「還成，差點給咬到。」
梅良甫咬咬牙，走到梅三面前，一巴掌扇得他眼冒金星，張嘴竟吐出兩顆牙齒來。半天猶自不敢相信，怔怔地瞧著哥哥，屁也放不出來。梅良甫回過身，沖蕭然道：「這個王八蛋，有眼無珠，連老弟你都敢冒犯！待我今兒回去，一定揭了他的皮。兄弟，你不看僧面看佛面，好歹看哥哥面子，能不能饒他一馬？」
「天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。梅將軍，你還是先看看你這位好兄弟都幹了些什麼事兒吧！」
梅良甫聽的一陣心驚肉跳，定了定神，這才瞧清楚藏在蕭然身後的寧薇，一時嚇地手足俱軟，險些便癱到大街上。有兩個侍衛上前扶住，好半晌，梅良甫嗷的狂吼一聲，踉踉蹌蹌的奔了過來，劈胸抓住梅三，嘶聲道：「公主，公主是你抓地？完了。完了！畜生，畜生啊！梅家要被你害得斷子絕孫了！！！」
一把抽出腰刀，作勢要劈。但鬧到現在這一步，就算真劈了他也是無用。一時心灰意冷，撇了腰刀，伏地嚎啕大哭。
官兵一到。街面上的人早溜了個乾淨。跟前的除了蕭然跟老段等人，只有梅良甫帶來的幾名心腹侍衛，其他的侍衛都遠遠的封鎖街面呢。蕭然心裡一動，上前拉起梅良甫道：「事情還沒到那一步，梅大哥傷地哪門子心呢？」
「我？」梅良甫楞了半天，一時都懷疑自己耳朵出了岔子蕭總管有心救自己一命？靠，豈止是自己，全家老小上百口子人命。那可是梅氏宗族啊！一時激動的話都說不利索了，撲通跪在蕭然面前，只一個勁兒的磕頭，磕的蕭然都覺得腳下的地皮直顫。
他猜的沒錯，蕭然的確是有心賣他一個天大的人情。梅良甫畢竟是正三品地一等侍衛，又經營多年，手下頗有一支勢力。最為關鍵的是，作為御前侍衛，他可以直入皇宮，調動宮中侍衛。這一點就連榮祿都要俱他三分。如果能將這個人收為己用，那好處自然是不可估量的。
而另外一點，火氣一旦發洩過了，他現在對梅三倒也不十分憎恨，相反的，甚至還有些感激他了。寧薇公主出了皇宮。被弄到梅三的手裡，其實這反倒是最幸運的一種結果，因為梅三為了能將處女賣個天價，勢必要保全她的貞潔。試想如果不是落到了妓院，而是落在其他壞人手裡，那麼現在的寧薇將會是怎樣的下場？
所以，蕭然再一次把梅良甫扶了起來，道：「梅大哥。兄弟叫你一聲大哥，那就是一輩子的大哥。今日之事，只是你知我知。我不過是宮裡地一個太監，主子身邊的奴才。只要公主安然無恙，旁的事我一概不管。況且公主又失了憶，什麼事情都不記得了。嗯，我說的這話，你明白吧？」
「我，我……」
梅良甫跟蕭然，雖然有過幾回交往，但交情也並不算深。按說前兒個央蕭然去太后那裡去求情，人家已經給了天大的面子了，現在又救了梅氏老少一大家子，這份恩情，就算粉身碎骨，又如何能夠報答？要說梅良甫這人，也頗是條漢子，拾起地上腰刀，回手就是一刀，竟將烏黑油亮的一條大辮子其根割斷。蕭然大吃一驚，卻已來不及阻攔，只聽他一字一頓地道：「我梅良甫今日斷髮為誓：今生今世，唯我兄弟蕭然馬首是瞻，粉身碎骨，萬死不辭！倘違誓言，梅氏先祖不得安生，子孫萬代永墮地獄！」
這個誓言，可是發的有些大了，讓蕭然自己也覺得頗有些不安。滿人最在乎的就是頭上這條辮子，割了這玩意兒，便如背叛祖宗無異。梅良甫以此立誓，那是擺明了要告訴蕭然，為了他自己可以做任何事情，就算是背叛祖宗都在所不惜。想想也是，人家救的可是你梅氏九族，就算讓你背叛一回老祖宗，還有什麼捨不得的？
梅良甫立完了誓，提了腰刀，道：「這個是我的堂弟，衝撞了兄弟你，我把來一刀殺了，給你出氣！」說著大步流星走上前去，提刀便要動手。梅三這次真的是萬念俱灰，兩眼一翻便昏了過去。
蕭然慌忙抱住梅良甫，道：「既然是拿我當兄弟，一家人何必如此？這梅三雖有不軌，以後多多管教也就是了，萬萬殺不得。」
「好。兄弟說不殺，我便不殺。」梅良甫倒真的是說到做到，回手長刀入鞘。
蕭然笑道：「先前跟令弟有些誤會，倘使早知道是梅大哥你地兄弟，也就不會鬧出這麼多亂子了。不過話要說回來，梅三這小子也忒坑人了些，什麼買賣不好做，偏幹這昧心的買賣。尤其還把中國姑娘送去給洋鬼子嫖，可恨之極，令人髮指。」
梅良甫頓時滿臉通紅的低下頭去，囁嚅道：「這個……不敢瞞兄弟，倚翠樓的買賣，哥哥我也有份！慚愧，慚愧！」
「靠！」蕭然一豎中指，「從今往後，坑人地買賣甭干。你們哥倆要是想做買賣，到我公司來入股。明兒我給你弟弟梅三寫個條子，讓他到同然堂去領個差事做，省的他去禍害好人。」
「那感情好，那感情好！」梅良甫感激不已。
大火一時半會兒的還不會熄，蕭然留下梅良甫來善後，自己帶著寧薇跟段興年等人打道回府。花和尚跟瘦猴雖受了傷，也還沒什麼大礙，估計養上幾天就沒什麼問題了。但是一上馬車才發現了一個意外的問題：劉濤不見了！
這小子一直綁在馬車裡，但是卻給他磨斷了繩索跑掉了。弟兄們無不憤怒，段興年大叫道：「傳令！封鎖城門！媽的叛徒，就算是掘地三尺也要把他給我挖出來！」
「算了！」蕭然擺擺手道，「恐怕是來不及了。劉濤不是普通人，對弟兄們的手段熟悉的很。想挖出他來，基本沒什麼可能。這件事是我太大意了，原還一直想著把他教育過來，看來這傢伙，是早有了二心了。」
劉濤沒有妻小，一個人無牽無掛，能去哪裡還真就說不好。不過這件事情也給蕭然敲了個警鐘，一方面山寨的紀律有待加強，另一方面，隊伍的思想工作還要進一步深化。
做思想工作，程通還是比較拿手的，這一點連盛左也不如。可惜現在程通又忙著操練步槍營，一時半會兒的還脫不開身。看來這事只能另外想辦法。
現在的蕭然，也沒有太多的心思去思考其他問題。對他來說，現在沒有什麼比寧薇更重要的事情了。而現在的寧薇，似乎也認準了蕭然，寸步不離的跟著他，甚至走路也要拉著他的手。蕭然就忍不住苦笑，從前自己做夢都想要的，就是這樣一種幸福。可是真正到了這一天，為什麼竟連一絲一毫的幸福都感覺不到？……
回到蕭府，寧馨也在。一看到姐姐安然無恙的歸來，撲上前去，一把抱住，放聲大哭。可是寧薇卻已經根本認不出她了，反倒被她嚇得連連後退，躲到蕭然背後，說什麼也不肯出來。寧馨已經聽說了姐姐的病，卻料不到如此嚴重，不免悲慟欲絕，雨婷、雪瑤幾個也都陪著落淚。
蕭然一面派人去宮裡給慈安報信，說公主身子不好，暫時要留在蕭府裡調養；一面連夜請來回春堂李景疇，讓他替寧薇診治。李景疇這一次診了足有一個時辰的脈，又冥思苦想了整整一夜。到第二天早上，滿頭的花發竟變成雪白。老頭最終平靜的給出了四個字。「此病無救。」