進城，蕭然跟彥琳就覺得今天城裡的氣氛不對。守時足足多了兩三倍，荷槍實彈，一幅如臨大敵的樣子。外邊朝裡邊進還可以，城裡的人想出來，一概不准，無論男女老少全都攔住。急著出城的百姓自然怨聲載道，有幾個上前理論的，都被守衛們輪著槍桿打了回去。
蕭然吃了一驚，心說不過是一天沒在，肯定是出了大事了！葉赫蘭兒要奪權？奕一直盯的緊呢，一時半會兒的應該鬧騰不起來啊！心裡驚疑不定，彥琳拉著他衣袖，一張俏臉緊張的發白，低聲道：「完了，是不是我偷偷溜出宮，給人發現了？」
她這時真的是害怕了，手臂也微微發抖。蕭然握住她的手，安慰她道：「不會。你離宮的事情，慈安太后原是知道的，就算給人發現了也不怕。」
話雖這麼說，心裡可還是不托底。停下自行車，朝一個守衛一拱手，道：「這位軍爺，敢問城門史大人可在否，麻煩引見。」
照規矩，負責城門守備的是正七品的城門史，或是從七品典儀。這職位並不算高，蕭然也就沒亮出腰牌。擱在往常，那些守衛見他衣著華貴，儀表不俗，一般也不敢怠慢的，可是今天偏就遇上個吃生米的主兒，抬手將蕭然推了個趔趄，罵罵咧咧的喝道：「滾他媽蛋！沒看爺們正忙著。再多事，當心老子把你丟進大牢裡。」
彥琳脾氣雖好，一看蕭然被推地差點跌倒，登時大怒，想也沒想，一巴掌輪了過去。那守衛原是瞧見她的。見了這如花似玉的模樣，還多瞅了兩眼，卻無論如何想不到這嬌滴滴的一個美人兒，說話就輪過來一大嘴巴。猝不及防，被扇了個金光燦爛，一時竟愣住了。其他的守衛登時鼓噪起來，大呼小叫的抽出腰刀，還有地操起新式步槍。嘩啦拉開槍栓，一窩蜂圍了上來。
蕭然見勢不妙，急忙亮出腰牌，大喝一聲：「大內副總管在此，哪個不要命的敢過來？」
如此年輕的大內總管，整個皇宮裡頭就只這麼一個，滿京城的人都知道那可是太后跟前的紅頂子太監，誰敢不懼？眾守衛都驚的呆住了，有膽大的戰戰兢兢走過來，只瞄了腰牌一眼。便覺得兩腿發軟，撲通跪倒。先前推人的那守衛更是媽呀一聲，跌坐在地，站都站不起來了。蕭然也不理他，怒道：「叫你們管事地來！」
早有人飛報了去，不一時。一個頂著素金頂的七品官兒撩著袍裾，一溜煙兒的跑了過來，當頭便拜，道：「卑職該死，管教不嚴，讓這幫王八蛋衝撞了公公！還望公公大人大量……」
蕭然沒工夫跟他閒扯，沉著臉道：「廢話少說，我問你。今兒個城裡頭到底出了什麼事？」
「啊，公公不知道？」那城門史詫異的道，忽然左右瞧了瞧，湊上前低聲道：「不敢瞞公公：公主不見了。上頭吩咐著，叫卑職嚴加盤查。現在親軍都出動了，正滿城搜查呢……」
「你說什麼？！」蕭然勃然變色，一把提起那城門史的衣領，「你，你再說一遍，哪個公主不見了？」
「是八公主……」
「啊！」
蕭然只覺得胸口給什麼東西重重的錘了一記，蹬蹬蹬踉蹌著退了三四步，臉上全無人色。彥琳也驚的呆了，半晌才回過神兒，急道：「胡說！你好大的狗膽！」
城門史並不認得她，只道是個宮女，兩手一攤，苦著臉道：「下官有幾顆腦袋，敢拿這樣的事情說笑？姑娘若不信，進城一看便知。估摸著這會兒御林軍正挨家挨戶搜查呢。」
蕭然這時耳朵嗡嗡直叫，什麼話也聽不進去，茫然的轉了幾個***，喃喃地道：「薇兒，薇兒……」寧薇公主的名兒，只在宮裡頭叫的，守衛們都不知他說的是誰。彥琳卻嚇的魂兒都飛了，慌忙把他拉到一邊，低聲道：「這裡不是說話的地方，快回宮問問清楚！」
「回宮……啊，對，回宮！」蕭然猛然驚醒，著急忙慌地去推自行車，不提防一個失足，竟跌了一跤。袍子嗤的刮了道口子，也顧不得了，扶起自行車，跟彥琳兩個如飛般望皇宮騎來。
城裡頭果然鬧哄哄的，一隊隊的官兵正往來搜查，店舖民宅無一倖免，一
飛狗跳。看到彥琳年輕漂亮，大喝著要上前搜查，赤，舉著腰牌一路大喊：「誰敢阻攔，我殺他全家！」
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喊聲驚動了一隊官兵，領頭的騎著一匹快馬，飛跑過來，叫道：「啊，大人是你！」原來事有湊巧，這人卻是程通。當即親自帶隊，一路開道，護送蕭然兩人回到紫禁城。
一進神武門，就看一大堆官兒在那兒團團亂轉。見了蕭然，齊聲叫道：「好了，蕭公公回來了！」一人急急奔了過來，拉住蕭然便道：「老弟救命，太后要砍我腦袋呢，好歹拉老哥一把！」
疾奔了這麼一道，蕭然人也清醒了不少，定睛一看，這人身高馬大，一部亂蓬蓬的絡腮鬍子，卻是御前一等侍衛梅良甫。估摸著這廝嚇的不輕，急得眼珠子都紅了。剩下那幾個，卻是景壽、榮祿，還有肅親王華豐、醇郡王奕澴等，趕緊圍了過來，先見過蕭然，這才瞧見彥琳，都覺得詫異，互相瞧了一眼，猶豫著跪下道：「見過麗太貴妃。」
「免了，都平身！」彥琳揮了揮手，道：「景壽，你說說到底是怎麼回事？公主金枝玉葉，紫禁城又戒備森嚴，如何出得去？會不會是跑到了哪個宮裡沒找到？」
景壽現在領著步槍營的差事，按理這宮裡地事情雖掛在他名下，卻不該他正管，偏他天生嘴笨，吶吶的說不出話來。奕澴跟他交情不錯，忙在一旁解釋道：「回麗太貴妃的話：上午才報說公主失蹤，宮裡頭咱們早都翻遍了，連個影兒都沒找見，不得已，這才跟太后討了懿旨，全城搜查。麗太貴妃放心，照時間來看，公主這會兒多半還是在城裡的。」
蕭然道：「宮裡自來守備森嚴，公主到底是怎麼出去地？那些個守門侍衛，都是睜眼的瞎子麼？今兒個誰當值？」
他已經盡量壓著滿肚子的火氣，但仍舊臉色鐵青。奕澴等人從未見過他這般模樣，額角的青筋一根根突了起來，活像要吃人似的，原本英俊之極的一張臉，扭曲起來卻說不出的怕人。大伙都知道這位蕭公公得罪不起，這時誰還敢再多嘴。蕭然見眾人都不吭氣，刀子般的眼光逐一掃過，最後落在榮祿的臉上，一字一頓的道：「榮大人，你也不知道麼？」
榮祿是親軍侍衛統領，上月底剛又被慈禧破格擢升為內務府大臣，這事是難辭其咎的。因此聽了這話，心裡就咯登一下子。好歹有個慈禧在那裡撐腰，壯起膽子道：「這個，本官實是不知。當值的侍衛都已經抓起來了，我跟景壽、老梅親自審的，也沒問出個結果。咱們也都納悶兒呢，這大內禁宮，公主怎麼一下子就不見了？」
這傢伙一向奸猾，幾句話倒將自己責任推了個乾淨。蕭然本就窩著一肚子的火，聽他這麼一說，如何還按捺得住？劈頭就是一拳，正中榮祿眼眶，砸的眼冒金星，哎喲一聲，捂著臉載倒在地。景壽幾個都吃了一驚，連忙將蕭然抱住，榮祿大叫：「反了，反了！你敢毆打朝廷命官……」
「去你媽的！」蕭然飛起一腳將他踹了個跟頭。景壽嚇的臉兒都白了，結結巴巴的道：「老弟！給哥哥個薄面，這是神武門，鬧起來可是要殺頭掉腦袋的！」
榮祿這陣子正混的順風順水，幾曾吃過這等大虧，又羞又急，捂著臉大叫：「侍衛安在？侍衛安在？」梅良甫還指著抱蕭然這只粗腿呢，哪裡顧得他，忙不迭躲到一邊去了。門下倒站著不少蘭翎侍衛，心說一個太貴妃、兩個王爺在那兒都不敢管，你還***叫侍衛，不是讓我們去觸霉頭找死麼？原在門裡頭站著的，一哄都跑到門外去了。榮祿受不了這份窩囊，頓足捶胸，帶著哭腔叫道：「沒天理了！沒王法了！」
華豐氣的跟榮祿連連揮手，道：「還不走，等轎子吶？」榮祿這才爬起來，一手捂著臉，跳著腳道：「蕭然，今兒這事大伙都看著呢！帶種的別跑，我跟你沒完！」
「你他媽還敢說！」蕭然奮起兩個拳頭又要上前，眾人死死抱住。榮祿踉踉蹌蹌的跑了，華豐到底老成，道：「蕭老弟，現在不是鬧的時候，怎麼想法兒找著公主，這才要緊。」