皇甫怛的十五萬大軍分別從軹關陘和太行陘越過太行山，進入長平郡，兩軍在長平郡匯合後繼續北上，行軍至端氏縣，大元帥楊晟從河內郡發來命令，命李延渡沁水西進佔領絳郡，而命秦漢武北上佔領上黨郡，兩軍再次分開。
三天後，李延部先鋒五千人在沁水縣以南遭遇了雍軍大將邵景文的伏擊，李延親率大軍來援，卻被邵景文派出的輕騎兵繞道後方燒燬後勤輜重，李延倉惶後撤，邵景文趁機追趕，李延軍大敗，輜重全失，投降者不計其數，七萬大軍損失過半，被迫退回沁水以東，急派人向楊晟求援，東寧大軍開局不利。
當邵景文殺敵一萬，俘敵兩萬。初戰告捷的消息傳到雍京，申國舅大喜過望，他請示申皇后下旨封邵景文為沁水縣公，申皇后答應了他的請求，並賞銀萬兩，同時下旨給太常寺，命太常寺組織一萬樂人敲鑼打鼓歡慶勝利。
喧天的鑼鼓樂隊經過朱雀大街，兩邊擠滿了十餘萬看熱鬧的民眾，雍京的民眾還一時無理解戰勝洛京有什麼值得慶祝，這種慶祝遠遠比不過戰勝異族更讓他們歡喜，不過看熱鬧卻是人的本性，歡快熱烈的氣氛使他們感覺像過節一樣。
一名黑衣男子牽著馬在人群後面經過，他行路匆匆，沒有心恩看這種熱鬧，一刻鐘後，黑衣男人進入了宣仁坊，找到了一座大宅。
「請問！」
黑衣男子向守門人拱拱手，「這裡是白尚書的府邸嗎？」
「你是什麼人？」
守門人打了個哈欠，有些不耐煩道，來人穿著黑色布衣，這是下等人的打扮，守門人著實對他看不上眼。
黑衣人不在意他的態度，依然很有禮貌地笑道：「我是從江都來，受小姐派遣，來給白尚書送家信。」
守門人臉上終於露出了笑意，原來是小姐派來的小姐是老爺的掌上明珠，半年前跟新婚丈夫去了江都，音信皆無，老爺都要急瘋了。
「看你風塵僕僕原來是從江都送信來的，請稍等，我這就去稟報老爺正好在家裡……」。
守門人轉身便向府舟狂奔跑去。
白尚書，也就是刑部尚書白明凱，他同時也是大理寺卿兼御史大夫，是申皇后扶植的心腹，白明凱今年約五十出頭身體不是很好顯得有些病弱他生有兩子一女，兩個兒子都在外為官，不在身邊，而女兒白苗兒是他三十餘歲後才生的獨女，身體很像他，從小顯得瘦弱，是白明凱的掌上明珠，從小棒在手心裡長大。
白明凱的妻子崔氏和皇甫英俊的母親是表姐妹正是有這層關係，白苗兒從小便許給了皇甫英俊，但白明凱並不喜歡皇甫英俊從小就仗著自己的皇族而飛揚跋扈，但他妻子堅持這門婚事，妻子娘家勢力很大，再加上皇牟皇甫玄德支持，時任刑部郎中的白明凱也無可奈何。
白明凱是進士出身，他是蘇遜的同鄉，也是他的門生，跟他讀了幾年後，白明凱真正看中的女婿是蘇遜的次孫蘇琦，現任洛京軍器監主簿，才二十二歲，年輕有為，品貌皆佳，而且蘇遜也有意和他結這門親，只可惜他的妻子堅持要和皇親聯姻，使白苗兒最終嫁給了皇甫英俊。
這兩天白明凱的心情不好，他得到一個消息，皇甫英俊被皇甫元晉擊敗，逃到彭城郡，投靠了皇甫怛，被封為彭城總管，這個王八蛋竟然以妻子無生育為借口，在洛京朝廷內公然宣佈休妻，這讓白明凱胸膛都要氣爆了，成婚才半年，就要身體薄弱的女兒給他生孩子嗎？
為了這件事，白明凱和妻子一連大吵三場，他恨極妻子當初堅持把女兒嫁給皇甫英俊，也恨自己當初元能，惱怒萬分之下，他甚至威脅妻子，女兒若有三長兩短，他也要休妻，妻子被他嚇得大哭跑回娘家。
白明凱心中對女兒擔憂之極，先擔憂女兒會不會在亂軍中出事，而且就算沒有出事，皇甫英俊又休掉了她，那他的女兒一個人在外面孤苦伶仃，該怎麼辦？他已經派人去洛京和彭城尋找女兒。
白明凱心中十分鬱悶，正在房間內看書，對邵景文在晉州大勝，他一點心情都沒有。
這時一陣急促的腳步聲奔來，管家聲音都變了，「老爺，小姐有消息了！」
白明凱騰地站起身，驚喜交集，「什麼消息！」
「府外來了一人，說是小姐派來送信！」
白明凱急得大喊起來，「還不快快把他請進來，快把信啥我！」
管家又飛奔而去，白明凱又急又喜，在書房內團團直轉，女兒來信，至少說明女兒還活著，只要女兒活著，這比什麼都好。
片刻，管家將黑衣男人領進了書房，黑衣男人向他行一禮，「我奉白小姐之命給老爺送信！」
他從懷中取出一封厚厚的信遞給白明凱，白明凱看了一眼這個男子，心中有些狐疑，這個男子像個軍人，自己從來沒有見過他。
但此時他已經顧不上過問這個送信人，他一眼看見信封上的筆跡，正是他日夜擔憂的女兒所寫，他顫抖著拆開信，急不可耐地看了起來。
看著看著，淚水從他眼中啪嗒啪嗒滾落，他的寶貝女兒竟然遭到那混蛋如此虐待，還被他毆打，公然帶妓回家侮辱，最後將她一個人拋在亂軍之中，自己逃了，女兒這些遭遇簡直令白明凱痛徹心扉。
旁邊黑衣男子見他竟當著外人的面失態，心中也暗暗感歎，『果然是疼愛自己的女兒，是一個好父親。
白明凱擦去淚水，繼續看信，信看到最後，他卻吃了一驚，女兒現在竟然在江寧涼王府，雖然他也知道涼王妃就是蘇遜的孫女九天，從小就和女兒的關係很好，可是女兒住在涼王府，若讓申國舅知道，他肯定會彈劾自己，這個可不行。
黑衣人彷彿知道白明凱的擔心，他躬身施一禮道：「請白尚書放心，小姐住在涼王府非常安全，心情很好，而且也非常隱秘，絕對沒有任何人知道。」
「你是什麼人？」白明凱終於想起要問這個人了。
黑衣人恭恭敬敬道：「在下姓余，是涼王殿下的親衛。」
「哼！皇甫無晉拿我女兒做人質嗎？」白明凱重重哼了一聲。
黑衣人卻不慌不忙道：「把白小姐接到涼王府是涼王妃的決定，也是白小姐自己願意，涼王那段時間不在江寧，而是在東海郡和餘杭郡，他是事後才知道，而且只要白尚書願意，涼王殿下可以立即派人把白小姐送回雍京。」
「算了，回不回來，由她自己決定。」
白明凱一點都不傻，從信中看得出女兒現在過得不錯，他也相信涼王妃能保護好女兒，而且他心裡很清楚，如果女兒回雍京，路上穿越皇甫恆控制地區，會非常危險，他可不願意女兒再冒這個險。
他沉吟一下，總覺得應該表示一下對皇甫無晉的感激，但這個而子他有點拉不下來，畢竟皇甫無晉是效忠洛京，怎麼說他們也是敵對之國。
黑衣人卻微微一笑道：「大人請不要擔心，涼王並非是真正效忠洛京，也和雍京非敵，涼王殿下讓我轉告大人，只要大人不說，不會有任何人知道白小姐在涼王府。」
白明凱心中無可奈何，他只得歎口氣道：「那請你轉告涼王殿下，他對我女兒的恩情，我白明凱記住了。」
他畢接著又吩咐一聲，「來人！」
管家在門口答應，「老爺，有事嗎？」
「去取五百兩銀子來。」
管家去了，黑衣卻笑道：「大人，不用了，我以後就留在雍京，大人如果想知道白小姐的消息，可以去平康坊楚鳳荼莊找我，在下余永慶，將是鳳楚茶莊的二管事。」
說完，他施一禮，便告辭走了，白明凱心中長長鬆一口氣，一個多月來，一直壓在他心中的大石終於消失了，他的心情愉快起來，站起身又吩咐道：「給我備車，我要去崔府！」
現在他需要把妻子接回來，只有女兒無恙，他就可以原諒妻子。
位於平康坊的楚鳳荼莊是雍京三大荼莊之一，原來叫羅記荼莊，是蜀州大商人羅玄的產業，幾個月前賣掉了，現改名為楚鳳荼莊，聽名字就可以猜到，買下這座荼莊的人，正是齊鳳舞，她決定成立晉福記商行廣做生意，不過她的精力都去幫無晉佔有楚州稅銀，自己的生意卻被耽誤了，基本上什麼都沒有做。
但荼葉除外，她曾經從百富商行手中低價買下四十萬擔茶葉，便一直在經營荼葉，不僅在北方的幾個大城市都買下茶莊，而且還在宣城郡買下數千畝荼園，這些事情都是在她嫁給元晉之前就做好了。
而現在，她開的茶葉店又被無晉看中，準備利用它們作為自己在兩京的情報據點。
中午時分，余永慶從白府送信出來，便牽馬來到了位於平康坊的楚鳳茶莊。