在集賢坊北面的南市大街上，鑼鼓喧天，熱鬧異常，新科進士們遊街從這裡經過，大街兩邊的民眾們熱烈鼓掌，報以喝彩，年輕的姑娘們含情脈脈，送上崇拜扼目光。
在狂熱的民眾們面前，新科進士們意氣風發，以十幾年的寒窗艱辛換來了這一刻的榮耀。
皇甫惟明以新科狀元的英姿排列在第一位，他胸前別著絹綢大紅花，身著紫色錦袍，頭戴狀元冠，再加上他方面大耳，目光炯炯，更顯得他神采飛揚，使他贏得無數的掌聲和喝彩。
此時，皇甫惟明確實已經沉醉在喝彩和掌聲之中，沉醉在巨大的榮耀裡，沉醉在繁花似錦的前途上，他得到皇帝的賞識，得到太子的重用，他的仕途一片光明。
這時，沉浸在喜悅中的皇甫惟明若有所感，扭頭向數十步外的一輛馬車望去，那是一輛馬車裝飾華麗馬車，三馬拉轅，車廂寬大，車窗上掛在薄薄的紗簾，馬車靠牆而停，孤零零地停在一條小路的轉彎口上。
這輛馬車給惟明一種十分熟悉的感覺，他說不上來原因，但這輛馬車卻如此吸引他，使一步一回頭，不停地向馬車望去，目光中充滿了驚疑，忽然他想到了什麼，眼睛頓時亮了，向馬車招了招手。
馬車內，無晉隔著紗簾默默地注視著兄長，既為他的高中感到高興，同時也有一種深深的遺憾，從這一刻開始，他的兄長終於走上了另外的一條路，一條和他完全不同的路，他不知道將來有一天，他們會不會狹路相逢，會不會反目為仇？
這些無晉不知道，但趨勢已經注定，他跟隨了太子，而總有一天他皇甫無晉將和太子攤牌，那時，他的大哥皇甫惟明又會站在哪一邊呢？
「公子，你認識他嗎？」京娘在一旁低聲問，他們並不是專程來看進士遊街，而是來舅父舅母家的半路正好遇到，但京娘敏銳地感覺到了無晉的目光中充滿的無奈和遺憾。
這是一種不同尋常的感情，她能體會出來，無晉歎了口氣，苦笑道：「你看見了嗎？那個狀元郎就是我的大哥惟明。」
「啊！」京娘驚呼一聲，她瞪大眼睛向最前面的惟明望去，又驚訝地回頭看了一眼無晉，無晉從來沒有告訴過她，他還有一個兄長，她當然知道，這個皇甫惟明不是蘭陵郡王之孫，而應是無晉回歸王府前的兄長。
「公子，我們前去給他打一個招呼！我看見他在向你招手。」
無晉搖了搖頭，他拉開車簾，遠遠地注視著惟明，而此時，惟明也在回頭看他，他們的目光相觸，無晉向他揮了揮手，臉上露出了笑容。
惟明也看見了兄弟，他鼻子有點發酸，也向無晉笑了笑，慢慢回頭，繼續迎著夕陽而去，這一刻他的心中在喜悅的同時，又增添了一絲說不出的失落。
無晉一直望著兄長的背影遠處，他輕輕放下車簾，對車伕道：「王叔，走吧！」
馬車啟動了，駛進小路，很快上了另一條大路，向不遠處的集賢坊而去。
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集賢坊也是京娘舅父舅母的住地，對於無晉而言，京娘的舅父還擔任著他的一件秘密重任，從他上次把做槍材料交給京娘舅父陳錦緞，其間他也來過幾次，在八月二十五日那天，陳錦緞已經做成第一把樣槍，但並不合格，倒不是陳錦緞的手藝不行，相反，他做出的滑膛槍精巧無比，只是槍管不合格。
無晉又花了一天的時間，通過兵器鋪找到了一名做銅管的老工匠，這才得到了合格的銅管，今天是第二把樣槍出來的日子，這一天無晉期待已久。
馬車駛入集賢坊，緩緩在宅前停下，早等在門口的阿寶象只小燕子一樣飛來，有些埋怨道：「姐！姐夫！你們怎麼才來？我等你們半天了。」
隨著時間推移，阿寶和無晉也漸漸熟悉起來，最初的羞澀消失，露出了她開朗活潑的一面，她的性格很開朗，也非常喜歡無晉，儘管京娘幾次提醒她叫公子，但她依然我行我素，一口一個姐夫地叫，讓京娘無可奈何，不過無晉也挺喜歡她，這讓京娘心中的一點擔憂也煙消雲散。
京娘下了馬車，笑道：「又沒讓你在門口等，你埋怨什麼？」
「我才不是等你呢！」
阿寶親熱地拉住無晉的胳膊，有些撒嬌道：「姐夫，給我帶什麼禮物沒有？」
「有啊！」
無晉從車廂裡取過兩條披肩用的蜀錦長帛，遞給她笑瞇瞇道：「你自己選一條，另一條給舅母。」
阿寶歡喜無限，「謝謝姐夫，我就知道姐夫有心。」
她把一條色彩艷麗的錦帛披在肩頭，笑盈盈問無晉，「姐夫，你覺得我披這條好看嗎？」
「嗯！這條色彩艷麗，比較適合你，阿寶，外面進士在跨馬遊街，你怎麼不去看看？」
「我才不喜歡那些讀書人，一個個弱不禁風，看到都難受，若是凱旋歸來的軍隊，我一定去迎接，姐夫，你什麼時候能教我騎馬？我一直做夢都想騎馬。」
京娘見她纏著無晉不放，便將她拉過來，「別纏著公子了，今天有正事呢！」
無晉笑了笑，「好呀！改天有時間我一定教你騎馬，現在我要找舅舅有事，後來找你說話。」
他心中惦念著槍的事情，便快步走進院子，直接去陳錦緞的琴房。
走到門口，正好遇到京娘的舅父陳錦緞，他見無晉來了，連忙笑道：「我正要去前面找公子。」
「舅父，怎麼樣，做出來了嗎？」
「你跟我來！」
無晉跟著他進了琴房，這裡是陳錦緞做樂器的工作坊，現在他們一家人得到蘭陵郡王的幫助，脫離了樂籍，但這也意味著他們不能再靠演奏去掙錢為生。
陳錦緞便決定做樂器生意，本來他想在南市附近開一間鋪子，但在無晉的勸說下，他決定一家人去維揚縣開店，他制樂器的手藝非常精湛，正是他精湛的手藝給無晉帶來了制槍的希望。
房間裡堆滿了各種制琴的材料，都整整齊齊碼放著，幾隻半成品的琵琶放在一旁，已經二十幾天過去，至今還沒有一件成品問世，陳錦緞幾乎所有的心思和精力都放在制槍上，這是他的風格，做任何一樣東西都要做到盡善盡美。
陳錦緞從床下拖出一隻木箱子，將它放在桌上小心翼翼打開，連忙的紅綢墊子上放著一把剛剛做好的燧發滑膛槍。
無晉最初沒有告訴陳錦緞這是什麼東西，但他很快發現，如果陳錦緞不知道原理，他根本就做不出真正的槍，一名合格的槍匠，他必須知道槍的原理和作用。
這也是無晉讓陳錦緞做槍的真正原因，他不可能把槍的原理輕易洩露，陳錦緞是京娘的舅父，可以讓他相信。
無晉深深吸了一口氣，從箱子取出槍，這把燧發槍和他前世收藏的燧發槍可以說外形一模一樣，眼色略有不同，他前世的槍是蜜黃色，而這把槍是黑色，油漆還沒有乾透。
槍長三尺三寸，長度像一把馬槍，有銅製的槍托、扳機，擊鐵、火藥池，在擊鐵上用螺扣夾著一塊燧石，做工精巧異常，簡直就是一件藝術品，連他後世那把機器做的燧發槍也沒有這把槍精巧，令無晉愛不釋手。
他舉起槍，扣動扳機憑空射了一槍，只聽『卡！』一聲輕響，擊鐵上的燧石石擊打在扣簧上，扣簧被燧石撞開，露出了下面的火藥池，隨即燧石上火花四濺。
陳錦緞已經很清楚這把燧發槍的原理和效，他笑道：「公子可以去後院試一試。」
無晉點點頭，他做槍的目的不是用來收藏，來之前他已經準備好了火藥，他們二人走到後院，後院佔地頗大，有一棵老槐樹，陳錦緞豎了一塊一指厚的木板，就是用來給無晉試槍。
無晉所處的這個朝代，火藥已經很發達，火藥箭、震天雷之類的原始火器已經在軍隊中普遍裝備，無晉已經事先從軍隊中搞到了引火藥和發射藥。
其實燧發槍也並不是很方便，需要從槍管處倒進發射藥，用通條將火藥夯緊後再放入鉛彈，而引火藥是倒進中間的火藥池中，燧發槍的原理就是燧石擊打扣簧，在扣簧被擊開後露出下面的火藥池，同時，燧石濺出的火星引燃火藥池中的引火藥，然後引火藥再通過傳火孔點燃槍管中的發射藥，發射藥迅猛燃燒爆炸，最後射出鉛彈。
這些無晉已經很熟練，他也知道需要使用火藥的量，他分別將火藥放入槍管和火藥池，填進一枚鉛丸，大小正好和槍管內口徑一致。
無晉舉槍瞄準木板上的靶環，慢慢扣動扳機，只聽『卡！』地一聲撞擊聲響，緊接著轟地一聲巨響，他及時閉上左眼，火藥池內耀眼的火光迸發，饒是他有準備，還是被巨大的後座力震退了兩步，肩膀震得酸痛。
再看木板，子彈沒有打中靶環，而是打中靶環上方兩寸處，木板被打出一個洞，此時他和木板的距離是二十步。
除了後座力稍大外，這把燧發槍和他後世那把燧發槍完全一樣，無晉臉上露出了成的喜悅。
不料陳錦緞卻搖搖頭道：「公子，我在城外試過，最遠射距只有八十步，而且五十步外就無射穿木板，另外填藥上彈也很繁瑣，火藥燃燒時有耀眼白光，不小心會燒傷眼睛，我覺得還不如弩箭的威力大。」
這一點無晉心裡明白，早期的火繩槍和燧發槍是比不過弩箭，但經過改進後，比如加膛線和定式裝彈，另外可以加長槍管，也能提高射程，再加上士兵的熟練度．．．．．當然，這裡面有很大難度，加膛線就必須採用後膛裝彈，從後膛裝彈又必須有底火，這個時代是造不出底火，而且膛線又要求槍管金屬的硬度很高，也難以做到。
估計膛線無實現，但可以發明硝化紙，他知道羅翰人用干餾硝石的辦可以得到硝酸，有硝化紙就能做前膛定裝紙殼彈，再將槍管和子彈精密化，提高裝彈速度和火藥效率，也同樣能大大提高射程。
無論如何，槍的威力肯定會超過弓弩，這一點不容質疑。
他看了一眼陳錦緞，嘴角露出了會意的笑容，此人居然能一次造出合格的燧發槍，他很有造槍天賦，這是一個難得的人才，估計陳錦緞想開樂器鋪的心願會再次落空。
就在這時，京娘母女一起奔了過來，她們驚訝地問：「剛才是什麼聲音？」
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