陳瑛並不喜歡小孩子，但這一對人見人愛的小傢伙她也異常喜歡，她摸了摸朵朵的頭，笑著對她說：「你們的叔叔曾經和我一起學過武，我是他師姐，所以我肯定比他厲害，知道嗎？」
兩個小傢伙像小雞啄米似的點點頭，陳瑛又對戚馨蘭說：「大嫂，你就放心吧！你們會非常安全，沒有任何人能傷害到你們，等事情平息後，你們再回家。」
「可是我擔心惟明的安全，他會不會在牢裡受苦？」戚馨蘭聲音顫抖，眼睛裡充滿了深深的憂慮。
「大嫂，我們已經打通了關節，獄卒會照顧好他，而且會幫助我們把他盡快救出來，你不用擔心！」
馬車已經出了西城，在一望無際的稻田間小道上奔馳，最後進了一座村莊，在一所大宅前停了下來，這裡是黑米的家，一般人很少知道這裡，黑米和他的妻子上前開車門，黑米的妻子姓羅，是一個知書達禮的大戶人家女子，非常溫柔賢惠，皮膚也很白暫，誰也想不到，橫霸維揚一方的潑皮老大的妻子竟然是如此典雅莊重。
還有黑米的女兒，已經七歲，羅氏將戚馨蘭請進宅內，房間都已經收拾好了，三個小孩也很快玩到了一起。
陳瑛下了馬車，她立刻低聲問：「有沒有消息？」
「阿姑，這邊來！」
黑米給她使了個眼色，兩人走到一旁，黑米這才小聲說：「丙才公子傳來消息，惟明受了刑，不肯離開牢獄！」
「這幫王八蛋！」
陳瑛恨恨地罵了一句，又問：「為什麼？是打得太狠，走不了嗎？」
「不！不是！聽說是惟明自己不肯離開，他說逃離牢獄，他的功名前途就完了。」
「狗屁功名前途！」陳瑛又忍不住低低罵了一句，「我說他大不了就來琉球島好了，自由自在想當官，琉球島也有十幾萬人可以給他管。」
「我也是這個意思，可是人各有志，也沒辦法！阿姑咱們現在怎麼辦？」
「我也不知道，總歸聽他的安排！」
說到『他」陳瑛的臉有點紅，她轉身便向府宅走去，走了幾步又回頭對黑米說：「今晚我會保護好大嫂，你現在回城去，告訴弟兄們，一切聽無晉公子指揮誰敢不從按鳳凰會第一條立斬不赦！」
秋浦園的客房裡，刑部侍郎高恆正在和長史徐遠以及別駕皇甫渠商量下一步的對策，高恆是左臂受了點輕傷，他當然不會用那種事使他半死不活的苦肉計，儘管只是一點皮肉小傷，但高恆還是對外宣佈，劍上有毒，他傷勢極重。
高恆半躺在一張太師竹椅上神情頗為得意，他的心情如沐春風，這幾天皇甫渠送給他一個侍妾令他很滿意，他對皇甫渠也格外照顧，今天這個重要會議，便把皇甫渠也叫來了。
徐遠已經向他匯報了第一次審訊皇甫惟明的詳細經過，雖然失敗，但在他意料之中，這些文人都是有一點所謂的風骨，沒關係，他有的是辦法，他是刑部侍郎，還對付不了一個小小的戶曹主事。
「還是按我的方案來做，這些讀書人都是要面子的，把他老婆孩子抓起來，當著他的面凌辱，我看他能堅持到幾時？這件事不要再拖了，你立刻令王縣尉去以私藏罪證的名義直接抓捕，不要擔心蘇翰貞那邊，他今天已經發表聲明，嚴厲譴責刺殺行為，既然如此，他就沒有任何理由阻撓了。」
「是！卑職馬上去安排。」
徐遠一邊答應，眼角餘光卻忍不住掃了一眼皇甫渠，他著實不明白，高恆為什麼要把這個蠢貨叫來，儘管徐遠和皇甫渠都是屬於楚王系，但兩人的私交卻不好，徐遠恨皇甫渠貪財，毀了他任命戶曹主事的機會，所以在黃峻一案中毫不留情，而皇甫渠也投桃報李，在後來的戶曹主事之爭中落井下石，使徐遠最後輸掉了。
兩人從此交惡，今天兩人又在一起出現了，徐遠也知道皇甫渠把自己小妾送給了高恆，馬屁拍得很好，這便讓徐遠對高恆也生出了幾分鄙視，但他不敢表露出來，態度上依然恭恭敬敬。
皇甫渠在一旁陪笑不語，他的心中頗為得意，他的馬屁拍得非常準，一下子便使高恆對他另眼相看，已經有點視為心腹的樣子了，他心中極想表現，但他找不到話說，心中一陣陣著急，這時，高恆提到了搜查皇甫惟明的家，他心中不由動了一下。
皇甫渠在別的方面沒什麼本事，但抓住機會撈錢卻是一流，他忽然感覺到機會來了，便乾笑一聲說：「我和東海皇甫氏也算是有點關係，不如讓我先去勸說一下他們家族，如果他們家主肯證明在刺殺前夕，皇甫惟明和蘇翰貞關係過密，這也是一種旁證，大人以為呢？」
高恆不知道皇甫渠和東海皇甫氏的關係，他也覺得有點幾分道理，便點頭應允了，「那今天晚上你就去勸，明天一早我就要抓人了。」
旁邊的徐遠卻知道皇甫渠打的什麼主意，這個愚蠢的人除了錢，還能有什麼，他丙要出言譏諷，卻發現高恆難以察覺地給他使了一個眼色，他立刻不再多言了。
就在這時，門外忽然傳來了急促的腳步聲，有士兵稟報：「大人，王縣尉有急事求見！」
高恆和徐遠對望一眼，他們都有一種不妙的感覺，王縣尉晚上急趕來，恐怕發生什麼事了。
「讓他進來！」
片刻，王縣尉匆匆走了進來，他施一禮便急道：「大人，恐怕牢中有問題！」
他便將有人給惟明私送酒菜之事說了一遍，徐遠頓時大怒，「我不是說了，要餓他幾日嗎？」
「徐大人別急！」
高恆擺了擺壬，他就曾經做過縣尉，對這裡面的名堂很瞭解，他知道恐怕不是一個人所為，而是所有的獄卒都被收買了，如果他們想要殺皇甫惟明滅口，非常容易，人絕不能再更新關在縣牢了。
想到這，他又問王縣尉，「你來之前，做了什麼預防嗎？」
王縣尉取出一把鑰匙說：「我來之前，已經將牢房鑰匙帶來了，又囑咐了心腹看管牢房，應該沒有事！」
他網說完，外面忽然又有士兵稟報：「大人，網才縣牢傳來消息，有人劫獄未遂。」
高恆再也坐不住了，騰地站起身下令：「立刻轉移人犯，我們要連夜將皇甫惟明送去京城！」
王縣尉去安排轉移皇甫惟明事宜，皇甫渠也告辭了，高恆將徐遠留了下來，書房裡就只剩下他們兩人。
「侍郎大人，那皇甫渠貪財如命，成事不足、敗事有餘，大人不要太相信他了。」
徐遠先提醒高恆，高恆淡淡一笑，「我知道，皇甫逸表被扳倒不就是他的愚蠢造成嗎？我讓他來開會只是擺個姿態罷了，怎麼可能把真正的東西告訴他。」
徐遠一顆心放下，侍郎大人明白就好，那現在是不是他們該談大事的時候了？他的目光向高恆望去。
高恆笑了笑，從一隻一尺見方的象牙小箱子裡取出了一管鴿信在桌上展開來……」
……我丙丙收到申國舅的鴿信，他說扳例蘇翰貞耗時太長，很可能會在這期間，他把東海郡的稅銀押解給東宮，屬於東宮的稅銀，徐大人，你明白嗎？」
徐遠點點頭，他是長史，他當然明白，在朝廷的財稅體系中，有一塊稅銀是屬於東宮，東海郡的報表上也有，這塊東宮稅銀已經積壓了三年，共計九十萬兩稅銀，前任刺史得到申國舅的指示，將這九十萬兩東宮稅銀一直積壓在官庫中，就算解押進京也是入戶部，不會給東宮，現在高恆提到這件事，他非常清楚。
高恆見他明白，又接著說：「申國舅的意思是，蘇翰貞倒不倒其實並不重要，重要的是不能讓他把稅銀押解進京，徐大人，這才是我們這次行動的關鍵。」
徐遠這才明白申國舅的用意，並不是為了扳倒蘇翰貞，而是為了逼蘇翰貞讓步，其實說到底還是戶曹主事的問題，戶曹主事掌管著財權，掌握著官府銀庫，也是由戶曹主事負責申請向京城解稅。
「大人，既然如此，那把皇甫惟明立刻送進京又有什麼意義呢？」他不解地向高恆望去。
高恆臉上露出一絲冷意，他不提此事，而是問徐遠，「你認為蘇翰貞讓步的可能性有多大？」
徐遠沉思了一下，「今天蘇翰貞已經任命皇甫惟明的弟弟暫代戶曹主事，很明顯，他不想把戶曹主事給別人，此事又涉及東宮稅銀，我想恐怕蘇翰貞不會拿財權讓步。」
「皇甫惟明的弟弟？」高恆眉頭一皺，「他弟弟是誰？有這個資格擔任戶曹主事嗎？」
「他弟弟丙丙獲得雲騎尉的勳官，又是東海皇甫氏家族子弟，按照朝廷六典的規定，他可以擔任。」
高恆只是隨口問問，他對皇甫惟明的弟弟不感興趣，他又接著說：「我知道蘇翰貞一時不會答應，我們不著急，先給他施加點壓力，讓他認為那個皇甫惟明要進京了，壓力之下，他自然會來求我們！」
「高！大人實在是高！」
徐遠豎起大拇指讚道，兩人對望一眼，皆心領神會地笑了起來。