第二天的博彩比第一天更加火爆，有人用五十文錢換來五百兩銀子的故事傳遍了維揚城，極大地刺激了人們渴望發財的慾望，這一天，數以十萬計的維揚人湧向了城東的校場，人人爭搶彩票，人頭洶湧，場面異常火爆。
這時何等壯觀的景象，整個城東附近的大街小巷都被從維揚各地趕來的人堵死了，人山人海，密密麻麻的人頭一眼望不見邊，熱烈壯觀場面更超過了看花燈上元夜。
這個時候，莫說中獎，就算是買到一張彩票都是一種幸運了。
幸虧無晉前一天加班加點趕印出十萬張彩票，否則今天將無以為繼，儘管如此，中午時分，十萬張彩票便售罄。
．．．．．．．
書院街依然十分安靜，前面的小河緩緩流淌，幾名老者坐在河邊垂釣，不時有讀書人來店中買筆，走路也是輕輕下腳，唯恐破壞了這寧靜的氣氛，街頭巷尾，處處充滿著一種靜謐，一種祥和，這和城東的財欲橫流形成了鮮明的對比。
就在這時，一輛馬車極速奔來，隆隆的車輪聲打破了書院街的寧靜，許多人都皺了皺眉頭，不滿地瞥了一眼這輛不合時宜的馬車。
馬車在陋室齋前嘎然停止，滿頭大汗的無晉從馬車上跳下。
「等我片刻！」
他向馬車吩咐一聲，拔足向店裡奔去，奔至店門口便高喊：「嚴叔，你在嗎？」
書店裡沒有一個人，他探頭喊了幾嗓子，卻從樓上閣樓裡傳來一個輕柔的聲音，「我舅舅有事出去了，想買書，可以自己先挑選。」
無晉愣了一下，那個漂亮的書妹妹居然在，自從上次見過，他便把那個女孩稱為書妹妹，但此時他卻沒有心思搭訕美女，校場那邊在等著他救火呢！
「請問姑娘，嚴叔到哪裡去了？我找他有急事。」
女孩從閣樓裡走出來了，手裡又拎了一籃子書，她今天穿了一條白底黑邊的百褶長裙，裙腰很高，一直繫在胸前，很像後世朝鮮族的裙子，上身穿一件短襦，披著紗帛，顯得她更加俏麗修長，她肌膚雪白，長長的眼睫毛下是一泓文靜的深潭。
「咦！是你？」
女孩認出了無晉，她抿嘴一笑，「那天多謝你替我拎書。」
女孩剛才聽他在外面大喊，還有點覺得此人太不斯文，這麼安靜的氣氛他居然一點不珍惜，可聽他說有急事，心中便釋然了，人家有急事，當然不會考慮得太多。
她心中也關切起來，「要不你稍等一下，舅舅馬上就回來。」
「沒事，我等等他。」
無晉見女孩拎著一籃子書，他便笑了笑，「我來幫你拎吧！」
他抓住扶手，輕輕一躍便上了樓梯，接過了她手上的書籃。
「真是不好意思，每次都要麻煩你。」
女孩子有些不好意思，連聲道謝。
或許是第二次見到她的緣故，無晉也沒有上次的拘束了，他指了指小倉庫笑著問她：「為什麼你每次都要去上面找書，書架上的書不是很多嗎？」
「沒有啦！一共只去兩次，結果兩次都被你碰到了。」
無晉見她笑容甜美，心中不由對她有幾分好感，他便想更多地知道一點她的事。
「嗯！聽你口音不是維揚人，你為什麼會來維揚縣？」
沒有一個人問過女孩這個問題——像無晉這樣直截了當，甚至有點盤問的味道。
「原．．．．．原因很複雜。」
「什麼原因呢？」無晉笑道：「我想我能聽下去。」
頓了好一會兒，女孩犯了個錯誤，跟無晉凝視她的目光碰到了一起去，無晉那雙坦率的，充滿了好奇的目光讓她一時犯暈了，她想也沒想，就回答了，「我跟父親吵架了，他又娶了一個後母。」
「哦！這聽上去是挺嚴重。」
無晉用他後世的思維，他很理解女孩此時的心，「你不喜歡她，我是說那個女人，你的後母。」
「怎麼說呢！」
女孩歎了口氣，坐在樓梯上，她托著腮幽幽說：「其實她人不錯，也很溫柔善良，而且我很早以前就認識她了．．．．．」
「那幹嘛不和她生活在一起。」
無晉旺盛的好奇心打斷了她的話，他那雙具有洞察力的眼睛目不轉睛地盯著她，「其實你並不恨她，而是恨父親背叛了你的母親，對吧！」
女孩子一驚，她沒想到無晉竟看得這麼透徹，還從來沒有人能這樣理解她，只是他說話也太犀利了，那可是她的父親啊！他一個外人怎麼能妄加評論，說自己父親背叛，她心中微微有些動怒，可看見無晉那雙充滿了關切的眼睛，她心中怒氣又稍稍平息下來。
便站起身說，「時間不早了，我要走了。」
她伸手去拿籃子，「我來幫你！」無晉搶著要幫她拎。
「不用！我自己能拿。」
兩人這麼略略一爭執，書藍便傾翻了，嘩啦啦，七八本書翻落在樓梯上。
「啊！真是對不起。」
無晉連忙上前將書撿起來，是一本《山海經》，他又撿了一本，卻是本《搜神記》，女孩手中也撿起一本，卻是本《列子》，其他幾本都是類似的鬼怪神話書。
「哦！原來姑娘喜歡看神話小說？」
「以前不喜歡，最近喜歡。」
女孩覺得自己今天說了不該說的話，交淺言深，家裡的隱私怎麼能告訴這個少年，她心中有點後悔，便應付了說了一句，拎著書藍下了樓梯。
「多謝公子，我要走了。」
「我幫你拿！」
「不用了，我的丫鬟來了。」
無晉抬頭，只見外面跑進來一個十二三歲的小丫鬟，長得目清眉秀，頗為伶俐。
「小姐，好了嗎？」
「你這個死丫頭，跑哪裡去了？」
「嘻嘻！看白鬍子老頭做筆去了。」
「還不快幫我拎書，這麼重。」
少女向無晉笑著點點頭，兩人便一起拎著書籃，向門外走去．
「小姐，東城賣彩票聽說熱鬧，我們看看去？」
「那種東西有什麼好看的，再說我不喜歡熱鬧．．．．．．」
兩人漸漸走遠了，無晉覺得很驚訝，原來她還有丫鬟，看樣子她或許是大戶人家的小姐，雖然她上街看書，但無晉知道，這個朝代並不歧視禁錮婦女，大戶人家小姐上街是很正常之事，其實他那個世界也曾是一樣，唐風開放，大家閨秀也能出頭露面，穿街過巷，一直到後來理學禁錮婦女，小腳金蓮風起後，大家小姐才不准出門，這個朝代好像沒有金蓮，伊妹兒給他說過。
「呵呵！無晉遇到九天了嗎？」身後傳來了嚴玉書的聲音，他從後門走了進來。
無晉這才想起了彩票之事，他一拍腦門，急忙合掌央求，「嚴大叔，我向你求救來了。」
嚴玉書坐下來，淡淡道：「又是想印彩票嗎？」
「是！我想再加印十萬張，明天用。」
嚴玉書卻搖了搖頭，「很抱歉，我不印了。」
無晉愕然，「為什麼？」
「不為什麼，我不想印了，你找別人去吧！」
「可是．．．．找別人來不及了。」
嚴玉書沒有說話，半晌，他歎了一口氣，「這是我十年來所做的唯一後悔之事，如果早知道是賭博所用，你就算給我金山銀山，我也不會印，無晉，我不怪你，是我沒有告訴你我的原則，你走吧！鋼模我已經毀了。」
「對不起！」
無晉黯然，鋼模已經毀了，再多說也無益了，他心中無可奈何，轉身走出了書店，嚴玉書望著他的背影，搖了搖頭，好好的一個小伙子，怎麼被錢迷住了？
「無晉，想來看書，我歡迎！」
這是無晉聽到的最後一句話，馬車便走遠了．．．．．．
回到校場，人潮已經沒有上午那樣洶湧了，但依然有源源不斷的人趕來。
「公子！」
當鋪的夥計老七焦急地跑了上來，他負責保管彩票。
「已經只剩下五萬張了，怎麼辦？」
無晉想了想，便吩咐他，「留三萬張在明天賣，再賣兩萬張後今天就結束。」
「可是．．．．．．」
「沒有可是，照我說的話去做！」
無晉心情非常不好，倒不是嚴玉書不肯幫他印彩票了，而是他也覺得自己掉進錢眼裡了，君子愛財，取之有道，自己辦博彩、玩欺詐，算不算有道呢？
「喂！老七你等一下。」
無晉想起一事，又叫住了老七，「我五叔呢？」
「你們家主來了，在後台那邊和五叔說話呢！」
「家主？」無晉一怔，「哪個家主？祖父還是皇甫旭。」
他快步向後台走去．．．．．
還未走到後台，便聽見五叔皇甫貴憤怒地質問：「家族中有哪一條說不准族人自己謀生？我也沒做違法之事，更沒有敗壞家族的名譽，這是我的私事，你憑什麼管我？」
無晉一閃身，躲到一塊木板後，五叔用這種口氣說話，顯然對方是二叔皇甫旭，果然，他聽見了二叔那陰陽怪氣的聲音：「你將當鋪關門來辦博彩，損害了家族的利益，族規中寫得很清楚，執族業者不得以公肥私，你把夥計都拉來幫忙，這不是肥私嗎？再說，你辦賭業未經家族批准，隱瞞著我，以至於影響了我們皇甫家和黃家的關係，這個後果卻要家族來替你擔，我作為家主，有權力制止你這種損害家族利益的行為。」
「哼！損害家族利益，虧你好意思說，你做的那些違法勾當以為我不知道？」
皇甫旭的臉忽然變得猙獰起來，他一把抓住皇甫貴的衣襟，惡狠狠盯著他，「你．．．．．知道什麼？」
皇甫貴望著眼前這張因激動和害怕而有些變形的臉，他忽然變得異常平靜，對視著他的目光，緩緩說：「我當然知道，你做的那些事會害死我們家族！」
「井底之蛙，無稽之談！」
無晉已經看到了家主皇甫旭，瘦瘦高高，背著手，目光傲慢而陰鶩，用一種居高臨下的口氣訓斥皇甫貴。
「我現在只給你一個選擇，要麼立即停止博彩，要麼辭去當鋪掌櫃，搬出皇甫府，斷絕家族的關係，就這樣，你現在就給我回答。」
皇甫貴從小到大都生活在二哥的陰影中，因為他是庶出，他母親是正妻的陪嫁丫鬟，地位低下，皇甫貴每次見到二哥都要低頭行禮，被打被辱罵也不准還手，不准頂嘴，已經忍了四十幾年．．．．．．
今天當他剛剛走到命運轉折點時，這個陰影般的二哥又出現了，威脅要將他攆出家族，皇甫貴心中的恥辱感陡然間被放大了數倍，他再也忍無可忍，臉驀地脹得通紅，捏緊拳頭喊道：「我不是你的奴才，見你的鬼去吧！」
皇甫旭陰沉著臉，盯了他半晌，忽然重重哼了一聲，轉身便大步離去．．．．．．
皇甫貴就像虛脫一般，無力地靠在木板上，嘿嘿冷笑起來，「痛快啊！真他娘的痛快！」
無晉慢慢走了上來，沒有說話，靜靜地站在五叔面前，皇甫貴看了看他，苦笑了一聲，「你覺得我不值得嗎？」
「斷絕家族關係，這個代價是不是太大了？」
「哼！他是心中害怕，便想把我趕出家族，但他沒有這個權力，頂多三年不准我參加族祭，我寧願不參加族祭，也不想再受他之辱，這麼多年，我受夠了。」
「剛才五叔說的違法勾當，是指什麼？」無晉追問道。
「這個．．．．．你別問了，知道了對你沒好處，這個皇甫旭膽大妄為，總一天，東海皇甫氏會死在他手上。」
無晉對皇甫家族沒有什麼感覺，除了關心大哥外，就是眼前這個五叔了。
「五叔以後有什麼打算嗎？
「我也想和你說說這件事，來！我們坐下說。」
皇甫貴拉無晉坐下，微微一笑，「我心裡有筆帳呢！這次博彩，我至少能淨賺三千兩銀子，你知道我這二十幾年，一共攢了多少錢嗎？」
無晉搖搖頭，「我不知！」
「告訴你，一共一千零五十兩銀子，做倉庫二管事十三年，做當鋪掌櫃十年，還要養兩個兒子，一共只攢下千兩銀子，去年為了給仲勇進縣衙稅務司，我送禮送掉了五百兩銀子，家裡地方小，又給兒子買一處房宅，花去兩百兩，現在我手中只剩下三百五十兩，我早想單干，自己開一家當鋪，可開一家最小的當鋪至少也要五千兩銀子本錢，只能是一個夢了，而現在，僅僅三天，我的夢就要實現了，你說，我會選擇什麼？」
無晉默默點點頭，又問他：「那五叔打算做什麼？」
皇甫貴想了想說：「開當鋪本錢還不夠，我想過了，可以先開一家瓷器店，攢個兩三年，本錢就差不多了，那時還是開當鋪，這一行我熟，有人脈。」
「五叔開現在的當鋪需要多少錢？」
「這個．．．．至少要三萬兩銀子，不過一萬兩銀子也可以先做起來，只是一些大生意做不了。」
無晉忽然笑了，「那我們還是一起做吧！我投七千兩銀子，當鋪全部交給五叔打理，利潤我們對半分。」
皇甫貴大喜，「真的嗎？」
「我騙五叔做什麼？」
「那太好了。」
皇甫貴忽然精神大振，他圓乎乎的身子像皮球一樣彈起來，拉著無晉的手激動道：「無晉，你聽我說，我做當鋪十年，知道這裡面的門道，可以去做海商的生意，絕對的暴利啊！我每個月至少可以賺千兩銀子，不到一年，本錢就收回來了，我們可以繼續投資，第二年，每月就能賺到一千五百兩銀子，然後第三年、第四年．．．．．．我們皇甫家族就是不肯用利潤投資，每個月都要把利潤抽走，所以一直做不大，如果是我們自己的當鋪，我有把握，不出十年，就可以成為東海郡響噹噹的第一塊牌子。」
無晉也有點心動了，他知道當鋪的本質就是抵押貸款，從中間謀取利差，這就是古代的金融業，這是個極有前途的行業，而且有五叔這麼精明能幹的人打理，想不賺錢都難，博彩只是他的第一桶金，他總歸是要去做正當生意的。
「那好，我們先集中精力把博彩辦成功。」
．．．．．．．．
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