老虎不斷地戳著自己的傷口，直到它又開始涔涔流血，染紅了半邊臉上的胡楂。
「說了半天，風，你聽明白了嗎？」他悻悻地閉嘴，用無聲的苦笑代替了一起爭辯和申訴。在種種詭異事件裡，除了當事人，別人根本沒法體會面臨恐慌時的心情。
「我明白，在埃及沙漠裡，我和很多人也同時失去了一天的時間。接著，在日本北海道，我也曾被困在一個上不著天、下不著地的空間裡，直到最後莫名其妙地脫困，與你的經歷差不多。老虎，咱們站在隧道外面說什麼都沒用，只有真刀真槍地殺進去，把所有的謎團弄個一清二楚，才是唯一應該做的。這一次，你來做嚮導，整隊人馬的命運可就都押在你身上了，希望不會令大家失望——失望就是死，大家都沒法活著回來，懂嗎？」
我不想再浪費時間了，下一次遇到那戴著黃金面具的人，我也絕不會手軟。
隧道方向揚起一陣煙塵，一輛吉普車高速奔馳回來，引擎聲在山谷裡轟鳴激盪著。
「是你的人，風，是那個妞兒和老頭子，看他們的興奮樣子，似乎是有什麼好消息了。」老虎神情冷漠，除了唐心，大概再沒有什麼事能讓他開心起來了。
開車的是衛叔，顧傾城坐在副駕駛座位上，不等車子停穩，便飛身跳下來，幾步趕到我面前：「風，隧道裡的石柱又消失了，千真萬確。我已經跟衛叔做了溝通，為了提高工作效率，大家分乘四輛吉普車出發，直接進入隧道。」
她的臉上掛著一層汗水，特別是長睫毛上，汗水凝結成大顆的珠子，晃晃悠悠地懸著。
「怎麼樣？給我一點建議。」她揮袖抹去汗水，略顯狼狽，但目光中仍然閃現著無盡的慧黠。
吉普車代替步行，依靠車廂抵禦毒蛇，正是我們求之不得的好事。唯一擔心的，就是那些可以任意伸縮的石柱，不知什麼時候會重新升起來，再次毀掉車子。
我思索了幾秒鐘，馬上回頭向帳篷裡大叫：「老虎，快出來，有事——」關鍵時刻，一切客套話全都免了。
老虎出現在門邊，不等我重複顧傾城的話，已經舉起了右手：「我贊同顧小姐的觀點，快速通過石柱。要知道，那種尖與尖相連的五角星大陣，一共有五個，延展距離超過十五公里，單憑步行的話，貽誤戰機，大家就太被動了。」
顧傾城長吸了一口氣：「過了五角星通道後，接下來會遇到什麼？」
老虎神情悒鬱地回答：「是一條寬度僅容兩個人並排行走的石隙，曲折前進約十公里，便能到達傳說中的天梯。那圓形的石屋子是建立在一個斷崖對面的，連接兩岸的是一架鐵索搭成的橋。如果我沒猜錯的話，戴著面具的怪人就住在石屋裡。」
顧傾城又一次望向我，眼神中滿含期待。其實她可以單獨向隊員們下令的，不必繞彎徵求我的意見。
「帶精銳隊員和重武器上路，留戰鬥力稍弱的駐守營地，雙方保持聯絡。留守人馬，以飛月為領袖，把守住隧道入口，嚴禁其他人馬靠近，隨時可以開槍拒敵。」我開始下令。
即使是在睡夢之中，我的腦子裡也始終徘徊著這件事，唯有飛月，才會盡心盡力地保護飛鷹他們的安全，才會嚴格遵守我的命令。
顧傾城向衛叔那邊舉了個招呼，衛叔立即大聲發號施令，隊員們丟下手中的碗筷，迅速列成三排，聽候調遣。
「我們在第一輛車上，請調派重機槍、火箭彈以及狙擊手卡庫過來。所有車輛之間，至少要保持三種以上通訊聯絡方式，前進途中，兩車間距不能超過十米，檢查所有車輛的自動絞盤，或許我們會不斷地用到它。」
已經說不清我和顧傾城到底是誰佔據了更高的主導地位，這種時刻，只能是誰對聽誰的，一切聽命於智者。
今天是個大晴天，所有準備工作都在半小時之內完成，所有人都換上了卡袖口、卡褲管的作戰服。太陽升起來，陽光為死寂的山谷平添了生氣，但我們這隊人卻馬上就要進入暗無天日的山底隧道，把所有人的命運交付給詭秘驚險的未來。
第一輛車上坐著我、顧傾城、老虎、紅小鬼、衛叔、卡庫，另有兩個結實健壯的隊員。從營地到達隧道入口處，僅用了不到十分鐘的時間，我的雙手斜插在口袋裡，掌心全都是濕滑的冷汗。
只有紅小鬼仍然保持輕鬆的心態，一路上搖頭晃腦，嘴裡哼著西安城裡流行的俚曲小調。無知者無畏，這句話用來形容此時的他，是再合適不過了。
車子停在入口十步之外，副駕駛座位上的衛叔探手去摸大燈開關，手指顫抖著，三次從開關上滑了過去。
紅小鬼欠起身子，趴在司機肩膀上，「啪」的一聲按亮開關，兩條光柱無聲地射向洞裡。
我聽到司機喉頭發出響亮的嚥唾沫的聲音：「沒……沒有了……石柱沒有了。」
後面的三輛車在我們左側一字排開，車燈大亮，向洞底射去。目光所及之處，沒有一根石柱，只有一個平坦的斜面滑向無盡的黑暗之中。
衛叔回頭，不安地望著我。
「前進。」我不想說更多，只吐出兩個字。喋喋不休的說教和蠱惑人心的演講出現在這裡並不合適，所有的人還是省省力氣應付將來的危險好了。
司機放開手剎，慢速進入洞口，小心翼翼地駛上斜坡，低擋滑下。光柱的落點忽遠忽近，除了壓抑的引擎聲之外，我的耳朵裡只有司機控制不住的緊張喘息聲。
「嘿，大家要不要來段藍調爵士放鬆一下？」無邊的沉寂之中，紅小鬼的笑聲顯得突兀而古怪。
衛叔、老虎一起盯住他，像是看著一個來自異時空的怪物，臉色凝重，兩腮的肌肉因過度緊張而扭曲跳動著。
「怎麼？我說錯了嗎？大家都很緊張，一會兒失控走火，子彈亂飛，這筆賬該記在誰頭上？笑一笑，大家都笑一笑，OK？」
他伸手去拍衛叔的肩膀，衛叔肩膀一晃，右手中指一彈，一縷勁風「嗖」地激射出來，令紅小鬼驟然縮手，「啊」地叫了一聲：「哎喲，我的手——老大爺，我只是開個玩笑罷了，你幹嗎出手傷人？」
有紅小鬼在場，總算在極度不安中添了一縷活潑氣氛，不至於讓空氣沉悶凝滯成厚重的一團。
顧傾城就坐在我身邊，撳亮了一支電筒，身子探出窗外向地面上照著。
不管怎麼樣，既然已經進來，我們便沒有第二種選擇，只有不斷地向前，哪怕那些詭異的石柱再出現，也什麼都顧不得了。
「風，這是第一個五角星陣勢，走到前面的中心點，需要向右側的第二個尖角方向前進，直到進入下一個五角星。」
老虎悒鬱的聲音響起來，尾音瞬間被黑暗吸收乾淨。
「你怎麼知道？」紅小鬼促狹地追問，大概是報復剛才被對方狠狠瞪過一眼的仇怨。
老虎側了側身子，從口袋裡取出手槍，熟練地卸下彈夾檢查著。
「嘿，老虎，你們丹馬查泰家族的人都喜歡故弄玄虛賣關子對不對？好，你願意死守秘密，我不干涉你，等我回到營地，就把你們家族那些陳年爛賬全都公佈在互聯網上，包括有人提供大量的軍火武器給爪哇叛軍那件事……」
紅小鬼大聲叫起來，妙語如珠，手舞足蹈。對於一個超級黑客來說，他才不管這些資料會造成什麼後果，誰惹怒他，後果只有天知道。
「夠了夠了，小傢伙，我告訴你，這個五角星芒大陣的地圖就附在《碧落黃泉經》裡，小心翻閱那本經書之後，才決定帶我到這裡來的。」
老虎陡然發出一聲長歎，一拳搗在司機座位上，發出「通」的一聲悶響，震得司機「哇」的一聲跳起來，車子也跟著一扭，速度猛然加快，幸好衛叔一把抓住方向盤，才不至於令車子失去控制。
紅小鬼又是一聲怪笑，不過我及時輕咳一聲，阻止了他再次開口：「大家不要鬧了，危險無處不在，還是多加小心的好。」
聽到《碧落黃泉經》這個名字的時候，我的眼角餘光發現了一個非常奇怪的現象，除了卡庫和司機之外，同車的另外幾個人都情不自禁地渾身一震。只有對那套經書早有耳聞、心懷嚮往的人，才會有這種表現。
「風，有件事實在抱歉，我帶小心和宋九去埃及沙漠，為的就是經書，那是我們三個唯一的目標。小心對經書志在必得，所以我只有捨命陪君子，如果某些環節做得令你為難，不是我的本意。」
老虎沉靜下來，入洞越深，他的情緒便越沉潛，反反覆覆檢查著手槍和子彈。
我笑了：「那些事已經過去了，咱們之間，不必道歉。」
也許，能夠在這件事裡全身而退之後，我會逼他取回經書，以取得自己想要的資料，但是現在，全部心思還是應該集中到搜索蘇倫的大事上來。
「書上——還有什麼？傳說中的天梯又是什麼？是一架真實存在的梯子嗎？」顧傾城笑著，輕描淡寫地問了一句。
她手裡的電筒一直向地面和左側石壁掃射著，燈光下，滿眼都是平滑乾淨的石壁，好像被利刃削過一般。毫無疑問，在大山深處開鑿隧道不難做到，但地球上任何一條隧道的內壁都不可能處理得這麼平滑，因為這麼做根本沒有任何意義。
「那些圖形和文字，只有小心看得懂，我無法回答，只能憑借死記硬背，在腦子裡強留下了前進路線。現在，請打開車頂的探照燈，很快就要進入五角星芒的核心部分了。」
老虎的回答簡練誠懇，沒有故意隱瞞什麼的痕跡，但仍然讓顧傾城輕輕蹙了一下眉，不悅地彈著指甲。
「衛叔，開大燈；卡庫，注意警戒。」我有條不紊地下著命令。
現在，卡庫的精神狀態很正常，只要沒有癲癇症的迫害，他會是當之無愧的神射手，可以在瞬間殺死任何活動生物。此時，他把槍管靠在左臂肘彎上，右手穩穩地抓住槍身，食指貼在扳機旁邊，眼簾半垂著，一副穩坐釣魚台的樣子。
黑暗之中會藏著什麼？那個發射暗器的蒙面人會不會再次出現？這兩個問題死死糾纏著我，彷彿漩渦裡的水草。
車頂的探照燈亮了，照亮了前進方向上那個巨大的空場。
「像一個空曠的停車場，不過卻連一根立柱都沒有，整片屋頂都懸空著，真是古怪——」紅小鬼嘟囔著，臉貼近窗子，好奇地向外望著。
這個空間的頂也是平滑的，裸露出的岩石部分閃著凜凜的寒光。在如此廣闊高遠的空場裡，我們這群人和四輛吉普車實在是太渺小了，猶如古希臘巨神宮殿裡的幾隻螞蟻。
「嘿，到底是什麼力量能造就這種神奇的地下空間呢？我得下去看看，順便拍幾張照片留念！」
紅小鬼推開車門，卻被老虎一把揪住，狠狠地摁在座位上：「小傢伙，這裡不是迪斯尼主題公園，想活命的話，乖乖留在車裡。」
他向右前方指了指：「風，正確的道路就在那裡。」
衛叔打了一把方向盤，探照燈的光柱偏轉三十度，指向一堵高大的黑色石壁。
我冷靜地點點頭：「好，咱們過去。」
車子仍舊保持低擋勻速前進的狀態，迎向石壁。
「風，有件事真是奇怪，我們聽不到風聲，按照常識，這個季節的北風最低也要在三級以上，貫入這麼幽長的隧道裡，呼嘯聲必定驚人。難道這些石壁具有良好的吸聲作用？真是讓人莫名其妙。」
顧傾城一邊說話，觀察地面的舉動卻一直沒有停下過。
隧道裡的確很安靜，引擎聲也沒有引起足夠的迴響，四周只是孤寂的黑暗，毫無生氣。
我挪動了一下身子，才發現與座椅接觸的後背、身下都已經被冷汗濕透了。不得不承認的一個現實是，我非常非常緊張，總覺得車子如履薄冰，隨時都會有壓碎冰層、墜入深海之虞。
「風——」顧傾城低語著，左手摸索著我的右手，一下子緊緊握住，彷彿溺水的人驟然抓到了救命的稻草。她的手上同樣汗津津的，握在一起的手像是兩條纏在一起共同抵抗恐懼的魚。
「地面上有什麼發現？」我的喉嚨有些發乾，那種光滑如鏡的感覺，只有在冬天的河面或者滑冰館的人造場地上才能見得到，無法給我腳踏實地的安全感。
「沒有，但我覺得，單憑人類的力量要拓展出這樣的空間來，實在太困難了。」顧傾城低聲歎息著。我們都曾親眼看見，孫貴被一種神秘的液體吸入了地下，並且透過那些青色的液體，我看到了一個無法想像的地底城市。
此時此刻，或許我們車輪下碾壓過的，就是那個神秘世界的天穹。隨時隨地，天穹撕裂，我們也會像孫貴一樣墜落進去，或生、或死、或生不如死。
顧傾城回過頭來，黑寶石一樣的眸子閃著湛湛的光。
「在想什麼，風？」她問，雪白的牙齒倏地一亮。
我指向光柱下的石牆：「看那邊，那種尖銳如刀鋒的石壁，像不像大海裡危機四伏的冰山，只等著迷航的大船撞過來，將其一劈兩半。」
紅小鬼立刻接下去：「不不，冰山是白色的，世界上哪裡會有黑色的冰山呢？我寧願把它比喻成深埋在地下的原煤，只不過被好事之徒雕琢成這樣，故弄玄虛。」
老虎緊跟著冷笑一聲：「煤？虧你想得出，埋藏如此淺顯的煤層根本沒有成形的條件。世間萬物，千奇百怪，用已知的知識去解釋未知的東西，還沒張口就犯了根本性的錯誤。」
紅小鬼反唇相譏：「你知識淵博，你無所不知，但你偏偏悶著不說出來，豈不是故意要帶大家進迷宮？除去我們來的那條路之外，這個五角星大陣還有四條去路，誰能證明你指出的路線一定正確？要我說，咱們應該走右側這邊第一個入口，或者一個入口一個入口探索下去，而不是任你指揮。風，顧小姐，老大爺，你們說呢？」
就在車子右側的四十五度角方向，是一個與我們的來路完全相同的入口，高大、沉寂、漆黑。
顧傾城又一次抓緊了我的手，眼神中隱藏著說不出的恐懼。
這是我第一次見她這樣的表情，忍不住伸出右手，環住她的肩頭，低聲安慰她：「沒事，別擔心。」
她的頭抵在我的肩窩上，身子輕輕顫抖著：「我感覺那邊有一種強大的吸力，彷彿有隻怪物守在裡面，隨時都會把車子吞進去。」
黑暗總是給人以莫名的恐懼，鎮定睿智如她，也終於在這種無邊無際的漆黑世界裡開始崩潰了。
「那邊有什麼？經書上是否有提示？」紅小鬼依舊嬉皮笑臉的，把離開營地時分發給他的衝鋒鎗隨意踩在腳底下。
老虎冷笑：「五角星芒大陣裡，正確的路只有一條，那邊，自然是錯誤的岔路。」
「岔路上有什麼？死胡同？還是陷阱？」紅小鬼繼續追問下去，打破砂鍋問到底。
我也很想知道問題的答案，只是預感到老虎是不知道答案的，他對隧道有限的認識都來自於唐心。
果然，他迷惘地搖搖頭：「我不知道。」隨即又煩躁地接下去，「既然有正路可走，我們何必管岔路上有什麼？只管走下去就好了，對不對？」
一直保持沉默的衛叔冷漠地接上來：「對，我們可以聽從你的引導向前走，不管有多少岔路，但你能用什麼保證這條路是正確的？而且是唯一正確的？」
這個問題把所有的人都問住了，顧傾城「嗯」了一聲，恍然大悟地叫出來：「對呀？所有人都知道一直向前能夠到達天梯，難道就不能反思一下，進入隧道的目標只能是天梯嗎？會不會有另外一條路，去到另外一個地方，才是我們最想要的結局？」
老虎愣了愣，立刻激烈地反對：「小心和我是在天梯那裡遇到戴面具的怪人的，不去那裡，又能去哪裡？」
衛叔冷笑著：「去我們要去的地方。」
他把右臂伸出車窗，向後面做了個手勢，緊跟著我們的一輛車子迅速趕了上來。
「你們，保持警戒狀態去右側通道裡看看，每隔三分鐘向我報告一次狀況。」衛叔下這樣的命令無可厚非，掃清前進道路上的一切疑點，省得被莫名其妙的敵人截斷了退路。
那輛車子上載著六名胸掛衝鋒鎗的隊員，在他們身後的車廂裡，牢牢固定著一支半人高的速射機槍，黃澄澄的子彈帶輕輕晃動著，隱含著無堅不摧的狂傲殺氣。他們開了轉向燈，緩緩右轉，駛進那個通道。
藉著那輛車頂上的探照燈光柱望去，視線裡只有望不到邊的黑暗。
「你也許犯了一個嚴重的錯誤，我說了，那是一條錯誤的岔路，其實根本沒必要拿六條人命去博，咱們沒有投機取勝的機會。」老虎越發悶悶不樂起來。
衛叔並沒有反駁，伸手摘下了控制台側面的對講機。
我轉向老虎：「老虎，現在不是拉幫結派、鬥氣爭辯的時候，誰都不想眼睜睜看著同伴喪命對不對？你還知道什麼，一起說出來不好嗎？」
假如沒有唐心的出現，老虎絕不會變成現在這種期期艾艾、唯唯諾諾的樣子，一問三不知，毫無自己的思想。現在我對他中了「帝王蠱」的懷疑已經上升到了百分之八十，中蠱的人思想受他人控制，反應速度肯定會大大降低。
「風，我說了，我只知道一條正確的路，能夠穿過那條石隙，到達天梯——」老虎聳聳肩膀，委屈莫名，眉頭緊皺。