理想與現實往往相差甚遠，希望越大，失望越大，這是顛撲不破的真理。
谷野沉浸在昔日的深刻回憶中，看似平靜的表情下，隱藏的是更深層的痛苦：「我發現了位於冥想堂下的巨大空洞，當天便找來了黑道上最高明的爆破專家，採取小面積、低當量、無聲分層爆破的方式，準備在射線探測的中心，開鑿一條五米直徑的豎井出來……」
在任何人看來，他所採用的步進手段完全合理，甚至能稱得上是有條不紊、訓練有素。
按照火山岩的堅硬程度，高明的爆破專家二十四小時連續工作，理想掘進深度應該在四米左右。以此推論，谷野的探索應該會有令人滿意的發現才對，後來又發生了什麼變故，導致直到今天，他仍然沒能完成自己的心願呢？
「谷野先生，好久沒見，您還好嗎？您是什麼時候破關出來的？寺裡發生了極大變化，神壁大師已經去世了……」巨大的震撼下，像僧喋喋不休的問候聽起來囉嗦刺耳，他臉上裝出來的蒼白之極的笑，看起來也非常古怪。
「我知道，你們先出去，我有話與風先生說。」谷野揮揮手，一副拒人於千里之外的樣子。
我總感覺到象僧的古怪表現後面，掩藏著某種不為人知的秘密。做為楓割寺僅存的高僧，他唯唯諾諾的樣子，似乎跟自己的身份很不相稱。
「是是，我們馬上出去——」
看來谷野的地位很特殊，他說出的話，寺僧們不敢反駁，馬上退向門外。
我用眼角餘光瞟著象僧的腳步，一直覺得他走路的姿勢，像我見過的某個人。帶血的衣服穿在身上很不舒服，我向象僧打了個手勢，指了指自己的衣服：「像大師，請幫我準備一套衣服。」
所有人退了出去，走在最後的象僧反手掩上了大門。
「我曾有過不下二十次在岩層上打洞的經歷，並且從未失敗過。從聲波探測儀上得到的數據表明，只要掘進一百五十米左右，就會到達那個神秘空間的頂部。為保密起見，我在冥想堂的內壁上佈置了最先進的吸聲設備，工作時發出的噪聲，一點都傳不出去。」
我不想贅述谷野以往的盜墓戰績，如果他不是日本人的話，也會成為我尊敬的盜墓界前輩之一。
「很快，我們掘進到了五十米深度，突然遇到了一種從未見過的岩層，顏色與普通的火山岩相同，但硬度非常高，每鑽一個投放炸藥的小孔，都要磨損一根風鑽的鑽頭。至於爆破的結果，更是令人驚詫，提高了十倍炸藥用量後，只能崩掉一小部分岩石碎屑。對碎屑進行化學性質分析後，專家們發現，這種岩石中還有超量的碳元素，分子結構，與鑽石非常相似，絕對屬於地球上毫無記載的一種新型岩石。」
我並沒有表示過分的驚訝，谷野具有豐富的盜墓經驗，如果不是匪夷所思到極端的發現，他自己也會等閒視之，不足為怪。
能讓他這樣的盜墓專家也百思不得其解的疑問，應該已經是超出地球人的思維範圍了。我只是不動聲色地向下聽，絕不輕易發表自己的意見。
「風，你會不會想，我們掘到了稀有的鑽石礦？一個可以換來無窮無盡財富的寶庫？」本來應該興奮大叫的某些片斷，從谷野嘴裡說出來時，只有艱澀的苦笑。與死掉的谷野神芝相比，他給我的感覺，沉穩得像一塊根基牢固的巨岩。
我搖搖頭：「金錢對你來說，已經不是人生的追求目標。如果僅僅是鑽石礦，你肯定會感到失望，更何況，日本沒有出現鑽石礦的天然成因，一切只是事件的假像罷了。」
火山岩層的化學性質很不穩定，特別是在合適的外界催化劑的左右下，每一次的變化，都有讓化學家們欣喜若狂的表現。不過，那些都是實驗室學術研究上的發現，沒有任何實際應用價值。
谷野眼角的肌肉抽搐了一下，連聲長歎：「你說得對，我當時擁有的金錢已經足夠多了，多到可以資助全日本的每一位盜墓者，發起一場瘋狂的全球鑽探運動。開掘進度立刻降到零點，在此後的十天時間裡，我們只下挖了一米，原先的電動工具卻損毀了八成以上，被迫停止了挖掘工作，一直到現在，仍是當時停工時的樣子。」
聽谷野敘述的過程中，我一直在想：「如果無法從冥想堂進入穹窿，潛艇和牙神流十聖又是怎麼出現的？可以想像，穹窿的無限深處，一定會存在另外的入口——」谷野的探測結果，從另一方面，驗證了邵黑遙感的準確性。
「風，其實我們可以到冥想堂去，邊看邊談，我知道你會對那裡感興趣的。關於地下探測、關於風林火山的出現，還有獠牙魔的問題——」谷野始終是日本人，不管外表如何沉穩，總會不經意地露出一絲本質裡固有的狡黠來。
他向冥想堂方向指了指，眉骨上的黑痣急遽地顫抖著。
我冷笑著，拍了一下血跡漸干的袖子，立刻拒絕了他的邀請：「謝謝你的好意，不過我還有更重要的事，或者我們可以改天再談。『盜墓之王』也是我尊敬的江湖高手之一，所以我很希望看到你有什麼把握向他發起挑戰？」
谷野的臉因過度缺乏陽光照射而顯得分為蒼白，或者他沒料到我能拒絕這個神秘誘惑，很明顯地楞了一下，有些措手不及。
與日本人打交道，無論對方是趾高氣揚的貴族還是默默無聞的貧民，我都會很小心地避開白送上門來的午餐。很多東西，看上去很美，實際一腳踏進去，卻百分之百是難纏的陷阱。
我站起身，向他禮貌地點點頭，毫不猶豫地向大門口走去。
當然，我很希望弄明白冥想堂底下的事，但卻絕不會冒冒失失地就跟谷野走。他被風林火山囚禁了三年，誰知道性情已經變成什麼樣子了？所謂的「絕頂盜墓高手」，必定會將全部心思專注於盜墓，思考問題的方法早就大異於常人，我還是小心一些好。
想想埃及沙漠時谷野神芝的表現，就能對日本人霸道專橫的行事方式有所瞭解，如果不想受什麼傷害，最好別隨便接下他們伸過來的橄欖枝。
「風，請留步——」
谷野迅速追上來，刀鞘裡的利刃發出「錚」的一聲怪嘯。
我雖然一直貶低屠龍刀的鑄造技術，但冷兵器時代早就過去，細數亞洲各國仍在延續這種古老技藝的工匠，幾乎沒有人能超過他了。所以，他手下流出來的每一柄刀，都會是殺人過萬而不卷刃的寶刀。
如果谷野向我動手，或許勝負各半，至少我在正統武功這一方面，不會對任何人甘拜下風。
「什麼事？」我的口氣極其冷淡。
谷野把刀插入腰帶裡，滿是皺紋的臉上堆起了微笑：「風，我會命人打掃冥想堂，隨時等候你過來參觀。你是屠龍刀的朋友，而我跟他恰好也是知己故交，所以，我想咱們一定也會成為朋友，你說呢？」
做為盜墓界的前輩，如果他對別的人如此客氣，對方可能會受寵若驚，恨不得多多向他請教。可惜，他脫開風林火山控制後，遇到的第一個人是我，而我向來對日本的所謂「專家」不感興趣。
「或許吧，希望如此。」他已經伸出了瘦削修長的右手，我只好伸手和他相握。
「預祝我們各取所需！合作愉快！」他笑了，腮上、眼角、嘴角、額頭……到處都是堆疊的細碎皺紋，充分顯示了在此之前，他曾度過了一段極不順心的日子。
跨出大門的時候，我忍不住在想：「谷野經過那麼久的參悟，到底明白了什麼？那麼，穹窿裡的一切，都屬於風林火山控制嗎？他逃走之後，又會去了哪裡？」
東偏北方向，就是籐迦修行的幽篁水郡，我惦記著那塊「海神銘牌」，毫不停頓地穿過四五條橫巷，過了竹林，踏上竹橋。
竹門虛掩著，輕輕一推，竹牆內的一切景物都盡收眼底。從前到這裡時，雖然是嚴冬酷寒，所有的竹子卻都青蔥翠綠，枝繁葉茂。這一次，滿眼的竹葉都枯黃了，無精打采地低垂著。橋下的水也淺了很多，大部分地方都露出水底的青石來。
整個院子靜悄悄的，只有腳下的竹橋偶爾發出「咯吱咯吱」的動靜。
竹亭裡，仍是竹榻古琴，依稀是籐迦在這裡修煉時的擺放位置，可惜她已經死了。一個晚上的時間，可以發生無數變故，生死亡敗，離合聚散，永遠比電影裡的橋段更加百轉千回。
我在竹榻上坐下來，並不急於去找那塊牌子。正如《碧落黃泉經》的結局一樣，離開籐迦的破解參悟，經書與牌子都是死的，無人可以領會它們的意思，只是毫無意義的廢物。
一陣風吹過，殘石剩水，微波粼粼，不過一條魚都不見了，似乎隨著籐迦的離去，幽篁水郡突然失去了生機。