以我自身的經歷可以想像，任何人聽到鏡子後面傳來水泡聲音時，都會忍不住想摘下鏡子來看個究竟，就連嬌弱的關寶鈴也不例外。但是，這個鏡子非常沉，她能做到的，或許僅僅是掀開鏡子一角向裡看看而已。
不管怎麼說，沒有人應該莫名消失，畢竟這幢別墅已經存在了很多年，之前從來沒人消失過，現在沒有，以後也絕不會有——關寶鈴肯定是藏在某個地方，她到底是什麼用意呢？
我掀起鏡子的左下角，向鏡子後面看了看，看到的只是光滑的牆壁，不可能是別的。
恍惚之間，我覺得鏡面上似乎有人影一閃，急忙定神細看，從這個角度，看到的是鏡子反映出的後窗。
「怎麼？是我看花眼了嗎？」我疑惑地向後窗看了看，不得要領。
接下來，我找遍了兩層樓裡的每一個角落，沙發下、床下、桌子下，幾乎是任何一個可能藏人的地方，關寶鈴卻像人間蒸發一樣消失得無影無蹤，毫無回聲。
精疲力竭的我，回到壁爐前，一頭栽倒在安樂椅上，隨手把獵槍扔在腿邊。肚子裡仍然在咕咕直叫，但我已經沒有一點食慾。
昨晚是為壁爐裡的水泡聲忙碌，今天則更離奇古怪，一個好端端的大活人，就在我眼皮底下消失了……
從發現關寶鈴失蹤，到現在已經兩個多小時，我幾乎是一停不停地在屋子裡躥來躥去，實在太累了，竟然保持著這個姿勢昏昏然睡了過去。耳邊，迷迷糊糊聽到木柴的辟啪暴烈聲，眼睛也始終能夠感覺到刺目的雪亮燈光，但渾身乏力，一動都不想動。
一個奇怪的聲音從洗手間裡傳出來，那是有人輕飄飄落地的動靜。即使是世界上最高明的輕功，也不能完全做到毫無聲息，特別是在我這雙靈敏到極點的耳朵捕捉之下。
我倏地清醒了，但保持著一動不動的姿勢。
「是關寶鈴？她到底躲到了哪裡？究竟在開什麼玩笑？」聽剛才的聲音，是有人從高處落下來，應該是從窗口的位置。
腳步聲極警惕地出了洗手間，我看不到那個方向，但耳朵裡卻聽到對方的軟底布鞋落地時發出「唰唰」的聲音。
「絕不是關寶鈴！應該是夜行高手，而且是出身江湖正宗大派的高手，否則也不會穿這種專業水平的軟牛皮底鞋子！」我仔細察看過洗手間後窗的防盜網，預留的空隙足夠限制普通人出入，但卻難不倒修煉過「縮骨功」的高手。
進來的人或許真的以為我睡熟了，進了客廳之後，踮著腳尖向壁爐前走過來，直到距離我五步遠的時候，忽然向前撲倒，雙手撐在地面上，無聲無息地做著向前游動的姿勢，向我丟在腳下的獵槍快速地伸手——
我彈起來的動作，從起到落耗時絕不超過十分之一秒，右腳狠狠地向他貼地伸出的手腕跺了下去。不管他跟關寶鈴的失蹤有沒有關係，都將成為我出這口惡氣的對象。
他的應變真快，陡然縮手，然後向側面翻滾出去。
我的身子迅速下探，左腳一屈一伸，使出正宗的少林北派「七十二路彈腿」，啪地踢在他的膝蓋上。彈腿最講究「箭勁」，適用於短程發力的搏鬥，上午我踢倒金輪的那一腳，也是用的這種腿法。
卡嚓一聲，他的左腿膝蓋已經輕度骨折，慘叫著繼續翻滾，手掌抓向沙發，想要借力跳起來，但我手裡的獵槍已經第一時間頂在他的脖子後面。
他的武功很明顯在我之下，但輕功就半斤八兩，不相上下了。
「別動！想活命就老實點！」我仍舊使用英語，並且把他當作了渡邊城派來的歹徒。
他身上穿著漆黑的緊身運動裝，腳下是軟牛皮底的靴子，臉上抹了四五道黑色油彩，看上去十分詭異。不過，他的頭髮還不夠黑，夾雜了接近一半的乾枯白髮。看不到他的臉，但在他的左肩上，用白色的絲線繡著一個圖案，黑白分明，十分刺眼。
「朋友饒命，我沒有惡意……」他說的，竟然是流利的中文。
我把槍口後撤，他慢慢轉身，露出韓國人特有的黑黃木訥的臉。眼睛很小，是俗稱的「老鼠綠豆眼」，散發著灼灼的精光。
現在，我看到他肩頭上那個圖案了，是一個張著翅膀、手握弓箭的天使，跟西方神話裡傳說的丘比特十分相像。
我慢慢垂下了槍口，苦笑著：「你是『黑夜天使』的人？你們到這別墅裡來，要幹什麼？」
黑夜天使，是橫行於韓國、朝鮮、日本的一個跨國小偷組織。他們從來都是把偷竊當作一門崇高的藝術來進行，而且像從前中國的丐幫一樣，大開香堂，廣收門徒，在東亞地區，幫眾最多時接近一百五十萬人。
這個幫派裡，地位最崇高的是幫主金妖狐，一個美籍韓國人。幫主下面分設著三堂六門，共有九個頭目。堂和門之下，又分為若干行動小組，都有等級森嚴的大小頭目領導管理。他們喜歡偷，並且以能加入到「黑夜天使」中來為個人莫大的榮幸。
做為一個江湖幫派，當他們的勢力越來越浩大，威脅到國家政權時，肯定就會遭到禁止和驅逐。特別是在黑夜天使的發源地韓國釜山，警察已經下了極為嚴格的禁令，明確規定，黑夜天使的人員不得舉行集會，不得進入城市的繁華地帶，以免他們威脅到國人的財產安全。
武功如此之高的會員並不常見，所以我推測他會是幫裡的大頭目，不想惹是生非，緩緩把獵槍收了起來。
他扶著沙發站起來，唉聲歎氣地苦笑著：「你們中國人的功夫，的確高明得很！剛剛你這兩腿，看似毫無章法，唉，我竟然躲不過去，慚愧、慚愧！」接著低頭看著自己的腿，疼得臉色越來越黃，整條腿已經不敢著地。
「對不起，膝蓋已經碎了，需要去醫院做手術。剛才你伸手過來搶槍，情急之下沒有其它好辦法，只能下重手了……」我忙著解釋。
他斜著小眼睛盯著我看了看，眼珠子嘰裡咕嚕轉了幾圈，抬手撓了撓滿頭的斑駁亂髮，突然問：「小朋友，你的功夫……跟中國湖北的赤虎道長、洛杉磯唐人街的『火閻羅』老丁有關係嗎？是他們的徒弟還是徒孫？」一邊問，眼皮一邊急促跳動著，面部表情非常豐富。
我苦笑著搖頭：「家師脾氣古怪，從來不允許我提他的名字，抱歉。」
他叫我「小朋友」，當然就是以「前輩」自居了。
我客客氣氣地抱了抱拳，行了個江湖人物的禮節，謙恭地問：「這幢別墅裡到底有什麼寶貝，能驚動貴幫的大駕？」
韓國、朝鮮兩國，與中國一衣帶水，所以三國間的江湖人物、江湖規矩、江湖行話都有共通之處，甚至經常在這三地飄泊的人，每一個都會精通中文、韓語、英語。
我這種說法，已經給足了「黑夜天使」面子，沒料到他狠狠地甩了甩手，毫不客氣地回答：「別墅是你的嗎？我從來不覺得這裡是外人的家，每次去『通靈之井』喝茶，都得順路在這裡睡一覺，養養精神歇歇腳。實際上，我一直覺得它是我的家才對！」
他看了看茶几上的菜，伸手抓起一條雞腿，據案大嚼。
從他的雙手柔若無骨的外型就能看得出，這個人練縮骨功已經至少有十個年頭。因為縮骨功最難練的部分，就是雙手和雙腳。這兩個位置，全是由無數細碎的骨骼連綴而成，可以「縮」的程度很小。如果能練到可以任意縮減三分之一的程度，已經是到達了縮骨功的極限。
這個人的身高大約有一米七零不少，手掌卻只有普通女孩子的手那麼大小，約摸縮減了二分之一的樣子。單看這一點，稱呼他一聲「前輩」也不為過了。
三口兩口吃完了雞腿，他把受傷的腿搬到沙發上來，拉起褲管，露出膝蓋。
我越發感到抱歉，因為被我踢中的地方，已經有五厘米見方的一塊肌肉淤青一片了。
他歎了口氣，從口袋裡取出一隻一寸高的圓筒噴霧器，在膝蓋上嗤嗤地噴了幾下。做完了這些，他仰起臉，向我不懷好意地笑著：「小朋友，你心裡的謎我可以解開——」小綠豆眼又在轉來轉去，而且這一次，他露出了兩排焦黃的牙齒，一看就是個煙不離手的超級癮君子。
「你能？真的？」
他肯定地點了點頭，綠豆眼裡掠過一陣不易察覺的困惑。
我不敢再輕易相信別人，這是個錙銖必較的金錢社會，沒有人會主動幫別人做什麼，除非是出於利益驅使。
他心疼地看著自己的膝蓋，不斷地皺著眉絲絲吸著涼氣，似乎那種噴劑對肌肉有很強的刺激，非得咬牙忍住才行。
我在記憶裡搜索著此前看到過的關於「黑夜天使」的資料，幫主以下的骨幹分子，最明顯的特徵是「年輕化」，沒記得有超過三十歲的頭目——這個頭髮半白的老傢伙是從哪裡來的呢？
剛剛他提到以前經常夜闖別墅，看來不是假話，因為按照手術刀的吩咐，一到黃昏，所有的人會全部撤離，這裡只剩下一座空宅，當然可以任高手盜賊自由出入。
「我要一百萬，給我這筆錢，我可以告訴你一件最不可思議的事。這樣的猛料如果發給《朝日新聞》，嘿嘿，只怕當天的銷量會暴漲翻番……怎麼樣？」他貪婪地伸出柔軟的舌頭，在自己乾涸的嘴唇上舔了舔，像一條狡猾的即將得手的蛇。
一百萬不是個大數目，但我懷疑他的話只是在故弄玄虛、駭人聽聞。
任何一個加入了偷竊這一行並且立志成為頂尖高手的人，無不渴望得到前輩們的指點，修煉縮骨功，但這種功夫練到最後，極有可能睪丸縮入體內，體表特徵跟「陰陽人」無異。隨著身體的詭異變化，人的性格也會發生變異，嚴重的還會造成毀滅性的人格分裂。
在沒弄清他的身份前，我不會做任何承諾。
「嘿嘿，我看到了那個小姑娘是怎麼消失的——」他伸出右手食指，向我得意地晃動著：「一百萬，美金。然後，這個秘密就是你的了……」
我渾身的血呼的向頭頂湧上來，向前猛的跨了一步：「消失？她真的消失了？消失去了什麼地方？快告訴我……」
他的指頭固執地在我臉前搖晃著，滿臉都是得意的壞笑：「小朋友，別激動別激動。給我錢，你女朋友的下落也就有了，絕不食言！」
我強迫自己冷靜下來，從口袋裡取出支票簿，迅速地寫下了他要的數字，嗤啦一聲撕下來。看到支票，他的綠豆眼一下子瞪大了，滾圓滾圓的，眼珠子像是要掙跳出來似的。同時，他又伸出柔軟的舌頭，不停地在嘴唇上舔著，一副心癢難耐的樣子。
「錢在這裡，說了，它就是你的。」我捏著支票，舉在半空。
他咬了咬牙，惱羞成怒地大聲咆哮著：「我能騙你？你知不知道我是誰？南韓第一妙手神偷就是我——給我！快給我那張支票！」看他的樣子，如果不是膝蓋重傷，很可能就要跳起來連搶帶奪地動手了。
「你？鼠疫？」我懷疑地盯著他的臉。
「鼠疫」這個名字，已經是東亞、東南亞一帶響透半邊天的江湖傳奇人物，本人的真名已經被越叫越響的外號所取代，當然，老江湖們總會記得，鼠疫也是金姓家族裡的一員，論輩分應該是金妖狐的遠房叔叔。
十年之前的一件事，令鼠疫的盛名提升到了極點，那就是竊取日本軍事委員會的「西風作戰計劃」、洩露給韓國政府的事——據說那個計劃的本旨，是日本的極端軍國主義分子，準備以韓國南部的三個重要城市為進攻對象，試驗自己剛剛發明的水底攻擊武器。
計劃失竊，頓時在國際上掀起軒然大波，聯合國方面立刻派戰爭觀察小組到達日本東京、韓國漢城，從而將這場即將爆發的「小世界大戰」消彌在未燃之前。
「當然是我，當然是我！」他不滿地撩開了額前的亂髮，露出中分的髮際部分紋著的一隻兩寸長的金色老鼠。那是「鼠疫」的獨家標記，從來沒有人能模仿得了。
我把支票遞過去，反正他敢耍什麼花樣，我的獵槍可不認人。
鼠疫收了支票，立刻變得和顏悅色：「小朋友，今晚有點冷，麻煩你再添幾根木柴，咱們慢慢聊——」
的確，壁爐裡的火就快熄滅了。夜越來越深，大廳裡漸漸寒氣逼人起來。
我撿起兩根木柴，小心地壓在火堆上，看著它們被火炭引燃，這才轉身問：「前輩，難道我的——」
鼠疫不見了，桌面上只剩下他啃過的光溜溜的雞骨頭。
一個膝蓋嚴重受傷的人能去哪裡？視線所及，只有兩條路可走，洗手間或者是樓梯。我略一思索，馬上向樓梯飛奔過去，連獵槍都沒來得及拿。損失了一百萬沒關係，問題是鼠疫真的看到了關寶鈴的消失過程嗎？
「消失是什麼意思？消失在空氣裡嗎？隱身、隱形？進入了另外一個未知空間……」
層層疊疊的疑問纏得我頭痛，被鼠疫騙了，更是惱火到極點。中國的相術典籍裡早就註明「睛不正則心術不正」這條亙古不變的真理，像鼠疫那樣的老鼠綠豆眼，絕對是詭計百出的人物，我怎麼能乖乖聽他的話，放心大膽地挪開視線轉身添柴呢？
跨到樓梯拐角時，我驀的覺得身後的燈光一陣劇烈的晃蕩，彷彿是那盞水晶吊燈給什麼撞到了一般。
「哈哈哈哈，小朋友，上當了吧？哈哈哈哈……」鼠疫得意地大笑著從吊燈上飄然落下，恰好坐在安樂椅上，隨手抄起那支獵槍，遙對著我。他的另一隻手在興奮地撓著頭頂，笑得興高采烈、得意之極。
我慢慢走下樓梯，抬頭看看仍在不停晃動的水晶珠鏈，又低頭咬牙切齒地盯著他：「你果真是江湖前輩鼠疫？難道這就是『黑夜天使』的行事規矩？」
鼠疫大笑，不停地用槍口向我指點著，小眼睛瞇成一條幾乎看不見的細縫：「小朋友，『黑夜天使』是從來不講江湖規矩的，不像你們中國人，不管是做強盜、土匪還是小偷，都要假惺惺地說什麼『盜亦有道』——盜就是盜，犯法作亂、橫行無忌，根本沒有規矩可言，誰手裡有槍誰就說了算……」
他臉上蠟黃色的皮膚，因為過度興奮而升騰起了兩大片紅暈，看上去容光煥發。
「前輩，錢已經給了你，該告訴我，那個女孩子是怎麼消失的了吧？」這一百萬權當是拿出去餵狗了，我只求得到關寶鈴的下落。
鼠疫皺著眉，裝作很為難的樣子：「一百萬？只夠我膝蓋受傷的醫藥費罷了。真有誠意的話，拜託再給我開張五百萬的支票，或許我就把你女朋友的下落說出來。不過，別讓我等太久喔？她那麼奇怪地消失了，誰知道接下來會發生什麼事？」
他說這些話的時候，語氣裡不經意地流露著極端的困惑，所以我更相信關寶鈴是在一種極端詭異的情況下消失的。
我一直向著鼠疫走過去，根本不管他平舉的槍口。
「喂，站著別動！」鼠疫叫起來。
我繼續向前走，置若罔聞。直到他「啪」的扣動了扳機，撞針空響——其實槍裡是沒有子彈的，所有的子彈都在我攤開的掌心裡。
鼠疫丟下獵槍，雙肘在安樂椅扶手上一撐，身子已經倒翻出去，凌空飛躍到進入洗手間的拐角，是個頭下腳上的怪異動作。他雙手蜻蜓點水一樣在地面上一按，掌心裡猶如安上了彈簧，一按即彈起，側著身子躍向洗手間的門口。
這種輕功身法的確高明，特別是他身體的柔軟程度，可能會讓世界上最優秀的柔術高手折服，行雲流水一樣，身體的騰挪絲毫沒有阻滯。
我的右手猛的揮了出去，五顆子彈像五道凌厲的暗器，眼到、手到、暗器也就射到了。等他的身子消失在洗手間門口，頓時發出連聲慘叫，跟著噗通一聲，應該是重重倒地的動靜。我不會一而再、再而三地給他以可乘之機——
到了洗手間門口，他還橫躺在地上，額頭、左頰、下巴、喉結、胸口各中了一顆子彈暗器，這種發射子彈的方法，近戰狀況下，比扣動扳機開槍更有效。
鼠疫閉著眼，臉色由蠟黃轉成蒼白，此刻恰好躺在洗手台前面。
「小朋友……小朋友……咱們……去客廳談行不行？這屋子有點古怪，別像那個女孩子一樣消失……唉，我服了，真的不會再耍花樣了……」
我蹲下身子，盯著他的小眼睛，冷笑著問：「真的不會再逃跑了？」
他連連搖頭，氣喘吁吁地呲牙咧嘴著：「不敢了，小兄弟，求求你幫我噴一點藥，你的暗器恐怕會帶著毒銹，噴了那些藥，起碼……放心點……」一摔之下，他的雙臂似乎也被跌傷了，無力地垂在腰間，一動不動。
我不再聽他的建議，重新環顧洗手間室內，沉聲問道：「我朋友是怎麼消失的？」
這裡的佈置絲毫沒有變化，我還是有點摸不清頭緒，想不通「消失」是怎麼回事。
鼠疫睜開眼，咬牙挺著打了個滾，遠離洗手台前，滿臉驚懼：「就在那裡！就在那裡消失的，就在洗手台前，當水龍頭裡的水停止流動的時候，人就突然消失了！」他費勁地抬起右手，狠狠地指著那個不銹鋼的水龍頭。
「什麼？就在——這裡？」
我向前跨了一大步，毫不猶豫地伸手按在水龍頭上，用力一扭，把它開到最大。
嘩嘩奔流的冷水湍急地衝到洗手池壁上，向四面八方濺起晶瑩細碎的水珠，有幾滴飛到我臉上，帶著刺骨的寒意。