「覽玉盛會」以蒲綬昌的慘然敗北、韓子奇的大獲全勝宣告結束，「玉王」的稱號不脛而走，傳遍北平的玉器行業。正當韓子奇雄心勃勃、奇珍齋前途無量之際，一場巨大的災難卻壓頂而來，這是韓子奇未能預料也無力避免的！
這一年的夏天，在《何梅協定》、《秦土協定》簽訂之後，日本控制了河北、察哈爾兩省。十月，日本侵略者指使漢奸在河北香河舉行暴動，佔領香河縣城。十一月，又策動漢奸進行「華北五省自治運動」。十一月二十五日，國民政府冀東行政督察專員殷汝耕在通州成立「冀東防共自治政府」，河北省東部二十多個縣的大片領土淪於日本手中。十二月七日，國民政府指定宋哲元成立「冀察政務委員會」，以滿足日本「華北政權特殊化」的要求，華北危急已達極點！十二月九日，北平的六千多名學生舉行聲勢浩大的遊行示威，高呼：「打倒日本帝國主義！」「打倒漢奸賣國賊！」「反對『華北自治運動』！」「停止內戰，一致抗日！」大批軍警惶惶出動，對手無寸鐵的學生殘酷鎮壓！
與此同時，國民政府正在推行由蔣委員長夫人倡導的「新生活運動」：「不要隨地吐痰；安全第一；路要修得好；走路要小心；車輛行人*有走；等車要排隊；經常呼吸新鮮空氣和沐浴陽光；見蒼蠅要消滅；天天刷牙；經常服用維他命；要愛鄰居；要做事；要奮力進取；用錢要節省；行動要慢；停一停，看一看，聽一聽；要讓嬰兒長得更健康；要搞大掃除；屋內要粉刷一新，傢俱要保持完好。」童子軍和警察走上大街，禁止隨地吐痰，禁止喝烈性酒，禁止燙髮，禁止穿「奇裝異服」……
難道韓子奇不希望有更美好的「新生活」嗎？他多麼希望奇珍齋更加完好，初生的嬰兒更加健康，事業更加奮發進取！但是，無情的戰雲像惡魔一樣壓在頭頂，北平、華北和整個中國，都已經危在旦夕！他所癡情的玉器行業歷來只不過是太平時代的裝點，在殘酷的戰爭即將來臨之際，這些彫蟲小技、清賞古玩，便顯得太微不足道了！
奇珍齋將何去何從？