皇帝巴茲，竟然在大殿之上倒了下去，這個景象如寒風一般，吹過了所有在場官員的心頭。
所有人的目光，都盯在寶座之上，那個衰弱的皇帝身上，還有正扶著他的希麗婭公主。
希麗婭白哲的臉上，此刻染著幾滴小小的血珠，那是她夕凍嗽麟恤，襯著雪一般的肌膚，輕輕、輕輕地滑落，混合了淚水。
蒼老的父親就在她的身前，就在她的懷抱之中，憔悴的臉上緊緊皺起，滿是痛苦之色，若是平常這個樣子，巴茲早就已經撕心裂肺地劇烈咳嗽了，可是這個時侯，他竟然發不出一點聲音，他的嘴裡，滿是鮮血，眼前一片模糊啊！
感覺著自己快要散架一般的身子，巴茲只覺得整個世界都在旋轉，甚至連近在眼前不停呼喚著自己的希麗婭的聲音，聽起來也那般遙遠。
終於，還是要結束了麼？他無力地閉上眼睛，失去了知覺。
希麗婭雪白的牙齒緊緊咬在嘴唇之上，那麼用力，至於沒有了一絲血色。身後，大殿之上，亂哄哄的聲音此起彼伏，百官焦急的聲音如暗流一般洶湧。
真的有那麼一刻，希麗婭感覺到了，納斯達帝國這個曾經強盛而偉大的國家，在風雨中飄搖不定，搖搖欲墜，她深深呼吸，站了起來，凜然轉身。她佇立在高高在上的王座位置上，身後，是她倒下的父王。那一個單薄而美麗的身影，此刻看去，竟是淒涼中帶著堅定。所有的聲音，忽然都靜了下來。
「來人，先把陛下扶回寢宮休息。」希麗婭寧靜的聲音迴盪在這個大殿之上，可是誰都可以聽出，在那平靜之下，蘊藏著何等巨大的悲傷與激動。
很快有人過來了，扶了了昏迷的皇帝，此刻，站在高處面對著眾臣的，只剩下了希麗婭一個人。從來，也沒有過的，一個女人，這般高高在上，卻是不可侵犯的尊嚴。所有的人，都屏住了呼吸。她的眼波，掃過了大殿群臣。「拉曼。」她冷冷地道。
與其他人不同，在最初的驚訝過後，拉曼一直沉默地站在原地，一動不動，直到聽到了公主的叫喚，他才走上一步，道：「臣在。」希麗婭盯著他，美麗的眼眸中，倒影著他的身影：「我父王一向待你若何？」拉曼幾平沒有恩索，就回答道：「陛下待臣有知遇之恩，恩重如山。」希麗婭點頭，靜靜道：「好，那我問你，當此大變之時，我可能信你麼？」
拉曼身子一震，抬起頭來，向站在高出的希麗婭看了一眼，那一個美麗而堅強的身影。「是！」他低聲道。
希麗婭重重一點頭，更不多話，逕直道：「你立刻回到禁衛軍，封鎖梵心城，從此刻起，任何人不能進出梵心。」拉曼緩緩點頭，道：「是！」說完，他又看了一眼希麗婭公主，然後轉身疾去。「拉凱爾」稀麗婭公主幾平沒有任何停頓，就叫到了下一個人的名字。兀自跪在地上的拉凱爾抬起頭來，道：「罪臣在。」
看著這個身為自己舅舅的長輩，此刻的希麗婭眼中卻沒有絲毫的表情，只是用再平靜不過的表情道：「你立刻帶領本部兵馬，前往夏爾蒙公爵府中，請夏爾蒙公爵到皇宮裡來。」
拉凱爾沉默片刻，站起身來，恭恭敬敬地道：「尊旨。」隨即又想起了什麼，追了一句：「殿下，若是遇到反抗……」
「殺了！」突然，凜例激厲的聲音，從王座上方，飄了下來。拉凱爾沒有再問什麼，立刻跑了出去。
希麗婭的目光再一次地掃過了大殿之上的群臣，卻沒有一個人的目光與她相視。「今日之事，暫且保密，誰若敢回去胡言亂語，我滅他九族。」百官一片默然。
陽光照在梵心城上，歷盡滄桑的巨都，依然那般宏偉壯麗。城外，夏爾蒙站在軍營之前，眺望著這個城市。
遠處，城牆上的士兵明顯開始忙亂起來，首先士兵人數突然增加了，然後似乎有許多人在城牆上頭跑來跑去，最後，巨大的城門，緩緩地合了起來。
「轟隆」，低沉的聲音，從那城門處傳來，關上了城門，關上了那裡面的是是非非。
暗黑法師默然望著，一動不動。巴斯拉平原上的微風，輕輕吹來，拂動著他的黑袍。阿利耶從後邊快步走了過來，低聲道：「大人，都準備好了。」
夏爾蒙沒有回頭，依然望著這個都市，在那高聳的城牆之後，那座華麗的皇宮裡面，卻不知道那個年老的皇帝如今怎麼樣了？
他蒼白的臉上彷彿撩過了一絲淡淡地傷感，可是下一刻，他轉過身子的時侯，他依然是這個世間最冷漠的暗黑法師。所有他的部下，都站在他的身後。阿利耶、傑拉特、青瞳。
所有的人，包括周圍的親兵衛隊，都下意識地遠離了這個女子，她一反常態地穿上了那件黑色的盔甲，面上，竟也戴著那副冥神面具。透過那副猙獰的面容，在面具背後，她彷彿是最冷冬季的寒冰，涼入了心間。無可言喻的殺戮之意，從她身上透了出來，這般的明顯，彷彿就是在這個白天，她所站立的地方周圍，竟也像是黑暗邪惡的巢穴。
夏爾蒙看著她，她淡淡地看著夏爾蒙。黑暗，彷彿在他們兩個人的身上，碰撞出耀眼的火花，然後卻又悄悄地融合。
夏爾蒙轉過了身子，淡淡道：「開撥吧，我們回蒼雲走廊。」
輕風，吹過了巴斯拉平原。
這一支軍隊，在風中，安靜地起身，回頭，前進，向著西方，向著那條日後成為傳說的走廊。
高牆之上，納斯達的士兵屏住了呼吸，擁到城牆邊上，看著城下無數的人馬，轉身而去。拉曼站在城牆之後，注視著，凝望著，隨後，他的目光飄向了遠方。
張燈結綵喧鬧的梵心城，突然之間寧靜了下來，皇宮中臨時取消了策立大典，所有的慶祝活動也一併取消了。無數的百姓在取下屋邊的彩條時，心頭都撩過了陰影。一個在不久以前還歡樂興奮的城市，忽然間就被一股沉默所籠罩。一日之後，一條可怕的消息如毒蛇一般，在這個巨大都市的地下，瘋狂竄動。繼承人特雷斯王子被人暗殺，皇帝巴茲陛下重病，已近油盡燈枯。天，彷彿一下子塌了下來。
亂世的人們，惶然而不知所措，在焦慮擔憂的目光中，人們目視著這個城市再一次地被封閉起來，所有人進出梵心城被詳細盤查，宵禁重新開始，全副武裝的士兵再一次在街道上走來走去。任誰也能感覺到，這個帝國在歲月風雨之中的身影，竟是這般脆弱。
皇宮。
夜已深了，窗外難得地飄起了小雨，讓梵心城這個炎熱的夏天多了些許的涼爽。從寢宮裡打開的窗子外，吹進了一絲絲的涼風。這已經是巨變發生的第二天了。
納斯達帝國的皇帝巴茲，無力地躺在臥榻之上。臉色憔悴得幾乎完全沒有任何的生氣，房間之內，跪著他的女兒希麗婭，站在她身後的，是拉曼和拉凱爾。巴茲在喘息著，痛苦的聲音在胸膛裡發出，嘴角，又流出了血絲。希麗婭的淚水，又一次地滑落，拿起手邊的手帕，輕輕擦去。巴茲艱難地轉過身來，看了一眼女兒，又看了一眼站在她身後的兩大重臣，嘴唇抖了半天，終於是低低地道：「夏、夏爾蒙呢？」
拉曼和拉凱爾對望了一眼，沒有說話，希麗婭看著年老的父親，正想出言安慰，但一接觸到父親的眼光，她就放棄了。
「他、他沒有來。」希麗婭低聲道。
巴茲閉上了眼睛，彷彿歎息了一聲。
拉凱爾忍耐不住，踏前一步，道：「陛下，請您一定保重身子，外邊的事，一切由公主殿下做主，臣等自然會竭盡全力輔助，請陛下安心靜養才是。」
巴茲看了他一眼，慢慢地抬起手，擺了擺。
拉凱爾怔了一下，忽然感覺身後的拉曼拉了他的衣襟一下，回頭看去，只見拉曼向他使了個眼色，示意兩人一起退出，醒悟過來，兩人向巴茲行了一禮，慢慢退了出來。
走到寢宮之外，他們二人並沒有走遠，站在迴廊之上，望著黑沉沉的天幕和夜空中靜靜飄落的小雨，兩個老將竟都是一時說不出話來。
過了許久，拉凱爾忽然苦笑一聲，道：「拉曼大人，我們從在蒼雲前線共事開始，到如今相識有好多年了吧？」拉曼怔了一下了也不禁也有幾分感慨，點了點頭，輕輕歎息了一聲。
「想不到到了這個時侯，我們居然還會站在一起，看著……」拉凱爾沒有說下去了。拉曼沉默，緩緩抬頭，天空中小雨如絲，飄啊飄的落了下來。
寢宮中，只剩下了巴茲父女兩人。巴茲無神的眼睛望著女兒，臉上泛起了慈愛之情，輕輕道：「傻孩子，別傷心了。」希麗婭咬著嘴唇，淚眼婆娑，緊緊抓著父親枯瘦的手掌。
「城外蒼雲集團的軍隊，應該已經離開了吧。」希麗婭退疑著，但看到父親的目光，於是慢慢點頭。巴茲蒼老憔悴的臉上苦笑了一聲，歎息一聲，道：「終於還是我輸了。」
希麗婭美麗淒婉的臉上突然撩過了濃濃恨意，道：「父王，你放心，總有一天，我要他付出十倍的代價。」
巴茲苦笑一聲，臉上卻並沒有什麼報仇雪恨的狠意，淡然道：「他若不做這些事，過些時侯，我也一樣要殺他的，只是在這場爭鬥中，我敗了，如此而已。」
希麗婭的眼淚，就這般怔怔地流了下來。敗了，真的只是如此而已嗎？
國破而家亡。
「醫師，也說我不行了吧？」又是一陣急劇的喘息聲了。巴茲慢慢地問道。這個晚上，他與往日病重時卻是大不一樣，沒有劇烈的咳嗽，只是不停大口地喘息著，彷彿有什麼東西，在他的身體裡面壓搾著他年老的生命。
希麗婭強裝出一副笑臉，淚水卻同時在白哲的臉畔滑落，微笑道：「哪有醫生說您只要靜養幾日就會好了。」
巴茲淡淡而笑，閉上了眼睛。房間中，一片沉默。希麗婭跪在他的面前，彷彿癡了。
過了許久許久，巴茲仍然沒有睜開眼睛，卻突然道：「我不行了。」希麗婭身子一顫，竟是接不下話來。
巴茲躺在那裡，整個房間裡飄蕩著一股淒涼，只有蒼老的聲音低低迴盪：「希麗婭，我有幾句話想和你說。」
希麗婭嘴唇顫抖，緊緊抓住了父親的手，半晌，才硬咽地道：「是。」
巴茲道：「我死之後，再無合適的繼承人鎮壓大局，你那三個哥哥必然會被從前的黨派擁立放出，納斯達帝國內戰之勢，已是不可避免。」
希麗婭臉上儘是哀傷之色，卻並沒有什麼驚訝表情，顯然她也早想到了這一點。
「你封鎖消息，做得很好，但終不能長久。本來我也想過讓你來繼承王位，但縱然我打破慣例，你卻並無任何勢力，一個女人，終究無法在納斯達帝國掌權。」
婭低下了頭。
巴茲的話說得多了，突然間好像精神也好了起來，說話也流利了：「本來若有一人掌權，穩住局勢，納斯達依然事有可為，但你那三位哥哥權欲熏心，內戰必起，納斯達帝國破落已是無耳進免了。」
希麗婭肩頭抖動。
巴茲轉過頭，看著她蒼涼卻脆弱的身影：「你若是放棄報仇的念頭，便找個小地方隱居起來，金錢方面對你不是問題，你也可安靜地過上一世。」
希麗婭的身子突然僵住了，一動不動，過了良久，她緩緩抬起頭來，慢慢地擦去了眼角臉上的淚水，「不！」她帶著無盡的恨意，冷冷地道：「為了您，為了特雷斯，為了納斯達，我決不放棄。」
巴茲凝望著她，年輕的女兒單薄的身子，也不知道在未來未知的歲月中，這身體還要承受怎樣的風暴。
他輕輕歎息，同時感覺到身體越來越是痛了，痛得連自己的呼吸都開始困難起來，可是他依然凝望著女兒：「希麗婭，你自小聰慧，資質遠遠勝過了你那三個哥哥，可惜生為女子，所以我從來都沒有把你作為繼承人來栽培。在你心中，可曾有怪過我麼？」
希麗婭咬緊嘴唇，眼眶中淚花閃動，顫聲道：「沒有的，父王，從來都沒有。」
巴茲面上突然又撩過了一絲痛苦，低低咳嗽了兩聲，才接著道：「希麗婭，你頭腦清晰，也深通權謀之術，但遇事之際，仍然稍顯急噪。如前些日你對夏爾蒙，處處針對，便流於表面，太露痕跡，日後一定要注意一些。」
希麗婭怔了一下，緩緩點頭，低聲道：「是，父王，我知道了。」
巴茲望著女兒那美麗中帶著哀傷的臉，露出了一絲微笑，道：「我們這些在權勢中人，忍耐，本就是最重要的東西，這是我臨死前對你的唯一忠告，你一定要記在心裡，日後自然會有好處的。」
希麗婭再也忍耐不住，兩行淚珠重又落下，劃過白哲的肌膚。
「你過來吧，」希麗婭怔了一下，終於還是把耳朵湊了過去，巴茲便在她的耳邊，悄悄說話。低微的密語，如輕輕顫抖的心跳，在這個房間裡，像窗外淒涼的小雨，飄啊飄的。希麗婭的身子，慢慢地退了回來。
巴茲望著她蒼白的臉，艱難地抬起手來。希麗婭連忙扶住了他，巴茲的喘息聲越來越大，希麗婭突然感覺到一股巨大而未知的恐俱，在內心深處瀰漫而起。在女兒的扶持下，巴茲強撐著坐了起來，眼光，卻望到了窗外的世界。
那裡一片漆黑，黑沉沉的夜幕，彷彿對著他咆哮不已。
他抬起了手，指著窗外，希麗婭怔然向外看去，卻只見窗外漆黑，一個人影也未見到，只有風雨。
「父王丁您想說什麼……」她回頭問道，但話到一半，卻啞了。那只曾經指點江山的手臂，無力且無聲地垂下了。
大陸歷一零七七年七月十七日，納斯達帝國皇帝巴茲病逝，享年六十五歲。
在夏爾蒙離開梵心城三日之後，希麗婭終於還是壓制不住這個天大的秘密，被人洩露了出去。
隨之，納斯達帝國在民間陷入了無盡的恐慌，但在驚慌過後，在權力高層的人們眼中，卻又是千載難逢的機會。
七月二十日，禁衛軍系統再起嘩變，失去了巴茲權威的拉曼無力再控制局勢，甚至連新近招收進來的部隊他也無法指揮，只得放棄。分裂的禁衛軍分為了三派，在大小軍官的帶領下，在梵心城裡大小街道展開了激戰。
第二天，也就是七月二十一日，終於有小股部隊開始衝擊皇宮，而守衛皇宮的部隊也一樣隸屬於禁衛軍系統，很快的，在零星的戰鬥過後，越來越多的士兵衝進了這個原本曾經神聖而不可侵犯的地方。
一旦衝進了皇宮，士兵們立刻很有目的地往囚禁三位王子的地方聚集，而在這裡，情況便有稍微的混亂，忠於職守的士兵與這些嘩變的士兵之間發生了大大小小尖銳的激戰。但最遲退到當日晚上，在大群士兵的簇擁之下三位王子或志得意滿、或神色肅然地走出了皇宮。
這個驚人的消息，像風一般地吹過了慾望大陸的每一個角落，所有人的注意力，都落到了這個風雨飄搖的帝國之上。
而暗黑法師的軍隊，此刻依然旁若無人地向著蒼雲走廊前進。
三位王子的脫困，在梵心城裡的混亂局勢上，猶如又加上了一把火。原本混亂不堪的局勢，街道上混戰的軍隊，迅速地變做了有指揮有條理的戰鬥，片刻間，梵心城陷入了腥風血雨中。
每一日每一時每一刻，刀光劍影都在梵心城的每一個角落閃動，徹底撕去了親情面具的王子們，為了彼此的權力而全力爭鬥著。而在這個混亂的城市裡，所有的秩序都被打破，拿著刀的士兵們就是法律，每日每夜，在死亡爭鬥中僥倖活下來的士兵便時常「光臨」平民的家，搶劫、毆打、淫辱、殺戮……紅了眼的士兵在這個時刻、這個城市，彷彿變成了猙獰的魔鬼。
梵心城，成了一個恐怖之城。
而在這場動亂風暴之中，原本手握重權的拉曼失去掌握軍隊權力，整日都躲在自己的家裡，傾聽到外邊不時響起的或遠或近的喊殺聲，他臉上的皺紋彷彿如鏤刻一般，越發的深了。
這些日子來，已經發生過數次暴亂的士兵無法無天地衝進這個府邸的情形，拉曼約束了手下，躲了起來，任由他們搶撩，只數日工夫，值錢的東西便已被劫撩一空，不過這樣倒也有個好處，漸漸的士兵們對這裡也不感興趣了，把目標轉向了其他地方。
卡爾平一直陪伴著父親，年輕但不氣盛的他一直很冷靜地看著這一切。這一日，他在經歷了無數次的失敗之後，又一次地勸告父親：「現在，納斯達帝國已經完全失去控制了，父親，我們應該前去投奔夏爾蒙大人。他在臨走之時，再三向我囑咐，只要父親願投奔，蒼雲集團必然歡迎，而且留出了一人之下萬人之上的位置給您呢。」
拉曼沉默著，卡爾平在這些日子中，至少已經對他不下十次地提出過這樣的建議，但他從頭到尾是沉默的，沒有回答。在這一個動亂的是時代，他就像是風暴中心的一隻魚，一隻老魚，在精於世故的同時，也精疲力盡了。
卡爾平等待了許久，輕輕歎息了一聲，只得又一次地放棄了努力。眼下的梵心城，三位王子鬥爭完全到了你死我活的地步，流血廝殺無日無夜。在這樣一個城市裡，危險可想而知。
「卡爾平，你說得很對，是應該走了。」忽然，他的耳邊，竟傳來了父親的聲音。
卡爾平怔了一下，喜出望外，大喜道：「父親，您同意了，那我立刻就收拾行裝，馬上出發。關於出城的事您不用擔心，在禁衛軍的那段時間裡，我們父子兩個也不是白混的，守城的那些軍士我早就做了安排，完全沒問題的，現在就等著您一句話了……」
拉曼轉過身來，微微憔悴的臉上多了幾分慈愛，道：「我的意思是說，你一個人走。」
卡爾平大驚，道：「父親，您說什麼？」
拉曼歎了一口氣，仰手看天，天正是陰沉的時侯。
「以夏爾蒙的野心志向，再加上納斯達帝國的現狀，蒼雲集團不久必反。如你所說，我父子與夏爾蒙關係非淺，你若到了他那裡，必受重用，可放心前去吧。」
卡爾平急道：「父親，但是您怎麼……」
拉曼長長地出了一口氣，臉上浮現出了滄桑之色，道：「我老了。當年我背叛了瑪咯斯，投奔了巴茲陛下，如今到了年老之後，難道還要再做一次叛逆之臣麼？」
卡爾平額頭上冒出了點點的汗珠，道：「父親，對我們有知遇之恩的巴茲陛下已經過世了，而其他的三位王子根本上不了檯面，您不必再為這個將亡的國家而做傻事啊。」
拉曼轉過頭來，輕輕拍了拍兒子的肩膀，突然感受到在那衣裳之下，那活躍旺盛的生命力。
「卡爾平，以後若有機會，你就把我的遺骨運回瑪咯斯吧+」他低低地道，「這裡，終究不是我們的家鄉。」
「撲咚」卡爾平在父親面前跪了下來，聲音中已帶了硬咽，道，「父親，兒子懇求您，就隨我一起去蒼雲走廊吧，不，如果您不願意，我就陪您一起回到瑪咯斯，去做一個平民百姓，過一輩子也好啊。」
拉曼緩緩地搖頭，淒然道：「我活著的時侯，是不可能回去了，那裡容不下我的。而且，我身受巴茲陛下大恩，縱然他老人家過世了，我終究也是要盡自己一分心意的。」他扶起卡爾平，凝視了他半晌，眼中彷彿也有些淚光閃動，但片刻之後，長歎一聲，還是道：「我已經想清楚了，就這樣吧，你立刻去準備一下，今日就走。」
卡爾平抓緊了父親的手，大聲叫道：「父親……」
拉曼看著他臉士滿是慈愛，但聲音卻帶著無可置疑的堅決：「我已經決定了。」
卡爾平怔住了，愣在原地，再也說不出一句話來，只是在臉畔，有兩行淚水，悄悄滑落。
入夜時分。
天色黑了下來，遠處隱約傳來的喊殺聲依然沒有停歇的跡象。拉曼獨自一人佇立在庭院之中，唯一的兒子卡爾平在他堅決的意思下，終於是在幾乎被他趕出去的情形下走了，現在算來，如果順利的話，應該已經出了梵心城了吧。只不知道，未來的歲月，可還有相見的機會麼？他的臉上有幾分痛楚的迷惘。這樣的一個人生，不知道算不算是無悔呢？彷彿壓在人的心頭。
突然，有人快步走了過來，拉曼轉頭看去，是一個年老的下人，如今在他的府邸中，大部分的人都被他打發走了，只有幾個從蒼雲城起就跟著他的下人沒有走，因為除了這裡，他們也無依無靠。
「大人，有個人在門外想見你。」
拉曼怔了一下，如今這個兵荒馬亂的時候，怎麼還會有人記得他，想了一下，道：「是什麼人？」
下人道：「不知道，身材不高，全身被包得緊緊的，臉上也用紗布遮住了。」
拉曼皺起了眉頭，沉吟了一會，點了點頭道：「那你請他到大廳說話罷。」
下人走了，拉曼又站了一會，才返身走去。他在巴茲在世時貴為公爵，但如今這個府邸裡幾乎已經沒有什麼值錢的東西了，就算是撐門面的大廳裡，也是一片凌亂，桌椅七倒八歪，地上滿是碎屑。
不過拉曼倒似乎也不在意，隨意地拉起了一張還算完整的椅子，拂了拂灰塵，坐了下來。過了不久，在下人的指引下一個人走進了這個大廳。
拉曼向他看去，果然如剛才下人所形容的，這個人身子看去有些單薄，臉上蒙著輕紗，但看這身形卻有著幾分熟悉。
拉曼皺起了眉頭，站了起來，退疑了一下，道：「你、你草非是……」
那人笑了一笑，聲音如鈴，取下面紗，微笑道：「可不就是我了。」
拉曼吃了一驚，見她竟然不出所料，正是希麗婭公主，連忙上前就要見禮，但卻被希麗婭扶住了。
希麗婭輕歎一聲，道：「山河破碎，國破家亡，在這危難時刻，大人你何必還如此多禮。」
拉曼心頭一酸，連忙給公主讓座，卻又發現，在這個凌亂的大廳裡根本沒有可以讓尊貴的公主可以坐的地方。只得把剛才自己坐的那張破椅子拉了過來，有些尷尬地道：「公主，您委屈一下，就先坐在這裡吧。」
希麗婭向四周看了看，淡淡道：「你這裡也被那些暴兵們光顧了？」
拉曼笑了笑，道：「是。」
希麗婭也不嫌棄什麼，緩緩坐了下來，道：「你也不必在意，現在連皇宮裡面也被搶掠了數次，可況你這裡了。」
拉曼倒是吃了一驚，道：「什麼，他們連皇宮也敢去了，怎麼三位殿下連這個地方也不約束手下麼？」
希麗婭哼了一聲，道：「他們如今要手下士兵為他們打江山，自然是要分些甜頭給人家。若是他們做不上王位，那些東西自然也不會是他們自己的。」
拉曼默然，緩緩搖頭。
希麗婭微微歎氣，轉頭看著拉曼，道：「怎麼，現在這裡只剩你一個人了嗎，你兒子呢？」
拉曼苦笑一聲，道：「如今這城裡兵荒馬亂的，實在危險，我讓他走了。」
希麗婭「哦」了一聲，沒有追問卡爾平的去向，只是看著拉曼，道：「那你怎麼不走？」
拉曼淡淡道：「我老了，走不動了，而且巴茲陛下待我恩重，他雖然去世，我總是要留在這裡，看看能不能為他做些事。」
希麗婭點了點頭，不說話了，拉曼也沉默了下來。外面的夜色更是濃了，大廳裡沒有點上蠟燭，也漸漸黑了下來，在昏暗的光線中，拉曼從一旁看去，希麗婭美麗的臉龐上，一雙明亮的眼眸在閃閃發亮。
在過了許久之後，希麗婭終於靜靜地開口了：「拉曼大人。」
拉曼微微低下了頭，道：「臣在。」
「你說的能不能為我父王做些事情，指的是什麼？」
拉曼默然，沒有回答。
希麗婭安靜地坐在黑暗中，但她的身影卻彷彿是在散發著光芒，只是，在拉曼的眼中，卻突然有一晰間的錯覺，把這個美麗的身影，看成了夏爾蒙。這完全不同的兩個極端的人，竟也有些相同的地方麼？不是迥異的外表，那麼，可是一樣的心麼？
她的聲音，在拉曼的耳邊迴盪著：「納斯達帝國已經完了，我那三位哥哥已經完全被權欲迷昏了心竅，內戰一起，各方強敵必然插手，」她的臉上有淒然之色，「原本就元氣已傷的國家，是無藥可救了，更何況，就在我們的身旁，還有蒼雲集團這只猛虎。」
拉曼沉默，沉默……希麗婭彷彿陷入了悲傷之中，坐在黑暗裡默默不語，但只過了片刻，她便一咬牙，抬起了頭，重新煥發出了眩目耀眼的美麗：「所以，為了國仇家恨，我雖然救不了這個國家，但也要去爭取權力，以期有一天，能夠恢復這個帝國。」
拉曼吃了一驚，道：「殿下，你的意恩是……」
希麗婭凜然道：「梵心之役中，開蘭王國是怎麼敗的，你知道麼？」
拉曼看著她，睜大了眼睛。
低低的密語，在這個黑暗的大廳中飄蕩，一如當日，皇宮中那個淒涼的寢宮。
彷彿說了許久，又似只過了一會，希麗婭結束了低語，聲音也稍大了些，道：「父王在臨終前告訴我，這等大事，常人皆不可信，但惟獨拉曼大人你，素有忠義之心，可托重任。」
拉曼退疑了一會，道：「殿下，恕臣直言，拉凱爾公爵大人對陛下也是忠心耿耿，而且他手中還有新近收編的近十萬兵馬，足可左右政局……」
他話未說完，希麗婭冷笑一聲，道：「你還不知道吧，就在今天，拉凱爾公爵已經投入大哥克裡斯汀的魔下，以我看來，因為有他的加入，烏勒和希拉爾大勢已去，必然敗出梵心城，但他們三人各有根基，烏勒必定往南方而去，希拉爾則會回到他西北老家，那裡是他們二人根本所在，或有當地諸侯，或有外國強援撐腰，不出一月，納斯達帝國便成三分局面，然後便是各自稱王，內戰亂起了。」
拉曼啞然。
希麗婭歎息一聲，道：「其實我父王也曾對我說過，拉凱爾舅舅的確還算忠誠，但他迫於宗族壓力，又有我那位母后在上，不得不克裡斯汀，而與之相近的，納斯達朝廷之中各個官吏，無不陷入到這場政爭之中，所以，能助我一臂之力的，卻只有你這個外來之人了，拉曼大人。」
拉曼神色間猶豫不定，過了半晦，依然沒有答應，只道：「殿下，你這個法子實在太過凶險，而且對你自身犧牲太大，不是臣不願幫你，只懇請殿下你再三考慮，否則到時侯後悔就太退了。」
希麗婭淡淡一笑，站起身來，那一個盼間，她彷彿是這個黑暗世界中唯一的光亮，如女神一般，耀眼而不可逼視。拉曼低下了頭，怔怔地看著地面，許久之後，他緩緩抬頭。「既然是陛下臨終所托，臣萬死不辭。」拉曼低聲道。
希麗婭在黑暗中微笑起來，只是這個黑沉沉的夜晚，夜色卻是更加地濃了。
瑪咯斯王國，赤蘇城。
納斯達帝國混亂的形勢一日數報地在這個國家中傳遞，除了是那些高官們，就連民間的百姓，此刻也大都含著幸災樂禍的心情看著好戲。
但在皇宮之中，卻依然有著不開心的人。
公主妮婭，帶著她這個年齡不該有的惆悵，怔怔坐在合己的房間裡，身後是她最好的也是唯一的朋友，當朝宰相斯帕因的女兒優妮。
就在昨天，斯帕因和修肯長老和顏悅色地進宮，告訴她，她與布魯斯王國巴維爾王子的盛大婚禮，將在一個月後隆重舉行，而在十五日後，她就將前往布魯斯王國。
妮婭從那一天開始，皺著的眉頭就沒有鬆弛開過。優妮站在她的身後，把一隻手放在好友肩膀上，卻不知道該說什麼好，一日夜了，她一直陪伴著妮婭，可是妮婭連一句話都沒說過。曾經天真快樂的歲月，真的就要這麼結束了麼？
她怔怔匪地想著、想著、想著……優妮心痛地看著這個少女，青春的活力幾乎在她的身上已經完全看不到了，剩下的，只有沉悶與絕望。優妮沒有任何的方法來安慰她，只得說些話來岔開她的恩想，希望能給她片刻的安慰：「公主，你知道嗎，聽說最近納斯達那裡出了大亂子了。」
妮婭連姿勢都沒變一下，一動不動。
優妮在心中歎了一口氣，但還是說了下去：「現在的納斯達帝國，三位王子爭權奪勢，不過我昨天聽父親說實納斯達現在應該算是四分天下，因為夏爾蒙他現在佔據了蒼雲走廊，誰也不靠，說不定就這樣成了一方諸侯了呢？」
夏爾蒙。
妮婭的呆滯的神情突然動了一下，眼神中也有了幾分光彩。
這個名字，深藏在記憶中的黑色名字，說起了他，彷彿就回到了曾經歡笑的時光，那一起冒險的歲月……「夏爾蒙，」她輕聲地道，「還有羅德、維西，對了，還有老矮人塔爾，不知道他們可都在一起麼？」
優妮說著說著，自己也被勾起了回憶，歎息一聲道：「是啊，有時侯還真想他們的。」
妮婭沉默著，沉默著，但她的眼神卻突然這般明亮起來，當優妮突然感覺到不大對勁的時侯，妮婭已經轉過頭來，對著她道：「優妮，我們去見他們一面好不好。」
優妮怔住了。
妮婭臉上帶著莫名的狂熱，彷彿自言自語，低聲道：「夏爾蒙，羅德、維西，塔爾，我真想他們啊。」她看向優妮，帶著一分哀求，道：「優妮，我知道我不能逃過自己的責任，我知道一定要和巴維爾王子結婚才能拯救瑪咯斯，可是，以後我一生就要在布魯斯王國的皇宮裡面終老了，再也不能出來了。在這之前，你讓我再見一見他們好不好，哪怕一面也好啊。」她咬著唇，急切地道，容顏上有哀傷心意，滑過晶瑩的淚珠。「我看他們一眼，就回來了，就死心了，就算是對過往的歲月道別了，好不好？」她哀哀切切地道。
優妮沉默地看著她。