劉員外在并州城中共有兩處產業，此地正是城內宅院，而那鬧鬼的卻是城郊外宅。兩人穿過前宅拱門，只見後院排開了一溜客房。那引路的丫鬟將他們帶至一間客房之中，恭恭敬敬行了個禮，俏聲道：「老爺吩咐，兩位仙長在此歇息片刻，稍候婢子再來引兩位前往外宅捉鬼。」
她小心翼翼將那房門關上，退了出去。張然羽眼見這客房之中頗為寬敞，一張檀木圓桌擺在正中，桌上擱著一個茶壺，幾隻茶杯，牆上掛著幾幅山水丹青，乾淨整潔，素雅大方。
他心中頗為滿意，坐在那圓桌之旁，親自斟了兩杯淡茶，揚手招呼道：「小雲，快來坐下說話。你走之後……究竟發生了何事？」
沈雲接過他手中茶杯，也順勢坐了下來，大笑道：「此事說來話長，小弟我這兩年來……可是著實收穫不淺啊！」他面帶微笑，娓娓道來，一時間，偌大的客房之中，只有他低低的傾訴聲音。
原來，自從那一日滄厥山中，沈雲被若愚真人擄走之後，那頑劣老頭便將他一路帶至茅山之中，以天符宗掌門人身份，將他收為關門弟子。
說起這天符宗，卻乃是一座極為古老的門派，此派專攻符菉咒文之術，門人更是時常入世降妖捉鬼，世人所傳「捉鬼道士」，大多乃是天符宗人。
只不過，天符宗雖興盛一時，卻苦於派中人丁日漸稀薄，更架不住其他各大門派紛紛興起，逐漸被積壓排斥，消失在世人眼前，傳至若愚真人一代，則更是淒慘無比，只剩下了兩個傳人。
天符宗上代門主收有兩個徒兒，若愚真人乃是最小的弟子，在他之上另有一個師兄。只不過，若愚真人雖自幼頑劣不堪，他那師兄卻更是愚笨之極，不僅本門法術從未領悟，更天天鑽研些花鳥魚蟲的繪畫之道，不務正業。
上代門主一氣之下，將他這大弟子逐出門牆，而他飛昇之後，這門主之位，也就只得落在了若愚真人的肩上。
若愚真人乃是個老頑童似的人物，性情更是無憂無慮，無拘無束，從未有過收徒的念頭。所幸天符宗受上蒼眷顧，竟教他遊歷西域之時，與滄厥山中發現了沈雲這個好胚子，一時間玩心大起，便悄悄將這少年擄回門中，收為關門弟子。
究其緣由，卻只是因為他頸上頭顱極大，而沈雲的頭……也很大。
昔日閒暇之時，若愚真人極為自豪地提起此事，只叫沈雲啼笑皆非，大歎自己這「頑童師父」荒唐不已。
如此一來，若愚真人一廂情願認定沈雲這少年與他有緣，便收他為徒，更將天符宗一脈的符菉本事盡數傳授與他。
只不過，這倒也算是歪打正著，沈雲雖於靈力修行一竅不通，卻在這符菉咒文之術上大有天賦，不出兩年光陰，便將之融會貫通，一應符菉法術更是牢記於心。
於是，若愚真人在山中憋屈許久，玩心又起，更恰哈少年英雄會即將召開，他便趁此良機，打法沈雲前往陽華山玄心寺中參加這仙道盛會，更可沿途捉鬼降妖，歷練一番，一舉兩得。
沈雲在山中悶頭學藝兩年，又正處在貪玩好動的年紀，早已對枯燥的修行厭倦不已，當下急忙應允，興奮地雀躍出山，直奔陽華山玄心寺而去。
陽華山位於神州西域，茅山卻乃是比委羽山更為偏南的一處福地，沈雲一路行來，不時為塵世鄉民除妖降鬼，換些盤纏作為路費，倒也著實滋潤。
眼見時日尚早，仍有半月有餘的閒暇，他便也不急著趕路，一路晃晃悠悠，恰好行至并州城中，又聽聞城外大宅鬧鬼，富戶劉員外正苦求奇人捉鬼降妖，他便藉機尋來此地，以期換取些盤纏，繼續趕路。
沈雲將自己經歷諸事從頭到尾，原原本本講述了一番，突地皺起了眉頭，輕聲疑道：「咦，對了……我方才想到，這一路趕來，時常可遇到鬼怪靈異之事，比之往日更是大為異常。大哥，你說其中……會不會有什麼古怪？」
張然羽眉頭微顰，猶豫道：「切勿多生事端，這戶人家又是怎麼回事？你可曾查探一二？」
沈雲將手中長幡放在桌上，低笑道：「早就探查過了，此處乃是劉員外家的城中主宅，而那鬧鬼的卻是城郊外宅。只不過，那劉胖子身上沾有淡淡鬼氣，卻是被我察覺到了，看來此事不假！」說至此處，兩人忽地對視一眼，彼此皆想到了當日滄厥山中，自鬼界倉惶逃出的惡鬼——黑塚。
莫非此事……果真大有蹊蹺？
兩人一時只覺陣陣寒意上湧，連脊背都涼了起來，相視一眼，卻又頓時增添了幾分勇氣，不由異口同聲大笑起來，只感覺豪氣頓生，心懷大暢。
敘了一陣閒話，張然羽又講了些自己在混元宗中發生之事，一轉眼的功夫，已是到了黃昏時分，門外的小丫鬟將他二人帶至前堂，劉員外早已備了兩台暖轎，恭恭敬敬在前帶路，將兩人送向了城郊那一處鬧鬼的後宅。
張然羽身處暖轎之中，只覺初始路面尚且平整，行至最後便一路顛簸不斷，顯是已然到了郊外鄉間。果然，不多時，便只見劉員外滿臉恭謹地掀開轎簾，溫聲道：「大仙，後宅已到，還請入內一敘吧。」
他略一頷首，見沈雲已在前方含笑招呼自己，便急忙緊走幾步，兄弟兩人隨在那劉員外身後，一同邁進了這宅院的大門。
乍一入內，便只覺一陣陰風穿堂而過，兩人均感心中一陣發毛，陰滲滲地紮起了滿身的汗毛。張然羽舉目四顧，只見這一座城郊宅院頗大，前堂富麗堂皇，顯是精心裝扮過一番。
那劉員外引著二人來到前堂之中坐下，親自奉上香茗，這才拱手道：「兩位大仙，那口邪井……正是在後堂空地之中，還請兩位大仙施展無上法力，將那鬼怪收去，還我劉府上下平安，小人定有厚禮重謝。」
沈雲裝模作樣地擺了擺手，朗聲道：「不急不急，我們這就先去後院，略略查探一番，也好早做準備。」於是，兩人在劉員外戰戰兢兢的目光「歡送」之中，自顧起身穿過前堂，大步跨入了後院之中。
「不對！好強的鬼氣！」甫一踏入後院，便只見沈雲眉頭一皺，低喝一聲，揚手將張然羽腳步攔了下來，面上滿是凝重之色。
張然羽心知天符宗於此頗為精深，也就急忙停住腳步，低聲問道：「小雲，怎麼回事？」
沈雲眉頭緊鎖，愕然道：「奇怪，如此強烈的鬼氣，怎麼會在這小小後院之中凝集不散，倒是前院全無半分？莫非……有何等寶物震懾？」
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話音方落，他身軀巨震，竟彷彿突然間感知到了什麼，掐指算了片刻，手指向後院西南方向，低聲喝道：「就在這裡，那鬼氣之源！我們快去看看……」
兩人急忙拔腿趕向後院深處，行得近了，便可見前方正有大片茵茵草地，略現出些荒蕪枯敗之色，而那草地正中，更有一口頗為荒涼的古井，散發出幾分陰森之氣，幽幽靜現於其間。
此時已是黃昏十分，落日的餘暉靜靜灑滿整個後庭，卻獨有這古井近旁幽暗無光，似是有一片烏雲繚繞其外，分外陰森猙獰！
沈雲招呼張然羽停在這古井外圍數丈之處，悄聲道：「果然大有古怪，此處鬼氣最是鼎沸，卻又始終凝而不散。如此看來……其中妖物必是法力高強之輩，我們定要多加小心才是。」
此處乃是那鬼氣中心地帶，張然羽也早已感受到一陣濃烈的腥臭之氣，只叫人心中煩悶不已。他微微點了點頭，兩人小心翼翼，一同退回了前庭。
那劉員外早已在此等候多時，見這兩位「大仙」退出後宅，急忙迎上前去，點頭哈腰地問道：「兩位仙長，我這宅中那惡鬼凶悍無比，兩位道長是否還需準備相應捉鬼法器？小人這就去……這就去辦！」
沈雲白了他一眼，昂聲道：「且慢！捉鬼法器本道長早有準備，不需員外操心，只不過……」那劉員外瞪圓了眼睛，急忙湊上前來，顫聲問道：「道長，可是有何事不妥？」
沈雲裝模作樣甩了甩袖子，輕聲道：「咳咳……這個，本道長……腹中略有些飢餓，你看……」
劉員外肥胖之極的身軀猛然一晃，險些當場撲倒於地，卻頓時長鬆了一口氣，堆起笑臉應道：「這個自然，兩位大仙還請先去前廳赴宴，且待酒足飯飽之後，再行除妖之事不遲。兩位仙長，請隨我來……」
他乾咳一聲，正待將兩人讓於上座，卻不料後院之中倏然一陣哭喊聲傳來，繼而便只見十數個家丁跌跌撞撞逃了出來，更是大喊大叫個不停：「黑霧來啦，黑霧又出來啦！」
沈雲眉頭一皺，低聲自語道：「鬼氣瀰漫而散，那妖物果然現身了！大哥，我們快些過去！」言罷，他當先而行，大步趕向了劉府後院。
剛一踏出前庭大門，便只覺一股詭異陰風呼嘯而過，耳旁更是飄來陣陣哭號尖嘯之聲，只叫人心膽俱寒。而那原本一片蔥翠的草地更是早已化作了大團黑霧，慢慢向外擴散，逐漸將整個大宅都包裹了起來。濃黑煙霧之中，草地正中的枯井上，一個略顯僵硬的身影隱約可見，正自緩緩地向上攀爬……
只見一隻枯朽尖利的骨爪，悄然間抓住了這古井邊緣，在張然羽愕然的眼神注視之下，一顆皮肉腐爛的頭顱猛地鑽了出來，一雙木然的枯眼望向眼前之人。
這頭顱早已腐爛不堪，滿是血痂與傷痕，條條筋骨交錯纏繞，幾乎分不清五官何在，更恐怖的是……那一雙眼！
幾乎只剩下枯骨的眼眶之上，兩隻雪白巨大的眼珠鑲嵌其中，看不到半點神采，卻彷彿九幽地獄深處的索命冤魂，只感覺陣陣寒徹心扉的涼意，從內心深處湧了出來……
陰森，可怖！
這鬼物比之那「黑塚」何止醜陋百倍，張然羽又幾時見過如此厲鬼，一時間竟是嚇得呆住了。所幸沈雲反應極快，踏前幾步，揚手抽出身後所負桃木劍，高喝一聲：「妖孽，受死罷！」
話音未落，他便將手中桃木劍狠狠拋了出去，口中更是唸唸有詞，抬手一指，喝道：「疾！」只見那淡紅色長劍破空飛去，劍身之上突地泛起淡淡翠綠色光芒，瞬間穿過了層層霧障，刺向了那尚未現出全身的鬼怪，狠狠地砸在了它的腦門上！
那惡鬼尚未完全爬出枯井，一身腐肉屍體也只現出大半，卻倏然間遭此重擊，不由慘嚎一聲，被這專司驅鬼的桃木劍生生打回了井中！
那叫聲竟似是咽喉骨骼摩擦而成，尖銳刺耳，劃破了略顯寂靜的夜空，使人心神亦為之一攝！
沈雲一個愣神之間，便只聽一聲陰寒淒厲的鬼哭猛然間傳出，繼而一道黑影自那枯井中電射而出，穩穩地落在空曠草地之上，這鬼影所站之處，原本尚頗為青翠的草叢頓時變得枯萎漆黑，大片大片蔓延開去，寸草不生。
這黑影身形高大，未著寸縷，通體肌膚卻好似腐屍一般，腥臭糜爛，找不到半點完整之處，赫然正是方才被沈雲擊回井底的那妖異鬼物！