這是一條長方形的沙盤，是李力一統南方後命工部連夜趕製出來的！
沙盤長十四米，寬有三米，南邊從蜀中為頭，漢中、南陽、冠軍、厲陽等地方地形全部囊括其中，最後以大江入海口為尾。北邊從武威開始，金城、長安、洛陽、許城乃至江都，最後也是以大江入海口為尾。
沙盤上面山巒起伏、河流縱橫、城市密佈、平原星現，而密密麻麻的紅藍小旗上面，還繡著數字和名號，代表著敵我雙方的力量對比，紅既是楚國，藍就是北方那些聯合起來的敵人。
北方聯合已經勢在必行，而李力也終於明白他們聯合的目的和動機。
簡單來說，依然是他們的雄心在作怪，無論李世民、王世充、李密和竇建德還有李子通，都是一方霸主，誰都不想屈居人下，但是楚國的強勢，加上兩月不到拿下蜀中的恐怖戰鬥力，徹底下傻了北方霸主，而楚國六十萬精銳兵馬，更是如泰山一般，壓得他們喘不過氣來，再也沒有自信能單獨對抗李力，而又不想俯首稱臣得他們，為了自己得榮華富貴和錦繡江山，很自然得狼狽為奸，開始串聯起來對付楚國，而李力恰好犯下驕橫自大的毛病，一心放在南方，在外交上面將北方霸主們忘的乾乾淨淨，從而使得他們沒有一點顧及的聯合在一起，開始陰謀對抗最強大的楚國。
動機出來了，目的自然明瞭！
他們聯合的唯一目的，自然是擊敗李力大軍，然後共同瓜分楚國，具體他們要怎麼瓜分，李力就不是很清楚了。
沙盤周圍，站著楚國高層文武，能有資格站立在這裡的，都是楚國精英之中的精英，各個都不是簡單的主。
文臣有虛行之、鄭石如、張宏、宋智、崔絕秀五人，軍方將領人數不少，杜伏威江淮派系三人，宋魯和宋師道兩人，蜀中是奉振和范卓，另外就是從冠軍換防回來的駱陽、向虎，還有近衛軍陳景德、郝遼以及朱雀軍團的鄭淑明和紅拂等人，而李力身邊，後宮內閣五位絕色美女，全部到來，為這次楚國建國以來最重要的會議出謀劃策。
李力今天請這些人來得目的，就是從沙盤之上，推測北方聯軍攻打楚國可能採取的戰術和方法，並找出應對的辦法。
眾人看到李力命工部趕製的龐大沙盤，先是嘖嘖稱奇的對沙盤栩栩如生的地形圖制誇獎一番，對李力更是馬屁猛拍。
「好了！閒話少說！朕這次叫諸位前來的目的，諸位也都清楚了，看著這個沙盤，不知諸位有什麼想法呢？」李力打斷手下人的恭維，直接的問到。
「最近微臣一直有種感覺，彷彿戰國重現的感覺，如今楚國就像那時的秦，而北方就是聯盟攻秦的六國，雙方征戰不休，但無論怎樣，最後的勝利始終屬於秦，也就是我們強大的楚國！」人緣特好，行事圓滑的吏部尚書張宏微笑說到，不留痕跡的拍了李力的馬屁，讓李力大為高興。
宋智聽到張宏的話，不禁輕皺眉頭，他真是想不明白，李力身邊的文武們，怎麼看都是一群只知媚上的小人，但為什麼又能夠南征北討，戰無不勝呢！
這時鄭石如站出來朗聲說到：「皇上！不知北方現在形勢如何呢？」
「現在北方各個勢力內盤查森嚴，消息傳遞非常艱難，朕也只是知道各方的使者已經坐在一起開始談判，至於什麼時候出兵？怎樣出兵？這種機密事情，估計除了北方那些高層，我們很難知道！」李力為難說到。
「其實這些問題根本不用考慮！以李世民等人自私自利的個性，恐怕他們誰也不敢將軍隊併入他人的指揮之下，而楚國上次擊敗五方聯軍的事情，更令他們連聯合作戰可能都不敢，畢竟號令不一是行軍大忌，這些他們都知道，所以微臣以為，北方群雄，定然兵分多路，一起攻打楚國，否則集中兵力，難逃被皇上離間擊敗的命運！」虛行之從容微笑說到。
「不錯！戰國六國伐秦，分兵攻秦而秦大敗，合兵攻秦而六國大敗，由此可見，號令不一絕對是盟軍大忌，李世民等人也是久經戰陣、精通軍事之輩，必不會犯下如此錯誤，所以敵軍最少會以六路分兵攻打楚國！」鄭石如也同意虛行之的看法，侃侃而談說到。
聽到虛行之合鄭石如的話，李力驀然不語，仔細思索起來！
其實分兵出擊早已經被李力肯定，只是出兵的路線，兵力的多寡，如何反擊和迎敵，才是他仔細思考的主要問題。
對鄭石如提出的六路分兵法，李力有些摸不清情況，畢竟他苦思冥想，也不過想出五條敵軍出兵的路線，第六條出兵路線，究竟在那裡呢！
李力朝沙盤看去！現在整個南方納入楚國的疆域，而蜀中更是層層險關，既有大江天險，又有山勢險關，再加上楚國強大的水軍優勢，北方聯軍想要攻打楚國，除了楚國在長江以北的幾個據點，其他地方北方群雄根本只能望而興歎。
所以在李力看來，北方群雄能夠向楚國遞爪子的地方，無非關中長安和武威李軌合力攻打金城；關中長安兵出斜谷攻打漢中；洛陽出兵直接硬撼南陽四十萬大軍；李密從汝南出兵攻打冠軍和襄江東岸的楚國城鎮，而李子通則出兵江都，攻打李靖鎮守的厲陽。
除了這五路，李力從沙盤上，還真找不出能讓北方插足的地方了。
虛行之和鄭石如看到這裡所有人都在緊盯地圖，想像著北方群雄的出兵路線，而李力也一副苦思冥想而沒有頭緒的樣子，相互一笑後，虛行之走到沙盤的前面，對看著沙盤的所有從容說到：「北方雖然歷經戰亂，但是人口向來比南方要多，兵力更是多出倍餘，李唐從拿下馬邑，收編劉武周敗兵之後，兵力達到強盛頂峰，兵馬三十五萬，除去五萬兵馬守衛馬邑，監視東突厥的動作以外，還有三十萬兵馬可以調動。
而王世充兵雖不多，只有不到二十萬，但都是前隋精銳，實力不可小窺！
李密兵力最盛，但其中老弱病殘和各方投靠的義軍不少，參差不齊，戰鬥力反而被拉了起來，其中精銳不過李密手下蒲山公營八萬人馬，裴仁基手下精銳前隋精兵四萬人，加上徐世績手下瓦崗精銳六萬，能參戰的也不過二十萬左右。
竇建德手下兵馬都是和前隋精銳爭鬥多年的老兵，戰鬥力很強，但是裝備卻不怎麼樣，再加上身後還有東突厥虎視眈眈，自己又剛剛吃下徐圓朗，大約有十五萬兵馬可以動用。
至於江都的李子通！能在李靖將軍的攻擊下挺到北方出兵再說吧！」
說起李子通，虛行之語氣鄙夷的貶低說到！
事實正是如此，面對厲陽李靖和陳長盛的六萬大軍，還有沈法興的助力，李子通這廝居然敢加入北方聯盟，趁機找楚國的麻煩，這不是赤裸裸的挑釁行動，李力已經給李靖下定命令，讓厲陽六萬人馬一個月之內拿下江都，把李子通徹底幹掉，在楚國大軍強大威脅之下，李子通沒有多少好日子可以過了。