洛陽的夜晚***通明，絲毫看不到戰爭籠罩的痕跡，千年古都蘊育出來的，是洛陽無數的世家豪族，在中土戰火紛飛的時代，他們仍然過著燈紅酒綠的墮落生活，洛陽城外的硝煙絲毫影響不到這些根基深厚的富豪。
洛陽城東南角的貧民區，與繁華的洛陽格格不入，這裡有的，只是黑暗中的醜陋和罪惡。
偷竊、搶劫、殺人放火，每時每刻都在貧民區發生著，洛陽黑道幫派最底層的打手，大多出身這片陰暗缺少溫暖光明的地方。
如今！情況卻有些變化！
貧民區正中那片空地，自從南陽軍駐紮那裡建立起來鋼鐵營寨後，整個貧民區的治安明顯好轉，其原因，就在南陽軍的鋼鐵營寨的鐵木護欄上。
「軍機重地！靠近者殺無赦！」南陽軍營寨四周，插滿了這種紅色的警告牌子。
然而牌子後的欄杆上，卻掛滿了洛陽那些黑道混混的屍體。
洛陽的黑道人物，猖狂已久，早不記得什麼叫軍法不容，他們無視南陽軍營寨周圍的警告牌，趁著夜間期望潛入軍營，偷盜些有價值的東西換取一時風花雪月的豪奢生活，這種事情，他們在洛陽軍營中經常做，雖然那裡也有警告牌，但是他們只偷一些價值不高的東西，洛陽軍中士卒和他們鄉里鄉親的，也都睜隻眼閉只眼了。
可是！他們忘記了，南陽軍不是洛陽軍，南陽軍軍法如山，別說和這些人沒有什麼關係，就是真是親友，如果硬闖營寨，唯一的下場就是死路一條。
於是！上百個妄想在南陽軍營中佔點便宜的黑道混混，被南陽軍毫不留情的射殺後掛到護欄上，警告著後來之人。
南陽軍的鐵血殘忍作風，一下嚇倒在貧民區混飯吃的黑道混混們，一夜之後，南陽營寨附近里許，都不再有人偷偷摸摸的出沒，生怕惹來南陽軍的猜忌而遭到殺身之禍。
於是！洛陽貧民區長久未見的和平時期到來了。
漆黑的貧民區正中，是***通明的南陽軍營寨！
上百箭樓矗立四方，箭樓的上面，各種強力照明燈高高掛起，驅散了附近的黑暗。
箭樓上，上千南陽弓箭手謹慎的警戒著四周的安全，一絲不苟的履行著自己的職責。
營寨中間正中最大最寬敞的營帳上面，迎風飄揚的是南陽楚武皇帝李力的龍鳳金皇旗。
南陽軍的帥帳中，李力和花木蘭高坐帳上，下面虛行之和秦叔寶等南陽老官員站成一列，而鄭石如、鄭淑明、關誠、向虎等襄陽降將和虛行之等對面而站。
「朕剛才的提議怎麼樣？你們覺得如果真的出兵塞外劫殺王世充的商隊，有幾成把握？」李力手中擺弄著花木蘭白天求來的送子觀音，頭也不抬對下面說到。
營中眾人為這個問題已經考慮一會了，此時聽到李力問話，鄭石如先站出來謹慎說到：「啟稟皇上！微臣覺得這件事情還是不做為好。」
「哦！說說你的理由？」李力終於抬起頭來，看著鄭石如感興趣的問到。
「啟稟皇上！正如上官幫主說得，出塞商隊雖然能帶來大筆銀兩，但其中所冒的風險以及花費的時間、精力還有投入的物資對於現在的南陽來說，實在難以承受，所以微臣覺得還是不做為好！」鄭石如苦口婆心的勸到。
鄭石如聽到李力說出依靠上官龍的內應，假扮馬賊，搶奪王世充商隊的計劃後，大吃一驚，當時就覺得這個計劃雖然好處眾多，但是風險太大，一不小心就會出現大的紕漏，後果對南陽對李力影響太大，所以必須勸服李力回心轉意，專心攻掠南方。
虛行之和鄭石如心中所想一致，看到鄭石如反駁李力的計劃，也出列補充鄭石如的反駁理由說到：「啟稟皇上！微臣贊同鄭大人的意見！皇上剛剛拿下荊襄九郡，需要時間去鞏固和消化勝利果實，現在正是安內的最好時機，不能因為三千萬兩白銀和王世充撕破臉皮啊！
南陽半年內經歷幾場大戰，士卒身心疲勞，兵馬守衛荊襄已經不足。而想吃掉王世充的商隊，還要封鎖消息，如此艱巨的任務沒有五萬兵馬根本不可能做到，皇上從那裡再抽調五萬兵馬呢！
塞外情況南陽並不熟悉，聽說那邊馬賊橫行，天災頻繁，如果因此而送掉南陽五萬精銳兵馬的生命，皇上於心何忍啊！
事情一旦敗露，南陽和洛陽關係就會破裂而不可調和，如此一來，南陽就要面對南北兩邊的夾擊，如果蜀中再出現差錯，杜伏威落井下石，南陽就四面受敵，危在旦夕啊！
所以微臣懇求皇上收回計劃！」
李力聽到虛行之和鄭石如手下兩大頂尖謀士同時反對自己提出的計劃，不禁心中鬱悶。
那可是三千萬兩白銀啊！而且南陽一旦打開塞外商路，那銀子會像流水一樣嘩嘩的留進南陽的，雖然現在確實不是打開塞外商路的好時候，但這個機會可是千載難逢啊！過了這個村可就沒有這個店了，整個中土熟知塞外商路的，也只有王世充手下那些曾經出塞經商的隋朝官員，如果這次不動手，下次可就要等到三五年之後了，到那個時候，王世充早就被滅了，那些熟知塞外商路的官員去那裡找啊！李力煩悶的想到。
「憑南陽軍的戰鬥力，也許不用五萬兵馬，只靠兩支萬人隊完全就可以吃掉王世充的商隊護衛，別忘了我們還有上官龍的內奸，只要洛陽幫拿下護衛權，到時商隊的三萬護衛至少一萬是洛陽幫的人，只要我們謀劃得力，完全可以僅靠三萬人吃掉商隊護衛的。
再說商隊中不是有熟知塞外情況的官員嗎！只要我們俘虜那些官員，南陽精銳完成這次任務還是很容易的事情。
至於和王世充的關係！只要我們能將商隊護衛全殲，封鎖消息，三五年內王世充根本不會起疑心，南陽經過三五年的發展，難道還怕他王世充不成！」李力認真說到，希望能說服虛行之和鄭石如，盡最大的努力開展這個強盜計劃。
「石如請教皇上！皇上要從那裡調集三萬南陽軍而不引起王世充的疑心呢？皇上有多大把握憑三萬南陽軍全殲商隊護衛而不逃脫一人洩漏消息？皇上又有多大把握俘虜那些熟悉塞外環境的官員後，不使南陽軍遭受天災而受到無謂的損失呢？皇上又有多大的把握，能讓王世充三五年得不到商隊的消息呢？難道王世充不會在商隊裡安排探子來回匯報商隊進展嗎？」鄭石如聽到李力一意孤行的話，鄭重的反問到。
「這個！」李力被鄭石如幾個反問就給問暈了。
李力說得那些理由，都是建立在南陽軍超常發揮而且碰到老天爺保佑的基礎上，並且還需要中土和塞外各方面的照顧，能完美完成任務的幾率，不亞於現代中彩，根本是一場豪賭，絲毫沒有現實條件。
首先兵力的抽調是個最大的問題，現在南陽軍主力在這裡對抗李密，不可能說消失三萬就消失三萬，到時王世充不懷疑才怪呢！而其他軍隊，都在鎮守各方，無論南陽、冠軍、飛馬牧場、竟陵、襄陽和江陵，其鎮守兵力都不足，一直處於守勢，如果在抽調走各地防守的兵馬，恐怕馬上會引來外敵的窺視，以南陽軍現在的情況，再打一場硬仗的話，恐怕到明年也難以恢復元氣了。
全殲三萬人不讓一人逃脫，這簡直是不可能完成的任務。就算商隊裡有內應，就是孫子再世恐怕也做不到不放一人逃脫，畢竟在茫茫大草原上，幾萬人想逃跑，別說三萬人，就是三十萬能也很難全部封鎖。
塞外的天災，就是現代還沒有辦法控制，隋朝那些官員也只是熟悉道路而已，憑他們面對狂風驟雨，根本不能給南陽軍任何幫助。
仔細想想！好像為了三千萬兩銀子和塞外的商路，讓南陽精銳士卒面對那麼大的風險確實不妥，但平白放過一條發財大道，卻不是李力的性格。
李力正在左右為難的時候，花木蘭終於提出一個更好的建議。
「皇上！既然皇上不想南陽士卒涉險，又想將王世充那些商隊弄到手，其實有很簡單有效的辦法。既然商隊出塞時間很長，皇上可以派人混進商隊，聯合上官龍的內應拖延商隊和速度，還可以留心繪製塞外地圖。
皇上可以等三五年商隊回來後再偷襲商隊，那是南陽兵強馬壯，已經不懼王世充，皇上人財兩得，也不怕王世充玩什麼花樣！何必現在自尋苦惱呢？」一直靜靜思索，發現李力、虛行之和鄭石如都已經鑽入牛角尖的花木蘭，出言提醒李力說到。
對啊！何必老想著劫去呢！劫回來的商隊不是什麼問題都解決了嗎！
「皇后真是巾幗不讓鬚眉，一語驚醒朕這個夢中人啊！讓朕好好的賞賜你！」李力說完，將花木蘭輕輕抱在懷中，在花木蘭臉上輕輕的吻了下去。
「皇上！」營帳中眾目睽睽下，花木蘭嬌羞的推開李力，臉上掛滿紅霞。
虛行之、秦叔寶和鄭石如眾人，看到李力和花木蘭夫妻恩愛的場面，心中暗笑，但一個個卻裝得目不斜視的正經樣子。
李力看著嬌羞的花木蘭，知道現在不是打鬧恩愛的時候，就放開花木蘭，整理衣甲，正色說到：「諸位愛卿！強盜計劃就如皇后提議。而明日就是長白山知世郎王薄宴會之期，諸位如何看待這次的宴會啊？」
李力營寨初立之時，王薄就送來宴會請柬，再明日宴請天下英豪，與會的還有天下第一才女尚秀芳，到時王薄會主持塞外兩大高手，鐵勒飛鷹曲傲和吐谷渾王子伏騫的一場生死之爭，到時與會的人肯定不少，各方豪傑都會出現，如何應對明日的宴會，是李力現在最牽掛的事情，宴會中會發生什麼樣的有趣事情，也是李力期待看到的。
秦叔寶作為當年跟隨張須陀鎮壓河北起義軍的大將，對王薄還是非常熟悉的，馬上出列說到：「啟稟皇上！長白山知世郎王薄乃長白第一高手，更以善於作曲而名聞全國，若只論武功，在北方聲名之盛，尤在李密、王世充、竇建德等人之上。
王薄是鄒平人，大業七年就舉旗反抗楊廣暴政，是中土第一個起兵反隋的中土義軍的領導人物，
王薄起義以後，屯兵於長白山雕窩峪一帶山谷之中，並以此為根據地，經常襲擊周圍郡縣，勢如破竹，橫掃千軍如卷席。
為了宣傳發動百姓，他還作了《無向遼東浪死歌》，勸說鼓動農民積極參加農民起義軍。其歌曰：
長白山前知事郎，
純著紅羅錦背襠。
橫槊侵天半，輪刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山食牛羊。
忽聞官軍至，提刀向前蕩。
譬如遼東死，斬頭何所傷。
在王薄的歌謠鼓動下，一些不堪忍受沉重的賦稅和徭役的農民都紛紛投靠在起義的大旗之下，兵力多時達二十萬之眾。
王薄在幾年時間內一直作為中土義軍的首領對抗隋朝楊廣，只不過因為樹大招風，引來隋軍大隊人馬圍攻，在張須舵手中連敗數仗後一蹶不振。
王薄為人寡恩薄義，心胸狹窄，為人氣度性格和關中李淵很相似，只相信重用河北人，打壓外來勢力，李子通、杜伏威等義軍首領曾經都投奔過王薄，但後來紛紛被王薄逼走，所以微臣看來，王薄在長白已經日暮西山，根本沒有什麼實力，此次前來洛陽，定然趁著洛陽天下群英薈萃，宣佈推出爭霸天下這個訊息來得。」
「皇上！秦將軍說得不錯！據微臣瞭解，最近幾年王薄退出紛爭，寄情歌舞，已經沒有當年爭霸天下的雄心壯志，已經不成氣候，所以皇上不必為王薄擔憂，宴會上應該對其他英傑多加注意！」虛行之出列不屑說到，看來他對王薄這個音樂家印象不是太好。
「哦！是嗎！明晚還真是一個值得期待的夜晚，中土幾乎所有英傑全都匯聚洛陽，看來龍爭虎鬥是免不了了。」李力看向帥帳之外，期待的想著明晚精彩的宴會。