有一個鎮子受到了洪水的襲擊，鎮上的牧師被困在了教堂的房頂上，他口中唸唸有詞，祈禱上帝救他。
遠遠地他看見鎮子上的木匠抱著一快門板漂了過來，木匠奮力游到牧師的身邊，要他從房頂上跳下來。牧師看了一眼木匠，拒絕道：「這太危險了！我已經祈求上帝來救我了，你自己逃生吧。」木匠抱著門板遊走了。
過了一會兒，鎮上的漁夫劃著小漁船過來了。漁夫要牧師跳到自己的小船上。牧師看了看，覺得自己不可能登上去。於是他說：「這太危險了！我相信上帝會來救我的。」漁夫駕著小船走了。
洪水越來越大，牧師對上帝的祈禱也越來越虔誠了，又過了一會兒幾個消防員駕著救生艇過來了，由於水流湍急救生艇無法靠近牧師，只能一次次將救生艇上的繩子拋給他，可每次都拋不到合適的位置。這時牧師對消防員高喊：「不要浪費時間了，上帝會救我的。」
……教堂終於在牧師的祈禱中倒塌了，牧師上了天堂。
見到上帝后牧師很生氣，他指責上帝為什麼不去救他。上帝無奈地說：「我給了你一塊門板，又給了你有艘小船，最後還派了幾個消防員去救你，你還要怎麼樣？」
溫馨提示：失敗不能完全歸咎於外部環境，更關鍵的是信念。一旦自己放棄了努力的信念，就沒有人能幫你。