第二天午飯過後，賀國光、張立三以及鎮上的一些士紳陪著馮華、邢亮和李九杲他們在客廳品茶閒聊。賓主雙方經過這場激烈的戰鬥之後一下子熟絡了許多，氣氛顯得異常融洽、熱烈。
昨晚的這場酣暢淋漓的勝利，不但讓賀國光對自己的決斷感到甚為滿意，也讓一干鄉紳們對義勇軍有了新的評價。說是大家聚在一起聊天，其實大部分時間都是賀國光與馮華在說話，間或邢亮、李九杲和張立三也插上幾句，其餘的人大都充當了陪客。這倒不是賀國光、馮華有意冷落眾人，只是他們說的話題這些人幾乎一無所知，根本就插不上嘴。
正當幾個人聊得高興之際，黃德貴和鄭偃武風風火火地走了進來。他們報告說，在清查俘虜時，發現了一名東洋人。說著，黃德貴把從日本人身上搜出的一張地圖交到馮華手中。馮華仔細地查看了一下，發現這是一幅手工繪製的吉林地區山川形勢圖。看了一眼邢亮，馮華把地圖遞給他，然後問黃德貴道：「那個日本人呢？」
黃德貴低聲地回答：「看守的戰士一時疏忽，那個東洋鬼子自殺了。」
「死了嗎？」
「死了！都是我太疏忽大意了。」黃德貴自責的說道。
馮華與邢亮交換了一下眼色，眉頭都不約而同的皺了起來。
賀國光不明白只不過是死了一個小鬼子，馮華和邢亮的表情為什麼會如此凝重？連忙問道：「這個東洋人難道還有什麼背景不成？」
邢亮聽到這兒，把地圖拿給賀國光：「五爺請看。」
賀國光看了一會兒後，驚訝地說道：「這圖上畫的好像是咱們這疙瘩嘛！」
「就是啊！這張地圖繪製得相當詳細，不但吉林周邊的山川河流道路一應俱全，就連龍口街四鄉二十八屯都標在上面，看來小鬼子的野心不小啊！」邢亮回答。
邢亮的話就有如一顆重磅炸彈，立刻引起了在座眾人的紛紛議論。甚至有幾個性急的，不管是看得懂還是看不懂，呼啦一下子圍了過去。
日本諜報人員的突然出現，把馮華的思緒一下子就拉到了烽火連天的甲午中日戰爭的戰場：按照時間推算，甲午戰爭應該已經爆發。時下，怕是漢城以南已經完全被日軍佔領，日軍正在向平壤挺進。想到這裡，他突然抬起頭：「五爺，您是否聽說過咱們大清和日本人在朝鮮開戰的消息？」
「咳！咱們這地方偏僻，消息相對閉塞。還是前兩天，有從盛京過來的客商提起過，只是那時正忙著對付小飛龍，我也沒顧得上詳細瞭解。」賀國光聽馮華問起這件事，心裡隱隱約約地有些明白了，難不成這件事與正在進行的中日戰爭有關。
聽到馮華與賀國光的對話，那些士紳們也停止了議論，都想仔細聽聽這個「神奇」的年輕人有什麼高論。經過這三十多個小時的接觸，義勇軍的軍紀嚴明、英勇善戰以及馮華等人的談吐氣度、果斷幹練，已經讓這些本來對義勇軍不以為然的士紳們刮目相看。他們尤其覺得這個叫「馮華」的年輕人不但見識不凡，而且分外的神秘。
馮華先是喝了一口茶，然後根據自己掌握的歷史知識，娓娓而談：「六月二十三日（公歷7月25日），日艦擊沉我『高昇』號運兵船，船上一千多名官兵大部壯烈犧牲。同一天，日本陸軍偷襲我牙山駐軍，日本不宣而戰。六月二十七，我軍敗走牙山成歡驛，北撤平壤。七月初一（公歷8月1日）咱們大清正式向倭人宣戰。這些情況，五爺都已經知道了吧？」
賀國光點點頭：「這些事情那個客商都說了，而且他帶來的那份兒《大清光緒皇帝宣戰諭旨》中也提到了一些。倭人卑鄙無恥、肆意挑釁，實在是可恨之極！」
看到在座眾人也對賀國光的話表示贊同，馮華補充道：「其實，日寇征韓侵華的大陸政策可謂由來已久，早在日本明治維新剛開始，它就制定了旨在征服中國的『大陸政策』。第一步侵佔我國台灣；第二步征服朝鮮；第三步侵佔我國東北；第四步征服全中國。二十年前，它在美國的援助下，派兵三千多人侵入我國台灣，幾年後吞併了琉球國，還強迫朝鮮訂立了不平等的《江華條約》。這些年它更是積極擴軍備戰，幾年前就已經建立起了一支擁有6萬名常備軍和23萬預備軍的新式陸軍。去年，日本成立了戰時大本營，加緊了侵華戰爭的準備，其參謀本部不斷派遣間諜……」看到賀國光等人有些不明白，他解釋說：「就是探子，到朝鮮和我國境內搜集情報，秘密測繪朝鮮半島和我國東北、渤海灣地形圖。日本亡我之心昭然若揭啊！」
賀國光不同於一般的鄉里人，他走南闖北、見多識廣，對外國列強覬覦中華大好河山是有一些認識的。只是他不明白馮華怎麼會知道這麼多的軍國機密大事？佩服之餘，他對馮華的好奇愈發強烈起來。
對那些士紳而言，這些話都是他們從來不曾聽到過的，既覺得新鮮，又感到震動。一個個都豎起了耳朵，唯恐聽得不仔細，漏掉了一句話。
掃視了一眼廳裡的眾人，馮華接著說出了一番令所有人目瞪口呆的話：「雖然我軍目前已經退守平壤，但是從目前的態勢，以及我軍的士氣和佈防情況來看，平壤以及義州的陷落只是早晚的事。而且日本人絕不會滿足於佔領朝鮮，下一步日軍必將渡過鴨綠江，攻我安東、鳳凰城和岫巖等地。」
稍微停頓了一下，馮華提高了嗓門，聲音也不由得激昂起來：「諸位！中日宣戰已經整整半個月了，日本海軍已經傾巢出動，正在尋機與我北洋海軍決戰。此戰的成敗異常重要，如果失利，讓日本人控制了黃海與渤海的制海權，我大清將會在以後的戰爭中陷入極端被動的局面。那麼日本人登陸遼東，攻金州、犯大連、陷旅順亦將為時不遠。中華的大好河山從此將被日寇的鐵蹄踐踏，我們的父老兄弟姐妹就要受到侵略者的欺凌奴役！」
除了邢亮之外，馮華的這一席話讓在場眾人大驚失色，嗡嗡之聲又起，七嘴八舌的再次議論起來。這些土生土長、沒有見過什麼世面的士紳們，由於從小受到「華夷之辨」的正統教育，他們一直認為：中國地域遼闊，人口眾多，乃是堂堂的華夏上國，區區日本蠻夷小邦怎麼能是我天朝的對手。
在震驚之餘，賀國光不由得有些疑惑：在這方圓百十里，自己也算得上是消息靈通人士，中日宣戰的時間並不長啊！可是馮華卻好像對戰場的情況，甚至戰局的發展都瞭如指掌。這些人莫測高深，莫非真的有點兒什麼來歷不成？
雖然賀國光並不像當時的大多數中國人那樣，有一種所謂「天朝大國」的盲目虛驕和高傲自大，但馮華如此不看好這場中日戰爭的結果，還是讓他驚疑不定：「怎麼，國勢會如此頹敗嗎？近二、三十年，朝廷採取『師夷之長技』的方策大辦洋務，以圖自強。如今，我大清的經濟、軍事實力都較之『鴉片戰爭』前，有了極大的提高，陸海軍的實力都號稱亞洲第一。就拿十年前的中法戰爭來說，法蘭西是何等的強大，卻仍然讓我們取得了鎮南關和諒山兩次大捷，日本蕞爾小國難道還在話下嗎？而且聽說朝廷今次派到朝鮮的軍隊全部為淮軍的精銳之師，人數也已達兩、三萬人，戰局應該不會如此不堪吧！」
馮華笑了笑，搖頭道：「我大清的經濟、軍事實力是比以前強多了，然而我們的所謂辦洋務，僅僅是學了西洋人的一些皮毛。例如新法練軍，只不過是採用了部分洋械和操典，建制卻仍為勇營、綠營的組織形式，其實是換湯不換藥。武器雖是決定戰爭勝負的的一個重要因素，但戰略戰術和軍事指揮尤為關鍵。而且朝廷在朝鮮的軍隊，分屬淮軍、盛軍等多個系統，缺乏統一的指揮，各軍『有令不行，各行其是』，此戰焉能不敗？另外，表面上聲勢浩大的北洋海軍，由於艦船質量低劣，將士缺乏訓練，軍紀鬆懈，以及內部的腐化作風，其『亞洲第一』的海軍只不過是虛有其名罷了。」
馮華長歎了一口氣，接著說：「反觀日本，自明治維新之後，全力進行西式改革，經濟及軍事實力都發展得很快。日本人的胃口大得很，早在光緒12年（1886年）他們就推出了《討伐清國策》的報告書，主張在光緒18年前（1892年）完成對中國的作戰準備，以便有機可乘時，突然發起攻擊。報告書中還說：日本戰勝中國締結和約時，應將滿州、山東、舟山群島以及台灣、澎湖直接併入日本版圖。並提出如有可能應將山海關以西，長城以南的直隸、山西、河南、江蘇以及浙江的杭州、紹興、寧波等府歸於日本！他們這次可以說是『以傾國之師，為孤注之舉』，力求要實現《討伐清國策》的戰略。」說到這裡，他突然提高了聲音：「如我所料不差的話，由於當前朝廷上下仍未對此形勢認識清楚，用不了多久我軍就會在朝鮮戰場上一敗塗地，戰火也將波及到我國境內。」
馮華的話讓包括李九杲在內的所有人都感到震驚，尤其是賀國光更是在心中掀起了滔天巨浪：從虎門銷煙開始，這幾十年真可以說是烽煙四起，天下大亂。先是洋人數次入侵，亂我中華；後又有長毛、捻子犯上作亂，戰爭和混亂幾乎就沒有停止過。不過自己的家鄉，除了鬧幾個鬍子，還算是太平世界。如今東洋探子把地圖都畫好了，看起來如果倭寇佔了盛京，下一個目標就是吉林了！
想到此處，賀國光猛然意識到這場本以為是在國門以外的戰爭，正在步步逼向自己的家鄉：「啊！日本人會不會打到吉林來？」他情不自禁地叫出聲來。
雖然馮華剛才的分析十分清楚透徹，但那些生活在山鄉僻壤的士紳們，仍然有些半信半疑。可賀國光此刻的一句問話，卻讓他們不由自主地緊張起來，畢竟這也事關他們的身家性命。不待馮華回答，又有好幾個人關切地問道：「是呀！如果日本人打到這裡來，那該怎麼辦呀？」那種期待的神情、虔誠的語氣，已經足以說明馮華此時在他們心目中的位置。
話已經說到了關鍵之處，馮華有點兒危言聳聽：「日本人一直想染指朝鮮、關東，如果盛京失守，小鬼子的下一個目標必將是吉林。」
當然，馮華知道，甲午戰爭史上日本人連盛京都沒有佔領，更別說吉林了。自從回到這個年代，他為了生存下去、為了兄弟們對自己的信任，可以說是絞盡了腦汁。與李九杲、黃德貴結義後，雖然暫時有了立腳之地，但是他明白，做土匪是沒有出路的，即使是打出中華義勇軍的旗號，輕易也不能得到社會及公眾的認可。不過，當年東北王張作霖的成功，到給了他一些啟迪。現在，他一直在尋找、或者說是在等待的機會終於出現在了眼前。自己要是不能把握住，別說要為國家的繁榮昌盛、為中華民族的再次崛起做出自己的貢獻，就連最後的生存也會成問題！事到如今，他們要想改變命運，也只好耍點兒心眼兒了。
雖然是危言聳聽，可是這番話卻與賀國光的想法不謀而合。賀國光插嘴道：「盛京到吉林有兩條路可走，北路經昌圖，南路就是咱們這裡呀！」
「不錯，走北路還要繞一個大圈子，咱們這條近路必將首當其衝！」馮華進而分析道：「咱們的國家就是一塊大肥肉，英國人、法國人、老毛子、還有小鬼子，哪個不想美美地吃上幾口？不但是小鬼子想一口鯨吞我們關東，老毛子也時刻想著著我們的東三省啊！」
說到這裡，馮華將話題一轉：「當然，有骨氣的中國人，誰也不會答應！誰都不會任由自己的家園被人隨意踐踏！我們中華義勇軍的每一個戰士都是中華好兒男，中華義勇軍就是以救國救民為自己的宗旨，我們會誓死抵禦外侮，保家衛國！」這一番話義正詞嚴，句句鏗鏘有力，字字擲地有聲，極大地感染了已近不惑之年的賀國光。一時間，他心潮澎湃、熱血沸騰，突然產生出要與這些年輕人一起馳騁疆場，奮勇殺敵的念頭。
中華義勇軍剛到龍口街時，因為大敵當前忙著備戰，賓主之間始終沒有機會長時間地敘談一番。此時，雙方終於有了深入瞭解對方的機會。
這賀國光少年時代進過學，算得上是一個儒商。他年少之時，父親也曾指望他十年苦讀，金榜題名，榮宗耀祖。那時正當左宗棠出關西征之際，他夜讀詩書，經常沉醉於「醉裡挑燈看劍，夢迴吹角連營」的意境之中，欣賞「鐵馬秋風」，「樓台夜雪」的那種豪情，盼望著有朝一日「壯歲旌旗擁萬夫」，投筆從戎，殺敵立功，為國家獻身出力。可是隨著年齡的增長，目睹了社會的黑暗、官場的腐敗、朝廷的軟弱，少年意氣，冰消瓦解。遂一心一意，繼承了祖業。但他那顆蟄伏已久的心卻一刻也沒有安分過，時不時地發出「國讎未報壯士老，匣中寶劍夜有聲」的感歎。
有道是：人生在世，難得知音相逢！如今，聽到馮華對天下大勢的分析，對當今社會弊病的貶斥，以及針對這些問題提出的見解，賀國光不由得佩服萬分，大有相見恨晚之意。
馮華就中日戰事侃侃而談，不但語驚四座，更是激發了賀國光埋藏了二十多年，未酬的報國壯志。尤其是，當馮華提出只有富國強兵，中華民族才能真正自立於世界民族之林，沒有一支強大的軍隊，中華民族只能任人宰割時，他更是禁不住擊掌叫好，連聲稱讚。此刻，他在馮華帶領的中華義勇軍身上，已經隱隱約約看到那支強大軍隊的影子，剛才閃過的念頭也更加強烈了。
眾人散去之後，廳中只剩下了賀國光與馮華兩個人。賀國光既然已經動了心思，少不了還要再對馮華的來歷和想法多進行一些瞭解。而馮華也藉機把「自己兄弟三人此次從西洋回國，就是要幹一番事業」的身世以及抱負一一和盤托出。
賀國光聽得很認真，雖然還有幾分懷疑，但也沒有太在意，畢竟每個人都有自己不想說出來的隱私。
哈哈一笑，賀國光有些調侃地說道：「原來馮隊長是從海外回來的，難怪如此博學多識、見解不凡。想當初，我還以為老弟你是天上的星宿下凡了呢！」
一句話說得馮華「哈哈」大笑起來：「五爺相信嗎？」
「本來我是不怎麼相信這些的，現在倒有點相信了。」
看到賀國光說得很認真，馮華有些奇怪：「五爺這麼說，子夏到有些糊塗了。」
「馮隊長上知天文，下知地理，古今中外無不知曉，軍國大事，行軍佈陣，無所不能，如不是諸葛再生，子房再世，平常之人誰能如此？」
「五爺謬讚了，實在是讓子夏汗顏。」馮華謙遜的說道。
二人越扯越遠，越說越投機，一直聊到了掌燈時分。直到賀國光那寶貝千金菱兒前來喚他們吃晚飯，這次談話才總算告一段落。